之前，伽罗已经来过安城府好几次了。第一次是闻高颎说安城府达步干老夫人胃口不好，正好二弟杨整从江陵回来，带回了好几篓新鲜的枇杷和柑橘，伽罗专门带人抬着篓子来到安城郡府探望，请达步干老夫人尝南方来的鲜果。
老夫人正好感到嘴里少滋没味的。吃了伽罗亲手剥的柑橘，娘儿几个说了半晌闲话，伽罗讲的笑话儿直把老太太逗得前仰后合，不到吃饭时间，便嚷嚷着有了胃口。末了，竟弄得老太太拉着伽罗的手儿舍不得她离开了，一个劲儿地夸伽罗比老五的大嫂、伽罗的大姐长得还要俊俏。
临别，老太太再三再四地嘱咐，要伽罗常过府上来跟她说话解闷儿。
后来，伽罗又亲手做了糕点和菜肴，请老夫人尝手艺。老夫人说比自家府上的厨子做得都好。
其实，伽罗事先已从高颎那里打听到了，老夫人老家哪里，平时都吃些什么，听什么曲子，以及其他的喜好嫌恶等。
自从以杨家长媳的身份，来往走动于王公大臣府上这些老夫人、夫人之间以来，伽罗竟悟出了，凡是性情开朗、谈吐幽默者，总是格外受人欢迎。当然，开朗幽默，一是要有见识经历，二是还须得机智聪敏。
在这些老夫人、夫人当中，除了达步干夫人，伽罗感觉彼此投机者，一位是前朝大魏国的阳平公主、宇文孝伯的母亲，一位是四公子宇文邕的生母叱奴夫人，还有一位就是尉迟纲、尉迟迥兄弟二人的生母昌乐大长公主。
这几位老夫人俱是历经三朝几位皇帝，幼年随父，成年随夫，出关入关，东奔西走，经过风雨，见过世面的。哪一个都算得上世事洞明，人情练达。有时，看世相人相，甚至比她们的夫君和儿女们还要透彻呢。
其实，只要能交结上这几位老夫人，根本就等于交结了她们的儿子。而且，和这几位老夫人来往，悟性极高的伽罗总能从她们身上学到一些做人的道理、处世的机警。
人常说，哪个女人有旺夫相，其实，根本就是这些女人为人通达明智，又洞察细微，为人处世不仅不会为丈夫招来祸患，相反还能为丈夫儿子避祸祈福，指点迷津的原因罢了。
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第十二章 面壁穿石（4）
前几次来安城府，宇文宪正好都在外巡视或是校猎。回府后，听母亲说伽罗来过，心下直是懊恼没能遇上，不能当面示谢。
两人一路走到后庭时，伽罗见前来祝寿的宾朋亲友果然没有几人。甚至连宇文宪的四哥宇文邕等兄弟姐妹都没过来。
老太太和伽罗拉着手寒暄之际，伽罗见宇文宪不知低声向他的侍妾俪儿嘱咐了几句什么话，俪儿点头应承的时候，笑着朝伽罗这边望了望，伽罗便猜到：宇文宪和她说的话，一定是和自己有关。
果然，酒过三巡时，就见俪儿亲自托了一个食盘走过来。
宇文宪亲自打开，竟是用鲜卑人的手法烤制的焦黄油酥的一大盘羊肉！
宇文宪笑道：“听说你打小就爱吃这个，我特意交代灶上给你做的。料里还加了你喜欢的浓浓的孜然和椒盐。”
伽罗望了望宇文宪，猜出他一定是从高颎那里打听出来的。心下未免有些感动。一面呵呵笑道：“看来，我打小嘴巴馋的事儿，在咱们太学同窗当中，已是尽人皆知了。”一面转脸对老夫人道，“伯母，你老先尝尝，这道菜，可是咱们老家那边的人过节少不了的一道大菜啊。”
老夫人尝了尝，点头道：“嗯，倒还是那个味道！不过，兴许是年纪大了，我还是更喜欢你今天带来的这道红烧肉。肥而不腻，入口就化。你可要教教她们怎么个烧法。”
伽罗笑道：“这个简单。远没有烤羊肉费事呢。你要喜欢，我隔三差五给你送来就是了！”
老夫人一面乐呵呵地笑着，一面拿筷子敲了敲桌子叹气道：“唉！就算隔三差五给我送吃的，怎么得似能天天守在我身边，等我馋时，随时给我烧一道解馋啊！老杨忠那两口子真真可恨！怎么恁地眼尖爪利？就比我早下手了一步，平白就抢去了原本该是我们家的媳妇儿！害得我不得天天有红烧肉吃！”
老太太又幽默又直爽，原本大家都回避的话题，让她一下子说开了，竟成了笑话儿，把一圈儿的宾客乐得前仰后合地大笑，连宇文宪和伽罗都撑不住笑了起来。
见达步干夫人说到此处，伽罗笑道：“伯母，我倒有一个主意，让老杨家赔你一个媳妇儿行不行？”
“哦？怎么个赔法儿？”老夫人笑问。
“伯母，我说的这个姑娘可是一等一的美人儿啊。若论性情和模样，我可是连她一个小手指头儿都赶不上的。一会儿，我私下里和伯母细说这事儿。”
