我想他很羞愧，因为骗了我而羞愧？或是为了他自己？
﹁当妳问我那个问题的时候，我心里为我们预想的是完全不一样的关系。﹂他低喃，我可以从他的眼神中看出他吓坏了。
这个事实像拆屋大铁球一样击中了我。如果他是施虐狂，那些鞭子、手杖之类的鬼东西就对他很重要。噢，可恶。我用手捣着脸。
﹁所以这是真的，﹂我小声说，抬眼看他。﹁我给不了你需要的东西。﹂这就是了，这表示我们真的不适合彼此。
世界开始在我脚下崩落，在我身边层层瓦解，恐慌攫住了我的喉咙。这就是了，我们办不到的。
他双眉紧蹙。﹁不不不，安娜，不是这样。妳做得到，妳可以满足我的需求。﹂他握紧拳头。﹁请妳相信我。﹂他轻声低语，热切地恳求我。
﹁我不知道该相信什么，克里斯钦，一切都太混乱了。﹂我轻声说，声音沙哑，喉咙疼痛，被盈眶的泪水噎住。
他再次看着我，圆睁的双眼明亮有神。
﹁安娜，相信我。从我惩罚了妳而妳离开我之后，我的世界观改变了。当我说我要避免那种感觉再次出现，我不是在开玩笑。﹂他看着我的眼里有痛苦的哀求。﹁当妳说妳爱我，那对我彷如天启。从来没有人对我说过这句话，那种感觉就好像我把心中一些东西就此埋葬——或是妳埋葬了它们，我不确定。弗林医生和我还在认真讨论这个部分。﹂
哦，希望之火稍稍在我心中燃起。或许我们没问题，我希望我们没问题，不是吗？﹁这些话是什
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么意思？﹂我轻声问。
﹁这表示我不需要了，现在不要。﹂
什么？﹁你怎么能知道？你怎么能肯定？﹂
﹁我就是知道。只要想到自己伤害你……以各种实质的方式……我就厌恶得无法再想下去。﹂
﹁我不懂。那么直尺、打屁股还有那些怪诞的性行为呢？﹂
他伸手爬过头发，几乎要笑出来，但还是沮丧地叹了口气。﹁我讲的是来真的那一块，安娜塔希娅，妳真应该看看我拿着手杖或九尾鞭时有多厉害。﹂
我吓得目瞪口呆。﹁还是不要好了。﹂
﹁我知道。如果妳想要这么做，那很好：…但妳不想要的话我也明白。我无法在妳不愿意的情况下对妳做这些事，我曾对妳说过，力量掌握在妳手上。现在，从妳回来之后，我再也没有过那种冲动，完全没有。﹂
我看了他一会儿，试着消化这些讯息。﹁我们初见面的时候，那是你想要的，对吗？﹂
﹁是的，千真万确。﹂
﹁这种冲动怎么会就这样消失呢，克里斯钦？好像我是某种特效药，而你就……怎么讲比较好？ 被治愈了？我真的不懂。﹂
他再次叹口气。﹁我不会用治愈来形容……妳不相信我吗？﹂
﹁我只是觉得：…不可置信，这两者不一样。﹂
﹁如果妳从来没离开我，也许我就不会有这种威觉。妳的离开，是妳做过最棒的一件事——对我们而言，那让我了解到我有多想要妳，只有妳，而当我说要以各种可能的方式拥有妳，我是认真的。﹂
我注视着他。我能相信吗？光是把这些全部消化就已经让我头痛，心底深处却感觉……惊愣。
﹁妳还在这里，我以为妳现在大概已经冲出门了。﹂他轻声说道。
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﹁为什么？就因为我可能认为你是个精神病，喜欢鞭打和占有长得像你母亲的女人？你怎么会有 这种印象？﹂我怒斥，对他龇牙咧嘴。
他因为我的刻薄话而脸色大变。
﹁唔，我不会用这种方式描述整件事情，但妳说的没错。﹂他说，双眼受伤地瞠大。
他的表情很严肃，我后悔自己的一时冲动。我皱眉，愧疚之情油然而生。
噢，我该怎么做？我看着他，他一脸忏侮，表情真挚……看起来就是我的五十道阴影先生。
他童年卧室里的那张照片自动跳进我脑海，那一刻我才了解，为什么那个女人看起来如此面熟。她长得像他，她一定就是他的生母。
我想起他敷衍的回答：不重要的人……她要对这一切负全责……而我长得像她……可恶！
他盯着我看，眼神真挚，我知道他在等我的下一个动作。他看起来很真诚，他说他爱我，但我真的很困惑。
所有事情都乱了套。他向我保证过不用在意蕾拉，但现在我比以往更加确信，她绝对有办法配合他的那些嗜好，想到这里，我觉得疲倦而厌烦，这一切让我感觉好累。
﹁克里斯钦，我累垮了。我们可以明天再讨论吗？我想上床睡了。﹂
他惊讶地看着我。﹁妳不走了？﹂
﹁你想要我走吗？﹂
﹁不！我只是以为，一旦妳知情后就会离我而去。﹂
这么久以来他一直在暗示，如果我知道他最黑暗的秘密之后就会离开他，那些话语正从我脑海中闪过……现在我知道了。可恶，主人很黑暗。
我应该离开吗？我注视着他，这个我心爱的疯狂男人——是的，我爱。
我离开得了吗？我之前已经弃他而去过一次，那次几乎让我崩溃：…他也一样。我爱他，尽管秘密揭晓，我还是知道自己爱他。
