“还真……不是。”
叶连翘抿了抿‘唇’：“您看上去不像是生了疤的样子。”
“这话怎么说的？”
程夫人笑得愈发厉害：“若疤生在脸上，自然一望即知，可假使那丑陋的东西是在身上，衣裳遮住了，压根儿瞧不出呢？”
“不像。”
叶连翘摇摇头：“我自己也是生过疤的人。彼时心境如何，印象实在太深刻了。夫人您也知道，我那块疤在额角。头发也遮不住，平日里要出‘门’，我总会拿一块帕子兜住头脸，免得被人瞧见。可即便是这样，心下也始终不安，明晓得旁人看不见，也不愿抬起头来。可见这疤不单生于肌肤，更长在心间。无论别人见不见得着，都是一块心病。”
程夫人神情一滞，抬眼向她望过来。
“不自信，不敢正眼瞧人。如此种种，皆会随着这疤一并而来，我自觉当时已将心态调适得很好，尽量不让自己‘露’怯，却仍旧无法让将自己完全以平常心看待。有缺陷，就必然会‘露’出痕迹，这是人之常情。”
叶连翘深深吸了一口气：“况且，如果身上有了疤痕，人在行走的时候。便会不自觉地去注意他，这一点，只要留心。便能从细微的行动举止中察觉。方才您进‘门’时我就留了心，您步伐轻盈，身姿柔美，神‘色’间十分自信，显然对自己非常满意，所以我才说。您身上，应当并没有任何让您犯愁的疤痕。”
程夫人听得眼睛也不肯眨。好半晌，方才轻轻叹道：“真是好厉害……且不论你能不能帮上我的忙，至少我找对了人。”
“我说对了？”
纵然寻常时总告诫自己要低调淡然些，这会子，叶连翘眼梢还是不免透‘露’出两丝欣喜骄傲：“您身上果然没疤吧？”
“话都被你说完了，一个字也不差，我还能不认吗？”
程夫人叹了口气：“卫夫人，我今日来找你，为的并不是我自己。说起来，早前在府衙偏‘门’外听见你和祁氏她们说话，彼时，我还未曾生出这样心思，只想着，衙‘门’家眷里来了个懂美容会护肤的，往后若有机会，倒可一块儿闲谈，毕竟同为‘女’子，对于改善容颜的兴致，到老也不会消减。还是后来经历了那绢帕一事，我才知你确有些本事，听人提起，卫都头的妻子未嫁之前便做的是这个营生，就忙不迭地着人前去打听，还请你不要见怪。”
这打听的事，方才她已提过一遍，可没说什么“不要见怪”，眼下忽然这样客套，叶连翘就有点犯起嘀咕来，暗自揣测，不知她想丢给自己的，是怎样一件难事，一面摆摆手：“您特地打听我，是行事谨慎，我又没甚么不可见人之处，哪会因为这样就生气？”
“如此我便放心了。”
程夫人向她抛来感‘激’一瞥：“待得听说原来你额上是有疤的，你不知那时我心里有多‘激’动，琢磨着，犯愁已久的事，或许终于有了解决之法——卫夫人，你同卫都头成亲之前，他可知你额角疤痕一事，他见过吗？”
好端端的，又扯到卫策身上去，叶连翘满心里纳闷，颔首道：“嗯，他见过。”
不仅见过，即使是好了之后也仍未忘记，他二人的头一次亲‘吻’，便是落在了那已祛除的疤痕上头。
“也是。”
程夫人垂眼低笑：“你两个是旧识，听说没成亲之前，他便因你遇上了麻烦，连夜赶回清南县，可见他心里早就有你。你生得好看，卫都头又一直心悦于你，一个疤，在他那儿自然什么也不算，可是卫夫人，你说，如果有个姑娘，相貌不如你这般标致，身上的疤痕，还更大一些，她这辈子，是不是就完了？”
叶连翘陡然抬起眼来。
刚来的时候，她就已经知道，这大齐朝，对‘女’子的容貌看得格外紧要。相貌秀丽的姑娘，即便家贫，找个好人家也不是难事，可倘若那张脸生得不尽如人意，只怕就……
她有点不知道该说什么，‘唇’角紧紧绷着，想了半天，索‘性’开‘门’见山：“您说的那人，究竟是谁？”
“按理说，我是该把人直接带来的。”
程夫人并未曾直接回答她的话：“可她……自打身上有了那丑陋东西，便根本不肯出‘门’，‘性’子愈发古怪，动辄便打人发脾气，我哪里还敢强迫？况且，我也怕她出了‘门’，我一个管束不住，再生出什么事端来……卫夫人，你看这样可好？能不能请你随我去瞧一瞧她？”
说着，便转头看了看天‘色’：“今日太晚了。我若扯着你不放，只怕卫都头要恼，我家老爷总说整个府衙的捕快当中。最是他能帮得上忙，我可不敢惹他。只是不知你几时得空？如今你开了铺，白日里只怕你也忙……”
叶连翘心下益发忐忑。
