柱雕，走过旗杆，我们就来到了崖边。这会儿已经将近中午，云雾早已消散，视野非常好。从山崖边望去，广袤的莫格隆北平原一览无余。蕾欧娜走到崖边站住了，她就那么看着远方，一言不发。
我于是也坐下来。山风不小，蕾欧娜的长发有几缕飘了起来，扫过我的脸颊。我拨开她的头发，顺便再把她给我梳好的头发也抓了抓，大概乱一点就不像女孩了。
“小子。”
“嗯？”
“你走得多，见得也多。别的地方有这种习俗吗？”
“成人礼很多地方都有，要杀人的就拉阔尔一家。但是蕾欧娜，听我说一句。”我说，“我看过你们的典籍。千年前你们实行这种仪式是因为资源匮乏生存艰难，不得已用这种方式对人口优胜劣汰。那时候巨神峰环境太恶劣，没有足够食物养活太多后代。”
“哈。”蕾欧娜冷笑了一声，“我知道你读书不少，你还懂拉阔尔语，你以为你很了解拉阔尔。可你抬起头看看，就现在。我们还是资源匮乏吗？还是食物不够吗？”
她回身一挥手，想让我看身后成排的房屋。我摇摇头。
“我不是在为成人礼说好话。”我说，“我同样不明白这种习俗为什么能延续至今。比起大城邦，你们现在的生活当然不算富裕，但至少不会再饿死人。我猜有别的理由让这种仪式成为你们难以抛弃的一部分。”
“能有什么理由，又有多难以抛弃？”
蕾欧娜说，半问半叹。我想她现在冷静下来一些了。
“我不知道有什么理由，但是后一个问题我可以回答。”我说，“你刚才说千年不一定代表正确，我同意。但千年一定代表着难以推翻。”
“小子。”
我听到她长长地叹了一口气。“我明白你说的。但是烈阳族，他们骗了我。他们一直告诉我这个传统已经废除了。”
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第六十七章 狮子的悲伤
烈阳族，巨神峰顶的部族。承载着古老的斯坦帕族对太阳的信仰。曾有一名能召唤太阳之力的战士。他手持金红色长剑和一挺凤凰样式的圆盾，带领斯坦帕族战无不胜。战争结束后，那位战士选定了巨神峰顶作为他最后的家园，那是整个瓦罗兰大陆离太阳最近的地方。斯坦帕族中最优秀的战士完成战场上的使命后，会卸下盔甲放下长矛，沿着山脚向峰顶的唯一通路，也就是东方栈道，登上巨神峰之巅。
这些人就被斯坦帕族称之为烈阳人。他们祭祀太阳，也祭祀远古那位战士，并用余生祈愿太阳保佑斯坦帕部族战无不胜。烈阳人还一直希望重现战士的太阳之力，从未成功，不过他们也从未放弃。
但千年前，烈阳族与斯坦帕族彻底决裂，原因不得而知。斯坦帕族更名为拉阔尔族，将栖息地由山脚迁至巨神峰半山，但绝不向顶峰上一步。同样，烈阳族人也永居于烈阳神殿，不再回到拉阔尔族。两部族还不约而同封锁了东方栈道入口，两族之间的唯一通路从此废弃。烈阳族人则在山体西侧另修了一条路，以供连通外界。
而拉阔尔族十六岁的成人礼也同样从那时开始。继承了无数斯坦帕古兵器的拉阔尔族，所有孩子一到十六岁，要么在战斗中手刃对手，拿到一件伴随自己终生的古兵器，要么，就永远闭上眼睛，不再醒来。
千年至今如此，唯一的例外是蕾欧娜。她是那时该参加成人礼的少年中最能打的一个，但她拒绝向其他人动手，并甘愿赴死。拉阔尔族正要处死她时，阳光突然变得暴烈无比，让所有人都睁不开眼睛。光芒褪去后，蕾欧娜毫发无伤，而侩子手不省人事。
听闻此事的烈阳族，破天荒地回到了巨神峰半山拉阔尔族栖息地。他们认为蕾欧娜应是太阳之力的继承者，并带她登上巨神峰顶。蕾欧娜没有让他们失望，她很快掌握了太阳的炽热力量，并举起了那位战士的长剑。她就是那位战士的继承人，从远古至今的唯一一个。
但蕾欧娜与烈阳族的关系事实上并不好。
“我从十六岁起就再也没回过拉阔尔部族。这是我这么多年头一次回来。小子，我说了你可别笑，我很激动，昨天一晚上都没睡着。”蕾欧娜说。
她叫我别笑，可自己笑了一下。我坐在地上仰着头看她，觉得这笑容无比苦涩。“我听说过，你来联盟之前从没下过峰顶。”我说。
“烈阳族看我看得很紧，他们不允许我下，我和拉阔尔族也只能写信往来，由烈阳族人帮我送下去。我反对成人礼，想让这个残酷血腥的仪式停在我们这一代，就给亚甘长老写了信。他也给我回信了，说自我离开后，他们已经不再处死失败者。烈阳族人也说他们亲眼看到了。”
