nba联赛是由美国“全国篮球协会（简称nba）”创办的比赛，其比赛的激烈程度和水平之高被世人公认为世界之最。
1896年，美国第一个篮球组织“全国篮球联盟（简称nbl）”成立，但当时篮球规则还不完善，组织机构也不健全，常常一名队员在一个赛季中可以代表几个队参赛，经过几个赛季后，该组织就名存实亡了。
1946年4月6日，由美国波士顿花园老板沃尔特·阿·布朗发起成立了“美国篮球协会（简称baa）”，布朗首次提出了后来成为现代职业篮球两大基石的高薪制和合同制，高薪制是指职业篮球必须有雄厚的财政支援，这样才能使比赛保持在高水平上，吸引观众，求得生存。合同制是指一名选手只能与一家俱乐部签订合同，并设立选手储备制，以防球员突然离队时受到损失。
1949年，在布朗的努力下，美国两大篮球组织baa和nbl合并为“全国篮球协会（简称nba）”。布朗也成为后来著名的波士顿凯尔特人队的创始人。nba成立时拥有17支球队，分成三个赛区比赛，来自nbl的明尼阿波利斯湖人队依靠身高2。09米的美国第一中锋乔治·迈肯的帮助获得nba第一个赛季的冠军。从1954－55赛季起，nba经自然淘汰只剩下东部联盟和西部联盟两大赛区。其中，东部联盟又分大西洋区、中区；西部联盟又分中西区、太平洋区。
1952年，nba为了限制第一中锋迈肯的得分能力，将篮下3秒禁区宽度由原来的6英尺扩大到12英尺。到了60年代，由于另一位超级中锋张伯伦的出现，nba又将禁区宽度扩大到16英尺。
由于nba的球队在比分领先时常采用拖延战术，使比赛不能吸引观众，从1954－1955赛季起，nba开始实行24秒制，即每队每次进攻不得超过24秒
1967年，一个新的篮球组织aba（美国篮球协会）宣告成立，乔治·迈肯任第一位主席。aba采用红、白、蓝三色篮球，并实行远投3制，每年还举办扣篮大赛。
1976年被美国nba吞并，从此，nba形成对美国篮球业的垄断。
1979年起，nba开始实行3分远投制。为避免各队的实力悬殊太大，nba建立了每年一度的“新秀选拨制度”，将当年毕业的大学生选手按水平高低排出名次，然后由各俱乐部按当年联赛的最后排名依次挑选，排名靠后者先选，每轮各队只能选择一名，这样就保证了实力最弱的球队能得到水平最高的新秀，选到新星的弱队在新赛季中往往会脱胎换骨。
免财大气粗的球队用高薪垄断明星球员，nba规定了每支球队的工资总额限制。如用很多钱购买明星，则就无力买到其它优秀球员。这一制度保证了最好的明星平均分布在各个球队，使各队实力接近。
如果说“高薪制”和“合同制”是nba两大基石，那“新秀选拨制”和“薪金限额制”则确保了nba比赛的激烈和精彩，比赛的不可预测性将众多的美国球迷吸引到篮球场。
nba联赛还实行转会制度，nba球员转会不得买卖，只能以人换人。从赛季开始到第16个星期四晚9时止，球队可自由交换球员。此后一直到常规赛季结束，各队人员全部“冻结”。nba转会是连人带合同一起交换。
NBA部分规则（不全面）
每场比赛分两个半时共4节，每节12分钟。加时赛为5分钟。
在第一节和第二节、第三节和第四节之间休息130秒。两半时之间休息15分钟。在第4节和加时赛之间和任何加时赛之间休息100秒。
在第一节、第二节和第三节的最后一分钟期间，投篮成功后应停止比赛计时钟。在第四节和加时赛的最后两分钟期间，投篮成功后应停止比赛计时钟。
2。球队
比赛时，每队由5名队员组成，场上队员不得少于5名。
如果队员第六次侵人犯规，而且该队已无有资格的替补队员，该队员应留在场上，并应登记一次侵人犯规和全队犯规；还要判罚该队一次技术犯规。所有后来发生的侵人犯规（包括进攻犯规），应照此处理。
如果只有5名合格的队员，其中一名队员受伤必须离场或被驱逐，他应由最后一名因6次侵人犯规而被取消比赛资格的队员来替换。每一次需要替换受伤或被驱逐的队员时，均应照此倒转的顺序处理。任一被取消比赛资格的队员再进入比赛，应判罚一次技术犯规。
3。比赛开始
第一节比赛和加时赛应以在中自跳球开始。
第二节和第三节比赛应由第一节比赛开球后失掉球权的队在端线掷界外球开始。
