刘太后在世之时，对仁宗在生活上管束甚严，在政治上也多有压抑，仁宗的不满在内心酝酿，但缘于孝道与亲情，他只能隐忍不发。太后去世后，仁宗知道了自己的身世，不满的情绪猛烈迸发，郭皇后被废事件成为一个突破口。因此，仁宗废郭后，与其夫妻感情的变化有关，但更主要的是缘于对母后主政的不满，对“一人尊疆”的渴望。仁宗力图摆脱刘太后的阴影，使自己的权力得以张显，这本是政治的需要，但却以皇帝家事的形式反映出来，而皇帝的家事又不单纯只是家事，于是士大夫们交相论列，引发了一场宰执集团与台谏集团的*。结果是仁宗虽然成功地废除了郭皇后。
《中国历代党争》第五章（6）
宋仁宗皇后郭氏被废后，后宫中最高兴的就数尚美人和杨美人。宋仁宗也加倍宠幸二位美人，昼夜厮混在一起，搞得上朝都神情恍惚，致使政事荒废。仁宗的另一个养母杨太后听说后，命宋仁宗将尚杨两美人送出宫去。宋仁宗颇为不舍，表面应付杨太后，但暗中却照旧宠幸美人。杨太后便下令宦官阎文应送二位美人出宫。阎文应先去劝说宋仁宗，宋仁宗不胜其烦，勉强答应。于是，尚美人被逼入洞真宫出家作了道姑。杨美人也被别室安置，从此无缘再睹天颜。
虽然此时刘太后已死，宋仁宗完全亲政，但在立皇后的事情上，他始终不能如愿。当时，有女子陈氏进宫，宋仁宗十分喜欢，想立她为皇后。可是陈氏是寿州茶商之女，父亲靠捐纳才谋得一个小官，出身低贱。翰林学士宋绶劝说道：“陛下若以贱者正位中宫，不就与前日诏书所言背道而驰了吗？”宰相吕夷简等人也纷纷劝说。宋仁宗不得已，只好选宋初名将曹彬的孙女曹氏入宫，第二年立为皇后。曹氏时年十八岁。曹氏的弟弟便是传说八仙中的曹国舅。
因为立后始终不能如意，宋仁宗也不大喜欢曹皇后。这时候，他又想起了废后郭氏。毕竟郭氏是他的原配，他对废后一事开始觉得愧疚。郭氏此时已经出居瑶华宫，宋仁宗就派人到瑶华宫慰问郭氏，赐号金庭教主、冲静元师，又赏赐乐府给郭氏。郭氏久居别宫，孤独寂寞，突然看到皇帝派遣使者前来问候，不由得悲喜交集，于是亲自和答乐府篇章，词极凄惋，催人泪下。
宋仁宗看到郭氏的和诗后，思念加深，愈发觉得割舍不下，于是密召郭氏回宫。不料郭氏却是个有气节的女子，认为皇帝如果再召见她，必须要百官见证，重新册立她为后。宋仁宗此时已经立曹氏为后，如果再册郭氏，就是二后并立，这可让皇帝左右为难了。
就在宋仁宗无比苦恼之时，郭氏染病，于是宋仁宗派宦官阎文应携御医前去为郭氏看病。不料几天后，郭氏就暴毙而亡。
如果联想到之前阎文应力主废除郭皇后一事，就不难推测郭氏暴毙绝对与阎文应有关。如果郭氏重新立为皇后，追究当日废后之事，吕夷简和阎文应身为废后主使者，定必首当其冲。是以这二人惶急不堪，为了保全性命，下毒谋害郭氏就很正常了。宫中和朝廷都怀疑是阎文应下毒害死了郭氏，但阎文应手段高明，没有留下任何证据。且深宫事密，谁也不敢轻易查证。
宋仁宗对郭氏之死很是悲痛，下诏重新恢复了郭氏的皇后封号，用后礼殓葬。此时，范仲淹已经调知开封府，上奏弹劾劾奏阎文应，宋仁宗立即将阎文应贬黜出京。阎文应后病死途中。
尚、杨二氏与被废的郭皇后一样，都成为封建制度与男权政治的替罪羊。更重要的是，此案也反映出在“天子与士大夫共治天下”的宋代，即使贵为君主，仁宗也不得不受多种力量的制约。而且，再次新立皇后之时，仁宗也不能完全按照自己的意愿，而只能遵从大臣们的建议，立了宋初名将曹彬的后代曹氏。皇后嫔妃的立也好、废也罢，从根本上说，都是君主制主导下多种政治力量角力的结果。
范仲淹看到吕夷简利用手中的人事权力培植私党，打压政敌，心中甚为忧虑，于是把京官晋升的情况绘制成一幅《百官图》献给皇帝，《百官图》，这是范仲淹精心绘制的，详细记载着近年来，自从吕夷简当政之后，文武百官的升、迁、降、谪之路的列表。其中一一指出，哪些官员的升迁是正常的，哪些是吕大宰相一手遮天，强升暗降的。真是以事实为依据，以大宋律法为准绳，清楚明白地挑明了一切。其中《推委臣下论》更是劝谏仁宗皇帝不能把人事权下放给宰相，不然会造成君权旁落，甚至改朝换代也不一定。意思是这个没有谋策定国之功如赵普、也没有挽危局扭乾坤重立江山之功如寇准的小小太平宰相，居然嚣张到了这步田地，陛下您不废了他，还等什么？ 。 想看书来
《中国历代党争》第五章（7）
朝中“范吕之战”；烽烟再起。
