〃好，好，他听戏去了，他挪老窝了，我明白了，这下可以办事了！这个蠢货，他怎 么就出村了呢？〃
孙老元说：
〃还不是听我的话，咱们没有露出来？他以为咱们不知道殿元是谁害的呢，他光记着摘牌子当村长了！〃
孙毛旦一边将披着的衣掌穿上，一边匆忙就往外走：
〃我骑马去叫布袋！〃
孙老元喝住他：
〃站住，谁要你白天骑马去，夜里就不能去了？〃
孙毛旦说：
〃对，对，夜里夜里。见面就是一顿骂，把我给骂晕了！〃
当夜三更，孙毛旦将许布袋从十里外的杨场请来。孙毛旦一更就到了杨场，可到处找不到许布袋，把孙毛旦急了一头汗。找来找去，原来许布袋并没有走远，只是他没有睡正房，睡在牛圈一铺草堆里。孙毛旦将他从草堆里扒出来，不禁笑了：
〃真是一个土匪！〃
接着喊他：
〃起来起来，干爹叫你呢！〃
两人骑马上了路。路上星星满天，风一吹有些冷。孙毛旦穿得厚，不觉得有风；许布袋破衣烂衫，浑身上下打颤。许布袋不满意地说：
〃黑更半夜，又叫我干什么？〃
孙毛旦说：
〃上次你干爹给你说的事你忘了？现在时候到了，你可以给殿元哥报仇了！〃
许布袋这才明白叫他的意思，忙拨转马说：
〃那我得回去！〃
孙毛旦急了：
〃怎么了布袋，你又变卦了？上次你干爹还给你几十块光洋呢！〃
许布袋瞪了孙毛旦一眼：
〃都怪你不早点说，以为又让我去喝酒。既然这次是真的，我家伙忘到家里了！〃
孙毛旦笑了：
〃我以为你变卦了呢！〃 也拨转马头，陪许布袋回去。
到了许布袋家，许布袋把两个屋子找遍，没有找到他的家伙。最后在猪圈食槽子下找到了，原来是一把生锈的杀猪刀。孙毛旦〃扑哧〃又笑了：
〃我以为什么好家伙，原来是个生锈的杀猪刀，还不如我送你一个小攮子呢！你的那把盒子呢？〃
许布袋闷着头说：
〃上次卖给老丘了！〃
孙毛旦也不知老丘是谁；两个又骑马上路了。路上许布袋问：
〃要我去杀谁？现在可以告诉我了吗？我认识不认识他？〃
孙毛旦说：
〃怎么不认识，就是李老喜！就是他雇人把殿元哥给勒死了！前些时候他老不出村，没地方下手，昨天他去他闺女家听戏，出村了，你干爹就让叫你来了！〃
许布袋一听是李老喜，又勒住马，说：
〃要杀李老喜？李老喜这人我可觉得不错！〃
孙毛旦问：
〃他怎么不错？〃
许布袋说：
〃小时候我到他家偷枣，一次被他家狼狗缠住，他喝退狼狗，也没有打我！〃
孙毛旦又有些着急：
〃那是小时候，现在他可把咱哥给杀了！〃
许布袋想了想，叹口气说：
〃那就杀了他吧！〃
这样到了孙家。孙老元已经在家摆了一桌酒，两人一到，就让入座。酒过三巡，孙老元问：
〃路上毛旦都跟你说了？〃
许布袋说：
〃说了，什么时候动手？〃
孙老元说：〃这都五更了，他昨天去的，昨天听了一天戏，今天还要听一天，今天晚上吧！〃
许布袋说：
〃那怎么现在给我叫过来了？〃
孙老元说：
〃一会儿天就明了，白天你睡上一天，养养精神！〃
许布袋说：
〃养什么精神，我还跟毛旦去打兔吧！〃
孙毛旦很高兴，但孙老元说：
〃不能打，不能打，这事还得保密，你得藏着，不能让人发现！〃
孙老元又说：
〃布袋，这事一定要小心，牛市屯人多嘴杂，动手要在后半夜。他女儿家的地形，我已经打听好了，到今天晚上再告诉你！去时我还给你准备了两个帮手，让他们在村外接应！〃
许布袋不高兴：
〃干爹，你干事还是这么啰嗦，我要单独行动，我不要帮手！〃
孙老元说：
〃我的儿，这是杀人头点地的事，冒失不得，去两个人在村外给你牵马，你万一出了事，跑起来也快！〃
许布袋撅着嘴问：
〃是两个什么人？〃
孙老元说：
〃实靠得很，就是咱家的老冯和老得。为了保密，现在不能告诉他们，就说跟你去借东西。等到了路上，你再告诉他们吧！〃
当下商量完毕，孙老元就让孙元旦带许布袋去西厢院睡觉。这天许布袋倒很老实，一觉睡到太阳偏西，才起来吃晚饭。
××××××××××××××××××××××××××××××××
李老喜已经在女儿家听了两天戏。头一天听的是《秦雪梅吊孝》，第二天听的是《王宝钏守寒窑》。但他不懂戏文，也就是坐到椅子上听。听来听去，没听出个什么意思。亲家老关在旁边陪他，一会说〃玻璃脆出来了〃，一会儿说〃玻璃脆出来了〃，他也没听出玻璃脆唱得好到哪里去。这次亲家对他不错，专门宰了一只羊，杀了几只鸡。虽然马村不算大，但李老喜大小也是个村长，看戏往前边放椅子，众人都让，都说：
