文陆两人听得心惊，文天祥抱拳道：“请恕在下唐突，先生究竟是何人？何以对这些秘事如此熟悉？”也难怪他们奇怪，何时了所说，大多是他们无从知悉之事，寻常江湖人士，又怎能知晓？何况是如此熟悉？何时了黯然道：“难怪二位起疑，老汉原该据实相告。实不相瞒，老汉原是宫里太监！”
文陆两人大吃一惊，一齐起身，相视之下，惊疑不定。
何时了缓缓道：“二位请坐。老汉原是姓何，这真名么？唉，老汉自小入宫，先后服伺过几位先帝，屈指一算，已愈一甲子矣，这卑贱之身，名之何用？二位还是叫老汉何时了罢。”文陆两人齐声道：“在下不敢，见过何公公。”心里却消了疑惑。这人既是太监，自是对宫里朝中之事熟悉。何时了叹道：“身为太监宫女，原不该多事去理那朝政之事，但关心担心，也是人之常情。若个个都似那贾大人，那还了得？〃顿了一下，又道：“那天我伺候皇上回宫，皇上见了谢皇太后，说贾大人上禀元兵已退，皇上很是高兴，谢皇太后却显然是不相信，说贾大人误国，皇上便不高兴了。也是事有凑巧，当夜我回房歇息，正过那后花园时，忽听到惨叫之声，忙赶了过去，便看到一蒙面武士杀了一个宫女，还有两个宫女，也是危在旦夕。老汉正巧懂得一点武艺，便救了那两个宫女。”
文陆两人听他说得似乎轻描淡写，都知此事殊不简单，想起之前在回香楼他的镇定从容，不禁大有恍然之感。但细想之下，却又总未能全然明白，这太监武艺高强，又一身侠骨，见识高超，实在想像不出宫里竟有这般人物。
………【七】………
陆秀夫道：“那后来呢？那武士呢？”何时了道：“我制住了那武士，略施惩戒，他便供了，原来是贾大人派他来杀那三个宫女的！为何？自然是要惩戒她们在皇上面前乱说，想要杀一儆百呐！”陆秀夫摇头叹息，文天祥更是听得咬牙切齿：“这jiān贼！这等丧心病狂！”何时了苦笑道：“他有皇上撑腰，还有什么不敢做的？即使是行此等欺君之事。唉，皇上啊皇上。。。。。。”
文陆两人见他说得悲痛，实是忠心，又想到皇帝孱弱偏信，也是心里难过无奈。
过了一会，何时了咳了几咳，才缓缓道：“我只有解决了那武士，免得泄密。事已至此，这两个宫女自然不能再在宫里呆下去了，老汉便想了法子将她们送出宫去，我自己也是不辞而别，再也不想回这宫了，唉……”文陆两人自然明白，想他一生在宫里，老了却如此流落江湖，个中滋味定是苦楚复杂。
何时了续道：“之后我便收了她俩为义女，取了个名，乔装打扮一番，三人便相依为命，靠这说唱为生了。两年来各处漂泊，临安也常回去，却自不敢久留。这次来到庐陵，不意和二位相遇，也是有缘。只是看到那嵩山四人如此无耻，方才多说了几句，却没想到越说越多。唉，这庐陵咱家自也不可久待了。”
文陆两人听到此处，心中所惑已近消释，陆秀夫道：“三位出了宫，宫里不查么？”何时了苦笑道：“深宫一向明争暗斗，少个宫女太监，又算得什么？又会有谁去查？只是那贾似道自然是心里明白，但他也未必放在心上。何况死了那宫女，明白的自然不敢再乱嚼舌根，他也就达到目的了。”笑容甚是苦涩。
三人说了一阵，天暗将下来，柳娘三人也回来了。三个少女掌灯做饭，六人便在这里围桌而食。食罢收毕，三个少女又自忙去，文陆三人便继续掌灯秉烛而谈。凉风习习，虫鸣处处，月sè朦朦，自有另一番惬趣。
忽然柳娘走了过来，俏脸泛红，对文天祥道：“爹，原来两位姐姐识得武功，还教了女儿一点功夫呢！”文天祥又惊又喜，看着何时了。何时了呵呵笑道：“江湖风险，自是识点武功傍身为好，这两年教了她们一些傍身之术，虽不算高强，对付宵小一辈却也足够。”
文天祥欢喜道：“这真是柳娘的福气。柳娘，快来谢过何公公。”柳娘盈盈拜倒称谢，杏眼微眨，显是不明白这先生怎地变成了‘公公’。文天祥见状明白，笑道：“你自去向两位姐姐讨教功夫罢，爹爹稍后再向你解释。”柳娘应声去了。
文天祥：“今rì有缘遇见公公，真是在下之幸。”何时了摇头道：“这公公两字，休得再提。”文天祥一怔，随即明白，恭声道：“是，先生请茶。”何时了将一杯茶一饮而尽，道：“好茶！”文天祥道：“蒙先生不吝赐教，又教小女武功，在下无以为报，这文山茶既对先生身子有益，稍后自当奉敬。”何时了微笑道：“那就多谢了。”
陆秀夫忽道：“适才先生所言，今朝廷几无良将，那鄂州战后，几位将军大人横遭不幸之事，在下和文大人也略知一二，却至今尚不大明白当年内情，不知先生可知悉否？”文天祥道：〃正是，那时在下和陆大人在外任职不在临安，所知不多。”