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﹁不要离开我。﹂他低语。
﹁噢，我要大吼——不会！我不会离开的！﹂我大声狂叫，有种宣泄的畅快感。我不会离开他，我说出来了。
﹁真的吗？﹂他双眼大睁。
﹁我要怎么做才能让你明白我不会逃跑？我要说什么？﹂
他看着我，再次显露出他的恐惧和痛苦，他吞咽了一下。﹁妳可以做一件事。﹂
﹁什么事？﹂我的语气很凶。
﹁嫁给我。﹂他轻声说。
什么？他刚才真的说——半小时之内我第二次张口结舌，说不出话来。
真要命，我瞪着那位我心爱的、千疮百孔的男人。无法相信他刚才说了什么。
结婚？他是在求婚吗？这是开玩笑吗？心底深处冒出一个不敢相信却又紧张兮兮的小小窃笑，我实在忍不住，咬着唇阻止它变成一个歇斯底里的疯狂大笑，但却可悲地失败了。我躺平在地板上，放任自己开怀大笑，笑得像是从未这么开心过，笑真的是洗涤心灵的最佳良药。
那一瞬间，我像是灵魂出窍，看着下方这荒谬可笑的情景：一个笑得花枝乱颤、满心感动的女孩，身边是俊美无俦却有着混乱过去的男孩。我用手臂挡住眼睛，因为笑声变成了滚烫的泪水。不，不要……我受不了了。
歇斯底里慢慢消退，克里斯钦将我的手臂轻轻从我脸上拿开，我转头看着他。他俯在我上方，双唇扭曲，带着挖苦的笑意，银灰眼眸却炽热如火，可能还有点受伤。哦，不会吧。
他用指背轻抹去我的泪水。﹁妳觉得我的求婚很可笑吗，史迪尔小姐？﹂
哦，五十道阴影先生！我伸出手温柔地抚摸他的脸，享受指下短髭带来的感觉。神啊，我好爱这男人。
﹁格雷先生……克里斯钦，你还真是会挑时候……﹂我看着他，表达能力离我远去。
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他对我撇撇嘴，但眼周的纹路告诉我他受伤了。我严肃起来。
﹁妳伤了我的心，安娜。妳愿意嫁给我吗？﹂
我坐起来靠向他，双手按在他的膝盖上，看着他迷人的脸。﹁克里斯钦，我才刚遇见你拿枪的疯狂前女友，还被丢出自己住的公寓，又见识到你刚才如核弹爆发的激烈反应——﹂他张开嘴想说话，但我举手阻止他，他听话地乖乖闭上嘴。
﹁你才刚透露了些关于你本身相当惊人的事实，而你现在却要求我嫁给你。﹂
他向两侧偏了偏头，似乎在思考这些事。他心情好了起来，谢天谢地。
﹁没错，我想妳对目前的情形描述得还算正确，也很公平。﹂他淡淡地说。
我对他摇头。﹁你不是喜欢把最好的留到最后吗？﹂
﹁我已经过了那个阶段，现在是及时行乐的支持者了。要把握当下啊，安娜。﹂他轻声道。
﹁听我说，克里斯钦，我认识你的时间和三分钟差不了多少，还有很多我必须弄清楚的事。我今天喝太多了，有点饿，也很累，我想上床睡觉了。我需要考虑一下你的求婚，就像我必须考虑你曾经给我的那份契约，还有——﹂我抿紧双唇，摆出不高兴的样子，也试图让彼此间的气氛轻松一点，﹁这个求婚也太不浪漫了吧。﹂
他偏着头，嘴角扬起一抹微笑。﹁言之有理，一如既往，史迪尔小姐。﹂他轻声说，声音里有一丝如释重负。﹁所以不是拒绝啰？﹂
我叹口气。﹁不是，格雷先生，这不是拒绝，但也还不是同意。你会这么做只是因为你吓坏了，而且你不信任我。﹂
﹁不对，我这么做是因为我终于遇到一位我想与之共度余生的伴侣。﹂
噢，我的心漏跳了一拍，内心深处在融化。他怎么有办法在最糟糕的情形下说出最浪漫的话？我惊讶地张大了嘴。
﹁我从来没想过自己会遇到这种事，﹂他继续说，一脸的真心诚意。
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我愣愣地看着他，想找句话来回答。
﹁可以让我再想一想吗：…拜托你？也让我想想今天发生的所有事情？你之前是怎么说的——你要求我给你耐心和信任，唔，让我回敬你同样的话，格雷，现在我也需要它们。﹂
他梭巡着我的眼，过了一会儿，他伸手将我的发丝拢向耳后。
﹁我可以接受。﹂他迅速给我一个吻。﹁不够浪漫，是吗？﹂他挑起眉，我警告地摇摇头。﹁想要鲜花和真心？﹂他柔声问。
我点头，他对我微微一笑。
﹁妳饿吗？﹂
﹁嗯。﹂
﹁妳没吃东西。﹂他的眼里蒙上一层寒霜，牙关紧咬。
﹁没有，我没吃。﹂我跪坐在地上，无力地看着他。﹁打从亲眼看到我男朋友和他的前任臣服者亲密互动，又被丢出我的公寓之后，我就完全没有食欲了。﹂我瞪着他，双手在臀边握紧。
克里斯钦摇头，优雅地站起身。哦，我们终于可以离开地板了。他向我伸出手。
﹁我弄点东西给妳吃吧。﹂他说。
﹁我可以直接上床睡觉吗？﹂我精疲力竭地说，伸手握住他的。
他拉我站起身，我全身僵硬，他低头看着我，表情温柔。
﹁不行，妳得吃点东西。来吧。﹂霸道的克里斯钦回来了，让人松了口气。
他带我走向厨房，扶我坐上椅凳，接着又往冰箱去。我瞥一眼手表，天。都快十一点半