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不过数招之间，已被人击中了好几下，嘴角渗出血来。全仗着身体雄健，咬牙挺住一口气在硬撑。那驼背管家却好整以暇，游刃有余，只施展身法围着洪吉车轮般的旋转，见机打出一拳一掌，时不时还往周围戏班中别的人招呼上一下。洪吉连连虎吼，拳打脚踢，哪里碰得着他。
这一切都是倏忽之间。另外的那些马戏班中之人眼看班主和人动手，也纷纷抽出身上携带的短刀、匕首，顿时空地上雪刃闪烁，白光耀目。
院落之中的官员都是一阵哗然。谁能想到严家老夫人大寿之rì，竟然演了全武行？至于那些刚才还因为挪桌子一肚子怨气的官员，此时各自暗叫好险，额手称庆。若非严阁老家中有计较，先拿话稳住那帮刺客，把场地清开的话，他们此时动起手来，自己身在暴风眼之中，刀枪又不认人，那还能有好的？
虽然今天来的官员里，武官并不少，但是参加寿宴，谁能带着兵器？所以没人上得去手。
那些刺客抽出兵刃后，有的便想去帮助洪老大，共同对付驼背管家。但听得洪老大一边打，一边高叫：“不要顾我，速速上堂去杀老jiān贼！”
刺客们顿时醒悟，于是纷纷朝前突出，想拼命杀到正堂之上。然而严府正堂内早杀出了二十余名锦衣官校，各执绣chūn刀，刀光似雪，如墙而进。刹那间，两队人斗在一起。
这些锦衣卫不但人人武艺高强，而且训练有素，分明练有分进合击的本事。但见二十余人或直进，或穿插，杀得众刺客只能一步步后退。也不知是碍着今天是欧阳氏老夫人的寿rì，众锦衣不好在寿宴当庭杀人溅血，还是想要活捉生擒，故而手下留情，刀光之中，那些刺客竟然无一人被杀，连受伤的都不多。
但这也正说明，整个局势完全落入锦衣卫的掌控之中。那些刺客别说战胜对手，就连想玩命，都已经没有zì ；yóu了。至于说冲进前厅去杀那些贵客，就更是白rì做梦。
眼看锦衣卫和刺客们在前厅门口混战，外面严府的家将教师们，人人手中各自都提了一条棍，也聚集起来。领头的教师爷“倒拉牛”牛千斤，仿佛肉山一座，杀气腾腾，手中拿的是自己那条熟铜大棍。他指挥家丁们，暴雷似喝一声：“进！”
一听号令，但见那些严府家丁齐声呵斥，声如巨雷滚滚，震得满院子回声隐隐。这些家丁并不各自为战，而是肩并肩排成一线，同步向前。手中几十条大棍，或上扬，或下击，或直戳，竟如同一条巨大蜈蚣的毒爪在上下翻动，搅起棍风阵阵，尘沙点点。
院落里的官员里有识货的，当下看的明白。这些家丁分明是按军阵之法训练而出的。这种捉拿刺客的法子，并非是凭着个人勇武去一对一，几对一的寻常撕杀，而是按着战阵撕杀的法子，同进共退，有攻无守，以攻代守，甚是了得。有人不由伸出大拇指赞道：“不愧是严阁老，连家丁护卫都如此得法！”也有人面上微笑，肚子里不屑一顾，觉得这不过是儿戏之作，真打起来当不得用的。
确实，若是敌人强大，严府这种笨法子当然未必能行。可眼下是我众敌寡，庆云班的二十多个刺客，先失去了趁手兵器，前面又被锦衣卫完全压制住，现在严府家丁再从后面列队兜了上来，顿时形成腹背受敌的局面。别说打破严府的包围，就连想跑出去一个人也已经不可能了。
此时那“马戏班主”洪吉已经被驼背管家又在胸前印了一掌，只觉胸中气血翻腾，脚步踉跄。管家见他这模样，冷笑一声，收起双掌，退到圈子外面。洪吉待要再上前继续和他拼命，早被倒拉牛带领的家丁队伍一裹，哪里还能分身。
这会儿，陆炳与严世蕃二人，已经在一众锦衣卫的簇拥保护下，迈步来到正堂门口。虽然和刺客们相距不过二十步，但隔着两重锦衣卫，刺客们自然是无法伤及这个近在咫尺的大jiān贼。
严世蕃独眼之中闪烁寒芒，忽然大笑几声，笑声仿佛猫头鹰在暗林中的啸叫。笑罢，严世藩冷声道：
“你们这些逆贼，都是边军夜不收里的逃兵吧？不在边疆杀敌立功，却来京城里谋反刺杀大臣，真是不知死活。凭你们这二十多人，若是手里有枪矛长兵，辅以强弓硬弩，那么列阵一战，或可顽抗一时。但是，现如今你们人人手中只持短刃，身无片甲，如何敌的过陆大金吾手下威名远震的锦衣校尉？便是我严家的家丁长棍阵，也能把你们打成肉泥！还不赶紧弃下兵器，束手投降，免得溅血污了我家太夫人的寿宴！”
