“由谁送的？大姐，还是二姐？”
“大姐，用我的一支舞献给太后当贺礼。”
寰雅嘴角浮起一抹笑容：“那为什么，如今你要与她作对？”
纶雅也笑答：“这并不叫作对，她是本宫的姐姐，但她——也是个女人，女人和女人之间仇视、敌对是自然的，也是必要的。”
“那…如果是我呢？纶嫔娘娘。”
纶雅笑笑说：“二姐那边最近怎么样？”
“我成天跟着她，别的倒也没什么，但她已完全掌控了宓雅。”
两人边说边朝前走着，无意间走入了一群秀女游戏的范围。蒻忻一人在圈子中央被蒙上双眼，两只手始终伸在面前，在空气中乱抓着什么，圈外庄雪正以言词指引着她追寻其他秀女逃离的方向。
纶雅瞧见了不远处的蒻忻没头没脑地在原地打转：“本宫也曾扮过那样的角色，如今——换作宓雅了，如果是瑞雅站在这位置上，她可有翻云覆雨的能耐，因为——这游戏的关键就在于，你对旁边那个人的指引信几分，本宫懂这一点，但当年的大姐并不懂。”
见了纶雅，所有秀女都收敛起笑容悄然跪地，只剩下蒻忻和庄雪杵在一边。这时，只闻一声：“左边！”蒻忻却在慌乱间向右转去，乱摸乱抓间修长的手指划过纶雅的一侧脸颊，纶雅猝不及防，向后退了数步，赶紧提手捂住右侧颊间，寰雅厉声喝道：“大胆！竟敢冒犯纶嫔娘娘！可知重罪！”
“奴婢赫舍里·蒻忻叩见娘娘！娘娘息怒！”蒻忻全身发抖，面如死灰，甚至可以看见她整个人在风中摇晃。
纶雅瞧都不瞧一旁正说着：“娘娘，此事皆因奴婢……”的庄雪，她朝蒻忻走去，然后蹲下，用食指和中指托起蒻忻的下巴，冲着她的双眸道：“要本宫息怒？从今儿个起，你到本宫的长春宫去，当个宫女吧。”
“奴婢…遵命…”
纶雅起身，离开了蒻忻身边，继续朝前走，她的侍女允儿掏出随身带的小铜镜，递予纶雅。
寰雅说：“那秀女长得也算标致，当婢女可惜了，况且皇上那边会答应么？”
纶雅朝那道红印皱了皱眉，说：“本宫——还比不过个小秀女吗？允儿，同李公公说一声，今晚不用送本宫的绿头牌了。”她收起铜镜，又说，“后宫里女人太多了，所以与众不同就显得格外扎眼，而那个蒻忻就有咱们本该有的——稚嫩，这在紫禁城里可是个稀罕物，而那个站一边的…她很聪明，她知道本宫要什么，所以方才见了你我，她却没有停止游戏，事后还装出一副舍己为人，大仁大义之举，可这在所有当红的娘娘眼里，这戏码——实在太平凡了。”
寰雅捋着发丝说：“你要提拔那个蒻忻，又何必把她打去当宫女，以后这日子可就难过了…”
“一旁指示的人要不被怀疑，很难，所以本宫不想玩这个游戏。”
芒刺在背
太后寿宴从来都不是最热闹的。各位有头有脸的娘娘总在前一晚，验收她们需要的贺礼。
景仁宫的夜，柳枝在风中起舞，暖暖空气里，一派祥和。
“五妹，明天贺寿的顺序记清了吗？”
“是，茨儿刚才又重复了一遍。”宓雅边说边坐到瑞雅一旁。
“嗯，记得不论在谁面前都说这‘百鸟贺寿图’是你剪的，知道吗？”
“是，二姐。”
黑暗轻轻淌在长春宫周围，寰雅按时来到屋内：“纶嫔娘娘吉祥。”
“姐姐免礼。快坐。”纶雅正坐于前端，看着一旁的侍女为寰雅奉上茶。寰雅转头正欲与纶雅交谈，定睛一看，没想到那奉茶的竟是蒻忻：“你……”
蒻忻隐隐笑道：“寰常在吉祥，奴婢蒻忻给娘娘请安。”
纶雅道：“姐姐，觉得怎么样？”
寰雅的目光仍停留在蒻忻脸旁，翘起嘴角笑说：“紫禁城里，成千上万个宫女，她…是最特别的。”
“仅仅只是宫女吗？”
寰雅突然低头轻声笑起来：“妹妹——真会调教，她的一言一行，如此进退有度——叫人不喜欢也难呐。”
“仅仅只是进退有度吗？”
寰雅笑而不答。
“蒻忻，去把抄的《孙子兵法》拿来吧。”
“是，奴婢告退。”蒻忻躬着身子退出了门。
“只是……”寰雅又重新抬头望见纶雅。
纶雅掀开茶盖，道：“本宫知道姐姐在担心什么，但——如果青不出于蓝，那自然胜不了蓝了。”
承乾宫从来都是个阴冷的地方，不论何时。
沈华接过鱼露手中的紫色包袱，极小声地问道：“那副图呢？”
“我剪好了，放在东室里，她会看到的。”鱼露喘着气耳语道。
“好，走吧。”两人一齐推开宫门，刚一抬头，只见二十多个带刀侍卫举着三四个火把，将二人的脸照得通亮，惊恐的表情清晰可见。
不到一盏茶的工夫，两人便被带到了茹妃面前。茹妃怡然自得的表情反倒让他们浑身发毛，跪在地上，刺痛由双膝直摄心底。
