1929年10月，一场早已埋下隐患的经济大衰退，导致了华尔街股市的恐慌性暴跌。
无数人永远也忘不了那一天：1929年10月24日。这一天，美国迎来了“黑色星期四”。这一天，美国金融界崩溃了，股票一夜之间从顶巅跌入深渊，下跌之快连股票行情自动显示器都跟不上。短短两个礼拜，300亿美元的财富人间蒸发。许多从前的成功商人，还有意气风发的银行家们被迫流浪街头，靠摆摊为生——摊位总是无人问津，以至于他们不得不蜷缩在长长的人群中排队领面包；1500万人到处找工作，可是哪里也没有人雇佣他们……
普通人一生的积蓄都投入了股市，他们眼睁睁地看着自己的辛苦攒下的血汗钱，在股市崩溃中灰飞烟灭……而对于社会上层的人来说，股票的数字更是他们财富的象征，即使他们出身望族，即使他们出生就含着金汤匙，即使他们命中注定是天之骄子，即使他们才华横溢手腕高超，即使他们要风得风要雨得雨……在命运面前全都不堪一击。
早就把银行中的虚拟数字兑换成硬通货的萝丝决定做一件善事。
她换上衬衫和牛仔裤，外面套上保暖的皮大衣，提着一箱子现金，敲开了卡尔·霍克利家的门。
他们已经整整十七年不曾谋面了。
上一次见面，卡尔还是泰坦尼克号上英俊潇洒、意气风发的继承人，萝丝还是青春逼人的十七岁少女。
1929年某个寒风瑟瑟的冬夜，白雪掩盖了北方的土地，也掩埋了无数人的希望。
现在是流浪汉饿死冻死、商人们跳楼上吊的高发期。
破产的卡尔蜷缩在匹兹堡一间廉价的小旅馆里，每天靠几块钱度日。他甚至在这间旅馆里见到了好几个熟人——1929年以前，他们通常都在最高级的餐厅、沙龙和俱乐部里开怀畅饮、谈笑风生。
当胡子拉碴、面容憔悴、满眼红血丝的卡尔听到敲门声时，他正在把一颗子弹塞进枪膛。
卡尔犹豫了一秒钟，手扶着床站起来，他像破旧的铁板床一样摇摇欲坠。
门开了，出现在眼前的是一张平静、美艳、陌生又熟悉的脸庞。
“如果你再把客人晾在风雪冒烟的屋外，就太失礼了，霍克利先生。”女人粲然一笑，“这可不是待客之道，不是吗？”
“如果你不是来羞辱我的话，萝……道森太太。”卡尔勉强维持着最后一丝尊严。
“怎么会呢，霍克利先生？你是个出色的生意人，我今天来找你，只不过想跟你做一笔生意。”
“可惜你来迟了十个月。”卡尔颓然坐下，用手捂住凹陷下去的脸庞，“请回吧，太太。”
“这么斩钉截铁的拒绝一位女士的请求可不是绅士所为。”萝丝微微一笑，“你只是暂时遇上了麻烦，霍克利先生，我认为对你来说是千载难逢的契机。”
眼前的女人比十七年前还要美丽，却洗脱了年轻时的傲气和固执，变得像东方的花朵那样优雅沉静……卡尔看了看自己肮脏破旧的外套和很久都没擦过的鞋子，认命的闭上了眼睛。
“我仍然认为，道森太太，离开我，离开这里是最明智的选择。”他在做最后的挣扎。
“这是一把不错的手枪。”她把玩着红木的枪托和镶嵌的象牙，“如果你不打算把枪口对准自己的脑袋的话。”
“我……”卡尔张口结舌。
“好了，什么都别说了，卡尔。”萝丝的口气忽然变得严厉，“收起你愚蠢的念头，别管其他人怎么样，总之一切都会变好的。”
“可是我破产了，我失去了一切……我的妻子离开了我，把我所有的钱都带走了……我现在一无所有，穷途末路……我不需要你的怜悯，道森太太。”
“怜悯？我从来不认为有人需要这个。别傻了，卡尔，你什么都没有失去，因为那些让你光鲜亮丽、让你看上去高人一等的东西，从来就不属于你。”萝丝站起来，像个居高临下的审判天使，“你从来都认为自己是世界的主宰、宇宙的中心，你从小生活在优渥的环境中，事事称心如意，注定是一个天之骄子。可是卡尔，你仔细想想，这是‘你’的能力吗，这是‘你’的成功吗？没错，身价越来越高，地位越来越高……可这一切，全都是别人给你的！全都是你父母为你准备好的！撕下名誉、金钱和地位的包装，你还是你！如今你终于陷入逆境了，卡尔！没有别人帮助了，再也不会一帆风顺了，你还剩下什么？一双拳头两条腿，你要靠着真正属于自己的手脚，打出一片真正属于自己的天地来！我们是美国人，我们无所畏惧！美国人带着枪就可以闯荡世界，而不是把最后一颗子弹愚蠢的打进自己的脑袋里！”
作者有话要说： 本文真的是HE！大家不要被骗了！
☆、卡尔的独白
Chapter37 卡尔的独白