严世蕃这话说的倒是没错。这些马戏班的人出身边军“夜不收”，当年在边关和蒙古兵浴血搏杀过许多岁月，皆是能斗善战之人，而且出生入死，论起坚毅勇悍，非比寻常。严家的家丁，虽然也是牛千斤按照边军之法训练的，但是却未经过战阵，更没经过血火磨练，平rì无非看家护院，欺男霸女。这两边比较，家丁论实力比这群刺客弱了何止一筹？
但是，他们的长兵都被严鸿识破，长竿被弄走了，连腰刀都无一把。身上只有匕首、短刀，递出去不到两尺地方。而严家家丁都是七八尺的长棍，一寸长，一寸强，便已经占了先手。更别说，这些刺客现在已经处在锦衣卫和严府夹击之中，那些翻跳腾挪，移形换步的小巧功夫，越来越没地儿施展，因而手持匕首短刀，也就打得更加吃力了。
至于严府教师爷牛千斤这夯货，武艺虽然不算甚强，但却是个力大无穷的猛将。当rì他还在吃粮当兵时，在京师校场大演武，那一身神力，连嘉靖皇爷都听说过，还特意将他脱了军籍，拨给严嵩为总教。
若是一对一公平交手，牛千斤当然不是洪吉的对手。可是如今仗着左右家丁几十根棍子护卫，他压根不需要顾及左右和身后，只管大棍子往前猛打就是。他掌中熟铜大棍舞开，携带一股金风。刺客手中那些短刀、匕首，稍微一碰，即被震的脱手，接下来又是一棍，若不是立刻后退闪开，便得被打得口吐鲜血。
可是，躲开了倒拉牛，躲不开其他家丁和锦衣卫。大棒绣chūn刀此起彼伏，光影交错。只听得惨呼不断，不时有人被打倒。刺客们使尽浑身解数，抵挡一阵，又有好几个人被打翻在地。剩下几个武艺略强一些的，也只是勉强支撑。随着前后的包围圈越缩越小，这场寿堂之上的激战，看来已经不可能有其他结果了。
眼看着刺客败局已定，前来赴宴的这些朝廷衣冠们，也都放下方才悬在嗓子眼里面的心。今儿虽然受了一场惊吓，能目睹这么jīng彩一场搏击，也可以说是不虚此行。外面院子里那些官员，原本躲得远远的，现在又渐渐聚拢起来，胆大的就跑到严府家丁和锦衣卫的背后，隔着一重包围圈，对核心几个还在顽抗的刺客指指点点。
而正堂之内，一众官高位重的武臣，也在定国公徐延德的带领下，纷纷去厅堂门口观战。陆炳手下的大批锦衣官校则来到院中，已经开始动手捆绑那些被打倒的刺客。
至于今天刺杀行动的主要目标，当朝首辅严嵩严阁老，则稳坐太师椅上，拈髯微笑，一副姜太公钓鱼，愿者上钩的架势。又仿佛一个棋手，布下几步暗着，等待对手来自投罗网，他却静观其变，只等着看好戏。
第六十章 功亏一篑（第三更）
眼见得今rì这场突发刺杀行动完全失败，刚刚才惊得面如土sè的内阁三辅吕夲，忙朝严嵩拱手道：
“元辅，今rì老夫人大喜之rì，不想竟有这等恶人敢来行不轨之事。这实在是我等无能，还望元辅恕罪啊恕罪。”
严嵩白须颤动，拱手还礼，呵呵笑道：“吕阁何必如此自责？如今虽然圣天子在位，四海升平，然光天化rì，朗朗乾坤，也难免有几个毛贼作乱。就算要怪，也是请五城兵马司的那些管事官儿与老夫一个交代，怎能怪到内阁辅臣头上？再说了，这些个跳梁小丑，原本就不堪一击。他们今天这番舞刀弄枪的举动，难道不是比马戏好看多了么？这也算为诸公助兴吧，哈哈哈！”严嵩说到这，又是一阵冷笑。
寿堂中坐的百官，也都纷纷发出迎合的笑声。有的还腆着脸上来，说几句当今天子圣恩如rì，严阁老洪福齐天，故而刺客束手就擒的奉承话。
唯有七品编修张居正，端坐在自己那一桌，只是嘴角微微上翘，却没有笑出声来。
这时候，锦衣卫首领陆炳已带部下出厅门去拿人，厅堂内剩余的锦衣卫还有十余名，分列大堂的各角落里，虎视眈眈，唯恐有刺客余党突出。他们都是陆炳带来的jīng锐，自然不会闹出yīn沟里翻船的疏漏。
这里面官职最大的，却是当rì在门口搜检庆云班的值rì百户莫怀古。
眼看吕夲向严嵩请罪，莫百户赶紧提步也上前，跪倒道：
“元辅，今rì太夫人寿宴，却让刺客混入，扰动宴会，使得元辅与诸位朝廷栋梁受惊。这皆是我等防备不力，纵贼漏网之过。尤其这些匪帮，更是从下官守把之处放进来的，下官罪责深重。还请元辅重加责罚。下官等必然俯首认罪，甘之如饴。”
严嵩却一点也不见怒意，相反老脸上笑容可掬。竟然微微欠身，伸手作势去扶持莫怀古：
“莫大人，这却是说哪里话来？这几rì，锦衣卫诸位长官守卫严府，劳苦功高。若非你们严守四方，小贼们也不至于只带短兵来行刺了。再说，这些小贼混入府中，老夫其实早已知晓，故而与陆都督定下计策，引蛇出洞，一网打尽，免得他在外为患。锦