ㄕ倚』实鄢珈酰咀约旱那缮喙畋纾凶詈笠徊�
此次约见的地点，仍在乾清宫内。可谁知气势汹汹的魏忠贤刚一进殿，还未及议事，便听得首辅韩■等人在咚咚击鼓。
崇祯煞有介事地扭头询问：〃殿外何事？〃
王承恩也煞有介事地躬身回复：〃韩■等一班大臣，说有紧急要事启奏皇上。〃
〃宣他们进来。〃
文武官员韩■等疾步入殿，跪拜。
崇祯又煞有介事地扫视了一遍：〃朕今日约请厂臣魏忠贤，与之有关的公事可奏对，其余都改日再议。〃
〃启奏陛下，臣等正是为魏忠贤而来！〃韩■怀抱象牙笏走上一步，奏曰，〃臣再上疏《阉党魏忠贤十罪书》！〃
魏忠贤一听，立即反驳：〃启禀万岁爷：《十罪书》谎言连篇，件件捏造！臣乞请皇上明察是非，分辨黑白，以诬告罪反坐！〃
崇祯听后，目光炯炯地逼视着魏忠贤：〃内容尚未公布，你怎知诬告？〃
〃老奴早有耳闻，朝内争抄内本，流言广散！〃崇祯皇帝的当头一击，并没有使魏忠贤慌乱，早有准备的这位巨阉一扫前些时的隐忍恭顺，而疯狂得无所顾忌，〃老奴侍奉先帝，早已把生死置之度外，圣上若是听信他们胡言乱语，就把老奴杀了吧！让文武百官看看死心塌地效命先皇的下场！〃
〃放肆！〃崇祯也早就料到他会搬出皇兄熹宗来压自己，他不待魏忠贤余音落地，便厉声斥责。他一边拍着龙案，一边拿起《十罪书》道：〃千秋功罪，朕自有决断！凡事皆有公论，内侍王承恩当朝诵读。〃
〃遵旨！〃王承恩应声上前，接过《十罪书》。
魏忠贤闻言目瞪口呆，他抬眼环顾，只见武装内侍不知何时已悄然布满四周。
王承恩斜睨了一眼魏忠贤后，高声朗朗诵读：〃厂臣魏忠贤十罪书：一曰欺君：凡封章奏疏必先为厂臣歌功颂德，俨然与先帝并立；二曰蔑后：操刀禁苑之中，外胁群臣，内逼宫阉；三曰篡权：太祖垂训，宦官不得干预朝政，忠贤一手遮天，六部大权，边腹重地，钱谷衙门，皆置心腹……〃
魏忠贤刚来时的气势汹汹，此刻已一扫而光。他开始还强装硬挺，但到后来直听得他头冒冷汗，浑身发抖，不由得双腿一软，跪伏在地，痛哭流涕：〃冤任，冤枉！天大的冤枉啊！老奴不能事新君，只能随先帝地下去了！〃
魏忠贤边哭边环视左右，但朝中群臣均投以轻蔑的目光。魏忠贤见此，知一切均无法挽回，便抹着老泪道：〃老奴犬劳先帝，落下一身病痛，不能供职，乞请万岁爷恩准辞职回乡！〃
崇祯看着魏忠贤的狼狈样，心中有种压抑不住的喜悦。原本崇祯对能否铲除魏忠贤这个一手遮天的巨阉是心存疑虑的，准确点说，是有所恐惧的。如今见这个前无古人、不可一世的庞然大物，终于败倒在自己的脚下，他高兴得真想跳起来大声呼叫一场！可他压住了，面对魏忠贤的乞休辞职，他依然不动声色，只是嘴角浮出了一丝微笑：〃悉从雅志，回私第静养。〃
魏忠贤的府邸，坐落在宫外的东城，深宅广院，苍松翠柏，花红柳绿，假山奇石，歌台舞榭，比起崇祯过去所住的信王府，不要说布局设施的精巧，就光是规模也要远比它大上三倍四倍。气势宏伟的三层院落，曲径回廊，再加之数百成千盏的细纱宫灯，将偌大一座庭院照得如同白昼，更显得富丽堂皇、气势非凡。