第四节比赛应由第一节比赛开球后获得球权的队在端线掷界外球开始。
4。死球、活球、压力球
当出现下列情况时球成死球：
争球；
球停留在球篮上或卡在篮圈与篮板之间；
任一节时间终了；技术犯规的罚球；
侵人犯规（拳击犯规、非赛犯规）；
多次罚球中的第一次罚球；
场上违例（带球走，3秒，10秒，24秒等）；
打架犯规；
疏漏的鸣哨；
投篮或罚球成功后；
在队员占有界外之前。
下列情况球成活球：在任何跳球中，裁判员抛球时；掷界外球队员可处理球时；罚球队员可处理球时。
下列情况球成活力球：球被一名跳球队员合法拍着时；球离开掷界外球队员的手时；球离开罚球队员的手时。
5。替换
替补队员应向记录员报告他和被替换队员的姓名和号码，并置身于记录台前的替换区内。如不向记录员报告，则罚款25美元。记录员应在球成死球时就鸣哨宣告替换（投篮成功后除外），替补队员需经裁判员招手才能进人比赛。替换被取消比赛资格的队员的时间为30秒钟。
在多次罚球的第一次罚球后，不论罚中与否，允许替补队员进入比赛。
替补队员不得替换罚球人员或跳球队员，除非受伤队员要求替换，这时应由对方教练员在罚（跳）球一方的球队席上挑选替补队员。受伤队员不能再上场比赛。替补队员一旦进入比赛就得留在场上，直到下一个死球时才允许替换。
如果是以不符合体育道德的行为造成队员受伤，而且不能执行罚球，他的教练员可指定该队任一合格的队员来执行罚球。受伤队员也可再上场比赛。
6。暂停
（l）20秒暂停
每队每半时有权请求一次20秒暂停。每场比赛（包括加时赛）共可请求两次20秒暂停。
队员请求20秒暂停，只有当球成死球或该队控制球时才给予。队员要喊出：“20秒暂停”。
在20秒暂停期间，球队只可替换一名队员。如果请求暂停的队替换一名队员，对方队也可替换一名队员。
如果在半时（包括加时赛）中请求第二次20秒暂停，应予允许，但要登记一次常规暂停。
如果20秒结束时比赛不能继续进行，也应登记一次常规暂停。
（2）常规暂停（100秒）
每队有权请求7次要登记的常规暂停。限定每队在第四节中不得超过4次暂停；在第四节的最后两分钟内不得超过3次暂停。在加时赛内，允许每队3次暂停。
队员请求100秒暂停，只有当球成死球或该队控制球时才给予。队员要喊出：“暂停”。
每节比赛必须有两次暂停。如果每节比赛剩下6分59秒时没有任一队叫暂停，记录员应在第一次死球时采取强制暂停，这一暂停登记在主队名下。在每节比赛剩下2分59秒时没有任一队叫第二次暂停，记录员应在第一次死球时采取强制暂停，这一暂停登记在该节先前没有登记的队的名下。
允许有追加的暂停，但要判罚一次技术犯规。主教练员可以在比赛中止时，请求20秒或100秒暂停。
7。24秒钟规则
当某队在比赛中获得新的球权时，或在掷球入界中当球在场上被队员合法触及时，24秒钟计时器将开动。拥有球权的队必须在获得球后的24秒钟内投篮。完成投篮的条件是：
（1）在24秒钟结束之前，球必须离开队员的手；
（2）球离开队员的手后，球必须与篮自接触。
如果在24秒钟内球未接触篮圈，为24秒钟违例。
篮球中分为犯规和违例。当对一个队员的犯规满六次后，将被罚下，如果在六犯只前该名队员被吹了两次技术犯规也将被罚下。当每一节全队累计犯规到四次后，第五次犯规将会造成对手的两次罚球。违例则没有罚下的吹罚，只是将球权交给对方
8。犯规
（1）进攻犯规
在球成活球后，进攻队员与对方发生非法的接触。（就是防守队员已经站在合理冲撞区之外，两只脚没有移动，进攻队员将其撞倒后就是进攻犯规。与其对应，如果防守队员的脚步移动的话，就是防守犯规。）是进攻犯规。
进攻队员侵人犯规，如不是肘部犯规、拳击犯规，也不是恶意犯规，应按如下罚则处理：不判给进攻队得分；登记犯规队员一次侵人犯规；不登记该队全队犯规（队员第六次侵人犯规，并且该队已无有资格的替补队员除外）。
（2）移动挡拆犯规
当执行挡拆战术是，挡拆的队员应当站定，脚步不能移动，同时应离防守队员一个身位的距离，否则被吹移动挡拆犯规
（3）无球权犯规
在球成活力球后，在双方球队均未拥有球权时与对方发生非法的接触，