院落虽小，还有些破败，却被娘亲一双巧手收拾得整齐舒适。矮屋是爹亲手搭起来的，费了约莫半个月的时间。
苏眉儿还记得墙角缺了一小块，是她儿时调皮，不留神剥掉的。院墙的篱笆也给她拆了一些，为的是偷偷溜出去玩儿。
以前总觉得瞒住了爹娘，心生得意，实际上两人早已知晓。只是眉儿不外乎在附近耍玩，也便装作不知，睁一只眼闭一只眼。
如今想来，衣摆时常弄得满是泥巴，脏兮兮的又怎能瞒得住人？
苏眉儿念及以往，目光越发柔软，唇边慢慢扬起一丝温暖的弧度。
忽然想起了什么，她自包袱里取出一块面纱。
这才掩了容貌，屋内一人听到声响出了来，瞅见一身光鲜的两人，显然吃了一惊。
望着那身形瘦削，面色蜡黄的妇人，苏眉儿禁不住双眼微湿。
那是娘亲，去世多年的娘亲……
她仍记得那双粗糙的手将自己照顾得面面俱到，喜欢温柔地拍拍自己的脑袋；仍记得那张包含风霜的脸容，在自己跟前总是噙着笑意；仍记得那双慈祥的眼眸，深深地看着自己，带着浓浓的欣慰与满足……
一个眉目清秀的汉子从里屋走出，皮肤黝黑，有着庄稼人的粗壮，眼底带着不解，迎面而来。
苏眉儿眨眨眼，想要把将眼眶要溢出的湿润压下去。
爹去得早，自己对他的印象还停留在八岁那年。
面容早已模糊，苏眉儿只记得爹爹宽阔厚实的肩背，以及一双强壮的手臂。
如今一看，想起娘亲常常望着自己发呆。
难怪，原来她与爹爹有四五分相似……
“两位贵人，不知来此地究竟是……”苏慕局促地搓着手，几代人都过得穷苦，哪里见过这般富贵之人，难免不自在。
任云侧头瞥向身旁的人，眼尖地瞅见她眸中的盈盈水光，心下略显诧异。
苏眉儿平复思绪，稍显热络地道：“苏叔叔，数年未见，不记得萍儿了？”
她来之前已经想好了以什么样的身份站在这熟悉的院落之中，若承认自己是苏眉儿，又如何能让人信服？倒不如换上个远方亲戚的名头。
来往极少，又绝不会穿帮。
思前想后，一位同姓叔伯的女儿最为合适。
这位叔伯早年离乡背井，为的是不再过这样贫苦的生活，满怀希翼地出外闯一番名堂。
当初家中长辈自是一再劝阻，最后见他性子拗，又去意已决，便早早断绝了来往。
之后十数年没有任何消息，有人隐约在大城镇见到相似的达官贵人。便叹息着这叔伯平步青云，风光无限，话语中尽是羡慕与没有同行的懊悔。
只是，苏眉儿在近两年才偶然得知。那位叔伯带着妻儿离开桃源镇，不到三个月，却在郊外遇上强盗。一家三口尽数被杀，仅剩的钱财也被一扫而空。
若非官府后来剿灭这强盗的老巢，翻出刻有叔伯名字的颈牌，家中长辈还一直以为他这是忘了本，不愿归乡……
“萍儿？”
苏眉儿见爹爹略略思索，回想起来，一脸惊讶。
一个离去数年的叔伯女儿突然前来，不得不让人疑惑。
“四叔的身子可还健壮？离乡这么久，是打算回来了？”苏慕倒了粗劣的茶水，神色稍缓，却仍是忐忑：“家中只有这点旧茶，味道还可……”
不等他说完，苏眉儿微微掀起面纱，将杯里的茶水一口饮尽，笑道：“正好解渴，这茶是新是旧又何妨？”
听她这么说，汉子松了口气，笑容愈发憨厚。
“爹年岁不小了，身子一日不如一日。几年来奔波劳碌，落下不少病根。卧榻之时，念及家乡，甚为想念，这便让我前来问候一番。”
家里的亲属走得走，散得散，留在桃源镇的已经不多了。她这样寻上门，倒也说得过去。
只是由始至终苏眉儿都低着头，这话越编越是顺口，却是不敢对上爹爹的目光。
苏慕读的书不多，仅能认得几个字，却从小教她不能打妄语骗人。
可惜，之前为了钱财，之后又为了掩饰身份，苏眉儿脱口而出的谎话越来越多。像是滚雪球那般，无法休止。
她说得心虚，余光瞥见身侧似笑非笑的任云，面色愈发尴尬。
迅速从怀里把捂热的钱袋掏出，往桌上一放，苏眉儿望着目瞪口呆的爹娘，笑道：“这是爹的一点心意，苏叔叔多买几亩地，把霖儿赎回来，再给小眉留点嫁妆总是好的。”
苏慕辛劳几十年，还是第一次看见这么多的银两。
他吞了吞唾沫，惊慌地推托道：“使不得，四叔身子弱缺不得钱，怎好还让他破费？”
“爹也只是想圆个心愿，苏叔叔不必介怀，安心地收下罢。”不等他回应，苏眉儿起身告辞：“苏叔叔，婶婶，保重了。”
快步出了屋，她还能望见盯着桌上的钱袋呆住的爹爹。心想着圆了愿，自己终究是放下了心头大石。
院门外，一个小女娃好奇地盯着他们，朝任云露出羞涩的笑脸。
苏眉儿看着十年前的自己，越发觉得不真实。
即将擦身而过时，她禁不住伸手想要摸摸女童的黑发。
