日之父母，做父母的能够教育小孩子，而小孩子能够从小学好，则少年中国，即在其中了。《陈鹤琴全集》，第二卷，第816页，江苏教育出版社，1989年4月。陈鹤琴的具体主张是：
●教小孩子要从小教起的。墨子见染丝者而叹曰：“染于苍则苍，染于黄则黄，所入者变，其色亦变，五入必而已，则为五色矣。故染不可不慎也。”（《墨子？所染篇》）
●做父母的应当教训小孩子顾虑别人的安宁。今日之孩童即他年之###。今日之孩童不能顾虑他人的安宁，则他年之###即将侵犯他人的幸福。
●家里有人生病的时候，非有特别的关系，做父母的应当使小孩子得着与病人表同情的机会。同情行为在家庭里、在社会里是一种非常重要的美德。
●应使小孩子养成收藏玩物的好习惯。
●我们应当教小孩子对待长者有礼貌。要小孩子对长者有礼貌，做父母的自己对待长者须先要有礼貌。如你自己待父母好，那么小孩子对待你也会好的。
●不准小孩子对待保姆有傲慢的态度。我们应当尊重保姆的劳动，尊重保姆的人格。做父母的应当自己善视保姆，做小孩子的榜样。做父母的尤不应当使小孩子从小受人侍奉。凡小孩子能做的事，叫他们自己去做。
●做父母的须禁止小孩子作伪。大多数小孩子是常常要作伪的。我想当他们小的时候，做父母的任他们去作伪，去作恶，使他们以为既可以欺父母，就不妨欺别人；既可以作伪于家庭，就不妨作伪于社会。做父母的如果能够禁止小孩子作伪，使他们将来成为诚实的青年，则于国于家将来都不无裨补的。
●不准小孩子打人。做父母的以为小孩子年纪小，做###的应当让他的。不知道小孩子自以为年纪小，更加要强横起来了。强横之气既成，则放僻邪侈无所不为。
●小孩子在家里应当帮助他的父母做点事情。从我们###看来，小孩子做事固然不如我们自己做来得好而且快，但从小孩子那方面看来，他不去做就不能得到做事的经验了。富贵子弟大都骄慢怠惰、不知世事艰难，大概也是这个缘故。
●做父母的应当教育小孩子爱人。人之爱人需要天天做的，不要我今天爱人，明天就不爱了。尤须在小的时候学习，小的时候有爱人的行为，那到了###的时候，自然而然也能够爱人了。陈鹤琴总结说，教小孩要从小教起的，小时容易教，大来就难教；什么顾虑别人安宁的心肠，什么对别人发生同情的动作，什么爱护物力的态度等，都可从小养成。小孩子常常会是利己的，但是我们可以慢慢儿教他爱人之道，不要以为他年纪尚小，可以不必讲这种“迂腐”事情的。《陈鹤琴全集》，第二卷，第832页，江苏教育出版社，1989年4月。
陶行知曾经把陈鹤琴说成是：“母亲化的父亲，姊妹化的父亲，但他从来没有失掉父亲的本色。”他还用诗般的文字赞誉《家庭教育》：这本书出来以后，小孩子可以多发些笑声，父母也可以少受些烦恼了。这本书是儿童幸福的源泉，也是父母幸福的源泉。著者既以科学的头脑，母亲的心肠做成此书，我愿读此书者亦务须用科学的头脑和母亲的心肠去领会此书之意义。我深信此书能解决父母许多疑难问题，就说他是中国做父母的必读之书也不为过……《陈鹤琴全集》，第二卷，第673页，江苏教育出版社，1989年4月。
三 鼓楼幼稚园（1）
1923年秋天，为了继续进行儿童教育实验，在东南大学教育科的支持下，陈鹤琴在位于南京鼓楼头条巷25号自己住宅的客厅里开办了一所实验幼稚园，取名南京鼓楼幼稚园。他亲任园长，聘请了在东南大学附中任音乐教师的甘梦丹女士为教师，另一位在东大担任幼儿教育课程的讲师，美国女教师卢爱琳女士受聘来园担任指导员。最初招收幼儿生12名，主要是东大教授陆志韦、徐养秋和陈鹤琴三家的孩子，还包括2名日本儿童。1925年，由东南大学涂羽卿、陆志韦、董任坚、张子高和甘梦丹等10人成立董事会，发起募捐筹建园舍，在陈宅附近购买了三亩土地，除建园舍外，还开设了游戏场、小花园、小菜地、小动物园。不久以后，由甘梦丹女士介绍，钟昭华女士来园任教。参加工作的还有王瑞娴（按：董任坚夫人），主要教授音乐。这是我国第一所由中国人开办的幼稚教育实验中心。
追溯幼稚园发展历史，1800年欧文在苏格兰纽兰纳克一个棉织厂当厂长的时候，创办了世界上最早的工厂幼儿园，接收两岁以上的儿童，取名为婴儿学校。1837年德国人福禄培尔在布兰肯堡开办学前儿童教育机构，1840年正式命名为幼儿园，并组织训练幼儿教师，创立幼儿园教育体系。自19世纪中叶，由外国传教士开办的育婴堂、幼稚园陆续在中国一些城市出现。1903年秋天，中国近代第一所官办幼稚园在武昌阅马场建立。幼稚园选聘3名日本保姆，采用日本式方法教学，首批招收5至6岁女童80名，学期1年，以后又续招4岁左右的幼童，学期为2年。幼稚园以班级形式实施保教，重养不重学，旨在培养小儿智能，开导事理，涵养德生，以备小学堂之基础。
