兵抓住他，抓到辕下，挥刀就砍，司马衷呼叫：“他是忠臣，不要杀！”士兵说：“皇太弟（司马颖）有令，只不冒犯陛下一人。”遂斩嵇绍（年五十二岁），鲜血溅到司马衷衣服上。司马衷受到惊骇，从车上跌下，滚到路旁乱草之中，惊恐过度，以致身上所携带的六颗皇帝印信，全都遗失。
石超终于找到司马衷，把他带回大营。司马衷又饥又渴，石超端上一杯水，左右端上已过时的秋桃。司马颖派卢志迎接司马衷。
七月二十五日，司马衷抵达邺城。大赦天下，改年号建武（之前是永安元年，之后是建武元年）。左右准备洗司马衷的衣服，司马衷说：“上面有嵇绍的血，不要洗掉。”
陈眕、上官巳等拥戴太子司马覃，固守首都洛阳。司马越逃到下邳（江苏省睢宁县北古邳镇），徐州（江苏省北部）军区司令长官（徐州都督）东平王司马楙，拒绝他入城，司马越只好逃回他的封国（东海国·山东省郯城县）。皇太弟司马颖认为司马越兄弟（司马腾、司马略、司马模），在皇族中都具有声望，下令征召前往行宫，司马越不理。前奋威将军孙惠上书建议司马越：尽量结交其他亲王和独当一面的军政大员，共同效忠皇家。司马越任命孙惠当记录军事参议官（记室参军），共同策划。中央禁军总监（北军中候）苟晞投奔征南将军（将军府设许昌【河南省许昌市东】）范阳王司马虓，司马虓代表皇帝任命（承制）苟晞兼代兖州州长。
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三○四年 甲子（3）
８ 最初，三位亲王起兵###篡夺帝位的司马伦时（参考三○一年三月），安北将军、幽州军区司令长官（都督幽州诸军事）王浚，手握重兵，却站在一旁观望风向，不表明立场，而且禁止辖区人民响应三位亲王的号召投效从军。皇太弟司马颖早就打算###他，一直不能实现；而王浚同样的也一直打算图谋铲除司马颖。司马颖派他的右军政官（右司马）和演当幽州（州政府设蓟县【北京市】）州长（刺史），密令和演谋杀王浚。
和演跟乌桓单于审登密谋：陪同王浚到蓟县南方的清泉出游（清泉河，流经蓟县城南），就在出游时，击斩王浚。想不到那天忽然大雨倾盆，武器弓弦，全被雨水沾湿，无法发动，空手而回。审登认为王浚得到上天神灵帮助，敬畏交集，遂把密谋告诉王浚。王浚转而跟审登结盟，联合并州州长东嬴公司马腾，共同包围和演，诛杀，自己接管幽州州政府军队。司马腾，是司马越的老弟。皇太弟司马颖教皇帝司马衷下诏，征召王浚返回中央。王浚遂跟鲜卑段家部落（首府令支【河北省迁安县】）酋长段务勿尘（王浚女婿）、乌桓酋长羯朱以及东嬴公司马腾，共同起兵，###司马颖。司马颖派北翼警卫指挥官（北中郎将）王斌以及石超，率军迎击。
９ 司马颖对东安王司马繇（司马颖的堂叔父）前次所作迎接皇帝御驾的建议，痛恨至深。
八月三日，逮捕司马繇，斩首。
最初，司马繇的老哥琅邪王（恭王）司马觐逝世，儿子司马睿继承王位。司马睿稳重沉着，反应敏捷，而又有气度，被任命当左将军，跟东海王司马越的军事参议官（参军）王导，十分友好。王导，是王敦的堂弟，有见识、有远见；因中央政府不断发生惨剧，建议司马睿返回他的封国（琅邪国·山东省临沂市）。正巧，叔父司马繇被杀，司马睿侍奉皇帝司马衷，留在邺城，恐怕灾难临到自己头上，打算逃走。司马颖早已下令各地关卡渡口，严禁贵族或高官通过。所以司马睿逃到河阳（河南省孟县）时，被检查人员拦住。随员宋典从后面赶到，用鞭梢照司马睿身上轻轻一抽，大笑说：“看房子的！人家禁止贵官，你什么时候也成了贵官啦？”检查人员遂放他过去。司马睿到了洛阳，带着娘亲太妃夏侯女士，一同回到封国。
１０ 丞相府参谋指挥官（丞相从事中郎）王澄，揭发宦官孟玖作奸犯科事实，劝司马颖诛杀孟玖。司马颖批准。
１１ 留守洛阳的上官巳，凶暴残忍，随心所欲。代理首都洛阳市长（守河南尹）周馥，是周浚的堂弟（周浚，参考二八○年三月），跟京畿总卫戍司令（司隶校尉）满奋等，阴谋诛杀上官巳。事机不密，消息走漏，满奋等身死，周馥逃走，得以免此一难。
最高监察长（司空）司马越###皇太弟司马颖时，太宰（上三公之一）司马颙派右将军、冯翊郡（陕西省大荔县）郡长张方，率军二万人赴援。后来听到皇帝已被俘虏到邺城，遂命张方镇守首都洛阳。上官巳跟另一将领苗愿，出兵抗拒，大败，撤退回城。皇太子司马覃乘夜袭击上官巳、苗愿，上官巳、苗愿出洛阳逃走。
张方进入洛阳，皇太子司马覃亲自到广阳门（洛阳西城南门）迎接，望见张方，就在路旁参拜；张方下车扶起。