只是，指尖却生生从女童身上穿了过去，碰触不得……
她吓得连忙收回手，女童似是无知无感，蹦蹦跳跳地跑入屋里，软声唤着爹娘。
“怎么了？”回头见她没有跟上，任云停下脚步，淡声一问。
“……我这就来，”苏眉儿垂下头，手掌渐渐握成拳。刚刚那女童的眸里，从头到尾，只有任云的身影。
触不到，碰不了，她早该明白的。
至此至终，自己都不是该存在于此世之人……
车厢内一片静谧，苏眉儿神色沮丧，蜷着双腿缩在角落，皱着眉头不吱声。
任云看着这样的她，半晌轻声问道：“方才的真是你的亲属？”
“对，”这一点无需隐瞒，苏眉儿的下巴搁在膝头上，毫不犹豫地答道。
“平日见苏姑娘节俭，原来为的是此时增财？”
任三公子的话令她脸颊飘起一朵红晕，自己从天一那里讹诈回来的银子数目不少，又把任恒给的赏银藏得严实，就怕被人偷了去。
如今他这一提，苏眉儿倒觉得她在任府大肆敛财，还抠门得紧，着实有点说不过去。
任云将手中的书册往旁边一放，略略蹙起眉：“在下知晓苏姑娘一片善心，只是这五十两银一赠，惹来的事端却只多不少。”
苏眉儿一怔，惊诧地望向他：“任三公子此话何意？莫非是我们的财露了白，给他们招来小贼之流？”
“偷儿并非最可怕的，方才在下露了脸，镇上的宵小看在任家的面上不会擅动他们。”
任云双眸微微眯起，若有所思。
只是外贼易防，其它的就未必了……
原来他方才执意跟随，为的是如此，任云这般替她着想，苏眉儿不禁满怀感激。
她想起那一日这个人亦是从天而降，背着伤重的爹爹送回来，还把一袋碎银赠与他们。
苏眉儿眨眨眼，骤然回忆起那天的任云满身鲜血，却不止是爹爹的……
迟疑了片刻，盯着他好一会，她才慢吞吞地开口：“任三公子印堂发黑，近日定会有血光之灾，最好鲜少出门，或是多带几个武功高强的护院。”
斟酌了一下，苏眉儿还是说了：“尤其是要注意街头小巷……”
若他没有去巷尾，岂不是无法碰到爹爹再救下了他？
她纠结着，又道：“也不是不能去，只是要多加小心。”
苏眉儿的话颠颠倒倒的，若是常人，只怕嗤之以鼻，不再理会。
可是她每说必中，任云却不得不信。
目光微闪，他笑着应下了：“有劳苏姑娘费心，可否告知具体的时日？”
睇着她闪烁的目光，任云不知为何，便是猜出苏眉儿定是晓得会发生什么样的事，却不愿说出。
究竟是什么让她刻意隐瞒，他更是好奇。
实际上，苏眉儿记得何年何月发生，当时年幼，却记不清是哪一天。她提早给爹娘送上银两，也是堤防着此事，免得爹爹在重伤之际，因为缺了银两而延误了救治……
眼前这位算得上是自己家里的大恩人，苏眉儿亦不愿胡乱开口，只模棱两可道：“奴家能力不足，仅能猜度出几分。”
“如此，是在下为难姑娘了。”见她确实不知，亦不像是作假，任云体贴地不再追问。
只是，眼底隐隐掠过一丝复杂之色。
若此女为他所用还可，若投靠他人，恐怕后患无穷……
送衣
苏眉儿原想寻一个隐秘的地方换回装束，却被任云阻下了：“方才接获爹爹的急召，事情紧急，得先回任府。”
瞅着她一身桃红衣裙，苏眉儿纳闷道：“奴家这样回去，会不会让家主生疑？”
任云笑了笑，并未作答。
实际上，苏眉儿乔装打扮，府中除了不屑于她的任峰，包括任恒、炎柳在内的人早已知晓。
反正起初让她装成老叟的模样，为的是取信于任恒。毕竟一个年轻的姑娘家，若说是先知，不免令人心存疑惑。
几番下来，苏眉儿的能力显露，想必任恒也不介意这人是老头还是女子了……
思及此，任云微笑提醒道：“在下昨日跟爹坦言了苏姑娘的身份，之前所为情非得已。爹亦深表理解，又正逢有人要对姑娘不利，恢复女儿身更为妥当。”
闻言，苏眉儿皱着脸，心下腹诽：这话早该出府的时候提起的，要不然她也不必费心寻地方换衣，还白受了冷眼……
她抿了抿唇，估计任三公子贵人事忙，这才忘了说。
不过话说回来，为了安危着想，之前自己是女扮男装，而今却又男扮女装了？
苏眉儿纠结了一会，马车已在任府门前停下。
任云率先下去，从容地朝她伸了手。
迟疑一瞬，苏眉儿终究是握上了他的掌心。如果是平日，直截了当地跳下车便可，只是此刻穿着漂亮的衣裙，让人也情不自禁要注意自己的一举一动。
这才落地，她便见任峰颇为灰头灰脸地出了来，满脸不悦。
苏眉儿略显诧异，这任府之中居然有人敢忤逆任峰么？
这位大少爷仍是一身的锦衣华服，手上紧紧握着一柄纸扇，咬牙切
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