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图察哈台颇有不解，说道：“王爷是皇上御弟，一人之下万人之上，怕他肃顺干嘛？”
文祥道：“倒也不是怕，只是很难讲此事与肃顺有无瓜葛。”
图察哈台道：“这还用问吗，肯定是肃顺的幕后指使！”
“未必。”文祥道：“虽然肃顺与六爷不和，但依我看肃顺还不是卖主求荣之辈。也许只是陈孚恩私下与龚橙做的交易，当然一切都只是猜测所以不可轻举妄动，咱们盯着严一些就是了。”
“对了大人，你刚才说的那个龚什么的到底是个什么人？这家伙我在东岳庙就见过，对洋人一脸的奴才相，对咱中国人就鼻子不是鼻子眼不是眼的。可我看他被你骂的狗血淋头的还不敢吱声儿。”图察哈台问。
文祥听到这儿长长的叹了口气，良久才说：“此人是我朝已故贤臣龚定庵之子！”
“龚定庵？”图察哈台对这个名字感到很陌生。
文祥看了看图察哈台诧异的表情，也不以为怪：“你读书不多又久在军中，不知道也不足为奇，但你可听说过龚自珍的名字？”
图察哈台使劲儿在脑子里过这个名字，实在想不起来：“呃，好像没听说过……”
文祥没有看他，沉吟片刻忽然朗声说道：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”
图察哈台在一旁听得云里雾里不知所云，忙问：“大人，你念的是什么？是戏词儿吗？”
文祥哑然失笑：“这可不是什么戏词儿，这是龚自珍写的《已亥杂诗》其中的一首。定庵便是他的号。”
“哦。”图察哈台好像明白了的样子，又问：“说的是什么意思啊？”
文祥道：“这其实是首忧愤之作，意思是希望朝廷能够不再墨守成规，广罗人才以打破如今这死气沉沉的局面。身处江湖之远竟能说出这等话来，龚定庵真性情中人也！”
图察哈台道：“他以前做过什么官啊？”
文祥叹道：“龚定庵生前只做到礼部的主事，可是其学养见识却足以令满朝文武汗颜，纵是位列军机身居首辅的###亦不可望其项背啊。”
图察哈台将信将疑：“汉人里也有这等人物？”
文祥道：“汉人之中卧虎藏龙啊，可不像咱们旗人……唉，龚自珍是真英雄。”
图察哈台突然狠狠的骂道：“那个龚橙真是个狗娘养的！他爹是英雄，他却去给洋人卖命，我要是龚老爷非得气的从坟堆里爬出来抽他几个大耳聒子不可！”
文祥心说你骂龚橙是狗娘养的这不把龚定庵也给骂进去了吗？不过后面这句说得倒还在理，他说：“是啊，龚定庵地下有知必不瞑目，出了这等逆子真是家门不幸，老天何其不公啊……”
图察哈台咬牙说道：“下次再若叫我看见那个姓龚的杂种，我非一刀剁了他不可！”
文祥抬手拍了拍图察哈台的肩膀道：“图大人，我知道你是个血性汉子，六爷也很看重你。如今洋人贪得无厌得寸进尺，非逼着咱大清签些个丧权辱国的条约。抚局一旦谈崩，兵事便将骤起，到了那时还望你能为了咱们大清和洋人力战到底。”
一席话说的图察哈台热血沸腾，他大声说道：“大人放心，请大人告诉王爷，洋人不来便罢，若他真敢来，图察哈台头一个便跟他们拼命！一定杀他个片甲不留，还有那个……屁滚尿流！”
“好！”文祥说道：“皇上和六爷若是听了你这番话必定喜不自胜！若大清的将士都如你这般又何惧洋人哉！”
图察哈台和文祥相谈甚欢，之后两人去了一家酒肆痛饮，席间图察哈台才得知原来刑部尚书赵光也是恭亲王暗中扶植的嫡系。
龚橙被文祥这么一骂，再经图察哈台这么一吓，是再也不敢踏进刑部大牢半步了。他连夜赶回通州向威妥玛报告了一切。
两天后，英法两国便在张家湾聚集起了一万五千人马。
联军气势汹汹，兵锋直指京城！
十二 狼烟骤起
“六爷！六爷！”文祥跌跌撞撞的跑进军机处。
恭亲王将手中的折子合上塞进袖口，问道：“出什么事了？”
文祥也顾不得给恭亲王行礼，气喘吁吁道：“刚刚接到通州战报。”
“开战了？！”恭亲王大吃一惊：“怎么说？”
文祥咽了口唾沫说道：“一个时辰前英法联军万余人突袭张家湾，僧王率部与之激战。结、结果……”
“结果如何？”恭亲王心里一沉。
“结果僧王大败死伤惨重，现已退守至八里桥。”文祥已是汗流浃背。
恭亲王额头沁出一层冷汗：“皇上知道了吗？”
“应该已经知道了。”文祥道。
“有旨吗？”恭亲王问。
“还没有。六爷，现在怎么办？”文祥问。
