第十五章
康熙六十年五月，十四移师甘州，企图乘胜直捣策旺阿拉布坦的巢穴伊犁。但由于路途遥远，运输困难，粮草补给很难跟上，一时没有取得进展。十月，十四阿哥奉命回京述职。 十四阿哥要回来的消息霎时传遍宫廷内外，朝堂内文武百官人心激荡，暗自揣度康熙给十四阿哥的最大赏赐是否就是那把龙椅；宫内的宫女也情绪沸腾，人人企盼着能够有幸看一眼只在午夜梦回中出现过的英雄。 十一月十四阿哥满载盛誉回到了阔别三年的紫禁城。 众位阿哥、文武百官皆出城相迎。我想象着十四阿哥归来时的荣耀光芒，嘴角逸出几丝笑，但想到四阿哥却要立在众人中目睹着刺眼的光芒，笑容变得苦涩。他心内可有惧怕？怕这一刻的荣耀就此永远盖住自己？ 张千英刚进来，围在一起唧唧喳喳说话的几个女孩子一哄而散，各自蹲下洗起衣服。张千英斥道：〃一帮混帐东西！捡着功夫就偷懒！〃众人一声不吭，由着他大骂。他骂了半晌后才收声，走到我身边欲说不说，我没有理会，他默立良久，转身而去。 第二日，几个小丫头没精打采地搓着衣服说：〃以为十四爷回京后，就能见到呢！现在才知道还得看我们有没那个福气能偶尔撞上。〃正说笑着，张千英走进院中，我们向他请安，他没有理会，只顾侧身恭敬地站着。众人纳闷地彼此对望着，我心突地一跳，一时竟有些紧张。 一个听着些许陌生的声音淡淡道：〃命她们都先下去！〃说着十四阿哥身着便服，带着几分慵懒走进了院子，眉梢眼角带着风尘沧桑，可不但无损于他的英俊，反倒平添了几分蛊惑，他嘴唇紧闭，散漫的眼神隐隐藏着探究和困惑打量着我。张千英对众人低声吩咐道：〃还不向十四爷请安退下？〃 院内小姑娘呆呆愣愣，全无反应，我低头一笑，道：〃十四爷吉祥！〃众人这才惊醒，忙此起彼落的请安。十四没有理会，只管盯着我看。我不安起来，细看他面色，喜怒无迹可寻，猛然惊觉，他真不是当年的十四阿哥了！ 张千英低斥道：〃都退下！〃说着自己先退出了院子。 十四打量了四周一圈，看着我身前的盆子出了会神，缓缓道：〃你在浣衣局六年多，我已经向皇阿玛求了三次婚，五十五年一次，五十六年一次，皇阿玛都没有答应。今日我又向皇阿玛求婚，求他就算是给我的赏赐，求他念在你多年服侍的份上，原谅你，再大的错，这么多年吃的苦也足够了。你猜皇阿玛告诉我什么？〃 我心神震荡，他居然求过婚？在当时根本不知道我为何激怒康熙的情况下？他笑问：〃为什么？我就让你那么看不上眼？你宁可在这里替太监洗衣服也不肯跟我！〃 我哑口无言，不，这和你没有关系。这不是你好，或你坏的问题。 他踱步到我身前，伸手挑起我下巴，浅笑着说：〃今儿不是不说话，或岔开话题就可以的，我有足够耐心等着答案！〃我侧头避开他茧结密布而显粗糙的手，愣愣不知从何说起。 他淡然一笑，收回手，踱到一边随意拎了个小板凳，理了理长袍坐下，胳膊支在膝盖上，斜撑着头静静看着我。我想了半晌，走到十四身前，蹲下道：〃不是你的问题，你很好，非常好！是我自己的问题。〃他眉毛微一挑，示意我继续说。 我摇头道：〃我真不知道该怎么说。〃他道：〃那我来问，你回答就行了。〃我无奈地点点头。 他问：〃你心里有人？〃我迟疑着，告诉他，会对四阿哥不利吗？他静等了一会，笑道：〃不用为难了，你已经给了我答案！是八哥还是四哥？〃我叹口气站起说：〃探究这些有意思吗？〃 十四道：〃看来是四哥！〃他撑头浅笑、默默而坐，半晌后立起问：〃他在府中作'富贵闲人'，你却在这里苦熬着。你把芳心托给他，值得吗？〃我看着他问：〃你待我如此，值得吗？〃他微眯双眼看向高墙外，神思好象也随着视线飞出高墙，飞到我猜不到的地方，缓缓道：〃当日你为我拼了命去赛马时，我就决定日后象十三哥那样对你，视你为友，诚心相待，尽力维护。如今我已尽力，至少心无愧欠！〃 我一下轻松很多，原来如此，道：〃你不必如此，当日我也是为自己，你幷没有欠我什么。〃他道：〃若不是我，你又怎会走到那一步？你若真只顾自己完全可以把所有责任推给我，何必冒险赛马？〃 他收回视线落在我脸上，轻叹口气道：〃你憔悴了很多！〃我笑说：〃你风姿俊逸了很多！〃他凝视我良久，问：〃你还是不愿意嫁给我吗？〃我微微点点头。他浅浅一笑道：〃随你吧！不过你若不想在这里呆了，随时可以找我。〃我道：〃多谢！〃 他微一颔首，转身欲走，我叫道：〃十四爷！〃他立定，回身看着我。我问：〃外面可有人守着？