老太太望了望宇文宪，笑呵呵地点头道：“哦？是不是老杨忠的闺女啊？嗯，我看不错！老杨家可是几百年来弘农一方的大世族，祖上几代都做到朝廷三公的。她的女儿，识文知礼，模样定然也错不了的！行，若能得老杨家一个闺女，赔我一个媳妇儿，我这气也没有了，也算跟他老杨家扯平了。老五，你还愣着做什么？还不快敬三杯谢媒酒来？”
宇文宪一面迟迟疑疑地遵命倒酒，一面满脸狐疑地望着伽罗，不知她要怎么算计自己？
宴罢，伽罗陪老太太游园子时，先问了宇文宪的亲事定下没有？老太太满脸愁容地说，“哎，我也不瞒你。这个老五，真是高不成、低不就的，愁死我了！”
伽罗见说，就把杨坚的三妹人生得如何秀美，性情如何温柔的话对老太太说了一番。
老太太笑道：“我看成！等我跟老五商量之后再给你回话儿吧。咳，这个老五，我实在拿他没法子。其实，原也有四五家子来提亲的。李弼家、于谨家，还有尉迟家，他连人家媒人的话都没听完就说不成。弄得我都没法回人家了。前几天，太师亲自跟他提起达奚武的女儿，他竟说人家闺女长得像夜叉。听说，在太学读书时他就最服气你。要不，怎么会先是选你做我们家女婿，知道你是女孩儿后，又想着你做我们家媳妇儿的？这回，你得帮我好好劝劝他，年纪不小了，好歹定下吧。”
虽说鲜卑人说话爽直惯了，伽罗听了，一时还是红了脸，一面笑道：“伯母！我知道您老这是变着法子夸我呢。其实，我成天野小子似的，谁能正眼当女孩儿瞧我呢？而且，那会儿，我还不认得伯母，做梦也不敢到你们王公府上做媳妇啊！怕的是到了你们家会当小媳妇儿，挨打受气的。我哪里知道，原来伯母的性情和我竟是这般投缘。”
第十二章 面壁穿石（5）
伽罗这话说得实在，达步干夫人以为是理。鲜卑人家的女孩儿多是从小自由惯了，很多都是宁可嫁到比自家门第低些家中，反而不想高攀皇室王族，一是怕受不了那份拘谨，二是鲜卑女孩都不想丈夫有三妻四妾的。
达步干此时明白了：当年，独孤信宁肯把女儿嫁给门第远比大司马低得多的杨家，原是怕伽罗到婆家受气。此外，应该还有杨坚一直没有宠妾的缘故。
伽罗告别老夫人离开时，宇文宪亲自送伽罗出门，站在那里犹豫了一会儿，问道：“刚才你和老夫人在一起，准备怎么算计我呢？是不是想把我早一天打发掉？”
伽罗听出他话里已有醉意，却情恳意切地说：“你也不小了，我家三妹的人品相貌又没得挑，平时又爱读书弹琴的。你若不信，可以问问高颎，他在杨府常见三妹的。”
宇文宪一面听伽罗说话，一面定定地望着伽罗一双令人心醉的眸子，欲言又止的。
伽罗觉得自己的脸有些微微发热起来，却仍旧向宇文宪夸奖自己小姑子性情如何婉柔，举止如何贤淑等话。
宇文宪望着她的眼睛，听她努力为自己说亲，心内不觉感到一阵隐痛。沉吟了好一会儿，点了点头说：“我知道你是怎么想的。你别怪我不肯给你这个面子。今天我把话挑明了：凭她是天仙化人也别说动我。眼下，我不仅不会娶杨坚的妹妹为妻，也不会娶别的女人为妻。如果苍天厚爱，让我能做出一番惊天动地的大事来，到了那时，我要把那个最尊贵的位置，留给我心里的那个人！”
宇文宪说完，深深地望了伽罗一眼，转身径直去了。
伽罗一下子呆在了那里！
这一天，从宇文宪的这番话和宇文宪的眸子中，伽罗不仅隐约感觉到了宇文宪对她的痴想，同时，也感觉到了他非同寻常的雄图和野心……
离开宇文宪的郡府，伽罗顺带来到宁都府看望大姐。大姐夫不在家，大姐这里，伽罗每隔两三天都会过来一趟，或是帮大姐料理些杂务，或是看看大姐家的几个孩子。
大姐夫自建周以来，被朝廷晋为柱国将军并被调任到离京城略近一些的岐州。因大姐夫致力所任，转眼已半年没有顾得上回家一趟了。
当初，父亲被赐死，母亲随四哥迁出京城不久，便因家中遭变而病故，伽罗从此越发留恋起大姐来。
在诸姐妹当中，和伽罗感情亲密的，除了大姐，还有四姐毗罗和五姐波罗。
五姐波罗那里，因五姐公爹宇文盛的告密，连累独孤家罹患大祸，大姐和四姐从父亲葬仪之后，都不再与五姐来往了。倒是伽罗可怜五姐无辜，有时一人悄悄过去看看五姐。五姐每次见了伽罗都哭得喉咽气哽的。说原不想再待在夫家，只是可怜孩子还正在吃奶，也只能过一天少一天了。加上，原与丈夫宇文述也是情深意切的，此事之后，丈夫也甚是愧疚，越发凡事都是看她的脸色说话，任她怎么烦恼发火，仍旧曲意抚慰，好言好色，竟弄得她去留两难了。
伽罗进了宁都府，见大姐夫的侍妾徐淑儿正抱着大姐一岁大的女儿安煦，一面招呼着下人们在院中晾晒被褥，一面逗安煦玩。见伽罗到来，赶忙迎了过来。
大姐夫的这几个侍妾，都是大姐嫁过来以后，由大姐做主收到房里的。她们原