官家只有不多的粮食，投到灾荒的民众中，也是杯水车薪，转眼就会被吸干。
海瑞听严鸿这般说，点头道：“严钦差所言有理。各位老大人之见如何？”
刘才却一摇头道：“二位钦差，此事怕是没那么简单。发米平粜，也要有米可发。如今济南城内，全赖王玄王员外出米赈济。至于官仓之中，其实并无多少米粮。以下官之见，若想要官家发米来平定灾荒，除非是行文到德州、临清，调拨两处漕粮，以解济南粮荒。”
严鸿心想，世伯，你又来了。这借调漕粮入济南的事，私下我都不敢答应你，你还敢公开提出来？事实上，大家谁都知道，那两个地方的粮食，是南方运转往北方的漕运米粮，负担京师的粮食供应，谁敢去擅自调度？
更别说内中还有很大一份份额，是应付军粮开支，谁动谁掉脑袋的。刘才前些天对严鸿这般说，是真心想拉拢严鸿一起发国难财。此刻如此说，却是存心来个太极手法，出个不着调的主意，把省内矛盾外引。
海瑞不接刘才这话茬，正sè道：“刘军门，济南的常平仓、藩库之中，历年所积之粮，当不下数十万石，救济这济南内外的灾民，却也足以应一时之急。军门如今却说济南无粮，下官斗胆要问一句，那些粮食到哪去了？”
刘才正眼看都不看海瑞，冷哼道：“历年所积之粮，一来并无几十万石之数。山东这几年，连年歉收，租税难以收齐，还要紧着朝廷支用，藩库剩余还有几何？二来灾荒并非今年才有，前两年也闹过饥荒。若非老夫开仓放赈，不知百姓饿死凡几。为了去岁赈灾，府库之粮早已支应殆尽，莫非海夕郎要因此治老夫之罪？”
刘才资格老脾气大，又是两榜出身，清流正途，从心里就没看起这个举人出身的海瑞。彼时进士和举人差异巨大，八十岁的举人见了二十岁的进士，也要尊敬的称呼对方一声老先生，这就是差距。也因此，从常理来说，海瑞的出身注定他在官场上难有大的发展。
至于说钦差方面？笑话，刘才身为巡抚，本身也可以算做钦差。王命旗牌、关防印鉴这些，他也有一套。所以论起势力权力来说，刘才也并不怕海瑞。
要知道，严鸿是正牌钦差，又是严阁老的孙子，靠了严家势力，刘才才要礼让三分。再加上严鸿先前对刘才也颇为上道，所谓人敬我一尺，我敬人一丈，自然要礼尚往来。
而对海瑞，当然不必这么客气了。尤其听说这厮一路所到之处纵容百姓，惩处官吏，倒把个钦差架子摆了十足十。咋，你这琼州的蛮子，跑老夫眼皮子底下抖威风，你还嫩着呢。因此上，刘才抓住机会，便要刺海瑞一下。
至于中官张诚？对不起，区区阉人，有多远闪多远，我们文官在谈论国家大事，其他人闭嘴。
不过刘才没想到的是，自己面对的是，国朝官场中有史以来异类里的异类，混不论里的混不论。海瑞见刘才发火，非但不曾收敛，反而也抬高声音道：
“刘军门说的这是什么话？若真是为国为民，海某自不能治刘军门之罪。反之，若是借赈灾为名，假公济私，中饱私囊者，海某也断不会手下留情。刘军门既言开仓放赈，又言赋税不齐，可否将帐目底册拿来，容海某一观？”
刘才冷笑道：“原来海夕郎怀疑老夫贪赃枉法来着，这却无妨。钱方伯，还请将我济南藩库历年帐目底册拿来，给海夕郎一观。免得他说咱们中饱私囊，说不得还要请出王命旗牌把咱拿下呢。”
布政使钱凤乃是山东省严党的第二号人物，向来惟刘才的马首是瞻，当下附和道：“这事说来，倒也是正理。钦差巡查省里事务，当然应该查账，以绝舞弊。不过，历年帐目找齐需要个时间，还请海副使稍侯。待我吩咐手下照磨、经历将帐目底册拿来，供您勘验，我等官小职卑，可当不您堂堂海老大人的官威啊。”说完话后，他也是冷笑几声，微合二目，便不再说什么。
刘才和钱凤二人，一个是山东督抚，一个是从二品高官，而海瑞只是从七品给事中。所谓官小职卑云云，简直跟指着和尚骂秃驴一样。海瑞听他这般讽刺，毫不着恼，反道：“官职高下，何足为威？下官看来，忠君爱民，秉公执正，便自凛然生威。还请钱方伯吩咐下去，早点把底册拿来，供海某一观。”
海瑞这话出来，刘才尚不如何，钱凤已是脸sè一变。严鸿见这几个人斗得激烈，忙在一旁打圆场道：“几位都少说一句吧，如今却不是咱们逞口舌之快的时候。毕竟灾民ri多，盼粮食如禾苗盼甘露，咱还是以保住百姓为上。刘军门，您看看，咱府库中真是一点粮食也筹措不出？”
