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“你早已知道了，你在北国不过短短几月，但你一直瞒着我。”
他的这一句话，让对面的女子，面色死白。
他的揣测居然成了真，在北国的时候，她就已经发现自己身上的异样，居然还处处帮着他，维护他，甚至最后也是她提出要主动回到大圣王朝，佑爵从未想过，他的无能居然让一个女人牺牲这么多，当下她已经在忍耐苦痛，他不曾为穆槿宁挡住这些来势汹涌的风浪，更让他愈发自责。
“穆瑾宁，你的心一直都这么狠吗？因为知道自己活不久了，才接受本殿下的心意，什么都依着本殿下，你想过吗？你以为我要你的忠心吗？”佑爵低喝一声，连连追问，眼底泛光，一刻间红了双眼。
穆槿宁从未见过佑爵如此面容扭曲的模样，虽然不无错愕，只是任何人都无法威吓着她，她淡淡睇着他，在他的眼中看到自己的光影，此刻的她，连强颜欢笑也做不出。
佑爵的嗓音在空气中传来，隐约有些发颤，可见他情绪起伏之大，他扬声，不受自控。“你要是死了，这些东西都不值钱，你以为我要这些回忆吗？我要你给我活着！”他清楚当下的情势，让他只能忍痛割爱，他是佑家的长子，他不想放开属于自己的江山，但如今，他恨不得重新作出抉择，哪怕付出不小的代价，也该留住穆槿宁，不该让她寒心离开。
即便，结果都是一样，结局都是她黯然憔悴，渐渐枯萎。至少她不必忍耐被牺牲的残忍，至少她可以得到他的捍卫保护。
当她靠近任何一个男人的时候，都会让人忍不住……意乱情迷。
那一双眼眸，渐渐的敛去复杂的光耀，她的嗓音清冷低哑，在佑爵的失控面前，她却依旧淡然如水：“那就让北国在边疆退兵吧。”
“别说退兵，哪怕是跟秦国修好都无妨，百年不再进犯，修好官道，井水不犯河水，只要你答应我做一件事——”佑爵无法压抑心中的苦痛，他比任何一日都更悔恨，喉咙紧缩，心口沉重，他突地站起身来，双手撑在桌案上，俊挺身子朝前倾着，细长眼眸对着穆槿宁的眼，说的恳切。
“什么事？”她眉眼不动，他的身影映在她的眼帘之内，似乎也不过是一道死寂的风景。
“抛弃你在王朝的一切，跟随我去北国。”佑爵不假思索，脱口而出，这句话宛若一块炭火，在他的胸口烫了很久，如今说出来才算洒脱。
“去北国……”她闻到此处，却没有任何感动，挽唇一笑，气息之中传来几分微弱。的确如佑爵所言，在北国的时候，她就觉得自己身子不对劲，只是发觉的时候已经晚了，而如今，对于一个病入膏肓的人而言，在什么地方都是一样的。
大圣王朝，不是她的地狱。
而北国，也绝不会是她的天堂。
“我不像你们这里的男人，只要你这个人，其他的，我不在乎。”佑爵意有所指，他一脸决绝，说的坚定不移。“我已经是北国的皇帝，如今已经比过去更好，将来会比现在更好，大圣王朝救不了你，说不定在北国还有转机。”
穆槿宁默默将脸庞偏过，垂下眼眸，长睫在眼睑下投影出淡淡灰暗，佑爵的话或许是出自真心，却因为是真心，更让她不安。在北国的日子，她已经鲜少去回想怀念，虽然在宝月公主的和风牧场，她曾经有过这样的念头，即便一辈子待在那个地方，活的清净，没有任何纷乱争斗。
“你还在介怀当年之事？”穆槿宁挑眉看他，低声询问，脸上没有任何笑容绽放，宛若将人拒之于千里之外的冷淡疏离。“当年我救你，只是不想让自己这辈子受良心谴责，看到比我更苦的人，就快要死的人，只是想拉一把而已。”
“你明知道我为何专程来看你一面，绝不是这么简单——”佑爵紧蹙眉头，胸口愈发沉闷纠痛，穆槿宁极力撇清，仿佛彼此只是有过几面之缘的陌路，他愈发笃定，他当初不曾庇护穆槿宁，自然是伤她极深。
“你也明知我如今是什么身份，无论生死，都会是他的皇后。”穆槿宁的眼神定在他的身上，面色死白，不愿拖泥带水，斩钉截铁地拒绝。
如今北国国力增强，佑爵看似亲切，却也是个有野心的年轻帝王，北国的版图虽然比不上大圣王朝的，但身为寒冷国度的名族，素来以骁勇善战的骑兵闻名。佑爵自从铲除了北国手握大权的臣子，将权力紧握在手，奋发图强，自然不愿北国成为其他国家的囊中之物。自小佑爵便是去他国当了质子，为了不让子孙重蹈覆辙，一定要让北国强大起来。
她已经打定决心，既然没有太多时日，便不愿再跟任何人多做纠缠。
即便，佑爵专门为她而来。
即便，他的感情并非虚无。
