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那些侍女跟随宣德皇帝的车驾赶回京城,他们的队伍在傍晚时停下休息,外出闲逛的宣德邂逅了几个打水的宫女。其中一个女孩子的美貌聪慧,深深打动了旅途寂寞的宣德皇帝的心,这个女孩子就是吴太妃。
从此,吴太妃陪伴宣德皇帝到达京城,宣德喜欢上了这个漂亮聪慧的女子,可是她出身卑微不能封为嫔妃。
宣德就让贴身太监,把吴太妃安排在紧紧靠近宫墙的一座院子里,时常偷偷相会。在宣德三年为宣德生下一个儿子,这个儿子就是现在的成王朱祁钰,她也被封为贤妃,可是不能进入宫中,仍然居住在原来的地方。
直到宣德病重之时,把他们母子接进宫中,请求自己的母亲张太后善待他们母子,张太后答应了儿子,不久宣德驾崩。张太后果然没有食言,不仅封朱祁钰为成王,还修建王府让他们母子居住。
萧舞阳和成王穿过层层回廊来到吴太妃房中,成王给母亲行过礼之后,笑着说道:“母亲,你不是要见找回画卷的人吗!孩儿给您老带来了!”萧舞阳急忙上前躬身施礼,吴太妃柔声说道:“快快免礼,哀家多谢你找回画卷!”萧舞阳抬起头来,吴太妃向他脸上望了一眼,惊讶地喊道:“你是谁?”
成王惊慌地说道:“母亲,他是府里新来的护卫萧舞阳呀!怎么,您老认识他吗?”吴太妃定了一下心神缓缓说道:“我看他像一个人,特别像!”成王看了萧舞阳一眼,问道:“他到底像谁?”吴太妃沉吟了一下,慢慢说道:“汉王朱高煦!”成王惊异地说道:“汉王,是真的吗?”吴太妃点点头郑重说道:“对,就是汉王!”
萧舞阳心中暗想:自己来到京城,就是为了查证自己的身世,不知道这吴太妃的话是真是假,可以向她打听一些自己的身世!萧舞阳急忙向吴太妃施了一礼说道:“草民跟随母亲姓萧,从小父母双亡在道观长大,至于父亲是谁一直不知道,希望太妃娘娘能帮草民查出身世来历,草民感激不尽,一定誓死报答娘娘千岁!”
吴太妃心中念头转了许久,她静了一会缓缓说道:“天下人千千万万,相貌相同之人也是有的,也许是哀家年纪大了看错了!”萧舞阳和成王愣了一下,吴太妃急忙说一些无关的话岔开。过了一会,萧舞阳看看无法探听虚实,只好起身告辞离开。吴太妃向成王说道:“你留下待一会,娘亲有话跟你说!”
萧舞阳走后,屋子里只有成王母子二人,吴太妃低声对成王说道:“你要想法把萧舞阳调往别处,千万不要留在身边!”成王诧异地说道:“为什么?他武功高强曾经数次救过孩儿性命。”
吴太妃冷冷说道:“他是汉王的儿子,跟你父皇有杀父之仇,这世间父债子还,你父皇没了,这笔债会算在你身上,你知道吗!”
成王吃惊地说道:“这是真的吗?我父皇为什么杀汉王,汉王不是我父皇的亲皇叔吗?”吴太妃冷笑着说道:“生在帝王之家,亲如父子兄弟都会骨肉相残,何况是叔侄哪!”成王呆了一会慢慢说道:“我父皇真的杀了汉王,到底为了什么?”吴太妃闭上美丽的双眸停了一会,缓缓讲出了一切:
当年宣德皇帝回到北京,把汉王父子九人贬为庶民,囚禁在西安门平安里,囚禁的地方美其名曰:“逍遥宫”。朱高煦身材高大力大无穷,宣德命人用铁链绑住朱高煦的手脚,另一端连在一根长长的木头上。一次宣德皇帝去看望自己这位皇叔,实际是去询问画中的秘密。朱高煦看见宣德走进来,运足力气拖动长木滚到宣德脚下。
宣德不留神被拌了个趔趄,幸亏身边的太监赶紧扶住,宣德大怒,命令随从的侍卫把院子里一个空着的荷花缸抬了进来。这个荷花缸是铜做的,重三百斤,他让侍卫把朱高煦扣在铜缸下面。命令众人退出殿外,宣德得意地说道:“皇叔,只要你告诉朕画里的秘密,让朕找到那些宝藏,就饶了你们父子,不然别怪朕不念叔侄的情分!”
朱高煦在缸内哈哈狂笑着说道:“朱瞻基小儿,当初我出城投降之时你答应不杀我们父子,可是到了京城你就翻脸无情,我不会再相信你。告诉你画里的秘密,你也不会放过我们父子,除非你现在就我出去,不然你就是一个无耻小人,无情无义,根本没有信誉可言!”宣德冷冷说道:“你敢不说,朕就当着你的面前,一天杀掉你一个儿子,看你说不说!”
说完,他仰天一阵狂笑,朱高煦气愤地吼道:“你这卑鄙小人,我要砸死你!”铜缸内发出一阵震耳的吼叫声,房梁上的灰尘簌簌落下,只见铜缸剧烈晃动起来。宣德惊慌地喊道:“护驾,快来护驾!”在门外的侍卫和太监们急忙跑了进来,惊慌地问道:“皇上,怎么啦?”面无人色的宣德指着铜缸喊道:“这个叛贼要谋杀朕,快,快来杀了他!”
