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严鸿听张永富这般说,心中有了底,鼻子里冷冷一哼:“说得轻巧啊张大老爷,这李佳湖本来就是钦犯,如今带着数千党徒,围攻衙门,我看哪,这其中说不定有白莲教徒为内应勾结。张大员外,您还请在衙门多盘桓几日,把事情说清楚了再走。”
张永富听得魂飞魄散,连连磕头求饶。说了半天,最后答应把自己剩下二万余淮南盐引和一万多淮北盐引,再孝敬八成给严大钦差。严鸿又拿腔拿调地说,自己身为钦差,岂能收人盐引?这官员从商,也与正道不合哩。一边说,一边拿眼睛瞥着边上的王翠翘。张永富虽然肠肥脑满,倒不是白痴,要紧又上前,对着王翠翘苦苦哀求,最终死乞白赖说服王翠翘收下这二万多盐引,这才千恩万谢地离了钦差行辕而去。
到得当天晚上,荀思那边审问的口供也出来了。荀思虽然义愤填膺,用刑直接拷略死了二十多个恶少,不过好歹有邵安在一边指点,因此也问出了不少细节来。看情况,这帮人就是被李佳湖纠集起来的,时间是在确定钦差要下江南的时候。李佳湖带他们来,打的旗号是为民除害,而这些恶少与原本反对开海的豪商有着千丝万缕的联系,倒也确实真把和官府作对当做一项光荣伟大的事业来做。当然,李佳湖到底什么来头,李文藻还有什么阴谋,此事那些恶少都不知道,而李佳湖嘴巴又硬,陶智用了几套苦刑都没能撬开。
不过此事倒也难不倒严鸿。严鸿连夜召集扬州众文武,以及自己的一干随员分析了一下,认为不管李镜湖的目的是什么,他的第一步棋已经失败了。那么接下来重要的是不变应万变,东南局势自己先不要乱。云初起更提出,如果南京兵变也是李文藻煽动的,那么第二步在扬州闹事,目的就是为了在东南处处放火,下一步很可能是在其他州府挑起类似的骚乱,甚至可能勾结不在汪直控制之下的倭寇,从海上再度进行骚扰。
严鸿与众文武商议了一阵,当即拿出钦差副使的派头,调兵遣将。先令韩梅亭指挥本地的卫所兵、灶勇、盐丁,层层设防,严查余党,让云初起协助整编。这些郑虎军经过七月初二夜里一战,倒也颇长了些士气,更兼有云初起配合韩梅亭编练,要维护扬州治安还是不在话下的。当然了,几处衙门、钦差行辕、武库、码头,还有莫家和王翠翘的盐行等,都是重点警戒区域。
严鸿又分派哨马,前往江南各省州府,通知当地地方官,严加防备少数恶徒作乱,尤其把主要力量放在稳定本地上,不要随便跨界当雷锋,也不要派兵来扬州帮忙。又派胡柏奇胡三公子带着几个家将,快马奔回杭州,告知他爹直浙总督胡宗宪,小心海防、江防,莫要光顾着操心南京、扬州这头,把沿海一带再出什么乱子。
接着,严鸿又派副千户陶智率领四十名北京锦衣卫为基准力量,加上部分扬州本地锦衣卫、衙役和卫所军,组成一支特勤队伍,押着十几个招供了的恶少,出扬州,往苏州等地,继续追查同党,调查来历。他书写了钦差的手令,让陶智带着,所到之处,着当地锦衣卫和官兵加以配合。
最后,严鸿把这些处理都写了书信,紧急送往南京,交给钦差正使张居正知悉。接下来,他就稳坐扬州,一面关注周边州府的动静,一面享受着小登科的新婚快乐。(未完待续。。)
第七百七十九章 张弛有度
严鸿在扬州待下去,每天倒也没有闲着,召集文武,安抚地方,同时令云初起等以钦差随行武官身份,参与对卫所兵的整顿,把个直东各处郡县的兵备,整顿得是井井有条。原先一盘散沙的扬州卫所兵和灶勇队伍,在云初起的督导分派下,竟赫然有了几分军容。当然,撒点银子來犒赏下大兵们自不必少。这对严鸿来说却是毫无难度。别的不说,从张永富孝敬的银子中漏出万把两来,就够那些大头兵high上天了。
这当儿,东西两处的消息也都传来。西边一路,闹事的包括南京振武营及部分卫所兵,总共有两万余人。那南京振武营本是嘉靖三十四年(1555)为了抗倭而建立的,按照旧制折合军粮,有妻者一石,无妻者减十之四即为六升,后来又改成直接发折合银子。可是等到去年严鸿把倭寇杀得大败之后,江南文官以倭寇既灭,那么军费开支应该加以节俭。可是胡宗宪要编练新军,这边的开销简直是不减反增的节奏,因此南京诸军的军饷就有些吃紧了。到了今年里,南京户部尚书马坤就把折合的银子给剪了下去。再加上南京的户部右侍郎黄懋官又是个生性刻板认真的主儿,对于南京各卫军士吃空饷的事情相当反感,每个月都要严厉清查逃亡空饷的事,这样就使得南京振武营等军士的火气越来越大。到了七月初一里。也不知道怎么回事,忽然大家就爆发了哗变,围攻户部右侍郎黄懋官的住宅。把黄侍郎砍死,还把衣服剥光了,尸体扔在大路上。