“在北国的时候，你有一刻想过这辈子会是我的女人吗？”漫长的沉默过后，佑爵才再度开口，初次来到大圣王朝不经意遇到了她，当年她已经嫁给秦王为妾，他不曾多想，直到她被惠王送到北国和亲，他才正视自己的心。只是周折之后，他跟她还是擦身而过，他的心中是一片荒芜，却还是无法说服自己一言不发就走。
穆槿宁默默望着他的眼，两人四目相接，她依旧是默然不语，但那双平静的眼瞳之内，却早已写好了答案。
或许，他们只是有过一瞬间的默契，有过一阵子的愉悦，但人生原本就很难持久，他兴许该知足。
“你的心意如此坚决，我即便把你抢过来，也胜之不武。”佑爵苦苦一笑，低声喟叹一句，笑容充满苦涩的自嘲，或许坐在高处的男人，心中梦寐以求的都是像穆槿宁这般的女子，一旦认定，生死不弃，寸步不离，全心全意。收回撑在桌案的双手，他站直身子，凝眸睇着穆槿宁黯然的眼瞳，语气万分复杂。“看着你，真让我羡慕他。果然，相处的感情都抵不过可怕的回忆，你始终对他死心塌地，娶你为后，他这辈子没什么好可惜后悔的。”
“我哪有你说的这么好？”她平和至极地挽唇一笑，笑靥淡然，宛若盛夏开放在艳阳之下的白莲，皎洁，美丽，荣辱不惊，不会轻易走入任何言语之内的陷阱。无论，是讨好，赞美，还是羞辱，都鲜少能够撼动她的心。
她只是一个再平凡不过的女子，也会为爱而恨，也会为恨而改掉最初面目，在很多人眼中，她有太多不足，根本无法驾驭如今的地位。
缓步走到穆槿宁的身旁，佑爵敛眉，压低嗓音，在她耳畔低语。“在我们北国有这么一句话，救人一命，定有福气。在你养病的这些日子，我绝不会发兵，你安心休养身子，别想太多。”
“你能这么说，我自然就心安了。”
穆槿宁扬起脖颈，抬起眉眼，唇畔含笑，她没有资格要求佑爵做出更多承诺，即便是数月的安宁，也已经是他给的极限。
“等我回了北国，会继续派人送多些药材来——”一阵暖流渐渐流淌过佑爵的心头，能看到穆槿宁的笑靥，依旧让他心情复杂。他能为她做的并不多，却也不想见到穆槿宁如此年轻就香消玉殒。
“殿下。”
这一声熟悉至极的呼唤，却生生打断了佑爵的思绪，他的心口泛出莫名的酸意，仿佛寥寥数字，就将他轻而易举拉回了从前的时光。
“我的病，非药石可医。因为跟殿下有些交情，我就不瞒你了，免得你日后失望。”她不曾收回笑容，唇边依旧隐约闪耀光华，神色一柔，心平气和。
佑爵怔在原地，始终不愿相信，正因为如此残忍的话，穆槿宁居然是笑着说出来的，仿佛她跟他坦诚的是平凡无奇的故事，而绝非是她即将走入人生尽头的可怕命运。拳头紧了紧，他还是无法说服自己把她的话听进去，眼底一片濡湿，为何上苍待他如此不公？即便他不会带走她，她也已经活不了太久了？！
为何非要让这个曾经救了他性命的女子如此坎坷不顺？
“他一直在白费力气，虽然我以前总是装作不知，却也清楚自己来日不多，兴许就在明日，兴许就在下个月初，虽然并不一定，却也没太多变数。看着他这样，我的心已经很累了，若是殿下也这样，我一定无力承受。”穆槿宁的眼神清明，一眼就看穿佑爵脸上的惊诧错愕和悲恸慌乱，她说的字字清晰，每一个字宛若扎在佑爵的心头，即便是在决心抛弃跟刘皇后之间的情意之时，也不曾有过这般刻骨铭心的伤痛。
他被这般无情的真相击倒，离开的时候判若两人，仿佛心不在焉，灵魂出窍，直到走到半路，才蓦地惊醒，仰天望着湛蓝天际，眼底满是一片惊痛。
碧轩宫的双门，再度轻轻掩上，似乎不曾有任何人来造访。
一片清辉，落在她的脸庞，她默默移开视线，望向菱花镜桌上的那一枚鲜红的平安符，支撑起自己的身子，缓缓走到镜子前，一脸平静地坐下，打开面前的紫檀木匣子，睇着其中的物什，许久不言不语，宛若神游天外。
……
日子虽然平静，却依旧过的飞快，转眼间，已然是七月初了。
“皇上！”
眼前的景象宛若一瞬间虚华模糊，秦昊尧费力睁大双目，却也几乎要失明般不安，刚上完早朝，和几位臣子商讨了军机大事之后，原本正要用午膳，蓦地听到噩耗，当下他恨不能飞奔到碧轩宫。
耳畔传来太监宫女的呼唤，一路上每一张面孔似乎都被扭曲成悲伤模样，从雍安殿到碧轩宫，并不太过遥远的距离，居然让他走的发了一身汗。
即便如此，他不曾放慢些许脚步，相反，走的更快。碧轩宫的双门，已经被打开，从外堂到内室，服侍的太监宫女跪了一地，个个泣不成声，秦昊尧冷着脸，喉