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他奇迹般的在军界崛起，把赫尔伯廷家族的荣耀推向巅峰；我也没闲着，我将伯顿的家族的生意扩大了三四倍，低调从容的生活着，扮演着帝国幕后的影子。
直到都灵公爵来访，话说，年轻时我很讨厌林顿这个人，他嬉皮而又玩世不恭，经常调戏贵族女子，名声在上流社会很差，可是他比我年长，按照贵族礼节，我必须尊重他，这很令人窝火，只是不知道这个嬉皮士突然拜访父亲有何用意。
我偷偷去听他们在说什么，听了一会，终于明白他的意思，为妹妹物色未来的丈夫，可是他的妹妹只有8岁！还是个私生女！我心中很恼怒，这么小就要为家族牺牲了吗？要知道我也是有妹妹的人，可是我绝对不会在妹妹如此年幼的时候就急着物色丈夫！
不过生气归生气，我还是看出来这个人比较有头脑，虽然伯顿家族早已淡出政界，这些年也刻意低调，不知情的人都以为伯顿家族衰落，可这人居然第一次就来找父亲。
虽然如此，我依旧很生气，看他那副得意的模样，凭什么就认为他的妹妹配得上我？父亲让我去见他，他见到我眼睛一亮，似乎很是满意；可是都灵公爵，我对你不满意，而且是很不满意！我严词拒绝了他的要求，可父亲却上心了。
他说林顿不是简单的人，对自己的妹妹这般有信心绝对不是出于家族权势，但无论父亲怎么说，我都不想再理这个人，我一定会娶一个自己喜欢的姑娘，而不是这种配对的婚姻。
父亲也没有继续坚持，只是有一天突然带回一叠照片，问我如何；照片是关于一个混血小女孩的，美的惊人，以前只觉得妹妹美丽，没想到还会有这样的美的小女孩。
“很美丽，不过父亲，她和我们有什么特殊关系吗？”作为贵族，我可以赞叹一个人的美貌，可是更多的时候，我是很清醒的，父亲绝对不是仅仅给照片看那么简单。
“她叫苏菲康德。”父亲说道。
“苏菲康德？迪奥的银行家？您想和康德银行合作？”
“不，霍华德，她是林顿的妹妹。”父亲颇有深意的说。
我忽然意识到事情不那么简单，洗刷她私生女的身份是自然，可是林顿这般相信我们，这有点太让人意外了。我犹豫着拿起那封信，信是康德家族的儿子写给林顿的，通篇全是关于那个孩子的，字里行间全是兄长的慈爱，我在这样的信任面前终于犹豫了。
父亲神秘笑了笑，没说什么；后来我开始不定期的收到来信和照片，照片中的那个孩子一天天长大，越来越美，而且聪慧过人，信中记录的也全部是她日常生活中的一些细节，我知道她第一次来初潮，被沃尔夫冈看见后，害羞的在家呆了三天，不肯出门；我知道她喜欢种花花草草，最喜欢百合和风铃花；我知道她擅长画画；我知道有一个叫欧仁的下级军官，在庄园里对他一见倾心；我还知道她是迪奥贵族梦寐以求的妻子。
不知为何我对那些照片和信件渐渐竟然有了期待，我期待知道她每天做了什么，期待知道她是不是开心，理智很清醒的告诉我这究竟意味着什么。
好吧，林顿，你高明！你的潜移默化成功了！
为了阻止那下级军官，也为了商议军事机密，林顿去了迪奥；临走前，我终于肯定的答复了他，并托他带给未来的妻子一条价值连城的碧绿玉石项链，林顿显然也为项链的价值惊讶，可是这又有什么关系，将来结婚，整个伯顿家族都是她的，又何况一条项链呢？
后来，林顿回来告诉我，说她很喜欢那条项链，整日都戴着；我很开心，憧憬着和她见面，一旦开战，就是她回归的时候吧；可是那时的我不知道她遇见了夏彦，我也没想到夏彦会关注她，现在想来，美玉自然是人人都知道好。
不久，我就接到迪奥逮捕了康德先生的消息，迪奥局势失控，下级军官暴动，我们曾经丝毫未放在心上的欧仁开始崛起。我开始后悔了，当初就算林顿因为苏菲的原因放过了他，我也应该秘密暗杀他，否则就不会有康德家族这般被动的局面。林顿开始力推政府开战，只有如此才能将海上舰队调回，我们封锁迪奥之时就是她回来之日。可是我没想到情况恶化的速度远远出乎我的意料之外，沃尔夫冈最终的决定是逃去容泽。
如此，也好！从容泽穿越达雅海峡回归，这会是一条比较安全的道路。可是夏彦的立场呢，我知道他少年时代的理想，亦明白他的为人，更明白他的民族主义；康德家族为西法效力，他会如何对待苏菲一行，我万般担忧，却也无法改变什么。