罢黜皇后羊献容（第二次罢黜）及皇太子司马覃。
１２ 最初，皇太弟司马颖推荐并任命（表）匈奴左贤王刘渊当冠军将军，兼匈奴五部军区司令（监五部军事），率军驻防邺城（晋王朝二任帝司马衷初即位时，任命刘渊当建威将军兼匈奴五部总司令官【五部大都督】，参考二九○年十月。三世纪九○年代末期，因部众叛变，逃出塞外，撤除官职）。刘渊的儿子刘聪，骁勇超过常人，对经典史籍，阅读广博，精于写作文章，可以拉动三百斤的巨弓。二十岁时，前往京师留学，当时的知名之士都跟他结交。司马颖命刘聪当积弩将军。
刘渊的堂祖父、右贤王刘宣，对他的亲族说：“自从汉王朝（东汉王朝）覆亡，我们匈奴单于不过一个虚名，连一寸土地都没有。王爵侯爵，跟平民没有差别。今天，我们的部众虽然衰弱，但仍不少于二万，为什么一直低头听命，被人呼来喝去！可是，我们却安于这种委屈，匆匆过了一百年。左贤王（刘渊）英明盖世，上天如果没有意思教匈奴复兴，绝不会使这种人降生。现在，姓司马的骨肉之间，互相残杀，全国像滚水一样沸腾。恢复呼韩邪单于（匈奴汗国十四任单于挛鞮稽侯栅）当年勋业（参考前五一年），时机已经成熟。”于是，互相磋商，共同推举刘渊当大单于。派他的亲信呼延攸，前往邺城禀告。
刘渊向司马颖请假回去主持一个族人的葬礼，司马颖不准。刘渊遂命呼延攸先返，告诉刘宣：“召集匈奴五部的战斗部队跟其他支派或其他民族的壮士，宣称协助司马颖。”当然，他最后的目的是背叛司马颖。等到安北将军王浚（时驻蓟县）、东嬴公司马腾（时驻晋阳）起兵，刘渊乘机向司马颖提出建议：“如今，两个军区（二镇）强梁跋扈，军队十余万之多，皇家禁卫军和附近各郡将士，恐怕不能阻止。我请求为殿下回去一趟，说服五部，共赴国难。”司马颖说：“五部的兵力能不能召集？即令可以召集，鲜卑、乌桓兵马，不容易抵挡。我打算陪同皇帝回到首都洛阳，躲避他们的锐气。然后号召天下，用中央政府的威力，克制他们，你以为如何？”刘渊说：“殿下是武皇帝（一任帝司马炎）的儿子，对皇家有伟大的功勋，声威和德行，远近传播；四海之内，谁不愿意为殿下尽忠效死？匈奴五部兵力，有什么困难不能召集？王浚不过一个蠢材，司马腾更是疏远的皇族（司马腾，是司马懿老弟司马馗的孙儿），岂有力量跟殿下一较长短？殿下一旦离开邺城，就显示衰弱，根本到不了洛阳。即令到了洛阳，权威也不会仍在你手。盼望殿下安抚激励你的部众，用镇静的态度，稳定人心。我为殿下用两部的兵力摧毁司马腾，三部的兵力摧毁王浚。两个宵小的人头，可指日悬挂高竿。”司马颖大为高兴，封刘渊“北单于”兼丞相府军事参议官（参丞相军事）。
三○四年 甲子（4）
刘渊返抵左国城（山西省离石县北），刘宣等上刘渊“大单于”尊号，二十天之间，集结五万人，遂把离石（西河郡郡政府所在县·山西省离石县）作为基地。刘渊任命他的儿子刘聪当鹿蠡王；派左於陆王刘宏，率精锐骑兵五千人，前去跟司马颖的将领王粹会师，阻截并州州长东嬴公司马腾。然而，王粹已被司马腾击败，刘宏来不及赶到，遂撤退回来。
王浚、司马腾联军攻击成都兵团北翼警卫指挥官（北中郎将）王斌，大破王斌。王浚命主任秘书（主簿）祁弘当先锋，在平棘（河北省赵县）击败石超，大军乘胜南下，斥候抵达邺城，邺城震动，文武官员纷纷逃走，士兵也四分五散。智囊卢志劝司马颖陪同皇帝司马衷，早日前往首都洛阳。当时，全副武装的战斗部队还有一万五千人。卢志彻夜调度，预定天色拂晓时出发。可是，司马颖娘亲程太妃留恋邺城，不肯离开，司马颖也犹豫不能决定。于是，顷刻之间，军队崩溃（以汉人为主的军队，畏惧蛮夷的战斗力，被恐怖气氛抓住，心胆俱碎）。司马颖仓促出奔，率左右骑兵数十人，会同卢志，带着皇帝司马衷，坐上牛车，逃向洛阳。行动急迫，没有人携带路费粮食。禁宫高级侍从宦官（中黄门）的被套中藏有私蓄三千钱，皇帝用正式诏书向他借用。靠这三千钱，在途中买饭。晚上，皇帝就盖这位禁宫高级侍从宦官的被套；买来的食物装在瓦盆里，皇帝手捧瓦盆进餐。
好不容易逃到温县（河南省温县西），打算晋谒皇家祖宗坟墓（司马懿是河内郡温县人，老爹司马防以上祖先，全葬温县），司马衷穿的木屐都丢掉了，只好穿侍从人员的木屐，在墓前叩拜，哭泣流泪。渡过黄河后，张方从洛阳派他的儿子张罴，率骑兵三千人，带着张方平常所乘的车辆，迎接司马衷。越过芒山（洛阳城北），抵达山麓时，张方亲率一万余人的庞大部队前来侍奉御驾。张方正准备参拜，司马衷已从车上跳下来阻止