姐三思。〃昭君道：〃吾岂私图苟合者，只恐此身埋没于庸才之手，故欲嫁之，以伸己志。你若不遵我命，则误吾终身矣。〃兰春 恐拂小姐意，乃应诺。少顷，杨氏院君到房，谓昭君曰：〃今有怀朔将段长，前在平城曾见汝面，今托媒到来，为其长子段宁求婚。此子年方十七，才貌佳俊。汝爹有意许之，你意下如何？〃昭君不答。问之再三，终不一语。
忽一日惠君归，又言平城刘库仁富拟王侯，为其次子求婚于妹。内干夫妇曰：〃豪门求婚者甚多，观汝妹之意终不欲就，汝为吾细问之。〃惠君进房见妹，细叩其不欲对婚之故。昭君曰：〃小妹年幼，不欲远离父母耳。〃惠君信以为然。惠君走出，昭君私语兰春道：〃事急矣，汝速为我图之。〃兰春奉命，潜身走至高家。正值六浑**堂上，见兰春至，问有何事到此。兰春轻语道：〃吾小姐有话致意郎君，敢求借一步说话。〃六浑退步而入，兰春随至僻所，细将昭君之意告之。六浑曰：〃贫富相悬，难于启口。致意你主，六浑不能从命。〃兰春归，以六浑之言告知昭君。昭君道：〃无妨，彼为贫，故不敢求婚。我以私财赠之如何？〃遂取赤金十锭、珠宝一包，命兰春送去。时外堂正值宴会，家中忙乱，兰春乘便来至高家，走入书房，见欢独坐，将金宝放于桌上，曰：〃此物为君纳聘之资。〃言毕即去。六浑又惊又疑，恐怕人见，只得收藏箱中。盖六浑与昭君虽在平城略见其容貌，初无爱慕之意，今见昭君属意于己，心上委决不下。又今：〃前缘分定，亦未可知。待禀知父母，央媒求合便了。〃但未识两个良缘毕竟成与不成，且听下回细说。
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第五卷 怒求婚兰春受责暗行刺张仆亡身
话说贺六浑乃是一代人杰，素负经济之才，常怀风云之志。当此年富力强，方图功名显达，岂肯志在室家。然龙潜蠖伏，辱在泥途，茫茫四海，无一知己。昭君一弱女子能识之风尘之中，一见愿以身事，其知己之感为何如。况赠以金宝，使之纳聘，尤见钟情，岂能漠然置之。但儿女私情，难以告知父母，故此迟疑。隔了数日，昭君不见高家求亲，又差兰春走来催促。其时六浑不在家中，却遇见其父高树，树问：〃何事至此？〃兰春道：〃欲寻你家大官人说话。〃树颇疑心，便道：〃小儿有事，往朔州去了，三日后方归，有话不妨便说。〃兰春暗料求姻之事，六浑定已告知其父，因遂以来意告之。树闻之大惊，含糊应道：〃待他回来，我与他说。〃兰春别去，树辗转不乐。一日，六浑归家，其父责之曰：〃我与汝虽家道艰难，亦是仕宦后裔。汝奈何不守本分，妄行无忌。且娄氏富贵显赫，汝欲踵桑间陌上之风，诱其兰室千金之女，一朝事败，性命不保。独不念父母年老，靠汝一身成立，何不自爱若此。〃六浑俟父怒少解，徐诉平城相 见，遣婢赠金，令儿求婚之故。父曰：〃此事断不可为。即求亲必不能成。后有婢来，当还其原物，以言绝之，方免无事。〃六浑不敢再说，闷闷而退。
再说内干夫妇以昭君年纪渐大，数日来为之求婿益急。昭君乃托幼妹爱君之母李氏，启于二亲道：〃儿非爱家中财产，不欲适人，实因年幼，不忍早离膝下。再过三年，任父母作主。〃内干夫妇闻之，喜道：〃此女果然孝爱过人。〃
哪知其心在于欢也。又过几时，恐婢传达不明，亲自修书，以金钗两股一同封固，命兰春送去。兰春见欢，致书即退。欢得书，心益切切，语其继母赵氏道：〃娄氏女私事，母亲已知。但其拳拳于儿若此，儿欲遣媒一求以遂其意。望母为父言之。〃赵氏告于高树，树曰：〃求之何益，徒为旁人讪笑。〃赵氏道：〃求之不许，则非吾家无情，便可还其金宝，以绝之矣。〃树以为然。有善说媒者王妈，赵氏邀至家，谓之曰：〃妈妈曾识东邻娄氏之女昭君小姐否？〃王妈道：〃这是老婆子主顾，素来认得。娘子问她为何？〃赵氏道：〃我儿六浑年二十一岁，未有妻室。闻昭君小姐年已十七，尚未许人。欲央妈妈作伐，求为六浑之妇。事成重谢，不可推托。〃王妈大笑道：〃二娘想错了。他家昭君小姐，多少豪门贵室央媒求婚，尚且不许，何况你家。娘子莫怪，老身不敢去说。〃赵氏道：〃我贫他富，本不敢启齿。但闻人说，娄家择婿，不论贫富，专取人才，看得中意的，贫亦不嫌。故央妈妈去说一声看，说得成亦未可知。倘若不成，决不抱怨于你。〃王妈道：〃既如此，吾且去走一遭。〃说罢，便往娄家来。当日，内干夫妇正在西厅商议昭君姻事。门公引王妈来见，内干便命她坐了，问道：〃你今到此，莫非为吾家小姐说亲 么？〃王妈道：〃正是。〃内干问：〃哪一家仕宦？〃王妈一时惶恐，欲说又止。内干道：〃凡属亲事，求不求由他，允不允由我，何妨直说。〃王妈道：〃既如此，老身斗胆说了。这一家乃西邻高御史之孙，二官人高树之子，名欢字贺六浑，年二十一岁。闻说府上招婿只要人才，贫富不计，再三央我来说，求娶昭君小姐为妇。未知相公、院君意下若何？〃内干大怒道：〃你岂因吾择婿艰难来奚落我么？我家小姐深闺秀质，何至下嫁穷军！〃言毕，拂衣走开。杨氏亦埋怨王妈道：〃汝在吾家往来有年，何出言不伦若此。以后这等亲事，切莫来说。〃王妈只得告退，回复高家，不唯不允，反触其怒。自是六浑求亲之事遂绝。