可我没想到世间给予我的竟然是这般残酷的打击，她被那帮暴民烧死在边境，尸骨无存！我只觉得天旋地转，期待多年的梦，刹那间成泡影！我发誓要报复！我命人血洗了那一帮暴徒，所有的情报都告诉我她已经死去，但是还有一个没有任何消息，我也不清楚自己究竟在期待什么。多年来，伯顿家族拥有着截然不同的多条情报线，如果三条符合，基本就无误，可我把最后的希望寄托在那最后一条上！
因为她是孩子，孩子不会说谎！
那些夜晚我彻夜难眠，林顿那般暴怒，我基本也确信他得到与我类似的情报，只是在面对我时尽量克制，试图隐瞒苏菲死去的消息。
也许是上帝有眼，我得到那最后的情报，她没有死，可是却是被夏彦救起来。（待续……）
作者有话要说：明天补上还未完结的。
第50章 番外归来（2）
我心中暗自庆幸；却也对夏彦的举动颇感意外，情报显示，夏彦救她的理由是保护家族的合作伙伴，我可不会相信这么扯淡的理由。康德家族的财富早已被迪奥政府没收，余下的海外财产大部分在西法，保护合作伙伴的目的是什么呢？
男人的直觉告诉我大概是为了什么事情；我心中开始隐隐不安；或许我该干预一下；我将那份机密情报告诉了林顿；起初林顿害怕贸然要人会招来不必要的麻烦。可是一封封密件让我越来越不安。
她因为貌美，遭遇男子调戏；我心头一阵暴怒，如果是在西法，我一定不会放过那一群色狼，活腻了！可是我没想到夏彦比我更直接狠绝，那家餐厅几乎成血池；拜那一群混蛋所赐，路易莎脸上留下终身不可抹去的伤痕，也不知道为何夏彦忽然将路易莎送到乡间的贵族学校，他是发现了什么吗？可是为何没有进一步的动作？我想不清楚原因，更多的情报又再一次传过来，我感到事情不妙了。
送藏獒，游览雪域森林，甚至连家族的家徽都可以如此轻易送出，夏彦何时是这样的人。我知道我的直觉成为现实，可唯一让我欣慰的是她似乎比较迟钝，还试图逃回西法。我不想在等，再一次给林顿施压，林顿也意识到这个问题，他给夏彦写了一封书信。
我第一次领教了那个冷漠的对手的巧舌如簧，通篇的信件口口声声为了令妹的安全着想，归根结底就是一句话：人我是不会送回来的。林顿也无他法，毕竟他曾经在最动乱的时间救过苏菲的生命，不过看样子他似乎并不清楚苏菲和林顿的关系。如此也好，世界上最残酷的事情莫过于民族对立，依照夏彦这样的脾性，如果知道事实，爱极之下也许会动杀意。
战争终于爆发，如果迪奥战败，那么我的家族生意的版图将进一步扩大；我满怀信心的送别林顿，却发现一个秘密。其实我一直不明白，这个大舅哥什么都好，却不知道为何那么喜欢呆在海上。可当我看到那个女人的时候，一股熟悉感扑面而来，我是在哪里见过呢。
林顿在十八岁时就已经按照家族要求与赫德家族的小姐——苏珊娜比阿丽斯赫德结婚，我也曾经在都灵公爵的府邸见过未来的大嫂，夫妻间的生疏和冷漠超过我的想象，眼前的这个女人坐实了我所有猜测，林顿显然也没打算瞒着我。
女人很年轻，也并非西法人，反而更像传说中的九州人，那个强悍的帝国隐匿在崇山峻岭、茫茫大海与雪原后，显得冷静而神秘；我反复打量她，那种气息太过熟悉，却始终想不起来是谁。女子见到我有些慌张，想躲开又无法。
“别怕，他是伯顿。”林顿似乎很在意她，见她慌张，柔声哄着。
我突然想起在会客厅，他和苏珊娜那般冷漠的场景，这两幅画面放到一起还真是讽刺。
女人似是放心，朝我微微行礼，便在一旁安静坐下削水果。谈完正事，我终于还是忍不住问：“她是谁？”
我发现现在越来越不了解这个大舅哥，贵族养几个情人在西法也不算什么，可是我一直认为林顿不会，况且又是那样的政治联姻。
“如你所见。”林顿笑着，有些漫不经心。
我有些气愤，别的男人有这种恶习我管不着，可是林顿是一个成长极为良好的贵族，难道都灵家族没有家规吗？不忠对于平凡人而言也许算不上什么，可是对贵族而言意味着对责任的背叛，尽管我清楚有些贵族早已腐化，可是林顿不是，贵族的高贵品质究竟去了哪里？
“如果我日后这般对苏菲，你会怎么想？”我冷冷的反问。
“你日后必不会这般对待苏菲，而我对她就如同你对苏菲。”林顿不理会我的怒意，只是苦笑。
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