穆斯林不同的是基督徒基本都是文盲，当然这个文盲的定义很简单就是不会说拉丁语也不认识字，最多只能使用各国的家乡方言说话。没有书面表达能力和阅读能力。高级一点的修士和教职人员也只会本国文字和官方文书而已。和已经统一文字的阿拉伯世界高达3％的识字率相比，欧洲只有0。2％的识字率就显得没什么价值了。钱币和度量衡都没有统一的欧洲各国只能和帝国签订一堆协议之后采用了帝国的度量衡和帮助下建立起来的统一货币。
虽然塞尔柱的第纳尔银币、伽色尼的伽兹尼金币、萨拉森的里亚尔金币和法蒂玛埃及的第纳尔金币更早的被帝国培养的亲华派贵族改造为机器铸币而精美且难以伪造，但是欧洲的同行们也不是吃素的。在马可波罗的引导下。取代美蒂奇家族建立近代化银行的犹太家族，意大利国王孔西利奥把持的王室在发行货币方面的天赋远远超过美蒂奇家族。他设计和铸造的金币弗洛林仿造帝国的金币大小、配方和重量，除了花纹和文字不一样，基本和帝国金币差不多。意大利没有银矿。只好建立金铜两级复合本位制，弗洛林和意大利铜圆也曾一度流通于整个欧洲。
自从建立了总部位于耶路撒冷的国际清算银行，旧大陆大部分国家的进出口金银流动都集中到了这里冲销结算。所有签订了一体化自由贸易协议和加入帝国主导的国际贸易组织，各国的商人就不必将钱搬来搬去了，只要进出口支付的汇票到本国的银行兑换成本国的货币就好了，再由各国的银行到国际清算银行经行结算，冲销各国的贸易进出口总额之后将差额的金银币再次运往各国的银行。
这一举措极大的减少了金银的跨国流动，降低了各国的贸易风险和成本。很快就催生了一大批换汇和贴现的非存贷业务银行家出来，当然最多的还是华人和犹太人。
苏伊士这个港口城市也变成了一个万帆云集的繁华大港。虽然这个成为帝国海外飞地的条状地块拥有单位长度最值钱的一条连接地中海和红海的大道，但是运量还是没办法和船舶直接通航的运量相比。
在这个地区每年货运需求还没到300万吨的时候，修建运河很不合算，但是超过这个拐点，运营一条货运量巨大的运河就很有吸引力了。每一吨货物的陆地运输费用是海运的200倍，在通过苏伊士地峡的时候如果算上海上卸货到铁路的转运费和塞得港上船的装卸费，这个陆路运输的成本就很没有吸引力了。
修建一条穿过苏伊士地峡的运河，打通地中海和红海就成为了一个非常暴利的新项目，原有的马拉铁路也不用拆除，还可以用来转运一些为了修运河需要的设备与食水。就算运河建成之后，这条铁路还可以成为以后的连接法蒂玛埃及和所罗门两国铁路网的中间连接点。
格里高利实际上就是一个留学中国的神圣罗马帝国建筑专业的留学生，他的一个远房叔叔就是一个国际清算业务的受益人，发了财的他资助格里高利留学也是一项很好的投资，只要他学成归来，绝对能成为德意志的高级官员，随便提供点方便，这个叔叔就受益无穷了。
他的目的地不是帝国本土的那些遥远的顶级大学，而是位于南洋的文莱市婆罗洲大学。这个大学专门为帝国和盟友培养土建、矿业、大型工程管理和农业、林业人才。
当他下了有轨马车之后来到繁华的苏伊士码头时，他错以为这个地方就是帝国本土就纯属正常了。这里比起他祖国最繁华的汉堡港还要繁华数倍，码头的停靠船舶几乎都数不清了，热火朝天的码头搬运工都是在一个个传送带和通向仓库和转运马车车站的轨道车周围搬运麻袋和箱子，比起汉堡的肩挑手抗的落后方式，这里的效率高出百倍也不止。（未完待续。。）
284章 欧洲的变革
阿拉伯世界的繁荣的确非常让欧罗巴的商旅羡慕，但是有幸到过帝国本土的欧罗巴商旅就不只是羡慕了，起码是震惊。阅读过马可波罗这个可以颁发帝国之友奖章的超级大买办撰写的东方见闻录的欧洲人根本就不信里面关于帝国民众生活的描写情节。
欧洲受到的这种阿拉伯地区的间接贸易爆发的影响更为深远。因为欧洲没有热带地区的种种高价值的作物和土特产，在对东方的贸易当中总是处于劣势。从罗马帝国时代开始连续几千年的贸易赤字从来没有削减过。罗马帝国的灭亡很大一部分原因就要归结到对东方贸易赤字流失的贵金属货币太多，导致的严重通货膨胀（本来是货币减少导致通缩的，但是皇帝们为了保持税收和维持军费，在钱币中掺杂贱金属，铸造货币的实际购买力暴跌。没有纸币，帝国政府当然也就不能靠印钱来滥发货币，但它有它的办法——降低金币和银币的成色。公元150年，罗马帝国货币含金量只相当于恺撒时代的千分之二，到了公元300年，则只剩六千万分之一了。帝国政府用越来越少的金银，铸造出越来越多的货币，钱自然也就越来越不值钱，在约同一时期，老百姓的口粮——小麦的价格整整上涨了两百倍。各种与货币有关的投机活动也层出不穷。工资不稳，物价飞涨，罗马帝国与外界的商业联系几乎被割断，国内的商品交换几乎退回到以物易物的状态，商人纷纷回到农村老家，城市一片萧条，到了这个份上，帝国离崩溃就不远了）。
