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所求太殷切，她礼佛的时间略长了些，晚请安时母子俩才见上面。
宝玉绕山绕水套假妈妈的话，王夫人置之不理，叨叨探春的嫁妆，提及要先弄屋，有新房才好打家具。
宝玉笑道：“儿有一念，置在薛家旁边。”
王夫人对她胞姐家了无好感，瞪眼道：“宝琴的事还没冷呢，少跟那家子搭边！”
宝玉肃正面容：“儿岂敢忘了太太的吩咐，只是此一事非彼一事。太太且想一下，薛家为何在淮安街置屋？做生意的好地段，一头搭着街市商圈，一头搭着官宦人家。淮安街虽非寸土寸金，一屋难求却是常态，省力的法子是薛家让一个院子出来。也不用太大，湘莲的身份有个三进的院子便可。这对薛家算不了什么，蟠表哥会乐意的，他老说他家大哥儿是读书种子，只需应他等大哥儿到开蒙年纪来咱们家塾附学。屋子应由男家置办，湘莲有钱，塾师月例年礼扣个十来二十年不就有了……”
王夫人扑哧失笑，她原本还觉得宝玉说柳湘莲会长留家塾有些一厢情愿，想寻个机会亲自盘问女婿，却原来留了这么个后手！
她禁不住戳了下宝玉的额头：“莫以为肚里曲肠就你最多，湘莲‘文武全才’，你可得斟酌着办，以工抵债要有张契书吧？话说不圆，他心里积郁。”
宝玉作犹豫状，片刻道：“湘莲最是重情重义，话说圆了，越不让他写契，他越会自己写好。就说二姐姐和三妹妹姐妹情深，蟠表哥做生意难得着家，两人想有个伴……”
王夫人鼻孔一哼，打断：“尽是虚言！那院子一文不出吧？就算你和蟠儿说好，蟠儿大大咧咧，不定哪天说走嘴。”
宝玉鼓圆眼：“置屋怎能不给钱？亲兄弟明算账！蟠表哥不肯收，亲戚间送年礼总得收。薛家不是小器的，若还礼更多，不是咱们的事。”
王夫人笑出声：“你有理，总有理！亏你是大家公子，算盘子这等精，我不嫌你，小心你媳妇嫌死你，你以后的媳妇是那起子嫌铜臭的。”
假石头立即替假妈妈捶腿，滔滔媳妇如草老娘为宝的不二孝心，顺利套出王夫人政老爷商议后、对儿媳不算离谱的期待值。
他不由松了口气，只有媳妇一般般，诸如二十岁大劫过了才考虑圆房的离谱勾当，方有望悄悄达成。你说这小子太没天良？那是，良心早被狗吃了。
却说宝玉得了王夫人应可，次日便传信琏二，又给薛蟠递话。
薛蟠一口应许，当初琏二搞的是“五品同知府”，而薛家原居地盘按规格小了些，后来宝钗婚事不顺，蟠童鞋索性重金购下左右屋舍扩建，打算实在不行就招一个妹夫，柳湘莲是他相中的人选之一，如今做不成妹夫做兄弟！
柳湘莲更无难度，他多信任假石头，还外带怜惜，再加知己情谊。潜意识里他把小内兄当成可追随的人，小内兄主意多正，士为知己者死！为了小内兄的诸般图谋，旁薛家而居算什么？薛蟠为人也爽快，够义气。再则他不认为是“旁薛家”，那分明是琏二爷的家外府宅。琏二爷行事虽有些无忌，也是够朋友够义气的好兄弟。
一晃休沐日到，大早宝玉往吕府迎座师。路上吕毅中一字不提亲事，闲闲考他功课，提醒他可以继续向张驸马求教了。假石头好不郁闷，古代怎么没蜜月之说呢？
马车抵荣府，长辈会面没小辈的事，假石头被打发去家塾“好生读书”。
吕毅中走时也没劳某弟子送，政老爷亲自送大儒，人家只是走路要拄着拐杖，坐马车不算个事。因心情大好，归途政老爷招来清客“上茶楼”。小半年没出门，他难免兴奋了些，当晚索性没回府。
如此这般，过了数日假石头才从假妈妈口中得知，吕座师此次前来只是问问政老爷想讨个什么样的儿媳，具体人选还没有。
这倒也没出假石头的猜估，说亲向来有得拖，以为迎春的婚事快？她十二岁那年凤姐便图谋将她嫁入薛家。宝钗订亲快？薛家初到京城那年，胡家便看上了贤宝钗。因太难，才卡着机会速战速决。再有张明同，他还是国子监监生时便被太上皇太后相中，为什么压了他三年不许考？安和还小！十四岁的公主就订亲，对别的公主太不公平。
假石头相信座师大人不会太拖，师门知道他这般着急是为了妹妹，探春及笄出阁，他不能耽搁妹妹。
因他过于关注自己的事，某日贾母告诉他“湘云这回过来要长住”，他才知官场又发生一次震荡：浙省百余官员落马，总督被罢官，圣上旨派保龄侯为新总督，携家眷赴任。
湘云已和卫家公子卫若兰订亲，两年后出阁，若随她二叔去浙省，届时发嫁麻烦。忠靖侯家只有三个小子，湘云又与她三婶不亲近，不乐意去三叔家，贾母便接她到荣府。
