子们说：“我就是今天晚上死了也没有什么可遗憾的了。”
前秦苻坚派人送来一尊外国金箔倚像，有七尺高，还有金坐像、结珠弥勒像、金缕绣像、织成像各一个。每逢有法事时，道安就把这些佛像罗列出来，布置幢幡，珠佩迭晖，烟华乱发。使得前来礼拜的信徒们莫不肃然起敬。有一尊外国铜像，制作的形状古怪，当时的人们对它并不看重。道安却说：“这尊佛像的造形极佳，只是发髻的形状不对称。”就让弟子们将发髻回炉，重新冶造，随即佛像光焰焕炳，照耀佛堂。仔细看看佛像的发髻，发现有一颗舍利，众人都非常惭愧而叹服。道安说：“既然佛像灵异，就不要再回炉冶造了。”当时目睹此事的人都说道安早就知道有舍利，故意用这个方法出示于众人。
当时在襄阳有个叫习凿齿的人，口舌锋利，远近知名。他早就听说过道安的大名，曾写信给道安问好，他说：“法师品德高尚，*行正直，既慈悲天下，又严格戒法，僧侣和百姓都得到法师的荫护。自佛教传来我国四百余年，虽有很多信奉者，但象法师这样任当洪范，化洽幽深，得到众多僧人思慕的大师还是不多见的。降甘露于丰草，植檀香于江边，如来之教，复崇于今日；率波溢漾，重荡于一代啊！”待道安来到襄阳，习凿齿立即前去拜访。宾主坐定后，习凿齿自称：“四海习凿齿。”道安回道：“弥天释道安。”当时的人们都认为这是很有名的答话。习凿齿后来又来时带来10枚梨子，正值众僧人正在吃饭，习凿齿随手剖分，一人一瓣，不差分毫。名士郗超派人送来米千斛，并附一封长信，深致问候。道安回信说：“捐米更觉有待之为烦。”
习凿齿给谢安写信说：“我在这里见到释道安，他决非一般法师，有徒众数百人，斋讲不倦。他没有什么变化之术，却可以惑常人的耳目；他没有什么重大的权威和势力，却可以整群小之参差。师徒肃肃，自爱、自尊、自重，洋洋济济，这种情况是我从来都没有见过的。道安法师博学多闻，世上的各种典籍，几乎被他读遍，甚至阴阳术数，他也能通晓，致于佛家经文，他更是游刃有余。他的功力与高僧法兰、法道相似。只恨您不能和我一起来见道安，道安也常常说起想跟您谈一谈。”道安被当世的名士贤人所推重，都是这一类的事情。
道安在襄樊、沔州一带住了15年，每年都多次讲说《放光波若经》，从没有过废缺。东晋孝武帝非常钦佩道安的德行，派使者前往问候，并下诏书，嘉奖道安的学识功迹，道德风范。还给与道安王公的待遇。
前秦苻坚也是早就听说过道安的大名，常常说：“襄阳有个高僧道安，是个非凡的人物，我想让他到我们这边来，让他辅佐朕。”
随后苻坚派苻丕五领兵攻占了襄阳，将道安和朱序等人都送到长安。苻坚对仆射权翼说：“我派出10万之师攻取襄阳，只是为了得到一个半人。”权翼问：“为了得到谁？”苻坚说：“安公一个人，习凿齿算半个。”待他们到长安后，住在五重寺，僧众有数千人。道安在这里弘大佛法，教化民众。
当初，魏晋的僧人都是依师父的姓为姓，所以姓名各不相同，道安认为就佛门弟子来说，尊莫过于释迦牟尼，就以释氏为姓。后来道安得到一本书，名叫《增一阿含》，书中说：“江河流入大海，就没有江河了；无论任何人，一入佛门，皆称释种。”与道安的看法完全相同，由此成为永远固定的方式。
道安还广泛猎涉佛经以外的书籍，还写得一手好文章。在长安，凡是写诗作赋的读书人，都依附在道安的周围，道安在读书人中享有盛誉。当时，在蓝田县出土一只大鼎，能容27斛，边上刻有篆铭文，人们都不认识，请道安来辨认。道安说：“这是古代篆书，说的是这只鼎为鲁襄公所铸。”又把篆书写为隶书。
有个人拿着一个铜斛在市场上出卖，铜斛是正圆形的，斗向下，横梁昂起的地方是斗，低的地方是合（量器单位），梁的一头是个管子，管子连着钟，能容半合，边上写有篆铭文。苻坚请教道安，道安说：“这是王莽时代制造的，上面的铭文说铜斛出自舜时代，用以全国一致律量，发布四方，使量器归于平等，全国统一。”道安就是如此多闻广识，博学多才。苻坚曾下令说：“读书人凡有疑难问题，都要向道安请教。”所以在前秦京城有句很流行的话说：“读书人若不以道安为师，就难以解决学习中的疑难问题。”
当初，苻坚平息了后赵石氏之乱，使百姓殷富，四方安定，前秦的势力范围，东到沧海，西到龟兹，南到襄阳，北到沙漠，只有建业那一小块地方，没有臣伏归降，苻坚常常在与侍臣们谈话时说，他未尝不想攻克江左，让东晋皇帝来当他的仆射，东晋大臣谢安来当侍中。苻坚的弟弟平阳公苻融以及朝臣石越、原绍等人，都来劝谏，也没有说动苻坚。众人认为苻坚对道安最敬重、最信任，于是一同来请道安，说：“皇上将要攻打东南，您在这时候，何不为苍生进一言呢！”
