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来旺也不恼，看了他们一眼，神神秘秘地道，“刚才和记又死了一个人，你们晓得不？”
人群开始骚动。
“又死一个？”
“怎么会？”
“谁那么倒霉啊？”
。。。。。。
“江掌柜刚从衙门回来不久，岂料，转个头，店里又死了一个。这回死的人是叶少炎，叶少炎知道吧？叶家的第三子啊，虽说是个不争气的，但好歹也是叶家的子孙，叶家能让他这么不明不白地去了那才叫怪了。叶家毕竟是出过两任尚书的大家啊，如今虽然没有人身居要职，但瘦死的骆驼比马大，真要追究起来，我瞧这和记也落不着好。”说到最后，来旺带了那么点幸灾乐祸的意味。
“来旺，后来呢，和记被查封了没？”众人追问。
“查封了，是廖捕头亲自带人来查封的。”来旺道。
众人闻言只觉得解气，“这下看那和记还怎么辩！”
“这样的店就该给他死。”
“早该查了，最近咱们京城发生太多事了，件件庄庄都与那和记有关。”
“唉，可惜了那和记的香汤了。”
“香什么，那是夺命汤，你还敢吃啊？”
“你是不是也觉得可惜呀？”顾丽娘用手肘碰碰许强，促侠地追问。
“我又不嫌命长。”许强一脸嫌弃。
和记，许强是去过两三回。顾丽娘怕他出现戒断反应后忍不住去吃，一直留意他，发现他除了略有乏力以及嗜睡还有没什么精神头外，其他都正常。这些症状还算轻微的，这让顾丽娘放心不少，染上毒瘾是个很麻烦的事。前几天她一想到许强有可能会染上，浑身就是一阵哆嗦。
她和天下所有的女人一样，就盼着家庭和和睦睦，日子平平顺顺的，最好是什么波折也没有。她是个知足的人，也不奢求什么大富大贵的生活，现在的日子就挺不错的。安身之处有了，铺子生意也不错，除去吃穿用度外还能有些盈余。手里头除了田产外还略有存款，真有什么大事发生，也能拿出钱来应付。她如今就盼着身边的人都平平安安而已。
怕顾丽娘再调侃她，许强冲着来旺就是一嗓子，“来旺，干活了，一天到晚偷懒，今晚不给你饭吃了。”
来旺冲来人群，嗷嗷叫，“东家，别这样，你不知道半大小子，饿死老子这话么？你怎么狠心叫我饿肚子？”
“你也知道那说的是半大的小子，翻过年，你都十八了吧？该找个媒婆给你张罗亲事了。”
其他人纷纷发出善意的笑声，总算把刚才沉重的气氛冲淡不少。还有些热心的大叔大婶说要帮忙作媒。
梁叔在一旁点头附和，来旺闹了个大红脸，杵在那走也不是，不走也不是。
关了铺子后，许强还特意去了王家一趟，叮嘱他许氏一定要好好看住王顺发。顾丽娘说了，只要人在屋子里，过了最关键的一个月，就没事。
今天的事许氏也听说了，许氏省得其中的厉害，这回便是许强不说，她也打算这一个月里尽量不出门，在家守着大儿子了。其实，事发后许氏还特意叫上老二，压着老大去了一趟和记，叫他亲眼看看那王二的下场，好使他清醒清醒。王顺发精神恍惚地去到和记，一眼就认出了那王二是经常与他到和记吃饭的一个酒肉朋友。见了王二的惨死状，王顺发当下一个激灵，总算知道怕了。许氏很欣慰，当下决定帮着老大度过这个难关。
不过许强能来一趟，许氏很感激，走时，她一直送到门外很远才折回。
本以为和记封了就万事大吉了，岂料才过了一两天，听说吃惯了和记的客人都到京兆尹闹事，叫他们把江掌柜放了，让和记重新开张。不少人因此被捉进了牢里，但闹事的人络绎不绝。京兆尹大人一瞧这苗头不对，因为闹事的人几乎都是枯骨消瘦，状似癫狂，他疑心和记是不是用了什么蛊惑人心的秘法。遂将此事上报了天听，当今对此事甚是重视，派了重臣查实此事。后来一位医术超群的太医在和记用的涮锅底料里发现了罂子粟。他回家查了医书，证实了此罂子粟有迷惑心智的功效，能败坏人的经脉五脏，而且易成瘾。
当今震怒，和记的主事斩立决，其余相干人等皆入了大狱。当得知这罂子粟是从罗刹国传过来的时候，当今差点就驱逐来使，对罗刹用兵了。后来在罗刹国使者一再请求下，又加了一倍的岁贡，这才消了气。
百姓听闻，都觉得大快人心，纷纷称赞当今圣明。
听说和记连窝都被踹了后，顾丽娘心中也欢喜，没了这和记，表哥王顺发应该能顺利戒掉毒瘾的。虽说顾丽娘瞧不起王顺发这人，但毕竟亲戚一场，她也是打心底里盼着王家的日子能好起来。若是王顺发不好，王家也会被他拖累的，到时许老爹心里也不快活，于老人身体不利。现在好了，一切都朝着好的方面发展。
