留根儿说：“狗急了还跳墙呢。把我逼急了眼，也够他们喝一壶的。”
“咱们看来也得走了，这块地上容不下咱孙家的人了。赶紧去找杏儿，咱们现在就和你老丈人一起到烟台。”
留根摇摇头：“叔，我算看准了，这年头，就是撑死胆大的，饿死胆小的，豁出去这条小命不要了，我也留在家里。”
孙垒看着留根儿，摇摇头：“你这孩子，这脾性真像你爹。树挪死，人挪活。这个理你不懂啊？”
留根点点头：“叔，我知道，可家里这么多新开的荒地，一年能打不少粮食，咱们一走就全是人家的了。”
“你这孩子，眼里就知道庄稼地，也不怪你老丈人说你没有做买卖的头脑，也不是当叔的不给你面子，在这一点上，满仓可是比你强很多。”
“叔，我知道，可我就是留根儿，啥时候也做不了满仓，我干庄稼活拿手，满仓做买卖在行，这就是人的命，我不眼红别人，我只看好我自己的一亩三分地。再说，今年蚂蚱这么一闹，现在又大旱，很多人家到迁到外地去了，这荒地还会多，别看村长霸道，我听说过不了三两天也要搬到济南去，咱们就在家里等着，还有这次的传染病，外出的人可就更多了。”
葡萄过来了，看着这爷俩争执：“清河他爹，要我说，留根这孩子说的也是，今年只要挨过了这场大旱和传染病，来年开春那地可就有你种的了。”
“正因为有传染病，这不是周道才约咱们家一起到烟台。在家里等，不是等死是什么。远近的郎中都不敢抓药，摸不着病根儿啊。吴半仙的亲兄弟，敢给村长算算天下不下雨，就不敢算这病怎么治。要是没有这吓人的传染病，咱害怕村长吗？”
留根眼睛一亮：“叔，婶儿，我有个注意。”
孙垒急忙问：“还卖什么关子，还不快说啊。”
留根不紧不慢：“原先到镇上药铺相亲的时候，我听掌柜的说，咱们西南面，翻过了东山就到了平邑县，那里出产一种树，叫什么金银花树，满山都是，跟咱们河滩里的棉槐敦儿一样，过了清明五月五前，不等花骨朵开了就采下来，晒干了卖。能当中药，还能泡茶喝，可是能治百病，说不准还能预防这传染病，满仓一直想作中药买卖，以后药铺那个媳妇过了门儿也有个帮手。我和满仓商量呢，赶毛驴车去看看。”
“真有这么神？”葡萄不相信。
孙垒下了决心：“这孩子，别看平日里闷葫芦似的，到了节骨眼上，还真有两下子，我看行，到哪里都是黄土埋人，咱就在家里扎根不挪动了。你和满仓多咱能回来？”
“从这里到平邑，少说也得四五百里路，毛驴子驾辕，我们跑得快，有个十天八天估摸着就能打个来回。”
“你跟你老丈人说起过吗？”
“那倒没有，就跟杏儿说过，她很支持我哩。”
孙垒招呼葡萄：“老婆子，赶紧的，到灶屋里烙几个糖饼，给他们俩带着路上吃。”
清河也跟着叫嚷：“哥，怎么不带着我？满仓还是外人呢，说书的都说上阵亲兄弟，打虎父子兵。”
留根说：“家里还得看家，村长要是来找事儿，咱俩都不在了，我叔和婶儿可对付不过来。那些人就怕半大楞头小子，不要命。”
清河点点头：“那你们早点回来啊，你先吃点东西，等我娘烙完糖饼。我去前村告诉满仓哥。”
2
八月。
天还没抹黑，后村的孙垒家，里里外外就开始忙忙碌碌起来，枝子帮着她娘拾掇新房，清河要当伴郎，跟着留根儿骑马迎亲。
前村的满仓家也是高朋满座，药铺掌柜家里从青岛雇来一辆洋车，在花轿前面开路，满仓爹和老婆忙着招呼客人。大门口张灯结彩，娶亲的鼓乐唢呐声响彻整个村子。
周道看看外面，留根儿迎亲的人十几号，早已淹没在满仓家办喜事的人海里，前村大半个大街上全是满仓家的客人，还有不少帮忙的。
周道问老婆：“等过了一个月，杏儿回门子完了，咱们就该走了，烟台那边家里还有谁啊？”
樱桃说：“哪里还有旁人啊，打从爷爷奶奶都不在了，南山也就剩下几个远方亲戚了，不知道果园还有没有。杏儿她爹，要是烟台待不下，咱可怎么回来？”
“回来？我老周说话跟放屁一个样啊？烟台不能待，咱就带着三个男娃子坐船去辽东，去关外做买卖。”
樱桃叹了口气：“随你吧，你这个人啊，就是心气高，那年你非要去天津拿宝贝，我跟孙垒一块儿回家，结果呢，宝贝没找着，连人都被官府扣押当码头苦力，半年多才讨回来。这还不算，就连我因为和孙垒住在一间客栈里，本来什么事儿也没有，可别人一嚼舌头，这么多年也被你看不起。”
周道打断樱桃的话：“熊娘们儿，瞎叨叨个没完，我要不相信你，还能和你在一个炕头上过这么多年吗？”