“一切等圣旨到了再作计较吧。”恭亲王有气无力的说。
不到一个时辰，便从圆明园传来了咸丰皇帝的上谕。看过之后，文祥说道：“六爷，皇上难道真要御驾亲征？”
恭亲王敲着自己的脑门没有说话，他又拿起那道上谕看。
“……览奏何胜愤怒！朕为近畿百姓免受荼毒，不得已勉救抚局，乃该夷屡肆要挟，势不决战不能。况我满汉臣仆，世受国恩，断无不敌忾同仇，共伸积忿。朕今亲统六师，直抵通州，以伸灭讨而张挞伐。著内廷王、御前大臣、军机大臣、内务府大臣迅速定议……”
恭亲王放下上谕看着文祥说道：“若皇上真要御驾亲征又何须再让我等商议？”
文祥闻言心里不由得一凉，说道：“那皇上的意思是要……”说到这儿他不敢再说下去了，那个字若说出来也许便有杀身之祸。他心里压下的是一个“逃”字！
恭亲王紧皱了眉头，从袖子里抽出一个折子扔在了桌子上，说道：“你看看这个吧。”
“这是……”文祥不解。
“是僧格林沁前几日给皇上的密折，皇上留中不发，你看了再说。”恭亲王道。
文祥拿起来打开刚看了个开头就微微一皱眉，当他看到“若奴才等万一先挫，彼时即行亲征，亦可不致落后。”一句时，脸色已然苍白，他说道：“僧王真的是想让皇上巡幸木兰？”
恭亲王抬起头无奈的说道：“不错，僧格林沁其实是早料有此一败啊。”
文祥道：“可皇上为何还要下这样一道上谕呢？”
恭亲王道：“那不过是做个样子，总不能一道上谕下来说走就走了吧？”
文祥道：“六爷，您以为皇上究竟作何想法？”
恭亲王道：“圣心难测啊。不过，现在看来皇上是有点怕了。”
文祥听恭亲王说完身子不禁微微一颤。却听恭亲王又说：“现在不是议这个的时候，当务之急是先让洋人停战。已经退到八里桥了，那里距离京师城东不过二十余里路程，一旦再战不利，洋人可就真的要兵临城下了。”
“六爷有何安排？”文祥问。
“嗯……这样，派大学士瑞麟火速带京中八旗一万人马赶至八里桥与僧格林沁会合，另外命胜保也立刻率部赶往。记着，让他们务必守住八里桥。”恭亲王咬着牙说道。
“嗻。”文祥应道。
文祥刚要下去忽然想起了什么，他对恭亲王说：“六爷，还有一人不知可否一并派往？”
“谁？”
“图察哈台。”
“哦，他差使办得怎样？”
“恪尽职守。”
“你以为此人究竟可靠否？”
“文祥愿以身家性命担保！”
“好，就依你！巴夏礼另遣他人看押，速令图察哈台前往八里桥。”
“嗻！我这就去办。”
十三 惨败
图察哈台赶到八里桥僧格林沁军中时，英法联军已经发动了第二轮攻势。僧格林沁的蒙古骑兵此时已成惊弓之鸟，在联军的炮火轰击下不堪一战四散溃逃，任僧格林沁怎样狂喊也止不住颓势，而大学士瑞麟更是一听炮响就给唬的从马上坠落，被部属救了抱头鼠窜。局面已经失控。
图察哈台见此情景对僧格林沁说：“王爷，让我带人挡他去路！”僧格林沁此刻已是心神俱乱见有人主动请战连连答应。
图察哈台率本部人马，趋马奔至桥头。远远望去却见一彪人马打着清廷旗号正与洋人激战，图察哈台问道： “那是谁的人马？”
身边跳出一人正是给图察哈台牵马提刀的亲兵戈什哈马全，他说道：“回大人，那好像是胜军门的人马。”
“胜保？”图察哈台颇感诧异。他一直认为胜保是个酒囊饭袋，因为无论跟太平军还是捻军交锋他总是胜少败多，所以图察哈台甚至公开叫过他“败保”。可现在洋人打上门来，一个王爷一个大学士都被打的惊破了胆，反而是这个胜保在前边跟洋人死拼，当真出乎意料。
“还算有种。”图察哈台心里说道，紧跟着一勒缰绳大喝道：“弟兄们，给我杀！”说罢，纵马横刀冲进战团。
胜保早先是个翰林，咸丰二年时才由文转武，咸丰三年因在山西克复洪洞、平阳而被授钦差大臣，咸丰特赐康熙朝“神雀刀”令其节制各路人马，胜保也对咸丰感恩戴德誓死效忠。此番奉旨率部护卫京畿，胜保二话没说即亲率大军前来。胜保来之前便听说僧格林沁有近三万人马驻守，此外京中八旗禁军亦有两万余人，加上各省奉旨勤王的军队总兵力号称十万，而英法联军不过区区万人而已。如此悬殊的差距令胜保以为此来是必胜无疑，但他从未与洋人交战还以为洋人的枪炮不过就是自己也有的鸟枪土炮。可等到两军对垒打将起来，胜保就知道厉害了——
他的人马一排排的被英法联军的子弹射倒，炮弹炸开人仰马翻血肉横飞！胜保此时已是节节败退，眼见自己的人马越来