过去，每当他下朝归来，面对这幢仅次于皇宫的豪宅，一步上那高高的台阶，便宛如平步青云，这豪宅便是宫外的朝堂，主宰大明命运的不在乾清宫，而实是这所魏府豪宅。这已是不争之事实，大明官吏无人不晓、无人不知。每次归来，他那在乾清宫中不得不躬腰跪拜的躯身，便一步步地挺直起来，待到步上家门台阶时，则变得扬首看天、挺胸腆肚了。而此刻，魏府上下的丫鬟侍女、管家仆人们则早早地排列两行，待魏忠贤一跨上丹墀，便一齐跪拜在地，山呼〃千岁安康〃，魏忠贤在这一次次的欢呼声中步入自己的府邸。
当夜，魏忠贤的马车将他载回府邸时，因其神情沮丧，他不仅没有注意到府内的灯没亮，甚至也没有注意到站在府门前的不是他府中的丫鬟仆人。他慢慢地走下车来，今天没有挺胸昂首，而是低垂着头，一步步地向府门口走去，直到两把长枪十字交叉地横住他的去路，他方抬起头来：只见盖有官印的两张封条贴在朱漆大门上，四名禁兵威武地分立两旁。
第35节：阜城挽歌（4）
魏忠贤见大门被封，正想发作……
命官一声长呼：〃魏忠贤接旨！〃
魏忠贤一看，王承恩、曹化淳手拿诰命已立在眼前。正所谓虎落平阳，威风不减，魏忠贤也是。他眼望着这两名过去的属下，不无嘲讽道：〃王公公、曹公公，来得好快啊！竟走在老夫前面来了！〃
王承恩没有理睬他，而是声色俱厉地喝道：〃魏忠贤接旨！〃
事已至此，魏忠贤只好无可奈何地跪伏在地：〃臣接旨。〃
王承恩朗声念道：〃朝臣屡奏逆恶魏忠贤罪状，朕俱已洞悉。忠贤身受三爵，位至极尊，忠贤不报国恩，竟串通客氏，表里为奸，盗弄国柄，擅作威福，陷害忠良，草菅人命，狠如虎狼……幸赖祖宗在天之灵，天厌巨恶，忠贤原形毕露，本应凌迟处死。朕念服侍先帝左右之微劳，从轻发落，削职凤阳，看守皇陵，中官押送，即刻起程。其家产籍没入官……〃
圣旨一出，魏忠贤知道大势已去，无法挽回。几天来，一直强挺硬撑的神经顿时崩溃，双腿一软，人如同没了骨头似的，泥瘫在地。后来是那四位禁兵平抬着把他送上马车的。
又过了许久，直待魏忠贤稍稍苏醒过后，马车方徐徐启动。
魏忠贤坐在车上，昔日威风已不复存在，顷刻之间，他仿佛苍老了许多。衣冠不整，头发也散落开来，时间还不到一日，这个曾一言九鼎、威震朝野的权奸便判若两人。他颓丧地坐在车内，用那双苍衰的目光，留恋地回首看着被封的官邸。慢慢地官邸越来越远，也越来越模糊，一切都留在了身后。
出乎意科的是，一出城门，却是另一番景象！这里车水马龙，人头攒动，熙熙攘攘。待魏忠贤的马车驶过广安门，驶过护城河，来到这城边桥头时，只见桥头长案上已经摆好了美酒，魏良卿、魏希孔等人率领锦衣卫和东厂的武士持枪配刀，排成长长的两列在夹道迎候。
待魏忠贤的马车刚一跨上桥头，众人便一片欢呼：〃恭送魏公公出行凤阳！〃
