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老严嵩听罢，白眉一皱，瞅向严世藩：“东楼，杨顺此事，怎么闹得这么嚣张？这边防大事，岂是儿戏？若是天家闻之，如何是好？”
严世藩却微微笑道：“父亲莫要担心。杨顺先前在宣大被俺答汗打得苦，一心想调到蓟辽去，偏又没有称心，所以有些松懈，也是有的。至于说冒功捞钱，这世上几个当边将的没干过？放心，如今朝堂上，咱严府偌大势力，莫非还保不下爹爹您的一个干儿子？”
严鸿听老爹说此话，隐隐觉得有些不妥。就算严家势大，也不是这么个玩法啊。你杨顺贪污受贿倒也罢了，这克扣士卒，等敌人打过来了靠谁抵挡？还有杀良冒功，那是伤阴德的事啊。可是看严世藩这般得意，他却也不敢对口。
第六百四十三章 轻挑浪战
严世藩又道：“我所虑者，是徐阶上次被鸿儿这小畜生拒婚，想必心中气愤难平。他若是趁机出来就此事寻衅，再加上周延和吴山这两个老狗帮衬，倒是不可小看。不过，徐阶他这些日子来对爹爹倒似比以前更为恭敬，鸿儿大喜日子他也亲自来道贺。这么说来，他未必敢真翻脸。再说，水来土掩，兵来将挡，我却也不怕了他。”
严嵩道：“话虽如此，东楼你还是修书一封，去叫杨顺多加小心，该善后的，能做多少做多少。这事儿闹大了，毕竟不是好玩。”
严世藩道：“是。”于是爷孙三人，各自散去。
过得数日，朝堂之上果然有刑科给事中吴时来上了本章，弹劾宣大总督杨顺守宣大多年，消耗库银数十万，结果却贪墨军饷，使得边疆将士面有菜色；更养寇为患，使得边境军民，被鞑虏掠杀上万之众。其更收受贿赂，杀良冒功，实有负陛下隆恩。
严世藩闻之，自然不肯轻易就范。这吴时来是徐阶同乡，此次弹劾，想必是徐阶在背后授意。当即小阁老抖擞精神，指挥部下言官猛烈还击。原本他还留有后着，以为吴时来只是先遣队，后面还有徐阶一党大军跟进。
谁知吴时来本章上了之后，只有周延手下几个御史跟着摇旗呐喊几句，徐阶大军却是按兵不动。这一下，双方实力悬殊。那吴时来虽然仗义慷慨而谈，可嘉靖皇帝原本宠幸严家，如何听他的？不数日，便有旨意下来，把吴时来贬为横州县令。
严世藩见徐阶这一次攻击轻而易举便被挫败，又喜又惑。喜的是徐阶雷大雨小。看来还是不敢与我严门争锋，这一战又添三分威风。惑的是，他派吴时来出来送死，究竟是何打算？
不过。吴时来此次上的本章里。不少地方有根有据，自然也不可全然不理。杨顺位置特殊。手上掌握宣府、大同的边军，以及整个山西的人马，论兵力接近十五万。九边督抚，位高权重。责任重大。一方面，若是真让无能之辈在上面尸位素餐，甚至胡作非为，则边防大事，恐被毁于一旦。然则若是擅自处置，又还怕引发边军军心浮动，俺达汗号称麾下控弦引弓之士二十万。到时候铁骑南下。庚戌之祸恐将重演。
因此，对于这份奏报须要慎重对待。吴时来虽然惩处了，却也不能完全对奏章不理不睬。正好今年杨顺又写本报捷，说大破俺达骑兵。斩首数高达八百余，为边军将士请求犒赏，并请弹药、佛郎机重炮等物。嘉靖天子便决心来个一石二鸟，传旨选派能臣，前往宣大劳军。顺带也要查一查杨顺是否有那些不法勾当。
兵部衙门内，尚书杨博一身常服，望着眼前来报丧的人，却认得这是前任右都御使郑晓的长孙郑平。平素里杨大司马在手握十万雄兵，指挥若定，此刻却颤声道：“平儿，你家祖父、祖母，怎么俱都去了？到底得的什么病，怎么走的这般急？”
郑平人已极为憔悴，两眼泛红，一看就是伤心过度。听得杨博询问，他哽咽道：“祖母回到家中，因思念四叔，积郁成疾，身子便一直不大好。今年又赶上闹时疫，便没挺过去。祖父虽然罢官，却依旧关心朝政。先听得浙江一带大破倭寇，喜上眉梢，谁知后来消息传来，那倭寇头子汪直竟然被赦免，天家又要开海通商。祖父又惊又怒，在家里就吐了两回血。他抱病上本，请天家三思而行，不可践踏祖制，导致纲纪紊乱，沿海不安，结果也如石沉大海，全无消息。失望之余，人也不成了。走的很急，也来不及支会亲友。”说到此，已然泣不成声。
杨博不禁老泪下来，拍拍郑平肩膀：“我已知了。窒甫心忧国事，是为国尽忠而死。你且去吧，老夫已知晓了。”
