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楚湘客“噗”一声狂喷一口鲜血，嘶吼：“闭嘴！你到底是谁？”
他没想到冷知秋会如此了解他的底细。
冷知秋在一年半前就有心创建书院，因此让沈天赐和惠敏打听苏州两家书院的情况。她是个思维谨慎周密的人，开书院又是她毕生梦想，当然更加重之又重，在不断摸底、考察别人的情况下，也就掌握了两家书院主要人物的来历和才能。
这种揭人隐私的事，她从没想过会去做，今天楚湘客自己送上刀口挑衅，几乎坏她大事，她又怎会客气？
人群已经爆炸，纷纷围观吐血中的楚湘客，就像围观一个小丑。
世道人心，“无德无能”也就罢了，毕竟大部分人都有无德无能的时候；“无君”已经耸人听闻，还有这“无父”一条，背后居然有这样令人惊叹的故事。当代社会，尤其是文人学子，对于乱伦通奸是极端不齿的，与母通奸、气死父亲，这种事情如果是真的，那楚湘客就该被判凌迟而死！
楚湘客几乎落荒而逃，其实，他和嫂子通奸是事实，和母亲乱伦却是传说而已，但世人由他父亲气死，就非要联想到他可能与母通奸，众口铄金，最后就变得真有那么回事似的。
无论如何，他要想再在苏州立足，恐怕是不可能了，只能去找下一个没人认识的地方。
人们用鄙夷的目光送走了鹿鸣书院的楚湘客，注意力重新回到台上的明湖居书院女院长身上——再怎么说，女子当院长，太稀奇！
“撇开楚湘客不谈，既然女院长划下道来，那我们也不能客气，倒要看看你一个女子有多大本事，敢来开书院！”鹿鸣书院另一个先生朗声叫道。
当即有好些人附和。
他们比不过冷知秋身旁的四位先生，难道还比不过一个小女子？
冷知秋盈盈一礼，走下台来。“既然是斗文，本院长也不必居高临下，以此为始，我要走到书院二门，你们尽可出题，到了二门，我有话说。”
人群随着她的走近，攒动，不安，兴奋。
这女子身形扶风，长发嫣然，虽然一脸黑面具，也掩盖不去通身的华彩流章、步态如鸿。
有时候，行动比任何语言更有说服力。他们在她身上，看到了自信、聪慧、令人仰止的坚定——此时此刻，不亚于孤身闯关，她却不慌不忙从容淡定。
“好大的口气！”开口的那位先生击掌，既是挑衅，又有敬佩。“某先来——尧舜指下三杯酒，汤武争逐一局棋。女院长，求解。”
冷知秋道：“以青史观之，尧舜汤武，占的不过是三页纸，数百字。在当时，却有千万人为之筑高台，千百日为之费血汗。脱离尘世的方外之人，要把它看得忒轻；王侯将相乃至君上，又把它看得忒重。是轻是重，全看先生您自己要选哪一种人生路。”
那位先生沉吟不语，只觉得她的观点冷静之极，不偏不倚，竟然无可辩驳。
冷知秋便从他面前走过。
又有人上前考她对联、诗词，很快折服而退。
却有个人要考她八股文章、科举应对。
冷知秋怔了怔，扭头指着顾博道：“这个我不会——您去问顾先生吧，他教这个在行。”
众人不由得哈哈笑起来，为她诚实的模样，颇为可爱。
那考八股的人便有些得意，故意刁难她：“女院长不是说‘尽可出题’么？”
“不错，明湖居书院不仅我一人，还有这四位先生，才学全都在我之上千百倍，我这个院长是个中人而已，一人办不成书院，和这四位先生一起，才有这苏州自己的明湖居书院。”冷知秋道。
孙仲文帮腔：“我们唯院长马首是瞻，若有不服的，可先过我等四人这一关。”
冷知秋心里一暖，这种支持信任，从在地牢里初会时的猜疑，到三百多日的相处考验，最终有了今日的默契相守，她能体会他们在背后的力量。
孙仲文等人支持冷知秋，不仅仅是为了项家，事实上，到了今天，他们真正支持的人就是冷知秋本身而已，因为书院是以冷知秋的名义而建，和项宝贵半毛关系也没有。
作为冷知秋的丈夫，在妻子事业关键时刻，项宝贵没有出席露面。
作为冷知秋的合伙人，慕容瑄也没有出现。
剩下真正的团队，便是共同进退的在场五人自己。
站在书院二门照壁前，那是一面粉白的墙壁，光洁方正，没有任何刻画。
冷知秋居中而立，手抚着照壁。
“诸位先生，明湖居书院暂时没有钱建造恢宏高大的讲堂、学斋、经堂、文庙，只把大部分经费用于三栋藏书阁和这一面白玉照壁。自今日始，书院将对所有人开放，接收各方捐书，刻印或者手抄皆可，一旦收录进藏书阁，便在这照壁上记下捐书人的大名。我有一个梦想，梦想有一天，这里将成为苏州最大最好的藏书宝地，这个梦想需要诸位与我们一起实现。”
这就是冷知秋与孙仲文等四人商议的书院开张途径。