〃他道：〃有话可以直说。〃我走近他，犹豫了下，道：〃你不要再回西北。〃他道：〃此事要看皇阿玛的意思。〃我道：〃如今准噶尔部大势已去，不一定非要你再去打。而且皇上如今对你恩宠有加，你若态度坚决、表明心意，皇上应该会听的。〃 他一笑道：〃再看吧！行兵打仗不是你想的如此，换主帅更是牵涉很大。准噶尔部虽遭受重挫，可说大势已去却还过早。当年皇阿玛率军两次亲征准噶尔，历经六年才大败准噶尔，大汗噶尔丹服毒自尽。可不到二十年的时间，噶尔丹的侄儿策妄阿那布坦又挥兵而来，幷令大清遭受了前所未有全军覆没的耻辱！说他们是大清的心腹之患也不为过！越早除去将来祸患越少。〃 我不知该说什么，愣了一会道：〃可皇上年事已高，你……〃他道：〃皇阿玛和我心中有数。〃 我能说的都已说完，静默了会道：〃我的话说完了。〃十四摇头道：〃你整日就琢磨这些事情？你不要忘了当年李太医叮嘱的话，少愁思，戒忧惧。〃我忙扯了个大大的笑容道：〃我记得呢！〃他肃容道：〃不是'记得'就可以，而是真正放下。我们的事情，我们自会操心，你最紧要是把自己照顾好。〃 我点点头，十四无奈地说：〃你怎么就不和他多学着点？人家是参禅念经，陪皇阿玛说笑。〃我低头不语，他轻叹口气，转身而去。 ————————————————－ 康熙六十一年四月十五日，十四阿哥奉康熙之命回军中。消息传来，我长叹口气，不知道该喜该悲，是该为四阿哥离心愿实现的一天不远而喜，还是该为那个我不愿目睹的结局也逐渐逼近而悲？ 我不记得康熙具体驾崩的日子，唯一能肯定的是今年康熙就会离开人世。跟在他身边长达十年之久，我对他有敬仰，有濡慕，有惧怕，有恨怨，有同情，此时都化为不舍。我在知道与不知道间等着最后一日的来临。 康熙六十一年十一月七日，康熙去皇家猎场南苑行围，十一月七日因病自南苑回驻畅春园。经太医调理，病情开始好转，宫廷内外无数颗悬着的心落回实处。可我却心下悲伤：已经是十一月，一切应该不远了。 十一日，我正在浣衣局洗衣服，王喜带两个宫女匆匆而来，只对张千英道：〃李公公要见若曦。〃我在一众女孩子诧异好奇的目光中，随王喜出来。 一出门，王喜忙行了个礼道：〃姐姐赶紧跟她们去洗漱收拾一下，我在马车上候着。〃我看他神色焦急，心下也有些慌，忙点了头。 马车向畅春园驶去，我问：〃怎么回事？〃王喜道：〃皇上这几日总想吃绵软的东西，御膳房虽想尽办法却总不能如意，李谙达琢磨着皇上只怕是想起姐姐多年前做的那种色泽晶莹剔透，入口即化的糕点了。让人来学一时也来不及，就索性让我来接姐姐。〃 我低声问：〃万岁爷身子可好？〃王喜道：〃好多了！批阅奏折，接见大臣都没问题，就是易乏。〃我点头未语。 刚下马车，早已等着的玉檀就迎上来，我打量了一圈这个七年未来的园子，一时有些恍惚。玉檀笑拉着我的手，带我进了屋子道：〃东西都备好了，就等姐姐来。〃 我点点头，一旁两个不认识的宫女服侍我挽袖净手，看到我的手都面露惊异之色，玉檀眼圈一红，吩咐她们下去，亲自过来帮我把手拭干。 我极其细致严格地做着每一个环节，这应该是我为康熙做的最后一次东西了，希望一切都是完美的。透明琉璃碗碟，碧绿剔透的薄荷莲藕布丁，内嵌着一朵朵小黄菊。玉檀小心翼翼地捧起离去。吩咐人带我先到她屋子休息，待问过李谙达后再送我回去。 我静坐于屋中，似乎想了很多，又似乎什么都没想。一个陌生的小太监敲门而入道：〃万岁爷要见姑姑。〃我一下愣住，他叫道：〃姑姑！〃我忙提起精神随他而出。 行到屋前，竟不敢迈步，虽同在紫禁城，可七年都没有见过康熙，现在心中竟有些惧怕。 王喜匆匆迎出来，看到我面色，忙道：〃没事的，万岁爷吃完姐姐做的东西后，半晌没说话，最后淡淡说'这不是玉檀做的，带她来见朕！'，我琢磨着不是生气，看师傅的面色也正常。〃 我点点头随他而入。进去后头不敢抬，赶紧跪倒请安。静跪了好一会后，才听见一把带着几分疲倦的声音道：〃起来吧！〃我站起，仍旧头未抬地静立着。〃过来让朕看看你。〃 我低着头，走过去立在炕头，靠软垫坐着的康熙上下看了我一会问：〃脸色怎么这么差？你病过吗？〃我忙躬身行礼道：〃奴婢一切安好。〃 康熙指了指炕下的脚踏道：〃坐着回话吧！〃我行礼后，半跪于脚踏上。康熙细问了我几句日常起居后命我退下。 站在屋外，心中茫然，不知道该干什么？没有人说送我回去，周围又大多是陌生的