中世纪的欧洲对东方的贸易赤字光靠可怜的本土金银矿出产是不可能解决的，只能依靠出口大量廉价的木材、葡萄酒、牛羊、生铁甚至农奴来换取来自仅供贵族消费的一点点近东和中东的香料、染料、奢侈品等货物（这种贸易模式很像现代社会的非洲对欧美的原材料换奢侈品格局）。当一大群绕过非洲南端，从西南方海上而来的黄皮肤中国人带着无数物美价廉的货物来到欧洲沿河沿海的各个港口城市时，欧洲的商人们就彻底的雄起了。
和文盲没什么两样的军事封建贵族不善经营，只能滥设关卡和变着花样收取名目繁多的苛捐杂税，残酷的和教会一起压榨农民和商人。当财大气粗的华夏帝国外交官带着舰队、雇佣军、支票和大批的香料、奢侈品到各个大贵族的城堡转了一圈之后，蜂拥而至的欧洲各地商人和行会代表在各个驻扎了华夏帝国大使馆、军事基地、商会馆和矿场的居民地周围买房置地，申请入籍接受帝国保护和各种优惠政策，随后欧洲的经济格局就被颠覆了。
无数的资本主义大农场和矿山被商人们从封建主手中承包下来，成为了提供大批财富的现金奶牛。过去在自耕农和佃农的辛苦耕种下只能出产‘惨不忍睹’可怜收成的粮食被华夏进口的廉价小麦和豆类冲击的只能当做喂马的饲料。
说个笑话，欧洲的中世纪早期曾经出现过一粒种子收获两粒麦子的奇葩记录。这个和帝国主粮精耕细作的水稻1：35到40的种子与收获比相比就是和凄苦的笑话。在引进的重犁和马轭之后改为麦豆轮作的三圃制庄园产量提升五到十倍的消息刺激下，所有的贵族都不得不投靠帝国了。所有的手工作坊出产的货物要是没有贴上进口货的商标根本卖不动，本土生产的任何消费品都无法和远渡重洋而来的中国货在价格和质量上竞争。几年的时间之后，欧洲的本土手工制造业就消失了，大批的作坊主变成的华夏帝国投资本地建厂的合资企业小股东和零售商。无数的包税人和拿到贵族某种货物领地专卖权的大商人都亏的血本无归（包税人无法对已经交了自治权赎买金的城市征税，而农村的税根本挣不到几个钱，专卖权也因为城市的市场大量像周围辐射的乡村走私倾销廉价的货物而一钱不值，根本没有农民会买专卖商质次价高的货物）。
中世纪的欧洲，城市都有自治的传统。大多数城市都是由定期举办的乡村集市进化而来，商人缴纳给土地所有者的贵族一大笔赎取法权和治权的税金之后就成为市议会的议员老爷，成为管理城市、经营城市的非主流统治者（主流统治者是有封建特权和上下级义务军事贵族和教会高级主教）。（未完待续。。）
285章 欧洲的大洗牌
尼德兰地区的商会联合华夏帝国的军事力量和融资之后建立第一个共和国的消息则是从法理和政治上颠覆了欧洲的上层地位。这使得各国的统治者更加依赖于帝国的支持，只要帝国不满意某国的国王或者侯爵之类的领主，随时都能那这块地区变成自治共和国。这个新生的低地之国组成部分是荷兰伯国、泽兰伯国、佛兰德尔伯国、格尔德兰伯国、弗里斯兰、格罗宁根、德伦特伯国、布拉邦特公国。原本属于法国的弗兰德尔背弃了封建誓言，加入尼德兰共和国自然是代价小与加入收益的一次成功的案例。这个以毛纺织文明的富庶伯国加入尼德兰共和国之后虽然和其他伯国一样，在共和国议会当中也只有一票的权利，但是上面没有共主，这个八个伯国组成的贵族共和国属于集体领导制的新政体。
主要权力掌握在次一级了众多子爵和男爵大骑士和帝国傀儡各个商会会长组成联合议会，足足有3000多人构成。所有的城市也是由各个辖区的贵族和富商联合起来的市议会把持着。全国的议会则是各个辖区和城市的代表一年召开一次，制定和修改法律，更新政策和制定国策。八个大领主就是挂名的橡皮图章，每年换一个拿图章的大领主，一年就露一次面他们就像欧盟轮值主席国的各个主席一样充当吉祥物。
这个完全由新贵族和资产阶级把持的政权把唯利是图发挥到极致，不仅仅做出了和旧时空荷兰共和国一样的各种重商主义举措（政府担保东印度公司股票和债券。开设各种交易所，建立银行体系）还把共和国