这天苻坚游东苑，让道安同乘一辆车子，仆射权翼劝谏道：“臣听说，天子的法驾，应由侍中陪乘。而道安形貌丑陋，怎么能乘皇上的车子呢？”苻坚*然大怒，厉声说：“安公的道德令人尊敬，朕以天下不易，能与朕同车而乘的，只有安公。”即命权翼扶道安登车。苻坚对道安说：“朕将与公南游吴、越地区，带大军前往巡狩，一直到会稽以观沧海，这不是很快乐的事情吗？”
道安回答说：“陛下按照上天的旨意治理世事，已据有广大的地域，占有八州之富，居中原而控制四方，宜应栖神而无为，可与圣君尧、舜相比美。现在您却欲兴百万之师，去占领那一点小小的地方，而且东南地区地卑气厉。过去舜、禹游而不反，秦皇适而不归，以贫僧看这件事，不敢赞同陛下的观点。而且平阳公等皇亲国戚，石越等朝内重臣，也都认为不能这样做，陛下却未采纳他们的意见。贫僧轻浅，所说的话您必定不允，我不过是受到您的优厚的待遇，尽我一片赤诚之心啊！
苻坚说：“出兵攻打江南，并不是因为我的地盘不广，人民不多，而是要简天心、明大运之所在。顺应天时而巡狩，前代典籍中都有记载，若按刚才的说法，帝王就无所作为了。”
道安说：“若陛下一定要攻打江南，可先到洛阳，积蓄力量，传檄文于江南，如若江南不服，再讨伐也不晚。”
苻坚没有听从道安的意见，派平阳公苻融等率领精锐之师25万为前锋，苻坚亲自带领60万大军随后。东晋派征虏将军谢石、徐州刺史谢玄领兵抗击。结果前秦的先锋部队大败于八公山，晋军向北追遂了三十多里，前秦的军队死伤无数。苻融战死沙场，苻坚单骑逃回，正如人们劝谏时所说。
道安注释过很多佛教经书，惟恐注释有错，于是他发出誓言：“如果我的注释没有大的问题，望能见瑞相。”道安在睡梦中见到胡道人，头发很白，眉毛很长，胡道人对道安说：“您所注释的经文，都很符合经文原意。我不能入涅磐，住在西域，应当相助弘通，可时时摆设饭食。”后来《十诵律经》来后，高僧远公知道师父道安所梦见的是宾头卢罗汉。于是立座供饭，由此成为成例。
道安不仅品德*行是人们的宗范，而且对佛教的经、律、论都学有所长，所制《僧尼轨范》、《僧法宪章》制定的条例：一曰：行香定座上讲经上讲之法；二曰：常日六行道饮食唱时法；三曰：布萨差使悔过法等。此制条一出，天下的寺院都跟从遵守。
道安常与弟子法遇等人，在弥勒菩萨像前立誓，望死后能登天界。到前秦建元二十一年（公元385年）正月二十七日，忽然有一个很奇怪的僧人，形貌丑陋，来寺院寄宿。因寺房狭窄，就安排他住在讲经堂上。这天负责管理僧堂修持事务的维那当值，晚上他看见那位异僧从窗户缝里出人，赶快把这事告诉道安，道安惊起，前往行礼问讯，问他的来意。异僧回答说：“为您而来。”道安说：“自知罪孽深重，不知还能否度脱？”异僧说：“甚可度脱，过一会儿浴圣僧，您的心愿就可以实现了。”然后又告诉道安沐浴的方法。
道安又问自己来生在什么地方，异僧用手向西北方向的天空中划了一下，即见云开，道安看到天界美妙的胜景。这天晚上，有几十个人都看到了这番胜景。
道安按异僧的指点开始准备洗浴用具，看见一个非常小的小孩儿，由几十个人陪伴着，来寺院戏耍。过了一会儿，道安开始沐浴，果然照应了异僧的话。这二年的二月八日，道安对弟子们说：“我该走了。”这天斋毕，无疾而终，安葬在城内五级寺中。这一年是东晋孝武帝太元十年（公元385年），终年72岁。
道安在临终之前，隐士王嘉来看望他，道安说：“世事已如此，行将及人，我们一起去吧。”王嘉说：“诚如法师所言，法师先走一步，我还有些小债未了，不能跟法师一起去了。”
待后秦姚苌*长安，当时王嘉因故留在长安城内，姚苌与前秦的苻登正相持不下，姚苌问王嘉：“朕能否当得苻登？”王嘉回答说：“略得。”姚苌大怒，说：“得当就是得当，‘略得’是什么意思？”于是杀了王嘉。这就是王嘉所说的“小债未了”。待姚苌死后，其子姚兴杀了苻登。姚兴字子略，这就是王嘉所说的“略得”。
王嘉字子年，是洛阳人氏，形貌鄙陋，似若不足。而且他很滑稽，好说笑话，然而他却不吃五谷粮食，清虚服气，受到世人的敬重。凡是有人找他问吉凶的，他随口而答，说的话很可笑，好像是在开玩笑，有些话像是谶语，不可理解，但事后多能应验。当初