“本宫说过了，事儿还没做完，怎么可以离开呢？”桌上铺满了几十种不同的香料，茹雅正专心致志地向手边棕红色香熏鼎中投放香料。
鱼露朝茹雅磕了个头，小声说：“娘娘，奴婢已按您的吩咐制成‘凤凰贺寿图’了，求娘娘…放了沈华吧…”说着，一滴泪珠落在了她细滑的手上，向下滚落，渗入地毯。
“一副贺礼，本宫说要，可以立刻得到上千副，但你们两个，本宫——找了好久，如此费尽心思地筹谋，怎能毁在你们两个小儿女私情上？”茹雅伸手抓了把淡黄色花瓣丢入鼎中。
沈华咬牙切齿道：“可你的筹谋恰恰是在利用这儿女私情，对么？”
“如果你的智慧不是那么显而易见的话，或许本宫还会考虑放了你，但你太天真了，毫不犹豫地，在这里，尽情展现你的才华，别忘了，这儿，是承乾宫，你如此作为，只会让本宫坚信，若真放了你，才如芒刺在背！”茹雅终于转脸看着二人道：“把鱼露带下去，关在西室里，婉儿你去看着她。”
婉儿在一旁，皱眉问：“娘娘，那…小华子呢？”
茹雅又转过脸挑拣那些香料：“留下伺候。”
“是，娘娘。”txt电子书分享平台
小轩窗；正梳妆
太后寿宴从一早便开始了，所以卯时刚过，茹雅便在阳光中睁开了双眼，朝床尾一瞧，沈华正站在床榻边，透过窗，望着明媚的清晨，茹雅掀了被褥，坐起身道：“你在这儿守了一夜？”
“我也不想。”沈华的冷漠中透着儒生之气，沉着的气息间渗出文人的执拗，茹妃斜视他，他也只当没看见，仍旧望着窗外。茹妃双脚直接落在花盘底鞋上，娴熟地穿鞋起身，坐到对面的梳妆台前，随手拿起右边一个银制圆盒，掰开是上下两面铜镜，径长约两寸，茹妃稍稍照了两下，然后只闻“啪”一声，她又将圆盒合上了。沈华发现她的动作如此熟练，熟练得只需一只手便能完成。
茹雅捏了几下左手，利落地提起梳子：“文人，最爱哪首诗词？”
“苏东坡的，《江城子》。”
“写给他亡妻王氏的那首？”丝丝长发，向上盘起，结成一髻。
“是的。”
“念来听听。”
“为什么要念？”
一再调整了发髻松紧后才放下梳子，道：“一个文人是否地道，甚至可以从他背诵诗词时的气息间——觉察出来。”
“十年生死两茫茫，不思量，自难忘，千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行……”
“你不地道。”茹雅说完，将皇上赐的金簪插向发际。
“什么？”沈华终于将目光全然投向茹雅。
“你爱过除了你额娘以外的女人吗？”
沈华怔怔地说：“爱过……”
“那现在你定是与她分离了，可为什么——本宫丝毫不见你的苦楚呢？可见，你根本不理解这首词的意味。”茹雅画眉时，格外专心。
沈华如受了屈辱，眼神中充满怒火，冷冷地说：“娘娘没有看见，是因为娘娘——不懂这词。”
眉间尺度不可差分毫：“哦？何以见得？”
“因为娘娘是个冷血之人，一个没有人性的人，又如何懂得爱人？”
血红的嘴角微微上翘：“闲来无事，给你讲个故事。后宫里曾有三个杀手，他们是好兄弟，煞血为盟的好兄弟，后来几经周折，他们分别为不同的娘娘效力，在当时，只要成了他们的目标，从来没有幸存的道理，后来——三位娘娘同时坐上了贵妃的宝座，为了争夺皇贵妃之位，她们几乎同时派了自己的心腹杀手，要让对方就此消失。结果——一个杀手亲自了结了他兄弟的性命……”
“最后留下的是谁？”沈华向前进了半步。
茹妃一边抹着胭脂一边说：“最后，只有一个人留下来了。”
“剩下的两个自相残杀了？”
“并没有。”茹雅起身打开墙角的衣柜，挑了件宝蓝色的旗服，“那个杀了兄弟的杀手还未动刀，另一个就自刎而死了。仁者称之为‘成全’。”
沈华轻轻叹了口气，道：“同我说这个干什么？”
“人性、善良这些东西在后宫，仅仅只是自杀的工具罢了。”
“不要为你的心狠手辣找借口！”
自己扭上所有扣子后，又在梳妆台上的铜镜前来回照着：“鱼露——她信庄子之道，称智者，智者眼中那个自刎的杀手算什么？”
沈华并未思量：“微不足道。”话未说出口，心里已明白。
“你现在知道——本宫选她的理由了？”茹雅走至沈华眼前，稍稍抬眼直视他。
沈华不想回答，也不知如何回答：“我以
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