几个身手矫健的侍卫赶紧跑进来,上前按住铜缸,铜缸还是激烈地晃动。宣德气急败坏地喊道:“快去取木炭来,烤死他!”几个太监马上抱来一大堆木炭围在铜缸外边,朱高煦发了一阵脾气大概累了,铜缸也不晃了,一个机灵的太监泼上菜油点着木炭。殿内霎时燃起了熊熊大火。
宣德哈哈大笑着说道:“皇叔,你到底说不说,不说可真成了烤猪啦!”朱高煦在缸内历吼道:“朱瞻基小儿,我变成厉鬼也不会放过你!”宣德咬牙切齿的喊道:“快加柴,烤死他!”
太监们赶紧添柴,火势越来越大,朱高煦凄厉的惨叫声慢慢变小。侍卫和太监们望着在殿内来回走动的皇帝,火光映着他狰狞的脸和晃动的身影,仿佛像一个张牙舞爪的恶魔,众人心中渐渐涌起一股莫名的恐惧。
宣德铁青着脸大声喝道:“快去看看他死了没有!”几个侍卫小心翼翼搬开铜缸,烤的焦炭般的朱高煦扭曲在地上,曾经剧烈挣扎过的脸孔特别恐怖。胆小的太监失声尖叫起来。一个大胆侍卫查看了一下向宣德说道:“回禀皇上,汉王死啦!”宣德向尸体看了一眼,急忙把头扭到一边,声音有些颤抖地问道:“是死啦,你当真看准了?”
侍卫用力点点头大声说道:“微臣绝不会看错,确实死了!”宣德急忙说道:“好!回宫。”众人簇拥着宣德匆匆离去,曾经骁勇善战的悍将汉王,就这样被自己的侄子活活烤死,当时不过四十二岁。过了不久,他的王妃韦氏和九个儿子也被宣德下令处死,汉王朱高煦这一支皇室子孙再也没有了后人。
成王颤声说道:“母亲,您说的是真的!”吴太妃轻轻点了点头说道:“是你父皇回来亲口告诉我的,绝不会错的!”成王急忙说道:“母亲你怎么断定萧舞阳就是汉王的儿子呢?”
吴太妃睁开那双美丽的眸子,缓缓说道:“汉王有一个心爱的夫人姓萧名如玉,在你父皇御驾亲征时逃出王府,她那时正怀有身孕。”
成王缓缓说道:“母亲的意思是,萧舞阳就是那位萧夫人生的孩子。”吴太妃点头说道:“对,从年纪看来差不多,萧舞阳说过是跟着母亲姓,再说我一看见他就感觉他就是朱高煦,我的感觉绝不会错,他就是朱高煦的儿子!”成王皱着眉头说道:“母亲会不会弄错啦,万一他不是朱高煦的儿子呢!”
吴太妃厉声说道:“娘亲岂能骗你,不管他是不是决不能让他留在你身边!”成王无奈地说道:“照母亲所说,孩儿该怎么办?”吴太妃冷冷说道:“怎么办,你自己想办法!”
成王沉思了一会急忙说道:“那我把他派到于谦身边,这样总行了吧!”吴太妃点头说道:“好,他武功高强留在身边总是不妥!”
成王向吴太妃施了一礼说道:“母亲,孩儿告辞了!”吴太妃点头说道:“去吧,自己做事多加小心!”成王告辞出门而去,过了一会,萧舞阳从屋顶上露出头来。原来萧舞阳悄悄返回,看四下无人轻轻飘身飞上屋顶俯身贴在瓦面上,把成王母子的话一一收入耳中。萧舞阳打量了一下,身形如一只飞鹤飘然而起,在瓦面上如履平地接连飞跃几座院子。
萧舞阳飘身落地,四处打量了一下急忙向自己住的院子走去。他匆匆回到房里,明珠跟香梅正在说话,看他脸色阴沉急忙说道:“怎么了,有事吗?”萧舞阳摇头说道:“没什么,有点不舒服!”
香梅笑着说道:“跟着义父我也学了点医道,来让我看看!”说着伸手向萧舞阳额头伸来,萧舞阳大声地喊道:“别碰我!”香梅呆了一下,珠泪滚滚落下,呜咽着掩面跑出房去。
明珠生气地说道:“你怎么了,为什么这样对香梅!”萧舞阳坐在椅子上抱着头低声说道:“我查到了我的身世!”明珠高兴地说道:“这是好事呀!”
萧舞阳摇摇头低沉地说道:“你知道吗,我是叛贼的儿子,我的父亲是汉王朱高煦!”他的声音因为激动而有些沙哑,狂热的眼神变得狰狞而可怕,明珠静静地看着他,美丽的双眸温柔如水。
看着萧舞阳痛苦的样子,明珠轻轻说道:“你说的这些都是真的,听谁说的?”萧舞阳厉声说道:“是成王的母亲吴太妃说的,难道会有错吗!”明珠急忙问道:“她说的有证据吗?”
萧舞阳想了一下说道:“第一,我跟汉王的相貌非常像,第二,我的母亲姓萧,而汉王有一个夫人也姓萧当时有了身孕,在朝廷大军围城时逃走,这一切难道是巧合!”
明珠沉吟了一下问道:“她说的只是猜测,有可能是也有可能不是呀!”萧舞阳从脖子上摘下玉佩放在明珠手里,低声说道:“这个玉佩和我的宝剑师