徐爷有些慌了，忙不迭地上前道：“宝儿，你，我，我就是胡扯的，你，你可别往心里去……”
“我知道，你终究嫌我不算男人。”宝爷眸色黯然，叹了口气。
“你，你又胡思乱想什么呀，哎，不带这么冤枉我的，宝儿，宝儿你听我说，这可是天大的冤屈，你且转过身来……”
“墨山，你在林州仿佛产业不少，带你徐二叔逛逛去吧。”宝爷神色漠然，道：“我要为长歌诊病了，被谁打搅了，出什么事我可不管。”
沈墨山一听急了，立马赶着徐达升道：“二叔，快随我来，您还不知道吧，我手里头的买卖啊，现在已经多了好几宗别的啦……”
他连拖带拉，立即将人弄了出去，那徐爷一路嚷嚷，都被沈墨山巧妙挡了回去。
院子里又回复安静，小琪儿怯生生从我怀里钻出脑袋，好奇地看着宝爷。
宝爷一见有孩子，脸色登时缓和不少，微微笑了起来，从怀里掏出一个绢包，打开来，却原来包着几样精巧糖食。他朝小琪儿招招手，柔声道：“宝宝，要吃糖食吗？”
小琪儿咽了口口水，抬头看我。
我对这位宝爷怀有好感，晓得他心存善意，便点了点头。
小琪儿笑嘻嘻地爬过去，捡了一颗，刚想塞到嘴里，却停了下来，转身塞到我唇边，高举着叫：“爹爹吃。”
我笑了，摸着他的脸说：“爹爹病着，不能吃，乖宝自己吃罢。”
“哦。”他快活地应了一声，塞到自己嘴里，高兴得眯了眼。
宝爷呵呵低笑，说：“你别见怪，我打小家穷，没好好吃过这个，现下还怀着念想，身上常常带着。”
我如何会不明白，低头一笑，道：“长歌也是出身贫寒，别说糖食，便是麦芽糖，也从未尝过。”
他眼神越发柔和，温言道：“等你身子好了，让墨山给你备着蜜饯，甜的东西，终究要尝到嘴里，才晓得甜是什么滋味。伸手过来吧。”
我将手伸了过去，他见我断指疤痕，轻声叹息，搭脉而上，又看了看舌苔脸色等，放下袖子，道：“长歌，你这毒，我要先判断是哪一样才好对症下药。你能告诉我吗？”
我沉吟片刻，道：“是一种名为商参和合丸的药物，在叠翠谷被奉为圣药，此药服下如火炽游走四肢腹内，需人以阴寒一路的内力相导，方能将药性疏通入奇经八脉。据说，服用此药能改人经络，令人功力大增，但却不能停药，需每月由谷主亲自赐药。”
“若是停药会如何？”
我摇摇头，低头一笑，淡然道：“还有八日，我便服满一月，会如何，宝爷届时亲见便知。”
“孩子话，”宝爷摇头，清澈的眼中颇带责备地看着我，道：“任何反应，以你此刻的身子，都断然捱不住。我可不想墨山回头怨我。”
他站起来，摸摸小琪儿的头，负手踱步，在我面前走来走去，清俊的脸上尽是忧色，一会似乎想到什么，又轻轻摇头否定，叹息不已。
我心中不忍，开口道：“宝爷，无论如何，晚辈已是感激万分，生死有命，您无需为我耗费精神。”
他停下来，侧着头看我，问：“若想不出法子，八日之后，你定毒发身亡，便是你服过白先生亲制解百毒的丸药，然你身子七劳八损，也是朝不保夕，难以为继，你可明白？”
我微笑点头，道：“我都明白。”
“不，你不明白，”他摇摇头，道：“你若死了，定然是亲者痛仇者快，孩儿无人教养，爱人无人抚慰，你真忍心，令墨山年年苦痛，夜夜锥心？你的孩儿，这么小就要历经丧乱，孤苦无依。”
我摸着怀里困倦欲睡的小孩儿，心中恻然，却仰天一笑，道：“前辈此言差矣，我信我的孩儿，定会好好长大，因为他本性纯良，今后无论做什么，都不妨碍他成为一个身心愉悦之人；我信我的爱人定会好好过日子，因为他生性豁达，会将失去我的痛楚抛开，而记住与我相处的欢乐；我还有若干好友，他们皆是与我共过患难，可以命相托之人，他们定会每年在我坟前把酒言欢，畅所欲言，或回忆我们往昔的岁月，或说点我曾做过的蠢事取乐，将祭奠我，视为一场踏春出游，有朋自远方来的聚会。”
我微笑看着这个面目和善的前辈，道：“所以，请前辈尽力就好，至于最终我能不能活，能活多久，您真的，无需介怀，因为我很满足。”
宝爷视线柔和，含笑看着我，点了点头道：“不错，果然是墨山看上的人。”他掉转视线，道：“只是长歌啊，你即便如此说，却也该明白，有些人的缺失，是无法替代的。比如你对墨山，对你怀里的小宝宝，便是如此。”
他沉吟片刻，朗声道：“栗亭何在？”
门外立即传来栗亭的声音：“在。”
“弄一套笔墨来。”
“是，师傅。”栗亭恭敬应答，不出片刻，只听门扉被轻轻推开，栗亭端着笔墨纸砚缓步走进，先朝宝爷躬身行礼，再轻手轻脚将东西铺成在茶几上。
