“主公,我斗胆问您一件事,希望您能够如实告诉我真相。”
“哦,什么事情?但问无妨。”
“我大哥曾经告诉我,您和当今皇上是在一起长大的,从小就有龃龉,长大以后,又因为各负勇力,互不相让而致交恶,最后闹到水火不容。是不是真的?”
“刘知远所说不错,我和那李从珂,虽然从小一起长大,但他为人阴险,好勇斗狠,睚眦必报,别的孩子都怕他,唯独我从来和他针锋相对,以致他对我怀恨在心。当日明宗在世,他尚且有所顾忌,现在明宗已经亡故,他再无牵挂,只是碍于面子,这才先把我软禁。”
张韬摇摇头:“主公,我刚才已经说过了,希望您如实告诉我真相。不管你们小时候如何难相处,毕竟是小孩子,能把仇一直记到现在么?我倒是听说,你们两个不睦虽然不假,但真正导致你们决裂的,却是明宗的女儿,也就是您的夫人——永宁公主,却不知是不是?”
此话一出,在场的人全都愣了。刘知远纯粹下意识地断喝一声“大胆”,伸手一把抓住张韬的领子,右手握拳便要朝下打。石敬瑭也没能掩饰惊愕,从椅子上霍然站起,两眼闪出一道寒光,逼视着张韬。若不是他马上意识到这里是皇宫,而不是他节度使的大帐,恐怕早就叫人把张韬拉出去斩首了。陈晖眼看气氛如此紧张,看看这个看看那个,一时也不知道该如何是好。气氛紧张到了极点。倒是张韬,似乎早就知道这个问题一旦出口,必然会引起反应,这时毫不畏惧地迎着石敬瑭的目光,期待着他的回答。
过了许久,还是石敬瑭的情绪先平复了,他示意刘知远将张韬放开,起身在屋中来回走动,众人的目光随着他的身影从一边走到另一边,最后,他在椅子上坐下,抬头对张韬说:“你说得不错,我和李从珂虽然有些龃龉,但从来没有实际利益之争,本来不至于势成水火,但因为永宁公主下嫁于我一事,我们才最终反目。这事情说来话长,我也从来没对人提过,当年知道这事情的人,也不敢对外宣扬。你从何处得知此事我也不愿多问,且听我慢慢讲来。”
第三章
石敬瑭返回河东
当年的三个孩子——石敬瑭、高行周和李从珂,自从被李嗣源一分三地之后,李家清静了许多。多年后,为了兑现当年的诺言,李嗣源决定给已到适婚年龄的女儿宁宁,也就是后来的永宁公主,和石敬瑭办喜事,便把石敬瑭和高行周都叫了回来。原想他们三人虽然从小有隔阂,但经过几年的历练,见了面总该懂点事,假模假样地亲热一番。哪知三人见了面还是打成一团,亏得李嗣源急忙赶回才劝住了。李嗣源气啊,心想真是烧香引出鬼来了,怎么这三人好像上辈子互相欠了多少债一样,当即就跳着脚大骂。他知道如果不说出点狠话来,恐怕压不住这三个爷爷,下令说在喜事举办期间,如果三人再发生冲突,无论是谁先挑衅,必然要逐出家门,从此和他再没有任何关系。高行周和石敬瑭都没有说什么,李从珂本来也可以忍几天,但一听李嗣源说要办喜事,莫名其妙,追问不止。李嗣源看看瞒不住了,便说原委。李从珂一听,毕竟少年气盛,当时就炸了锅,也不管李嗣源还在当场,跳起来就直扑石敬瑭。
李从珂既然一直在李家,怎么会不知道家里要办喜事呢?一是因为李嗣源有意隐瞒,每天都派李从珂到很远的地方做工,并嘱咐家里的人千万不能告诉他;二是因为李从珂从小就有点执拗,为人孤僻,平时只顾着埋头干活,对身外的事从来不上心,家里没几个爱和他说话的。有时也能撞上家里人在布置喜事,但他不打听,别人也不主动告诉他。所以,直到喜事临近,新郎倌都从前线回来了,李从珂还不知道宁宁就要嫁给别人了。
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第25节:第三章石敬瑭返回河东(2)
李嗣源为什么非要瞒着李从珂呢?石敬瑭和高行周离家从军的时候,三人都只有十一二岁,还是孩子,对男女之事懵懵懂懂。转过年来,三人先后进入青春期。石敬瑭和高行周在军中,每日里演练战法、随军征战之余,便有成年的兵丁领着他们偷偷去逛勾栏,因此两人很快就通晓了男女之事。但因军队整天调动,不能在一个地方久待,两人没有机会去认识姑娘发展一段感情。可李从珂就不一样了。宁宁和他们年龄相仿,从小一起玩大的,后来石敬瑭和高行周离家了,李从珂便把她当妹妹看待,处处让着她,只要能让妹妹高兴,他什么都愿意做。两个人本来就青梅竹马,感情自然是越来越好。李从珂爱钻牛角尖,既然宁宁和他要好,他心里就抱定了非宁宁不娶的心。这一切李嗣源都看在眼里,但顾念李从珂是自己的养子,他是不能娶宁宁为妻的。可这话也没办法对李从珂讲啊。所以,尽快为宁宁和石敬瑭把婚事办了,对李嗣源来讲,一方面是为了兑现自己当年的诺言,另一方面,是想让生米做成熟饭,只要宁宁嫁给了石敬瑭,李从珂就会断了念想,这段不伦之恋自然就被扼杀在摇篮中了。省得他们日渐长大,万一做出什么越矩的事来,可就不好交代了。