在陈鹤琴办鼓楼幼稚园之前，中国大多数幼稚园为外国传教士所办，少数中国人办的幼稚园采用的基本是英美的教育模式，僵硬而不思改进。中国幼儿教育的三种大病，即“外国病”、“花钱病”、“富贵病”，使陶行知、陈鹤琴等新教育的倡导者们深有感慨。1924年《新教育》杂志第八卷第二期发表了陈鹤琴的文章《现今幼稚教育之弊病》，痛陈中国幼稚教育的封闭、停滞、落后现状，大声疾呼革除流弊、实行改革。
文章开篇，陈鹤琴指出：“我们中国的幼稚园大抵是抄袭外人的，而外人的幼稚园已时有改进，但是我们还墨守陈规，不知改良，以至陈旧###不堪闻问了。”《陈鹤琴全集》，第二卷，第1页，江苏教育出版社，1989年4月。然后，陈鹤琴总结了中国普通幼稚园的四种弊病：（1）与环境接触的太少，在游戏室的时间太多；（2）功课太简单；（3）团体动作太多；（4）没有具体的目标。有一次，陈鹤琴问一个6岁的小女孩：“你曾见过松鼠吗？”女孩回答：“看见过的！”陈鹤琴又问道：“有多大？”女孩举起两手的食指在空中比画约摸两寸距离，回答道：“这样大！”陈鹤琴继续问：“你在什么地方看见的？”女孩回答：“在书上。”然后她拿出一本油印教材递了过来，陈鹤琴翻开一看，教材画图上的那只松鼠根本不像松鼠的样子。在过去的幼稚园里，儿童的生活几乎都在室内度过，偶尔教师带儿童到街上去，也只是转转而已。在幼稚园的游戏室，儿童在游戏时，经常相互挤撞。在陈鹤琴看来，“现在幼稚园的弊病，并不在乎没有房间可以游戏，而在乎没有与环境和社会相接触的机会”。陈鹤琴称这种幼稚园是“幼稚监狱”《陈鹤琴全集》，第二卷，第2页，江苏教育出版社，1989年4月。。在这样的“幼稚监狱”里，儿童活动的内容只有画图、玩沙、玩土、折纸、团体游戏、唱歌、玩积木等几种，天天如此，内容单调乏味。团体教授法是幼稚园通常采用的教学方式，一个教师对着二三十个儿童讲故事，不管他们爱不爱听；做游戏时，儿童聚在一起，有的儿童能力不够也不得不在其中“滥竽充数”；唱歌时，教师不管孩子们是否喜欢唱，总要大家一起唱；玩沙土，教师们不管儿童此刻是否愿意，总要大家都去玩。这样不顾儿童自身愿望与个性特点的教法是否真能有效呢？而最根本的问题在于，办幼稚园的具体目标是什么？教育儿童究竟要教育到什么地步？什么技能、什么习惯是儿童应该养成的？什么知识、什么道德是南京鼓楼幼稚园外景 。 想看书来
三 鼓楼幼稚园（2）
儿童应该学习具备的？这些具体目标不明确，幼稚园就不容易取得进步——“做教师的糊里糊涂一天一天地教去，做儿童的也懵懵懂懂地一天一天地过去，而一般做父母的也不去督察督察”《陈鹤琴全集》，第二卷，第4页，江苏教育出版社，1989年4月。。这种无方针、无目标的幼稚园，哪里能够发达呢？
陈鹤琴在谈到自己创办鼓楼幼稚园的初衷时说：“因为我喜欢小孩子，因为我教儿童心理，我就注意儿童的教育。”于是，他创办了这所小小的家庭式幼稚园，他有三大计划：建筑中国化的幼稚园园舍，改造西洋的玩具使之中国化，创造中国幼稚园的全部活动。
鼓楼幼稚园建园之初，没有园舍，只能将教室放在陈鹤琴家中的客厅里，陈鹤琴的儿子一鸣、女儿秀霞都在鼓楼幼稚园受过教育。那时的鼓楼幼稚园按陈鹤琴自己的话说来，“是蒙养园性质”《陈鹤琴全集》，第二卷，第5页，江苏教育出版社，1989年4月。。1925年秋天，鼓楼幼稚园新园舍建立，被定为东南大学教育科实验幼稚园，由该科每月津贴部分实验费用。全园有指导员1人、研究员1人、教师2人，年龄自3岁到6岁的儿童26人。时任东南大学教育科助教的张宗麟被聘请协助工作，全面开展实验。
张宗麟（1899—1976），祖籍浙江绍兴，生于江苏宿迁。民国四年（1915）考入绍兴浙江第五师范学校，两年后转学至宁波浙江第四师范学校，曾任学生会主席，在五四运动影响下，积极参加爱国学生运动。民国十一年（1922）考入南京高等师范学校教育系。民国十四年（1925）毕业后，留校任教，参加鼓楼幼稚园的创建工作。1926年到1928年，发表或出版了《幼稚教育概论》等数十篇论文和译著，在教育界产生广泛影响。
由陈鹤琴与张宗麟合写的《一年来南京鼓楼幼稚园试验概况》，发表在1926年《新教育评论》第三十四期上，文中描写了当时的情形：在鼓楼