刘才这才略一缓颊，道：“倒也不是这么说，府库中怎能一点粮食不剩？只是，府库中如今确实积粟无多，还要应付城中军士、生员、差役等开支，原本已是捉襟见肘，尚且忧虑不能维持下去。便是老夫的抚标营，都已经折减粮食。若是再把这库里的一点粮食用来供应灾民，全城官员军兵，怕是也要无米下锅。再说那些灾民人数众多，我这点粮食也是杯水车薪。而这些百姓一ri吃到了赈济，就要让官府天天放赈。这么一来，不但于事无补，只怕反倒是火上浇油。”
严鸿仔细听来，刘才这番话倒并非全无道理。如果粮食太少，对于救灾的整体确实起不到什么作用，相反只会刺激起灾民的需求。老百姓由于信息的不对称，不可能知道官府中有多少存粮。他们只关心自己的肚子能不能稍微灌进点东西。如果一上来能喝到粥，然后过三天宣布不给了，那老百姓确实会发疯。
另一方面，少量的粮食即使投到市场，也难以起到平抑粮价的目的。想要把粮价砸下来的前提，就是得有充足的低价粮供应，哪怕粮商真是破釜沉舟的罢市停卖，朝廷也有充足的低价粮供应，才能撑的住局面。现在大明朝不但山东灾荒，河北也小有粮荒，又没有力量抽调别省粮米运输往山东。在后援不济的前提下，赈灾难度困难非常。（未完待续。）
第三百四十八章口沫横飞（下）
严鸿又一琢磨道：“那设若，我以银两向粮商购米，再以此米低价出粜，不知又如何？”
严鸿这几天倒也不是单纯吃喝玩乐，酒足饭饱之余，也曾稍微动动心思，想想到底如何应对这个局面。<；冰火#中文不过，如今的情形是：济南的官员基本靠不住。自己虽然有钦差身份，但却不占地利人和，局面与当日绍兴救徐海时，颇有些类似。固然这山东省头号大员刘才刘应时是严府的党羽，可是在赈灾中到底能给大少爷多少实质性帮助，却是谁也不好担保的。
这以钱买米，赔钱平粜的办法，也是严鸿的一个试探。他好歹前世搞保险销售，被附体前的正牌又是做生意的，岂不知这法子的问题所在？只是借此看看济南父母官们的反应罢了。
果然，刘才听他这般说，略一点头道：“钦差此法，倒是可行。只是么，如今年成不好，粮商手中，积米无多。这米价也就只能略高了些。单以户部的这十万银子买粮，所买米粮对上这数十万灾民，怕也是难以济事。况且这等折本买米，于平抑粮价，也难以起到多大作用。”
海瑞此时接口道：“刘军门所言有理。户部此次下发银两，不过十万，更何况此时饥荒时节，粮价飞腾，若是以市价从粮商处买米，自然没有作用，反倒助长了粮商囤积居奇的气焰。若想平抑粮价，只能让米商低价卖米与官府，再将这等米粮降银出售与百姓，另外设粥棚，以赈无钱之民，再发给老弱以钱购米，几路齐下，可解此难。”
钱凤却道：“海夕郎此言大谬。自来米价多少，随行就市，无可厚非。难道堂堂朝廷。还要与民争利？我等皆是牧守官员，不是绿林强盗，岂能搞劫富济贫那套？如此一来，岂不是丢光了朝廷颜面。”
严鸿听钱凤说这些话，振振有词，心头泛起一丝不爽。什么叫与民争利？那些快饿死的老百姓不是民？只有米商大户才是民？不与那些囤积居奇的米商争利，坐看百姓成了殍鬼。倒是朝廷有脸面？只是他此时，还得扮那一般的纨绔，钱凤又是严府一党的，目前表面上属于他的盟友，因此这等直接的话万万说不出口。
海瑞脸却板的更严：“钱方伯，米价随行就市。虽是自古常态，然而非常之时，须得行非常之法。如今济南灾民云集，粮商还囤积居奇哄抬米价，既伤人道，又违天理。若是饥民不得食，老弱者抛尸荒外。强壮者恐铤而走险，彼时一般米商，又有何利？尔等身为方面官，莫非是要坐视民变，以挣朝廷颜面？”
钱凤哪把这个小小的从七品举人官放在眼中，冷笑道：“一般刁民铤而走险，自有山东都司派军弹压。饥民不得食，官府以例救济。鼓励富豪赈粥，均无不可。然而岂能以官法逼其损利？海夕郎，听闻你于路过来，皆是强迫商贾出米济民，这虽是一片好心，然而鱼肉乡绅，虎狼百姓之事。却不可多为。”
海瑞双眉微微一竖，待要开口再驳，巡抚刘才忙插口道：“二位皆言重了。海夕郎，钱方伯话里或许有些失当之处。也有其道理。这粮商卖米，也要讲本求利，我等官员虽以民生为重，终不能让他们赔钱去卖。真要那样，米商纷纷离去，到时候更是糟糕。以老夫之见，不如明晚在衙门里设下一桌酒席，请城中几大米商及士绅前来赴宴，到时候酒席之间，老夫豁出去面皮不要，从中斡旋，看能否多要出几石粮食，为百姓们把米价降下几文，也算对的起山东父老。”
话既说到这个份上，再穷追猛