李从珂闻听石敬瑭要娶宁宁为妻,如晴天霹雳,本来他还一直梦想着有朝一日自己能和宁宁结成夫妻呢。所以,一听李嗣源的话,嘴里嚷着“宁宁已经答应要嫁给我,怎么可能再嫁你”,跳起来就直奔石敬瑭,搞得李嗣源大为光火。虽然让人上前把他拉开了,但唯恐到了大喜的日子,这李从珂再闹将起来,到时候大家脸上都不好看,于是把李从珂关押到一个小院子去,想等喜事办完之后才准他出来。李从珂欲哭无泪,内心还抱着一丝幻想,希望宁宁能看在往日情分上,坚决不嫁石敬瑭。其实往日宁宁并没有和他约定过什么,既没有山盟海誓,也没有私订终身,宁宁压根儿不知道自己一直当作哥哥看待的李从珂,竟然心里有那么多念头。再说石敬瑭也是她幼年旧识,这几年在外面经风吹雨打和军旅生活的锤炼,虽说看上去还有点单薄、稚嫩,但也颇有英雄气概,宁宁一见之下,自然喜不自胜。那时的婚姻全都是父母之命,她从未想过自由恋爱这回事,看石敬瑭一表人才,早就芳心暗许了。而家里人都向她隐瞒了李从珂的疯狂举动,所以宁宁完全不知情,蒙着头就进了洞房,也不知道李从珂根本没有参加婚礼。婚后才听说曾有这么一回事时,就已经是老石家的媳妇了,想再见李从珂一面可就不那么容易了,时间一长,也就早把这件事当成少年趣事了。
可李从珂不这么想,当他被关在小院落里,被人牢牢看守,无法行动半步时,听得外边锣鼓喧天,想象着人们脸上的洋洋喜气,心里的煎熬无法言表。他一直在祈祷,希望突然发生一件什么事来打断婚礼,但是没有,婚礼仍按着预定的程序一步步进行,李从珂的心也一点点地下沉,他咬牙切齿地诅咒每一个人,所有人都成了他的仇家,整个世界都在和他作对。他几次想要冲出去大闹喜宴,可那时的他不过是个半大小伙儿而已,看守他的可是李嗣源精心挑选的军士,他哪里是对手?李从珂性格偏执,这时更是钻了牛角尖,在心中暗暗发誓,此生和石敬瑭不共戴天。他恨石敬瑭便罢了,连带着也恨上了李嗣源和李家所有人,认为这场婚礼完全是个阴谋,全是针对他的。所以,当他进洛阳当了皇帝,对李从厚毫无怜悯之心,不仅派人到魏州杀了李从厚,李从厚的妻子儿女也未能幸免。他本就生性阴沉,自此更是狠毒,而这,正是他和石敬瑭决裂后开始的。
石敬瑭把这些陈年旧事叙述完毕,长长出了一口气,说道:“正因如此,所以我知道,现在李从珂是刚刚登基,还有很多急切的事情需要处理,一时没有机会来考虑怎么对付我,等他稍微缓出手来,这个仇他是一定要报的。张韬,事情的原委我已经和你说明了,现在就看你有什么计策可以让我迅速离京了。”
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第26节:第三章石敬瑭返回河东(3)
张韬点了点头:“主公,本来我对这个传言半信半疑,既然事实就是如此,那么我这条计策一定能够成功。这条计策的关键不在主公,也不在我们三人,而在主公的夫人永宁公主身上。只要让夫人进宫来面见皇上,求他顾念往日情谊,放主公出宫回河东便是。若是皇上稍有犹豫,便让夫人面见当今曹太后,让太后在皇上面前陈情。有这两人说话,皇上必然有所迟疑,到时候主公再伪称重病,让皇上一见之下,消除了对主公的戒心,此计可成,主公即可静待令您回河东的圣旨。”
刘知远听罢拍手叫绝:“主公,此计甚妙,只是需要委屈主公和夫人。若是主公觉得可行,我们这便火速回河东,告诉夫人如何行事。”
“我倒好说,只要能让我留得一条命回河东,别说是装病,就是真病也使得。只是要委屈夫人低三下四去哀求李从珂……”石敬瑭有点迟疑。
“主公切莫如此想,留得青山在,不怕没柴烧,这个道理夫人也是晓得的。再说主公近日卑躬屈膝,他日却可扬眉吐气,不吃苦中苦,何来人上人呢?”张韬道。刘知远和陈晖也在一旁相劝,石敬瑭最终横下了一条心:“好,那我就依此计行事。你们三人速速出宫安排相关事宜,我这便想方设法生一场大病。”
四人计议定该办的事情,陈晖、刘知远和张韬便悄悄告退,按原路返回,番强出了皇宫。
陈晖回到会馆,挑选了三匹上好的坐骑,连夜朝河东方向进发,回去接石夫人进京;张韬伪造了石夫人书信一封,好交给曹太后,只说不日
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