居正以钦差正使到达南京之后,得知南京城池尚且守得严实,乱兵主要在城郊作乱,便与兵备使王崇古合力,调集周边兵马。首先断绝了南京地区周围的主要道路、要隘,又派遣长江水师封锁码头。使得乱兵的动荡不能进一步扩展。接着,张居正先派人传唤乱兵中的代表,询问他们的要求,得知振武营和卫所兵的借口是。今年里户部克扣了军饷,使得他们生活艰难。张居正当即宣布,钦差在此,正是要纠察江南百官,设若真有人克扣军饷,王命旗牌在此,定当严惩不贷。但同时,作为军人哗变造反也是不可的。速速各自回归营寨内,朝廷既往不咎。同时。命令户部先发一部分粮食给士兵。
但这时候乱兵中的一些为首煽动者则提出要求,要朝廷赦免全部参加人员。张居正表示,对于绝大部分被诱骗裹挟的士卒。只要及时幡然悔悟,不再参加变乱,朝廷肯定不会追究。但对其中为首的分子,则要查清罪恶,予以对应处置。若是想避免官法,唯有速速自首。祈求宽免。同时,张居正拿出查账的劲头。对近一年来的军饷下发账目进行严厉清查,发现了几个确有侵吞嫌疑,按律当斩的小吏,就在南京城里斩首示众。这样软硬兼施,乱兵的声势也就下去不少。这时候,各地的精锐援军也到了,张居正便大模大样,将哗变的士兵各自驱赶回营,又逮捕了几十个为首的。问题得到圆满解决。
另一方面,在浙江地区,果然再次发生了倭寇大举入侵的事情。有所不同的是,这一回来的却是真倭为主,人数虽然只有几千,但战斗力相当强。所幸胡宗宪这边,自从去年里阵斩辛五郎,擒杀陈东、叶麻,又招安汪直之后,这一年来并没有马放南山,反而抽出款项来,打造战船,购置枪炮,加强浙兵为代表的营兵。先前听说南京兵变,扬州变乱后,又得到严鸿通知,只抽调部分兵马前去各处巡行弹压,防范可能的骚乱,却把主力依然在浙江各地严阵以待。而倭寇竟然大模大样,直扑杭州湾,妄图登陆烧杀。绍兴附近,也有些本地的汉奸、匪徒内应。结果上虞一战,戚继光的戚家军大展神威,一战歼灭真倭三千余人,其中斩首八百,还生擒了数十人。从生擒的人审问结果,这些真倭一部分是原先日本的海盗,自从汪直被朝廷招安后,他们不肯金盆洗手,干脆自己扯起旗号来,也有一部分就是日本大名的部下的武士。这其中,有五百名是日本第一流诸侯今川义元的部下精兵,为首的竟是今川义元的侄儿金川义后。不过这位贵族在战阵之上已经被戚家军的火枪给打死了。听俘虏的人说,这次之所以部分日本大名派遣了正规军加入劫掠,是因为从中国逃过去的大明官员李文藻煽动的结果。
严鸿得知此事,拍案怒道:“李文藻这个老王八蛋,你逃去日本保全狗命倒也罢了,居然勾结倭寇,入侵大明。回头抓住他,不给他一寸一寸剐了,实在难消我心中之恨。”
陈可愿道:“严玺卿,属下担心的是,李文藻既然煽动倭寇起来闹事,这海路又是不畅,对咱们开海通商的大计,却不是好消息。”
严鸿笑道:“这个不必担心。如今倭人自己正在彼此诸侯割据,混战不休,他们原本就抽不出多少力量来入侵。这次李文藻煽动倭人来犯,必然是许以重利。如今他们在浙江打这一仗,没捞到什么好处,反而损兵折将,再要肯继续投入兵力,那就是傻子了。依我看啊,李文藻在浙江捅了这么个大篓子,他在日本的日子也好过不了。再说,咱们在海上还有汪直、徐海的船队,打这些真倭不在话下。回头我上奏朝廷,晓喻日本各诸侯,不得与我大明为敌,说不定李文藻都能拿了来。”
到七月廿五,张居正把南京事务基本安顿,带着队伍又返回扬州。而胡柏奇也带从杭州回来。大家碰在一起,严鸿于严园设家宴为张先生接风。席间。严鸿对张居正道:“张先生在南京,以雷霆手段,平息兵变。学生我实在佩服。不过您也看了,学生我留在扬州,实在是担心别有乱党呼应,故而留下来以防万一。结果真让我候着了,又扫除一股乱党,倒不是一味贪图安逸享乐。”
张居正笑骂道:“纯臣,你倒真是一个福将。明明就是贪图安逸享乐,也能立下这等功劳。那李文藻也是国朝进士。谁知道丧心病狂,竟然做出这等事情,可叹可哀。不过,他既多行不义。倒也是咎由自取。虽是我