乌纱，看补子乃是三品大员，想必就是运司陆鸿渐；另一个头戴獬豸官，身着七品青袍，上补神羊，定然就是巡盐御史林缙芳。而另三人，皆着绸衫，一身员外打扮，定是那三位盐商。洪武朝虽然有制，商人不许穿绸缎，但是到了嘉靖朝，这种禁令早已经成了一纸空谈，没人会去遵守。因此严鸿也见怪不怪，与众人一一见过，让到巡检司官厅待茶。
进的官厅，分宾主落坐，林缙芳道：“严钦差，你只是视察东南兵备，却擅自插手我地方事务，眼中可还有王法么？”
这位风宪官果然是保持着言官本色，开口就要得罪人。固然纯从圣旨角度看，严鸿没有插手东南地方上庶务的权力，可他是严阁老的孙子，他想插手什么就插手什么，还用的着圣旨说明？当初赵文华只是祭海神的钦差，不一样参与了对倭寇作战，谁又能说他一个不字？况且逮捕钦犯李文修，算起来，也是锦衣卫的工作职责，严鸿的行为也不能完全被归结于越权。
陆鸿渐却和这林中丞大不相同。他知道，林中丞在朝中属于郑晓一脉的遗臣，如今能做到巡盐御使，其实是周延对老友旧部的一种补偿，对严鸿自然看不顺眼。而自己是徐阶一派的人，按说现在周延、徐阶一家，自己与林老兄共进同退，也是应有之义。可是最近听说，自家恩相徐阁老欲与严家联姻，说不定，严钦差日后就是自家恩相的孙婿，那么自己的立场上，就不得不有所改变。
因此他急忙说道：“林中丞，请息怒。大家都是为朝廷做事，纵有些不当之处，也是一心为公，把话说开便好，彼此不要伤了和气。”
林缙芳哼道：“三条盐船被扣下了，这事可不是小事！那三条船上的盐，都有盐引，若是耽误了行盐，这份责任谁来承担？”
魏志节也道：“在下不才，也是嘉靖二十六年进士出身，无端当街受辱，以至数日不能视事，这又有谁来承担？严钦差，魏某虽穷，但也有两根硬骨头，便是你严家权势滔天，也抬不过一个理字。听说你们在扬州地面擅自抓了人犯，要知扬州地面上的人犯，归我扬州府管辖，不归你锦衣卫管辖，还请你将人犯交回，由本官带回去仔细审问。”
张永富接口道：“不错。草民虽是一介布衣，然也有几分骨气，自家儿媳被钦差强抢，这事不能算完。若是钦差肯将人交回，小民也只好忍气吞声，打落牙齿和血吞，忍气吞声，委曲求全。若是不肯的话，我便豁出性命，也要进京上告，看看这大明朝天下，还讲不讲王法？”
第五百九十九章 谈笑摧敌
严鸿心道，你们这几个家伙，就凭你们这点能耐，在我面前跳梁，图什么啊？真指望这么几下咋胡，就能吓得我放手？莫非你们和那李文修一样，也喝了妖道普真人的米汤？当然，面对智商比较低的对手，这种成就感是最让人happy的。严鸿一不急二不恼，含笑看着那几个人，只是问道：“我若是不放人，也不归还张员外的儿媳，又待如何？莫非你们就要点起灶勇三营，来此强抢？”
林缙芳拍案道：“严钦差，你也不要太放肆了！如今圣天子在位，容不得一二宵小佞幸之徒，为非作歹，败坏纲纪！”
魏志节道：“严钦差久在京师，不明我扬州民情。两淮子弟，民风剽悍，若是有些义民不满恶吏贪暴，欺压无辜，而奋起反抗，我虽牧守一方，然兵微将寡，也是弹压不住。”
严鸿道：“两位客气了，也不需要尔等弹压。今日扬州有浙兵一营，杭州更有数万大军，那些灶勇若是不怕死，只管来试试，看本官制的了，还是制不了他们？不过那杭州耿少泉聚兵数千作乱，被我以区区几百儿郎就扫荡干净，这三营灶勇，两淮盐丁，不知比五千真倭如何？”
众人见钦差发了狠，也不好回话。灶勇再强，肯定也没有五千真倭强啊，这不明摆的事么，但凡灶勇好用，就轮不到宁威把徽商挤兑的胡说八道了。台州一战，名动江南，即使说这几位富商、官员不考虑后果，真想把队伍拉出来干一次硬架，结果也只能是一败涂地而已。
这几人面面相觑，彼此无言。林缙芳骈指点道：“咄！严钦差，你也不要太蛮横了！朝廷的军队，不是让你拿来为所欲为，欺压地方的。若是激发民变。盐商罢支。朝廷国用不足，你该当如何？”
张永富附和道：“不错。我是老百姓，争斗起来，肯定不是你的对手，但是我定要联络一干同人。罢支！今年的盐引我们不领了，盐税不缴了！”经济手段历来就是扬州盐商用以要挟朝廷，争取自身利益的最佳法宝。嘉靖每年财政收入中，白银只两百万两，盐税就占了一半，而扬州盐商的淮盐，又是这一半中的大头。如果商人集体罢支，今年的财政收入，至少将损失四分之一。