何时了沉默半晌，缓缓道：“朝政之事，老汉深居内宫，也未必尽能明白，但想来也必和那贾大人有些干系。”文陆两人“啊”了一声：“愿闻其详。”何时了想了一想，道：“鄂州之战蒙古退兵，也算是大宋打了个胜仗。那贾大人班师回朝，自然是踌躇满志。先帝更是大喜过望，说什么‘吾民赖之而更生，王室尤同于再造’，官拜右丞相，赏赐无数，一时无双。可各位细想，他一介文官，指挥这鄂州大战，若无众多勇将相助，又怎能轻易守得住这鄂州城？初时各守城文武都各有封赏，可事隔不久，便有曹士雄、向士壁二位将军被判流放，罪名却是什么？‘军中贪污，盗取官钱’，嘿嘿，想他二位将军出生入死，居然会贪那几个官钱？真是‘yù加之罪，何患无词’？老汉总是不大相信的。但不管如何，这是贾大人所奏，先帝居然便准了，还说什么‘念其有功，只判流放‘。”
文天祥愤愤道：“定是贾似道忌能妒贤，不然就是那二位将军得罪了他。想当年他几度托病要告老还乡，皇上竟痛哭相挽，为人臣子，竟屡以此相挟于圣上，岂不可恨？正巧在下有幸为皇上起草诏书于贾似道，岂能客气？在下便在在那诏书中骂他‘惜其身，违皇心’，那贼便怀恨于心，将在下免官了。唉，在下这官不做也罢，但眼见皇上偏听偏信，这大宋江山，竟要葬于那贼一人之手？”陆秀夫叹道：“不错，实是可恨！”
………【八】………
何时了道：“多行不义必自毙也，此人终非大器，纵想作jiān雄，亦复不能。”陆秀夫双眼一亮：“不错，先生身怀绝技，怎不找个机会结果了他，也免得任他祸国殃民？”何时了—怔，随即苦笑道：“陆大人未免想得太简单了，想他一人之下万人之上，党羽护卫众多，又有谁能杀得了他？老汉更万无此本事。何况要杀他能杀他的，自然只有皇上一人，但皇上对他信宠之极，又怎么会……唉！而且纵有人能杀了贾似道，皇上必然还会信宠那丁大全、陈宜中之流。”文陆两人默然。
过了一会，文天祥道：“那高达将军又是缘何要告老还乡？”何时了道：“先帝那时也收到那jiān贼参那高大人的奏本，不知所告何事，但先帝还不至于太过糊涂，知道高大人功大劳苦，并无准奏。听说后来高大人自己禀请外调任职，后又告老还乡了。想是他居安思危，又心灰意冷罢，想必和那江万载江大人一般。”陆秀夫道：“是啊，可惜这些贤能之士一个个都不在了，听说那江大人也是自己禀请要告老回乡的吧？”何时了道：“不错。唉！也难怪，也难怪啊……”
三人一时都默然无语。良久文天祥才道：“那高啸林高将军一案便更离奇了，忽然一个‘临阵通敌’之罪，就遭灭门了，在下至今难信。”陆秀夫道：“不错，听说高将军宁死不招，不知先生又知否此事？”何时了叹道：“此事乃当年大案，如何不知？此事又是贾似道所奏，如果是事实，又何以即时不奏？分明又是秋后算账，yù加之罪！”文天祥道：“但那奏章说道高将军曾独自出城与蒙古大将相会，而那高将军也直承此事，却又为何？”何时了道：“老汉本也难以明白，后来私下问了江大人，江大人也说此事不假，但却绝非通敌，乃是相约私下比武决斗！”文陆两人大感意外，“啊”了一声。何时了咳了一阵，出神想了想，续道：“江大人和老汉也算有点交情，他与那高将军更是生死之交，想当年鄂州之战，江家枪、高家刀何等威风，蒙古兵攻上城门，那是来一个杀一个，来两个杀一双，刀枪所至，血肉横飞。蒙古兵便改挖地道，江高二位将军也早料到，亲自带头巡守，从地道中钻出来的蒙古兵一个个都变成无头地鼠！吓得那蒙古兵一时谁也不敢打头仗。尤其是那高将军，当真是艺高胆大，竟敢趁黑夜闯敌营，刺探军情！”文陆两人听得眉飞sè舞，赞道：“好汉子！真英雄也！”文天祥又道：“后来怎样了？”何时了道：“听说后来被一个蒙古将军发现，高将军边逃边打，两人竟是不分胜负！”文天祥怒道：“好那狗贼，这般了得？”何时了叹道：“蒙古军中自然也有武功高强之人，君不闻蒙古兵个个都是一般的悍不怕死的么？”文陆两人默默点头。何时了又道：“后来两人便停住了，高将军道，‘这儿是你地头，自然是你占了气势’。那人也不争辩，说不服气大可择时择地再决一高下。两人便相约翌晚再战。回城后高将军便将此事告知江大人，但却不愿江大人帮手，只要求江大人保密。第二天夜里便一人悄悄出城去了。这一战结果如何连江大人也不知，只知高将军说过自己没有输。那高将军一向不喜多言，反正平安回来，江大人也就没再追问。不意此事竟会rì后酿成大祸！”
文天祥悠然神往�
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