刚刚在朝廷受到贬斥、封家、逐出京城、遭冷遇的魏忠贤，见此情景，大为感动，两行热泪不由自主地滚落了下来。他连忙抬起袖口擦拭掉，镇定了一下情绪，然后重振往日的雄风，缓缓走下马车，魏良卿等人跪拜迎接，众人又是一阵欢呼。
魏忠贤伸手搀起魏良卿等人，与他们一一执手寒暄后，举目四顾，似乎有些怅然若失。其实众人顺着他的日光，都知道他在找谁，可却没有一个人捅破。
欢送的人群中没有客氏，也没行崔呈秀，这两个人曾是魏忠贤的左膀右臂。他们两个是先魏忠贤而遭到弹劾的，崇祯的目的是先除枝杈，后动树根。待借赐宴之机一举扳倒魏忠贤的同时，本已被逐出宫门的客氏重又被召回宫内，但这次回来，并不是像她自己所期盼的那样用八抬大轿抬回来，而是由一群卫士强扭押解回宫的。这位靠两只乳房而一生养尊处优的女人，过去对下人宫女一向颐指气使、飞扬跋扈。她原本是农家妇女，在宫中却一日也未从事过劳作，这次将她押来，放到最苦最累的浣衣房，并派过去一直受她欺压打骂的下女看管。
崔呈秀作恶太多，即使同党对他也颇为记恨。崔呈秀一见风向不对，便早早停止了与同党的钩心斗角，敛迹韬晦，以减少崇祯及大臣的注意。但谁知后院起火，最先遭到同是阉党弹劾的，便是他崔呈秀自己。而待韩■等人在崇祯的纵容下发动围攻，崔呈秀自然又成了众矢之的。此后，他接连三次递交辞呈，崇祯均未予理睬，而在魏忠贤被贬的当天，崇祯却立即提笔在已经〃留中〃的辞呈上批复：
〃呈秀栋梁之臣，舍之可惜，而父子情深，守制心切，准乘驿传归，期满回朝，勿劳朕念。〃
这纸批复，使崔呈秀啼笑皆非。崔呈秀的父亲去世已是很早的事，因为他没有回家守制，曾遭到大臣攻击，抨击他不孝。而此刻风潮已过，皇上却从此为理由将他罢官，批文上又写道〃父子情深，守制心切〃。谁都知道，崔呈秀认魏忠贤为义父，这父子情深，是不是在讥讽他追随魏忠贤呢？如今，魏忠贤被逐出京，这〃守制〃，当然也是讥讽自己去为魏忠贤〃守制〃去吧。
就这样，崔呈秀当晚便带着爱妾萧云犀，悄无声息地溜出了京城。
魏忠贤对客氏和崔呈秀的遭遇，虽都已了然，但在此情景场面下，没能见到他们的身影，仍是有些怅惘。
魏良卿看出了叔叔的心思，为掩盖不快，他率先举杯上前：〃叔叔遭贬，侄儿心中痛苦万分，特在桥头设宴，为叔叔送行！〃说着端起酒杯一饮而尽。
众人连忙大声附和：〃为魏公公送行！祝魏公公一路顺风！〃
魏希孔〃啪〃地一摔酒杯，抽出佩剑：〃今日送行，来日再聚！朝中只要有我等，定有出头之日，再现神威！〃
魏忠贤随着酒力的发作，昔日威风重又显露：〃老夫倒要看看，缺了我……朝中将如何运作！〃说着端起酒杯，洒酒在地，大喝一声：〃起程！〃
第36节：阜城挽歌（5）
众人簇拥着魏忠贤登车。马车徐徐启动，众人前拥后护地随车送行，威风凛凛，俨如天子出巡。
魏忠贤出行的情景，第二天便有塘报送达天庭。
崇祯接过王承恩呈上的塘报，看着看着，一股怒气便爬上了脸：〃魏逆忠贤竟敢