〃马村村长来了，马村村长来了。〃
牛市屯屯长姓牛，坐在戏台下最前排，这天扭头发现了他，也笑着向他拱手：
〃哟，李村长来了，给敝屯增光！〃
李老喜也笑着拱手：
〃屯长客气了。哪天有空，到小村去玩玩。〃
牛屯长说：
〃一定去，一定去。台上打板了，咱们先看戏！〃
戏一散，亲家老关就关心地问他：
〃怎么样亲家，戏唱得怎么样？〃
李老喜说：
〃不错，唱得不错。就是这戏老哭哭啼啼的，让人败兴！〃
老关说：
〃那是唱戏，唱戏哪有不哭的？玻璃脆最拿手的，就是唱苦戏！〃
女儿外孙对他也不错，看戏坐在他身后，给他递瓜子嗑。这天戏还没开锣，外孙缠他：
〃姥爷，你不是说给我买梨糕吗？〃
李老喜突然想起笑着说：
〃姥爷倒把这事给忘了！〃
就从口袋摸出一块光洋，递给外孙让他买。亲家在一旁看到，喝斥孙子：
〃在家怎么给你说的！又让你姥爷破费！〃
李老喜笑说：
〃小孩子家，何必说他！〃
看完戏，回到家，已是三星偏西。亲家还要让家人烫壶酒，与他共饮，然后才安歇。照顾如此周到，倒让李老喜过意不去。人家到自己家来过几次，半夜哪让喝过酒？于是不安地说：
〃亲家，我这一来听戏不要紧，把你打扰得不轻！〃
亲家老关说：
〃亲家，你说到哪里去了？知你当着村长，平时公务繁忙，请都请不到，这次请来了，还什么打扰不打扰！〃
李老喜只好安心听戏。只有一件不好，李老喜初到这里，有些水土不服，头一天晚上，半夜就起来拉了两回肚子。第二天一早儿女来送洗脸水，李老喜说：
〃妮儿，戏我也听了一场了，家里还有事，让我今天回去吧！〃
女儿不放，问：
〃爹，你住在这，有什么不合适的地方？〃
李老喜也不好对女儿说自己跑肚子，只好说：
〃怎么不合适，看到你婆家忙前忙后，我心里不过意！〃
女儿说：
〃这有什么不过意，那年他家开油坊，还借过咱家十石米呢！〃
李老喜倒笑了：
〃还是从小的脾气，说话不懂事！在人家老人面前，可不许这么说话！〃
于是就安心住下。如果李老喜第二天果真回去，也就躲过了杀身之祸；他被亲家和女儿留下，就该他倒霉。第二天晚上，他正由亲家陪着听〃泪洒相思地〃，许布袋和老马老得三个，已经骑着马上路了。
直到来时，马夫老冯、伙夫老得并不知道来干什么。孙老元只交代他们，跟干儿许布袋去借件东西。老冯、老得自从吃了孙老元的核豆，一心想给老掌柜办事，现在听说事情来了，都很高兴。但听说事情是夜里不是白天，又有些纳闷，说：
〃老掌柜，借什么东西，白天不去借，还得趁着晚上！〃
孙毛旦在一旁说：
〃白天怕人家家里没人，夜里去才找得着。〃
老冯老得一听也有道理，又问孙毛旦：
〃少东家，到底是借什么，得去三个人？〃
孙毛旦说：
〃去三个人，证明借的东西不轻，得三个人才抬得动，路上布袋告诉你们！〃
到了夜里，老冯老得就跟许布袋骑马出了村。临行时，老掌柜又把许布袋拉到旁边交代：
〃没机会就不干，也不要出了事情！〃
许布袋说：
〃干爹，放心去睡觉吧！〃
三个人出了村。一开始大家不说话，等出了村，上了路，打马跑开，三个人才开始说话。老得说：
〃老冯，夜里没骑马走过路，谁知比白天出路！〃
老冯说：
〃可不！我那年赶马车拉豆饼，一夜走了一百二，放到白天，把马打死也走不脱！〃
老得又说：
〃这借个东西，老掌柜憋了半年！〃
老冯说：
〃也不知借个什么！〃
老得问许布袋：
〃少东家，咱们去哪村借东西？〃
许布袋：
〃去牛市屯！〃
老冯说：
〃借个啥，用得着三个人？〃
许布袋说：
〃借个人头！〃
老得笑了：
〃少东家就会说笑话，黑更半夜，借什么人头！借谁的人头？〃
许布袋说：
〃借李老喜的，他把殿元给勒死了，咱们今天去杀了他！〃
老冯老得都严肃了：
〃真的？〃
许布袋〃嗖〃地从后背衣裳里抽出那把杀猪刀：
〃看这把刀！〃
一说看刀不要紧，老冯老得吓了一跳，老得当时吓得软瘫了，〃咕咚〃一声就从马背上栽了下来。
许布袋和老冯都停住马，起来拉他，他瘫在地上不起来，说：
〃老掌柜也不说清楚，光说借东西，谁知是借人头！吓死我了，我是不敢去了，我没 杀过人，我不杀