“你这人我还不知道根底吗？脸皮儿薄，死要面子，还有点小心眼儿，在京城那会儿，你看上的可不是我。”
“老娘们儿，瞎白活，我看上眼的不是你，还能是谁啊？”
“葡萄呗，你以为我看不出来，你和孙垒看上的都是葡萄，颗葡萄欢喜孙垒，你是剃头挑子一边热，到末了就纠缠起我来了。”
“那你还跟着我？”
“我也摸不透我自个儿，犯贱呗，缺男人疼，糊里糊涂就上了你的贼船了。”
周道呵斥她：“别瞎扯了，这么多孩子都大了，咱老夫老妻的也别贫嘴了。让人家外人听见了多不好。”
“你这个人啊，什么都好，就是有点神经。好了，我去看看孩子，出门子了怎么也得打扮一下。”
小屋里，杏儿正对镜理妆，哭得像个泪人儿。
樱桃走进屋说：“杏儿，别哭了，闺女早晚还不是嫁人？你和留根儿打小一起长大，别看你爹整天嚷嚷着满仓满仓的，可对留根也是刀子嘴豆腐心，我看还是认了这个女婿了。”
杏儿说：“娘，我不是为这个。”
樱桃笑了，说：“不是为了这个就好，你爹啊，临走看着你们成亲，心里一块石头也算落了地。以后带着你三个兄弟，再苦再累，也踏实了。”
杏儿又哭了：“你们到了烟台，一千多理路，不知道哪年才能见一面，我也不能给三个兄弟换一个媳妇。”
“你这傻孩子，你爹和我什么时候说拿你给你兄弟们换媳妇了？你娘当初嫁人后悔了很多年，你爹不嫌弃我二婚头，这才有了你们姐弟四个。别看你爹平时说你，要嫁给满仓，要给你兄弟换个媳妇。可真要那样，你爹比我还舍不得。你忘了上次胡媒婆来说换亲，被你爹给骂出门去了。你爹打心里比我还疼你。”
杏儿点点头，摸着眼泪笑了。
樱桃给女儿梳头：“来，娘给你梳梳头，开开脸。”
“我自己梳过头了，就不要开脸了，又不是送外人。”
“那可不行，你娘送走了前村后村的不少闺女，可不能外见了自己的孩子。今天要出门子了，一定要开脸，这是咱村里的规矩。”
樱桃给杏儿梳头、开脸，说：“杏儿，你过了门就是老孙家这辈孩子里的大嫂，你孙垒叔仗义，好抱打不平，得罪了不少乡里的财主，清河还小，留根儿实诚，往后这家里的事儿不少。你啊别看性子绵软，可是也很拗，遇到事儿不会拐弯，要吃亏。”
杏儿点点头：“娘，我都记下了。”
杏儿梳洗开脸完毕，头上戴绒花，更显得俊美无比。樱桃又给杏儿穿上租来的凤衣，戴上租来的凤冠，蒙上大红的盖头，说：“行了，清河他们的小推车来了，满仓娶媳妇用洋车和花轿，留根儿迎亲用大木头轮子的小推车。”
杏儿笑了，揭开盖头说：“娘，赶集的时候听说书先生讲呢，金花配银花，西葫芦找南瓜，有钱难买愿意。”
樱桃也笑了：“村头你二大娘也说了，这叫王八看绿豆，对眼。只要你认准了，娘也随你。好了，去吧。”
杏儿起身，早有两个婶子还是嫂子搀扶着，从一尺多高的门槛上迈过去，外头大院子外头，清河推着小推车，留根骑着马，披红带花很是精神……
十几个人开始敲敲打打，向大村走去。
清河一边推车，一边悄悄地问：“杏儿姐，干嘛要穿红鞋？”
送亲的一家人的嫂子在一旁搭腔：“结婚可不是要穿红鞋的吗，到你结婚娶媳妇也得穿，不光穿红鞋，你看新娘子这些，梳子、铜盆、镜子、还有红包袱，都是今天要拿的，还有给新郎买的衣服和鞋子，给婆婆买的鞋子，给公公买的铜烟袋锅子。”
留根儿的新房外头，彩棚高扎，彩灯高挂，放鞭炮的孩子骑在墙头等着，看见迎亲的大队到来，马上点起鞭炮。
清河看看小推车另一侧坐着伴娘，伴娘一只手抓着车子，一只手揽着杏儿最小的兄弟，怀里还抱着个红包袱。
司仪喊：“接福！” ，迎亲门口的一个大嫂子从伴娘手里接过来打开红包袱，原来是一个红盆，里面放着一对镜子，一对梳子，一对胰子盒，一对香胰子。还有红绳绑着的两个花生，两个板栗，两个桂圆，两个红枣……
司仪喊：“压财！”
接着，伴娘从送亲的人群抬着的大衣柜上，拿过一个红箱子，孙垒作为杏儿的公公，走出堂屋，用包着红布的擀面杖在红箱子四周敲敲打打，然后打开，把准备好的压箱钱放在里面。
司仪接着喊：“新人进门。”
杏儿被搀扶着走进堂屋，香案上香烟缭绕，红烛高照，孙垒和葡萄夫妻坐在八仙桌两侧，亲朋好友漫漫当当挤了一大屋。
司仪说：“新郎新娘进花堂。”留根儿牵着红绸引出杏儿。
司仪说：“鸣奏喜乐
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