腊月二十二那天，清远书院总算放假了。小石头有二十来天的假，待来年过了元宵再回去进学。其实顾丽娘看着孩子大冬天的，早早便冒着雪去书院，极是心疼，但她也知道这是没法子的事。小石头多学点本事也是好事，这事她帮不上他，只得在衣食住行方面精心点，不叫他冻着冷着。
他手上的小手套就是她细心织的，入冬的时候她就开始织了。不光手套，还有帽子，棉鞋，她都有准备。家里人手一套，连吴妈梁叔他们也没落下。要不是不允许，她还想给家中的人每人做一身夹袄和一条棉裤呢。可惜当时她身子笨拙，许强怕她伤神，只让她做些小东西。
夹袄棉裤什么的，许强不吝银钱，亲自去买了上好的棉花和棉布，寻了他们这儿极有口碑的方大娘，给了工钱叫她帮缝几件衣裳裤子。
许老爹和老太太收到这成套的衣裳裤子帽子手套棉鞋的时候，眼睛都湿润了，一个劲地夸好。其实老人所求的不多，不一定要你每年孝敬多少银子或者买什么贵重的物什给他们，他们只要儿女真心实意的关心而已。
许老爹和老太太穿戴着孩子们孝敬的衣裳，整个冬天都觉得心里暖烘烘的，说不出来的舒服。
到了小年，顾丽娘领着孩子拜了灶神，便让小石头领着孩子出去玩儿。福哥儿早就呆不住了，一个劲地催着小石头。
许强寻来几挂鞭炮，留了几挂大的待过年备用，给了小石头几挂小的，叫他烧着玩。
福哥儿在一旁看着羡慕极了，只恨自己人小个子小，连爹有好玩的也不给他，老叫哥哥看着自己，他什么时候能能长大呢？
自打会走路后，福哥儿从来就不是一个省心的娃。过年的琐事多，她也忙得跟个陀螺似的。生怕一个不留神，照看不到他，叫他溜了出去。过年拐子多，前几天还听说有个四岁的娃不见了，家人遍寻不着，孩子的娘哭得眼睛都差点瞎了。
顾丽娘把这事学嘴给福哥儿听，小家伙总算知道怕了，安分了几天，又故态萌发。
如今有小石头帮忙看着，她总算能松口气了。而且福哥儿闹闹，小石头也不能成天坐在书房里看书。这孩子都放假了，还是一思不苟地做学问。每日除了吃饭睡觉，偶尔陪陪他们外，几乎所有的时间都耗在书房了。顾丽娘担心小石头身子骨吃不消，陪着福哥儿，他也能趁机松快松快。
想着两个儿子的性子，顾丽娘就一阵头疼。这两个儿子，一个太严谨了，一个太调皮了，若是能中和一下，她就省心了。思来想去，觉得还是女儿好，看妞妞就知道，多乖啊。
第七十一章
许强提着一大袋子东西回来，福哥儿眼尖，他一进门便跑过去撒娇让抱。
许强放下东西，将他抱起来转了几个圈，把他逗得嘎嘎直笑。
“爹，来来，陪我和哥哥玩鞭炮嘛——”福哥儿抱着许强的大腿仰着小脸央求着。
糯糯的声音让人不忍拒绝，许强弯腰捏捏他的小脸，“等一会，我把这袋东西送去厨房给你娘再出来陪你玩好不好？”
福哥儿小鸡啄米般点头。
“这是啥？”顾丽娘老远就听到他们爷俩在院子里嘻戏的声音了，此时见许强提着一大袋的东西回来，愣了一下，也不知道是啥。
“鸡爪和鸭掌。”
“哪来的呀？”顾丽娘掂量了下，怕有十来斤吧？
“刚才回来的时候见着徐掌柜，他正赶车回老家，见着我就给我扔了这么一袋子，我推辞。他还说，都是打算拿回去送人的，没等我再说什么，就驾着车走了。”许强也是一脸无奈，这鸡爪鸭掌，真真是食之无味，弃之可惜。
“这么多，没发臭吧？”顾丽娘打开袋子慢慢查看。
“听徐掌柜说了，这些鸡爪鸭掌都是这两天的，这种天气留个十天八天也不会发臭。”福哥儿在外头催了，许强指着这堆道，“这些鸡爪鸭掌你看着办吧，我建议就是留几斤来炖汤，剩下的，各家送一点吧？”
“我省得的。”看到这些鸡爪鸭掌，顾丽娘心思百转，“对了，这些鸡爪鸭掌贵吗？”
许强不甚在意地道，“贵什么呀？听徐掌柜说，这些鸡爪鸭掌等都是扔在厨房里头，晚上的时候让厨房里的人打包带走的。其实不止闻香阁，许多酒楼都是这样做呢。”
顾丽娘不解，“他们为什么不拿出去卖呀？不管是生卖，还是做成菜肴来卖，价格可能会贱一点，但终归来说是一门进项。”
“不管生卖还是熟卖，都卖不到好价钱。四五文钱一斤，除了穷苦的百姓，没什么人会买了。那些个掌柜的都是人精，寻思着这种价钱也卖不了几个钱，还不如留着来做人情呢。”许强解释了一会，外头福哥儿一个劲在催了，也不好耽搁，和顾丽娘说了声就出去了。
顾丽娘正沉浸在自个儿的思绪了，许强走了也浑不在意。她想到一个赚钱的点子，内心激动得发颤。没错，就是卤鸡爪和卤鸭掌。穿越前，这些东西她可没少做。
以前她就在宵夜摊打过工，那个老板的卤鸭掌和卤鸭翅做得极好，还有田螺及海鲜粥，是那里的招牌。只要老板出摊的那晚，其他宵夜摊都是闲得眼