宝爷微微点头，挽了袖子，正要上前磨墨，栗亭立即伸手，笑着说：“师傅，我来吧。”
“不用，”宝爷笑了笑，道：“甭在我跟前装这副小厮模样，你淘气的事我可都听说了，回头该罚可还是要罚。”
“哎呦，哪个跟您嚼耳根呢？弟子可老实着呢，这一年看诊制药，忙得跟陀螺似的，您要不信，问问墨山去。”栗亭嘟起嘴，带了撒娇的口吻道。
这可是新鲜，我从未见一派斯文的栗亭作此娇憨孩童状，想来他自幼便跟着宝爷习医，师傅脾气软，又会心疼人，徒弟自然借机耍赖撒娇，如此师徒，前所未见，令我大开眼界。
“你在明德山庄，可捣乱了不曾？白先生留着的药库，后院里种着的药草，你可随意使用采摘了？邬总管着人拦你，你可撒了痒痒粉在他们身上？”
栗亭吐了舌头，笑着道：“怎么什么也瞒不过您？”
“还笑！”宝爷持笔敲了他脑袋一下，道：“幸好白爷带着公子爷出了远门，不然，知道是你弄的，你师傅那点薄面，在那二位面前可不管用。”
“师傅您可得救我。”似乎想到什么，栗亭有些害怕，拉着宝爷的袖子道。
“我救不了你，”宝爷不理他，动手磨墨，道：“我还得管公子爷叫主子呢，你多大的胆子，就敢动他们的东西，等着吧。”
“师傅师傅，您最好了，”栗亭抢过他手里的墨条，卖力地研墨，絮絮叨叨地道：“我这不是为了配药么，白神医做的那味‘思墨’，说得多金贵，天上有地下无的，我就不信了，非琢磨出一样比那个药厉害的。您不是常教我医药一道，要敢异想天开么？我这好容易实践回……”
“我可没教你不讲规矩，乱来一通。”宝爷好笑地看着他，道：“你不是敢想敢干么？行，你把长歌这个毒解了，我就不罚你。”
栗亭登时垮了脸，道：“这，这我解决不了。”
“那就等着白先生回来受罚吧。”宝爷淡淡地道。
“师傅，您不能见死不救啊，”栗亭大叫道：“长歌的毒我也不是没法子，我做的那味丸药，可就效用无比，能起死回生，可惜现下少了一味药，不然……”
“胡扯！”宝爷拉下脸，狠狠敲了他脑袋，训斥道：“你是大夫，不是民间跳大神撞鬼糊弄百姓的，什么起死回生，什么效用无比，你就这三脚猫功夫，也敢称这八个字？现在立即出去，就近找家春晖堂，做三月义诊，少一天，咱们师徒的情分也不用讲了，我直接捆了你送人白先生那去，他整治人的法子可多，绝对有你受不住的。”
栗亭初时还听得一脸丧气，听到最后，脸上越来越现喜色，道：“师傅，您果然替我补上明德山庄的东西……”
“我可不是为了你，”宝爷没好气地骂道：“我是为了公子爷，万一他身子不适，白爷用起药来，短了一味可就麻烦了。真要那样，我也不等他来罚你，我自己先灭了你这个逆徒！”
栗亭嬉皮笑脸地道：“是！谢谢师傅！”
宝爷斜睨了他一眼，道：“快走吧，三月义诊，你当我说着玩的？”
“是，徒儿告退！”栗亭笑嘻嘻地行了礼，冲我挤眉弄眼一番，这才转身走了。
宝爷哭笑不得，瞧着这个活宝徒弟的背影摇头叹了口气，对我笑道：“让你见笑了，这孩子打小在我跟前就没个正形，也不知怎么回事，明明在外头似模似样的。”
我笑道：“那是他把您当自己亲长辈，自然不拘小节。”
“不拘小节？我看他是越活越回去了，唉。”他摇头，提笔唰唰在白纸上写着，道：“这些人连适才为难你的那个徐爷在内，一个个都瞅着我好脾性，耍赖犯浑，无所不作，比你家小宝宝还不如。”
我扑哧一笑，道：“宝爷性情温良，众人喜爱您，也是应分。”
“他们不是喜爱我，是喜欢看我受累，”他一路说着，住了笔，吹吹墨迹，抬头对我道：“写好了，咱们现如今也没法，只能死马当活马医，这付方子，乃当年墨山的爹爹，沈家老爷花了重金买来的珍贵古方，我当年跟着伺候熬药，因而记得些许，如今略改了改，对你的身子，应该大有补益。这八日我要先给你固本归元，然后再图解毒。”
“多谢前辈。”
“不谢，”他微笑着道：“救你乃墨山所求，我看着他长大，无论如何也无法眼睁睁瞧着他经历那等痛失所爱之苦。况且，”他顿了顿，道：“你长相很投我的脾胃，就冲这点，我也不会见死不救。”
药果然非同小可，我喝下去后，不出片刻便觉手脚发暖，困意浮了上来，沈墨山让我坐在圈椅中，自己手忙脚乱给我铺床，大红撒金缎面的被子猛然一甩，倒像大朵喜庆的花迎面绽开，险些砸烂一旁博古架上的青花瓶子，他嘴里哼着荒腔走板的小调，拽个枕头过来，仿佛与之有深仇大恨，要将之一拆为二。