卡尔·霍克利是匹兹堡钢铁大亨的独生子，他未来的道路一生下来就被安排好了。
每当他向前张望的时候，看到的无不是一帆风顺、金光灿烂。
直到一次偶然的拜访，让卡尔结实了一个难以形容的女郎。
她十分年轻，年轻而叛逆，留着女童子军似的短发，故意跟妈妈过不去的穿着男装，却意外显得时尚和利落。她的谈吐举止同样令人印象深刻，优雅中掺杂着一丝漫不经心的犀利，仿佛能从她的只言片语中窥探出整个复杂深邃的心灵。
卡尔被她迷住了。
以前遇到的、认识的、有过露水姻缘的莺莺燕燕们，跟她相比是那么浅薄，那么面目可憎言语乏味，就像一面苍白的墙壁，而她则是一朵盛开的玫瑰，把墙壁映衬得更加苍白冰冷。
一个年轻女孩儿，怎么能够忍心剪去满头的漂亮红发，却又意外的艳若桃李。
一个本该情窦初开的妙龄少女，怎么能对一个富有魅力的男人冷若冰霜。
人都有贱的本性，卡尔也不例外。他厌倦了围绕在他身边、对他趋之若鹜的富家小姐们，对这个从不用花边、珠宝和羽毛装饰自己的年轻姑娘，不可自拔的陷入了爱河。
卡尔使出浑身解数，可是这个无情的女郎，从不肯把她淡绿色的眼睛停留在自己身上。她就像一朵盛开在旷野中的玫瑰，浑身被不引人注目的小刺包围着，她的美丽常常让人忘了她是带刺的。
萝丝，真是恰当的名字。
他被吸引了，他被迷惑了，尽管费尽心机也别想猜透这个无情女孩的心思，却并不妨碍卡尔想要把这朵玫瑰摘下，供奉在最精美的花瓶中，让这朵带刺的花成为他的所属物。
可是卡尔忘记了，盛开在旷野的玫瑰，是不屑于也不能插在瓶中供人欣赏膜拜、品头论足的。
他的财富，他的容貌，他的风度和优雅，在萝丝面前完全失去了用武之地，他每一个费尽心机的花招都像打在了棉花上。
迎难而上是卡尔的准则，他绝不会因为一时的失败而气馁退缩。且战且败，愈挫愈勇。
很快，他的父亲，匹兹堡的钢铁大亨，奈森·霍克利也知道独生子为情所困。布克特家族是古老的英国贵族，布克特家的女儿在身份和地位上也能够配得上他们家。于是做父亲的买了一条项链，让儿子拿它向心仪的女孩求婚。
这条项链就是海洋之心。
卡尔欣喜若狂，没有女人能拒绝五十六克拉蓝钻石的诱惑。为了得到它，女人们甚至不惜献出身体和灵魂。
尽管再次受到了女神的冷遇，但钢铁大亨的继承人、匹兹堡的富家小开卡尔·霍克利，还是志得意满、踌躇满志的踏上了泰坦尼克号的梦幻之旅。
“亲爱的，再不会有像她那样的船了。奥林匹克号甚至连地毯都没有，泰坦尼克号的地毯则厚得可以没过膝盖。然后就是家具，重得拉夫恰和我都抬不动。还有那些护墙板……”虽然这是处女航，可卡尔滔滔不绝、点头哈腰地殷勤解释着，就像乘坐过无数次一样如数家珍，“细节方面模仿了凡尔赛宫，摆满路易十五风格家具的休息室，风格类似法国的小特里亚农宫沙龙，壁炉上的雕刻作品是《凡尔赛宫的狩猎女神》。上等的柚木和黄铜装饰，吊灯和壁画，印度和波斯的地毯，甚至三等舱也有大理石的洗漱池和床头取暖设备……”
“得了，卡尔，我认为这并不是你设计建造的船，用不着你来背书。”萝丝粲然一笑，转过头去。
……还是一如既往的冷言冷语、难以取悦。
可萝丝的母亲鲁芙对他恭维备至，甚至暗示说，她的女儿不过是太矜持了，才会礼貌的拒绝一位绅士的爱慕和追求。
这个暗示增加了卡尔的勇气，世界上还有比母亲更了解女儿的吗？
他昂首挺胸的登上了泰坦尼克号，心驰神往，眼前的一切豪华和舒适都让他觉得自己是个国王，而那朵带刺的玫瑰好像近在眼前，一伸手就能采摘。
北大西洋上的梦幻之旅，一定会是个决定性的转折。
他走进萝丝的房间试图搭讪，被女郎毫不留情的眼神赶了出来。
卡尔垂头丧气、眉头紧拧，他一遍一遍的告诉自己千万不能失态，也别操之过急。
他在吸烟室里表现的比平常还要嚣张跋扈，仿佛这样就可以发泄被萝丝一再拒绝的不满。
你看，亲爱的，我是多么富有，多么精明，在生意场上无往而不利，所有人都对我奉承不已，你想要什么我都能给你办到，你还有什么理由拒绝？
在大厅里吃晚饭的时候，卡尔遇见了萝丝的救命恩人，一个帅气开朗的小伙子。他立刻生出了危机感，不过这种危机感在听到他是三等舱的穷画家时就烟消云散了。
开玩笑，他根本没必要跟一个下等人吃醋。卡尔甚至还好心的称赞了他一句，以显示自己高高在上的宽容。
“我同样不希望做一圈毛毛虫中的一只，每当我看到大家万众一心做一件事、或者全都