再说内干走至后堂，向昭君道：〃西邻高家贫穷若此，今日央媒求婚，你道好笑不好笑？吾故叱而绝之。都是你不肯就婚，今日致受此辱。以后切勿逆我之命。〃昭君不语。内干微窥女意，见他说起高家，绝不嗔怪；说及回绝来人，反有不悦之色，心下大疑。出谓其妻曰：〃吾想高氏与我家门第相悬，何敢贸然求亲。且传言吾家不论贫富，专取人才，此言从何而来？莫非女儿别有隐情，有什传消递息之事么？诸婢中兰春是她心腹，须唤来细问。〃便即唤出兰春，喝令跪下，问道：〃高家敢来求亲，莫非你这贱人有什隐情在内么？如不直说，活活打死！〃从来虚心事做不得的。兰春到高家数次，常怀疑虑，今被内干劈头一问，浑如天打一般，面孔失色。内干见了愈疑，取一木棍便打。兰春急了，只得招道：〃此非干小婢之事，乃是小姐主意，教我去通消息的。〃内干喝道：〃你通消息便怎么？〃兰春因述小姐前往平城看见六浑，决其相貌不凡，后必大贵，故欲以身嫁之， 遣我传信于他速来求婚。内干大怒，连打数下道：〃今日且打死这贱人，以泄我气。〃杨氏劝住道：〃此是女儿失智，谅非兰春引诱。且去责问女儿，看她何说。〃内干住手，同杨氏走入昭君房来。兰春带哭也随进来。昭君见了，不觉失色。内干怒问道：〃你干得好事！我且问你，高氏子有何好处，你欲嫁他？〃昭君暗想：此事已露，料难瞒隐，不如直告父母，或肯回心从我。便跪下道：〃儿素守闺训，焉敢越礼而行。但有衷**达，望爹娘恕儿之罪，遂儿之愿。儿虽女子，志在显扬。常恐所配非人，下与草木同腐。思得嫁一豪杰之主，建功立业，名垂后代，儿身不至泯没。前见高氏子，实一未发达的英雄。现在蛟龙失水，他日勋名莫及。若嫁此人，终身有托。故舍经从权，遣婢通信。实出女儿之意，非干兰春之事。〃内干听了，大喝道：〃胡说！〃杨氏道：〃女子在家从父，劝你莫生妄想。今日恕你一次，后勿复然。〃说罢，夫妇含怒而去。其弟娄昭闻知，亦来劝其姊曰：〃吾姊何故不图富贵，欲嫁六浑？〃昭君道：〃眼前富贵哪里靠得住。六浑具非常之相，顶有白光，将来必掌大权，威制天下。吾欲嫁之者为终身计，亦为门户计也。若舍此人，誓不别嫁！〃昭见姊意坚执，遂走出劝其父道：〃吾观六浑相貌实非凡品。吾姊识之风尘之中，亦是巨眼。今六浑所乏者不过财产，不如以姊嫁之，厚给财产，亦足助成其志。父意以为可否？〃内干道：〃吾家公侯世第，招他为婿，定为人笑，断乎不可。〃娄昭不敢复言。
然内干欲夺女志，计无所出。家有张姓奴，多力善谋。因以昭君之事告之，作何算计，能使回心。张奴道：〃小姐以六浑后日必贵，故欲嫁之。若除却六浑，便绝小姐之心 了。〃内干道：〃若何除之？〃张仆道：〃杀之可也。〃内干道：〃杀人非细事，如何使得。〃张仆道：〃奴有一计。主人请他到家，假言子弟们要习弓箭，求其指示，留在西园过宿。小人于半夜时潜往杀之，诈云为盗所杀。其父有言，只索酬以金银，便足了事。难道小姐还要嫁他不成？〃内干从其计。便遣人去请六浑。六浑见请，未识何意。其父高树道：〃邻右家来请，去亦何妨。〃六浑遂到娄家。内干请到厅上相见，两人坐定。内干启口道：〃素闻郎君善于弓箭，家有小奴数人，欲求郎君指数一二，故屈驾至此。〃六浑逊谢不能，内干意甚殷勤，置酒相待。饮毕，使小奴十数人同六浑进西园演射。至夜，就在西园中一座亭子上铺设卧具，留他过宿。六浑遂不复辞，住下数日。内干便问张奴道：〃你计可行么？〃张奴道：〃只在今夜，保为主人杀之。但须宝剑一口，以便动手。〃内干即取壁上所挂之剑付之。
其夜正值八月中旬，月明如昼。六浑用过夜膳，独坐亭上，自觉无聊，对月浩叹。坐了一回，听更楼已打二鼓，不觉倦将上来，解衣就寝。此时人声寂寂，夜色朦朦。张奴早已潜入西园，躲在假山背后，执剑以待。窥见六浑已经就睡，走至亭下，见门未闭上，内有火光透出，微闻床上酣睡之声。张奴想道：此人该死，所以酣睡。挨门而入，执剑走至床前，揭帐一看，不觉魂飞天外，魄散九霄，〃哎哟〃一声，弃剑于地，往外飞走。你道为何？见帐中不是六浑，只见大赤蛇一条，通身