等送走了郑平，杨博坐在大椅上，回忆着与老友郑晓交往点滴，又想起那死去的表妹顾氏，心潮起伏。晋商家族同气连枝，彼此都有亲戚。顾氏是自己看着长大的，虽只是姑表之亲，自己却对她看若亲妹子一般。郑国器遇害时，可恨自己未曾在京，否则定要泼出气力，保郑国器不死。
说起来，郑国器一时色迷心窍，犯法杀人，倒也怪不得。只是听表妹说，当初严嵩、严世藩明明答应好放人，最后却还是被那严府长孙严鸿用奸计抓入牢狱中，断送了性命，此事却大违官场惯例。如今老友和表妹前后亡故，说起来也都与严鸿有关。杨大司马虽则一向对朝中党争并不参合，但若要他此时还以平常心看待严鸿，那真是圣人心肠了。
念及此，杨博轻声冷笑，手捻胡须，时而摇头，时而点头。他在椅子上坐了足有半个时辰，门外有人禀报道：“凤磐相公求见。”
这凤磐相公，指的却是如今翰林院编修张四维。张四维今年三十三岁，蒲州人氏，与杨博同属晋人，彼此都有亲戚。他文章书法兼优，乃是嘉靖三十二年翰林院第一名庶吉士，不出意外的话，妥妥的未来辅臣。张四维进门之后，行礼拜了伯父，问道：“伯父，姑母、姑丈过世之事，不知伯父可曾知晓？”
杨博道：“这事，我已经知道了。子维，这事你是如何看法？”
张四维道：“侄儿以为，姑丈、姑母之死，寻根问底，系是那严鸿诡计所害。我们三晋子弟，同气连枝，若是坐视不管的话，不是冷了亲戚的心？再者严府兼四部之力，权倾朝野，其下多有横行不法者。闻吴大宗伯与周老都堂皆对其恨之入骨，我等自当奋力为国家除此奸贼。”
杨博道：“依你之见，该如何从事？”
张四维道：“我已经联络好翰林院中不少同僚，准备联手上本，参弹严鸿。我手上也拿了一些证据，他在台州杀耿少泉之后，耿家的田地都到了他名下，耿少泉的夫人和妹子也被他霸占，如今仍在府中。多半是他贪图别人家产家眷，而陷害了抗倭义士。而那徐海的婆娘王翠翘，如今竟然在扬州办盐行，两人在扬州时听说很不规矩。还有那犯官莫怀古之妾雪艳，女儿清儿，都与严鸿有些不清白。严鸿这般秽行……”
杨博突然插口道：“这些全都没用。”
张四维没想到被一棍子打回去，愣了一下，却不知道说什么好。杨博道：“子维，你毕竟年纪还轻，道德文章，做得多了，却忘了严鸿何许人也？他虽是严阁老的长孙，却是锦衣武臣，天家鹰犬，又不是你这翰林储相，文人栋梁，讲求立身端正，道德无亏。你拿文人那套东西，说他没用的。他原本就不是什么好物，不一样被天家重用提拔？再说如今严家深得天家看顾，便是严嵩的干儿子杨顺在边关做下那许多勾当，吴时来一上弹章，天家照样偏袒。你这奏折上去，无非自取其祸而已。”
张四维道：“然则姑姑、姑丈的愁，莫非便不报了？”
杨博微微笑道：“你听老夫一言，且回到翰林院，好好抄书，只当没这回事。什么都不要说，什么都不要做，至于你姑母、姑丈之事，自有伯父我来操持。再者，你有空的时候，不如上几道青词，为皇长孙祈福，这样天家才能记得你的名字，对你日后大有好处。你本是国家栋梁，未来当操持天下，岂能为了这一介锦衣鹰犬，就拼出大好前程？”
第六百四十四章 不烦二主
张四维看杨博这般说，将信将疑。杨博又冷笑道：“子维，你姑姑是我表妹，你姑丈与我交往非浅，此仇如何能不报？只是报仇也要讲个方法，像你那般正面攻击，那是白费力气。然而自古邪不胜正，单说这大位之争，严家支持的那位，多半已经输了。等到……这一家权奸，眼看就要报应临头。如今么，严嵩的干儿子杨顺杀良冒功事发，天家要选派钦差前往宣大，犒赏三军，兼查办此案。我正好利用这个时机，将严鸿小贼除掉，为郑大都堂与顾夫人报仇！”
张四维道：“不知伯父如何行事？”
杨博道：“杨顺这厮在宣大干的好事，恶贯满盈。我且上本，请派严鸿前往调查。届时……嘿嘿，子维，你说严鸿这次查出了杨顺的事，又当如何？查不出来，又当如何？”
张四维前后仔细思度一番，恍然大悟道：“明白了，伯父此是驱虎吞狼，借刀杀人之计。只是，却须得小心严党报复。”
杨博道：“他们报复什么？我保举他们孙儿去查严嵩的干儿子，他们还觉得我是故意放水。到时候严鸿在大同出了什么闪失，那就与我无关了。”
张四维叹息道：“伯父高见，小侄佩服。”
次日，有兵部尚书杨博，保举严鸿为钦差，前去犒赏边军，兼查办杨顺一案。奏折送到内阁，新加了太师头衔的老严嵩见了奏折，哈哈笑道：“杨司马果然是个解人。”
如今吕夲不能视事