范仲淹百分之百地深信，只要这张图递上去，吕夷简的死期就到了。但事实上吕夷简是见过风浪的，看了这么个东西只是淡淡的给了八个字：“仲淹迂阔，务名无实。”意思就是说：范仲淹这个小同志，是个只讲大话，不通世务，不切实际，只想搏出位争名利的人。之后这个《百官图》就不了了之了。
范仲淹是河北人。范仲淹出生第二年，父亲便病逝了。范仲淹的母亲贫困无依，只好抱着仲淹改嫁山东一户姓朱的人家。范仲淹也改从其姓，取名朱说，在朱家长大成人。
范仲淹从小读书就十分刻苦，朱家是长山的富户，但他为了励志，常去附近长白山上的醴泉寺寄宿读书，晨夕之间，便就读讽诵。他片读不懈的精神，给僧人留下深刻的印象：那时，他的生活极其艰苦，每天只煮一锅稠粥，凉了以后划成四块，早晚各取两块，拌几根腌菜，调半盂醋汁，吃完继续读书。后世便有了断虀画粥的美誉；但他对这种清苦生活却毫不介意，而用全部精力在书中寻找着自己的乐趣。
大中祥符七年，他通过科举考试，中榜成为进士。从此开始了近四十年的政治生涯。出身寒门的缘故，使得范仲淹有独特的价值观，也有相对的见识。
得到这个结果，范仲淹百思不得其解，越想越愤怒，越想越悲哀，最后得出了一个结论――这个世界太黑暗，吕夷简太厚黑！而皇帝陛下还没有清醒，那么他继续写奏疏。在奏疏最末尾，他还加上了这样一句：“汉成帝信张禹，不疑舅家，故终有王莽之乱。臣恐今日朝廷亦有张禹坏陛下家法。”这是个典故，发生在西汉。张禹是成帝的宰相，非常得宠，可以在家里办公，得病了皇帝都要登门慰问。王莽篡夺汉朝江山就是张禹做的好事。此人力保王家忠诚，在汉成帝期间，封王太后的哥哥王凤为大司马大将军领尚书事，位列三公以上，并且把他的兄弟王谭、王商、王立、王根、王逢时五人同日封侯，史称“五侯”。王家就这样坐大，再也没法控制。
范仲淹举出这个例子来，用意再明显不过了。吕夷简就是宋朝的张禹，他现在不讲原则，胡乱任命，说不定哪里就藏着王莽，早晚有一天会血洗赵氏，毁掉宋朝天下！
这就没办法了，他己经不留后路，把吕夷简往死路里推，同时把自己也扔上了悬崖。你死我活，看来只有这个结果了。可老谋深算的吕夷简只回了12个字――越职言事、荐引朋党、离间君臣。你说的那些我统统默杀，拒不回答，因为你这样说话本身就错了。“越职言事”；你现在是开封府尹，不是知谏院的右司谏，朝廷有规矩，乱讲遭雷劈，先认清你自己的错误！
范仲淹无论如何也看不出自己有什么错，相反吕夷简在他心面变得加倍恶劣。他看清了，这就是个政治流氓。自己所提出的真材实料的证据完全避而不答，前后只用了20个字的官腔，就想把这些罪恶都遮过去。想得美，门都没有！他再次拿起了笔，保持自己严肃认真的好素质，就事论事，根据吕夷简这次的12个字继续上书答辩。我是对的，道理、甚至真理都在我这边，我就是一个一个的澄清，就算有人不懂，我也要把他们教育懂了。这就是范仲淹的行为和他的想法。可是他不是在课堂，而是在官场。斗争需要势力。txt电子书分享平台
《中国历代党争》第五章（8）
这时的范仲淹己经有他的势力了。那就是他的力量之源――道德人心。在北宋，范仲淹之所以有名，是因为他引领了一个潮流。但更准确地说，他是让一些问题尖锐化、表面化的导火索。那就是宋朝文官们的平静中的分流。
宋朝的文官太幸福，从宋太宗开始就泡在蜜水里长大，而且水里的甜份还不断地增加，幸福啊，过了度就产生了副作用。文官们、士子们中分成了两派。一派是追求更大的甜份，皇帝说怎样就怎样，宰相说怎样就怎样，一点出格过分的事和话都不说不做，一切只为了得到更大的好处；可另一派就反其道而行之，他们向往着精神方面的崇高伟大，一切的言行思维，都向远古时代的无比清高的绝种人类靠拢，即“君子”们。
严格地说来，这些君子的向往者、跟随者们也要钱，至少是不拒绝钱，但他们把一些东西看得更高。比如国家的兴旺要比个人的幸福优先，民众的思想教育要比个人的声色娱乐优先，甚至皇帝的品德操守、工作态度，要比自己的性命、全家全族的性命优先！也就是为国为民，不惜牺牲任何代价。
而在当时站在范仲淹那边的人的大多很年青，职务大部分都在馆、阁之间，比如天章阁待制李绒、集贤院校理王质、秘书丞、集贤院校理余靖、馆阁校勘尹洙，以及宣德郎、馆阁校勘欧阳修。这都是些文学闲职的年青人，共同的特点是学问好、才学高，他们来自五湖四海，之所以聚到了一起，除了举国科考制让他们在同一个考场追求分数之外，更重要的就是诗词文章。比如欧阳修，他进开封城没多