“结果他们两边一起骗了你。”我说。
“对。”
我想安慰她，可现在我不知说什么好了。她恐怕有种众叛亲离的感觉。这种时候其实应该——
“你父母呢？”我问，“这么多年没回来了，这次恰好有机会，不如一会儿我们去看看你父母？”
话出口我便后悔。蕾欧娜，她竟然一下眼眶红了。
“他们，他们都，已经。”
她想说什么，但声音已经开始颤抖。我看着她，等待即将到来的那个沉重词语。
“他们都已经去世了。七年前。他们七年前就去世了，可我都没能参加葬礼。”
然后她不再说话，只是望着远方，。不知多少过往压在她心中难以释怀。正午的烈日阳光照下来，我抬起手挡着眼睛。这太阳如此炽热又耀眼，就像她一样。
但太阳有时也悲伤。蕾欧娜就那么站在崖边，一动不动。
“蕾欧娜。”我轻轻叫了一声，“坐会儿吧。”
“从十六岁起我就再没回过家。”她说。
我应了一声。
“小时候每天傍晚回来，他们都会在门口等着我，抱我一下。十六岁以后再也没有了。”
一时犹豫，这时我似乎该给她个拥抱，但我不太敢。
“我以为烈阳族带我上巨神峰顶，是因为他们和我一样都在怀疑战斗的意义。”
她继续说。我于是又应了一声。
“可根本不是这样。他们比拉阔尔还不如。他们自以为是太阳的代言者，觉得追求太阳的力量才是终生目标，除此之外一切都不重要，包括别人的死活。”
“他们被太阳闪瞎了眼。”我说。
“没错，闪瞎了眼！”蕾欧娜说，“只要有人敢对太阳提出一点质疑，就会被处死。连山下的拉阔尔在烈阳人眼里也是叛徒和异端。我不明白他们为什么会这样，但他们只把我当囚犯一样，每天除了训练就是训练。我问他们，他们一开始会敷衍，后来干脆不理我。”
“所以他们也一样敷衍你成人礼的事，连你父母去世也都不告诉你。因为他们根本不在意。”
“对。”蕾欧娜说，她的声音黯淡下来。“我到了联盟，才从潘森那里知道。”
我长长地叹了一口气。不知说什么好。拉阔尔实行如此残酷的成人礼尚有旧因，峰顶上太阳的追随者，这做法有些说不过去。
虽然不知道为什么。
“那个孩子还是会被处死的。”蕾欧娜又说，“我们救了他也没有用。”
“那是长老的儿子吧。”我说，“我们再向长老求求情，没准能同意。他不会舍得的。”
“他舍得。拉阔尔建族千年，每个长老都舍得。”
说得斩钉截铁。
我叹了一口气，蕾欧娜也再次陷入沉默。耀眼的阳光之中，她的身影仿佛也一样有了光芒。我回头望了一眼木屋，毫无动静，潘森他们还没谈完。“蕾欧娜。”我说，“要不我们——”
话没说完，她的身子突然晃了一下，我赶紧起身去扶。手刚碰到她后背的盔甲，她的全身重量就压了下来。我一个没托住，她一下倒在地上。我看到她面色通红，满头是汗。
太阳女神晕了，这事哪里不对。或者因为重盔密不透风，或者因为情绪太激动，或者因为一夜没睡而早饭没吃好，总而言之一定不是暴晒热晕的。
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第六十八章 战利品（一）
我使劲把她拖到阴凉处，开始给她脱盔甲。肩甲解开扔在一边，然后是胸甲。但这地方连着腰腹，上下一整片不太好拆，我转向下面。靴子脱了护腿卸了，女神现在看着凉快了些。只剩一整块胸甲，我挽起袖子，打算收尾拆卸工程。
“这……这是？”
女神这时醒过来了。我回答她说你热晕了，两手分别拉住胸甲两边，使劲一拽。
“——啊！”
我和她不约而同大叫一声。蕾欧娜里面是一身小短裙，因为被全身汗水浸透，有点透。我刚想转头，她已经一巴掌飞了过来。
“你混蛋！”
我被抽倒在地，一柄长剑赫然举起，我吓得打了个滚爬起来就跑，这误会大了。蕾欧娜的暴吼在身后响起：“我宰了你！”
“冤枉啊我没干坏——”
事。话没说完面前一道日光，打得我头晕目眩，一柄长剑跟着飞来正中后背。我想都没想，双手已经抱在了头上，天天挨揍我有了条件反射。耳后风声响起，那剑跟着就要抡上来。我闭上眼睛等死。
然而我听到一声清脆的撞击声，砸的显然不是我的脑袋。我回头，一杆长矛撑住了剑，一个硬汉一脸赔笑，而且要是我没看错，他还有点面红耳赤，大概蕾欧娜现在看着太妩媚的缘故。他冲