以往盐商靠这个手段要挟官府，可说十有九中。毕竟任何一个地方官，也不愿意承担让财政收入损失百分之二十五这么巨大的责任，而盐商又不会提太离谱的要求，因此两下妥协，基本都是以官府认怂结束。
只是胜败却也并无常态。这些盐商也是米汤喝多了，去年鄢懋卿把盐税从六十万涨到一百万，其中三十万是加到了扬州头上，盐商们也没斗赢。而那只是个严门走狗，如今是狗主人亲至，他们又如何能胜？
尤其如今，开海在即，严鸿又从山东白莲圣库那狠抄了一笔巨资，这种输血战术固然不是正道，但至少短时间内，朝廷的用度确实宽裕了不少，那么这几十万的淮盐税金，对于严鸿的威慑力自然更加打了个折扣。
因此严鸿冷哼道：“罢支？那好。徽退，西进，你们徽商不支，我想王、马二位员外的西商，想必乐于为朝廷出力，支盐纳税。若是西、徽都不肯支，我赣地莫非便无富商？”
毕竟盐这个买卖，谁都想做，盐引不是没人要，而是大家想要要不着。严家是江西人，真若是趁这个机会，把江西老乡引进盐业市场，不但不算以权谋私，还得被称赞一句造福桑梓，说不定有朝一日归乡时，百姓们还要出门几里来迎。严鸿在江南这许多时日，与徐文长相交，对盐商底细也颇摸了些，更用一番富国强明的大道理说得沈天鹏虎躯巨震，所以一招就命中了徽商的命脉。
张永富也知，自己手上几件法宝，大多没了用处，顿时气焰矮下去**分。马自勉暗骂声：“夯货。”一拱手道：“严钦差，请了。老夫马自勉，这厢有礼。”
严鸿也一拱手，“我当是何人？原来是马老员外当面，昔日约斋公号为弘治三君子，在下心中也敬仰的很，只恨无缘得见，今日能见约斋公后人，也是三生有幸。”
约斋便是马文升的号，也是马家最大的骄傲，一见严鸿如此推崇马文升，马自勉对严鸿的看法，顿时好了几分。尤其严鸿方才那句，徽退，西进，其实更是大合马自勉与王权信的胃口。如今局面上，西徽并立，不分高低，可是问题在于，西商是由秦、晋两地商帮联手组成，那也就是说，单以一地的商人而论，还是要比徽商弱了许多。若是真能实现徽退西进，那才是大快人心之事。
因此这本就不怎么牢固的联盟，此时裂痕更加明显，张永富那咬牙切齿，马自勉已经和严鸿谈笑风生。那位林缙芳林御使，连咳了几声，马自勉全当没听见，王权信则闭目养神，摆出一副事不关己的派头。
严鸿此时，又从袖中取出几份口供的抄本，递到几人面前道：“至于说王法，那请几位看看，这口供上的事，按照我大明律，又该如何裁断？”
几人接了口供观看，面色皆是一变，魏志节怒道：“这是诬陷，这是血口喷人，全系无中生有，恶意中伤！还请钦差让我见李文修一面，我要与他当面对质！”
严鸿冷笑道：“李文修啊，自知罪孽深重，已经自尽了。”
“那李镜湖何在？”
“半个时辰前，他刚刚自尽。”
林缙芳听着火往上撞，这狗贼，简直是那我们当白痴看待。勃然道：“钦差，杀人灭口这种把戏都用的出来，这口供价值几何，不问可知，三木之下，何愁不招？人犯已死，无有对证，你莫非真以为能靠这种口供，赛住天下悠悠之口？”
严鸿冷笑道：“林中丞，您糊涂了吧？我塞住天下悠悠之口，又有何用？我只知，食君禄报君恩，捉拿钦犯，审查奸邪，其他事与我何干？至于这口供是否足信，决之于天家，不决之于你我。言尽于此，恕不招待。”
见他翻了面皮，那几个人也知，从他这讨不到便宜，毕竟讲文讲武，自己都不占上风。尤其现在严鸿拿到了口供，整死了人犯，自己还有什么办法？至于那三船食盐，现在成了细枝末节，反倒不怎么重要了，如果这状纸上的事做实，那就是抄家灭门的下场，盐再多又有何用？
众人待要告辞，严鸿却又拱手道：“魏府台，本钦差闻听你是嘉靖二十六年进士，不知是否当真？”
魏志节道：“是又如何？”
严鸿面色肃然，起立道：“如此，本钦差在国子监的恩师，却是贵同年张公居正。魏府台于我有师叔之谊，我岂能对府台无礼？”说罢行了一礼。
魏志节慌忙还礼。此刻他原本已经被严鸿的威势压迫得满目眩晕，猛可地严鸿居然来了句客气话，顿时仿佛黑雾中一道阳光进来。当然，严鸿这话说的客气，意思也很明白，我看在张居正老师面子上，不过多为难你，你自己也知趣点，别给脸不要脸。
因此他要紧也还礼道：“哎呀呀，钦差过于客气了。张叔大与我，也是同年至交，不想他的门生，