话说本朝承平已久，打仗多为剿匪，故无需（不许）大将久带兵（以免其坐大）。史家两侯皆为纯将，逢战领兵、战罢交权。总督不是只管打仗的，保龄侯史鼐能行吗？朝堂吵成一团。不过与皇上违祖制非要让王子腾当太傅相比，这又算不上太荒唐，也就没搞到举朝皆反、京城无人不知，史鼐得以“沐猴而冠”当他的总督去也。
假石头颇多感叹，对五彩石抱怨：“山雨欲来风满楼啊！神瑛侍者好歹是神仙，一点感觉都没有，原著里就记了句‘谁知保龄侯史鼐又迁委了外省大员’。”
五彩石反喷：“莫非总督非大员？正因他是神仙，红尘种种如云烟。哪似你，成天汲汲营营。便是你，你会注意大榕树下蚂蚁窝中的工蚁头领换了？”
假石头默默，暗自腹非：我又没成为蚂蚁崽，神瑛侍者却做了凡人之子，竟对身边惊涛骇浪了无感觉，只知享受红尘富贵，不怪红楼同人评他是一等凉薄之辈。话说回来，劳资也想过只享乐不负责的好日子，管他谁死去。问题是我敢这样，死的是我，死上百回千回万回，永远回不了21世纪。
三月二十五日，甄太妃薨。
随之而来的事实，证明五彩石记忆无敌、神瑛侍者是正宗混混。
原著“敕谕天下：凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚嫁。”这是什么？这是比照皇后、太后薨，皇帝下这样一道敕谕，御史会撞柱的。再说太上皇还活着，再是宠妃也就是个妃，何况该“宠妃”得宠的原因不好说，哪会这么抽风。
敕谕只是“文武官爵之家，三月不得筵宴音乐婚嫁”。神瑛侍者会记错，估计是接下来贾敬一命呜呼，荣府的玉字辈要守制一年，他又有宅男倾向，只爱和大观园中的姐姐妹妹们聚宴玩乐，长达一年不能肆意，郁闷过头犯糊涂了。
进宫哭灵某仙没记错，有诰命品级的贾母、邢王两夫人每天入宫随祭，早出晚归前后达二十一天，府内诸事由没资格入宫的秀才娘子李纨带着几个姑娘打理。
假石头是孝子贤孙，命晴雯率丫环们赶制出“跪的容易”，王夫人十分领情，贾母斥了他一顿。贾母是保留着真性情的老人家，颇难过，从甄贾两家遥远的老亲关系算，她和甄老太太、甄太妃是同一辈，但甄太妃享年仅四十六岁，和贾敏差不多大。
扯远了。且说甄太妃薨时，贾兰们已赴顺天府备考。妃薨不影响国之取士，科考照旧。假石头担心他们情绪波动，特地跑了一趟，挨个励志了一番，顺带开金手指。
没有甄太妃薨，他也会跑这趟：为免家塾“后续无力”，他决定只帮贾兰和引泉开金手指，以免明年一个过县试的都没有。小子们在一起少不了互相切磋，他把时间拖到临近考试的日子。这段时间考生们为了保证休息好，一人一间房，串连机会大减。
你说他怎么不管未来司塾柳湘莲？喳，假石头相中的是引泉，柳湘莲率性，小小家塾琐事多，他能管好？再则，柳湘莲一次便考过了县试，如果再一次考过府试，他的姑妈姑父，未来岳丈政老爷等也会逼着他奋发上进。尔后无论柳湘莲动不动心，王夫人都会大怒，不知弄出多少麻烦，他可不敢轻视王氏女的战斗力。当然啦，柳湘莲自己能考上，他高风亮节不会打绊、呃，主要是柳童鞋本次考上童生的希望不大（县试考了个倒数第七名）。
引泉则必须今年过，宝玉被驸马师兄盯上，抽不出多少时间管家塾了，引泉成为童生才能代替他上堂授课。而贾兰考上童生，因年纪还小，明年考不上秀才正常，特么府试都考了三回才考上，秀才能一次过？事实上，以贾兰现在的功底，不开金手指，连考童生都悬。既然贾兰明年中不了秀才，自然不会离开家塾。贾兰是大有责任心的好童鞋，只要在家塾自会与引泉一道将担子挑起来。
你说他不怕贾兰再次莫名落第？落吧，他求的是引泉必须考上，为此不惜将引泉逮去马厩毛厕之类的地头折磨。
他想家塾有了童生，加过了县试的几位协助，三两年内家塾不会出问题。再往后，是引泉秀才和柳湘莲共同担纲，再配一两位来讲讲课的单举人之流，家塾便无大忧。
假石头开金手指已十分老道，无需漏题，只需借挨个励志，单独考问贾兰、引泉，重点处反复问几遍。
因担心引泉不愿引人注目，他特别强调：“府试比县试难许多，你只管放手考，我赌你考不到第一。便是榜首，也只是一个童生罢了，大不了明年院试落榜。三年两次院试，后年再考。”对曾考病又曾失误的贾兰，则是放松大法：“莫把叔吓你的话当真，你才多大，考不上有什么大不了？不许跟叔比，你真的在学业上压我一头，我怎么当叔？”
如此这般，六只小子精神焕发奔赴考场。五彩石闲闲说风凉话：“算计到如此地步，你不怕聪明反被聪明误？这等紧张家塾，现放着一个饱学之士不用。”
假石头苦笑：“饱学之士多了，能为我所用才行。你说的是谁？”
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