话不肯说清楚，就证明这事儿绝对不容易，若今天来的是个不相干的人也就罢了，治不好便治不好，只要尽力。也没甚可懊悔。但……偏生这‘女’人的夫君乃是千江知府，手里捏着卫策的前程。若是一个不当……
眼下有她不答应的余地吗？
她微不可查地拧了一下眉，对那程太守夫人抿‘唇’笑道：“我开这铺子便是为了替人解决容貌问题，您既找了我，哪里能推脱？就更没有得不得空一说了！您只管自己怎样方便就怎样来。我依着您。”
“这我就放心了。”
程夫人长舒一口气：“你这么好，真叫我不知该如何谢你。这样吧，今日回去，我立刻安排此事，等一切安顿好了，我来接你？我也不说什么事后必有重谢的虚套儿了，因我晓得此事不易，只盼你尽心，就够了。”
“好。”
接都接了。叶连翘也便不含糊，痛痛快快地应承下来。那程太守夫人也就没再多留，与她说了两句话。称改日得空，再来同她讨教这养颜之道，照旧娉娉婷婷地离去。
叶连翘紧跟着也就关了铺‘门’，由夏青送回了家，草草吃过饭，自是没甚么心思早睡。巴巴儿地等着卫策回来，把事情同他原原本本说了。因问道：“程太守阖家住在府衙后头，成日出出入入的，你就一点风声都没听见？”
卫策闻言，真个垂头想了一回，手指在桌上轻轻敲打，仿佛若有所思，许久方道：“程太守并不是千江府本地人，倒是他夫人，全家都居住在此地。闲谈时，程太守同我提过，当初他外放来千江府，他夫人还很是高兴了一阵，因为离娘家近，可以随时回去瞧瞧。”
“这么说，多半是他夫人娘家有人生了这等烦恼？说是因为这个，脾气特别古怪，这名声是最容易往外传的。”
叶连翘托着下巴偏头看他：“你真不知道？人家程太守夫人，今天还跟我夸你来着呢。”
“这两件事有关系吗？”
卫策啼笑皆非：“容貌受损，有疤痕什么的，我真个半点不知，不过若说脾气古怪，似乎程太守有个妻妹，据说‘性’子很有些难伺候。”
“那多半就是她了。”
叶连翘吐了口气：“程夫人找到铺子上，这事儿，我不答应也得答应。若能把这事干净利落地解决，自然是好事一桩，往后对咱家不老堂的名声也大有裨益，可我就怕……”
“想多了。”
卫策自然知道她指的是什么，手指头一弹，在她脑‘门’上敲得啵一声响：“无论如何，你且去瞧瞧再说。程太守并不是公‘私’不分的人，成与不成，对我都不会有甚么影响，你只安心。”
……
想必那程太守夫人，的确是为这事愁断了肠，甫觉得看见点希望，便风风火火地张罗开来，不过是第三日上，便又一次乘着马车赶到不老堂。
这一回，便是直接要把叶连翘带去见人了。
“我与家里都说好了，卫夫人这会子若不忙，就立刻随我去吧？”
她拧着眉，仿佛很有些担忧：“还要请你担待，先前我说过，她那‘性’子现下真是古怪得要命，一言不合，甚么极端行径都做得出。盼你多少忍让些，千万莫要往心里去。”
叶连翘自然笑着点了头，那程夫人便立马不由分说，拽着她上了马车，又让阿杏也跟着，好有个照应。一路穿过大半个城，在城东一处幽静的大宅前停了下来。
程夫人娘家姓蒋，此处恰是蒋宅，可见之前卫策的猜测果然没错。进了宅子，那程夫人便一路走得飞快，来不及与家里人介绍，径直扯着叶连翘去到后宅，将将行至一间小院‘门’口，便听得乒乒乓乓之声不绝于耳。
咣啷，仿佛是甚么瓷器给砸在地上摔得粉碎，紧接着，就是个年轻姑娘歇斯底里的叫嚷声：“都给我滚！”q
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第二百五十四话 硬来
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程太守夫人面上浮出几许难堪之色，原本言笑晏晏地同叶连翘说话，一瞬间，眉眼和唇角皆垮了下来，搁在身侧的手，也缓缓地团成拳。
“实在是对不住，卫夫人，叫你见笑了。”
她偏过脸来，略带歉然：“她便是这样的脾气，过会子见了她，或许她言语中有冒犯之处，还请你不要往心里去……”
叶连翘心中亦甚是愕然。
她是不知里面那姑娘究竟是何情形，不过，传�
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