一年多时间，除了冷景易四处活动开办的官方学政衙门、学社，南山书院、鹿鸣书院已经全面占领苏州民办教育的市场，并且摸索了一套“炒卖生员资格”的办学方针，来适应苏州学子们底子薄、见识短的实际情况。
明湖居书院既要异军突起，又要保证正常的教学风气，不跟风走歪路，还要不成为出头鸟，遭两家书院排挤，就需要一个比较温和、又有鲜明特色的方式，来寻找立足点。
这个方式，就是广泛吸纳捐书，建立苏州最大的藏书阁。有了藏书阁的旗帜，才能慢慢形成效应，吸引人前来就读。
白玉照壁刻上捐书人的名字，将会让这些人成为书院的一分子，不自觉为书院做宣传，甚至他们本身也会因此加入书院就读。
“诸位请随我至藏书阁一观。”
冷知秋带头将人往藏书阁引。
那些知名的大书院，亭台楼阁浑然一体，气势恢宏。但整个明湖居书院，基本上都是简单的竹舍、石台，傍湖而建的墨池算是比较突出的建筑，因此，看上去，它显得有些寒酸。
但冷知秋带众人参观的藏书阁却不同。
藏书阁分三座连体，第一座是广厦，第二座和第三座都是三层高的阁楼，全部造在汉白玉石垒砌的月台上，雕梁画栋，六合大门，规格超乎所有人的想象。难怪冷知秋说大部分经费都用于造藏书阁，区区千两白银，造这三栋阁楼，根本一文钱也剩不下来。
其余竹舍、亭台的钱，实际上是冷兔变通筹集，因为具体招工用料的事都是冷兔在操办，冷知秋并不知情。
至于冷兔筹钱的渠道，只有冷兔自己心知肚明，还不是羊毛出在羊身上，全由项宝贵掏了腰包……
如今，冷兔已经卷包袱去了无锡，带着好几桩未了结的历史遗留问题。
这边参观到一半，主客融洽，相谈甚欢，冷知秋一个小女子站在人群最前面领头，并不怯场。
就听占地好几亩的书院大门外，锣鼓喧天，人声响起。
新聘的门子飞跑着来报：“院主，有人捐书来了！”
“咦？”谁消息这么灵通？觉悟这么高？
冷知秋高兴的带着人去大门迎接，只见浩浩荡荡十几个人挑着书箱，书箱上全部贴了红封。
领头的一个中年人递上帖子，冷知秋打开来看，捐书人名叫：青霜。
青霜？是谁？
中年人作揖道：“小主捐赠一共九十九册书给贵书院，还请笑纳。”
冷知秋捏着帖子费解：“你家小主如何得知书院受赠书籍？敢问你家小主是否认得鄙书院哪位先生？”
孙仲文等人也凑过去看帖子，纷纷摇头，表示不认识。
那中年人笑道：“小主认得院主夫人，和您是极相熟的。其余不必多问，院主笑纳这九十九册书便可。”
冷知秋顿时觉得下巴要掉了，幸亏面具撑着。
这个什么青霜是男是女都不知道，居然认得她？还很相熟？开什么玩笑……
中年人示意后边的人放下书箱，便带人走了。冷知秋无奈，只好让孙仲文将“青霜”的名字刻上了白玉照壁，让这个不知男女的人，成为明湖居书院第一个上榜的人物。
待书箱搬到藏书阁，开箱验取，一册册均是装裱精美之极的好书，天文地理、经史子集、山南海北，应有尽有。
不管心里多么疑惑，冷知秋真是乐开了怀，高兴得差点没跳起来。
——
虽然有些波折，但明湖居书院元宵灯会好歹圆满结束，效果可圈可点。
那时天色已经发暗，人们都往苏州城里赶。
今晚元宵花灯，从东城摆到西城的长龙，热闹不言而喻。
冷知秋皱眉等在她那间竹舍，先回来的是小葵和张六，二人神色古怪，离得远远的。
小葵进屋和冷知秋说“六爷找来了”，随即便低头退出去。冷知秋多看她两眼，张六便进来了，挠着帽沿，不好意思的对冷知秋笑笑。
“夫人，小六六这两天着了风寒，属下惦记着，便去看看他。”
“忘年病了？”冷知秋吃惊，忙问：“可好些了？”
“那孩子体格不错，发了两日汗，今日已经能喝米汤了。”张六说着，突然想起倪萍儿的话，又补充说明：“小孩子断奶断得仓促，体格总会下降，萍儿给他续几天奶，就没事了。”
萍儿？冷知秋挑眉看张六，奇怪他什么时候改口叫倪掌柜为“萍儿”，又为何如此了解母婴的琐事？
“倪姐姐可好？”她问。
“还是老样子，挺好。”张六的语气柔和亲切得自己都未发觉。
屋外，有人碰翻了花架上一盆水仙，啪嗒一声，碎裂开。
冷知秋问：“何人？”
良久，屋外响起小葵的声音：“小姐，是有只野猫顽皮，已经跑了。”
冷知秋便又问张六：“这几日你魂不守舍，都是因为担心忘年？”
张六张了张嘴，却有些无言，脸先红了起来。
“……”冷知秋莫名其妙看看他，也不催促，先办事要紧。“既然不想说就先不提也罢，天色晚了，你速备马车，送先生们回项园，再叫老七来陪我进城，我要去一趟慕容府。”
张六松了