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这意味着，持续多年的和平正在渐渐离去，兽人族和人族帝国之间的和亲协议正在面临缺粮饥荒所带来的战火的威胁。
最终，这一群有翼兽降落在每年必来的避暑胜地——狮人族的盟都獬比斯城旁的围场湖畔，准备度过一个清凉的暑期，它们没有意识到，不幸的事即将降临到这些飞翼二级魔兽的头上。
三百年来，最大规模的一次兽人各部落的联盟围猎，将在附近集结。更可怕的是，这也是兽人各部的族群盟主为了协调行动，部署战争计划的一次盟约大会。
马森劳伦帝国的特使塔萨公爵也是第一次看见这么多族群的兽人聚在一起，除了作为盟约主人的狮人，熊人、狼人、狐人、猿人、豹人、牛人等比较彪悍的族群全都聚齐，就连一贯低调的羊人、猫人等比较温和的部族，以及人员稀少，几乎很少露面的豕人、鹰人也派出了重要的族长或长老与会。
这些长老们的属下，那些散漫、自由惯了的兽人们，在戒备森严的会场外守候、等候、闲逛、赌博、酗酒、斗殴，他们充满血丝的眼睛和暴涨的肌肉反映出创世之时已在兽人祖先血脉中播下的嗜血的野性。这野性在兽人的集体意识中埋藏了三百年，现在因为自然的灾害、粮食的奇缺而诱发，更因为逐渐加大的各国之间的贫富差异和贸易失衡，最终被唤醒。
与獬比斯城内四处的纷乱和争斗一样，盟约会场内也是一片嘈杂和混乱。
在塔萨公爵看来，这些兽人几乎是不可理喻的蛮族，但是，熟谙外交手段的他，这次的任务却是要鼓动这些头脑简单的蛮子与他的帝国结成联盟，在恰当的时机一同侵入那富庶、孱弱的邻国奥兰，并最终实现瓜分奥兰的目标。
所以，尽管他内心里瞧不起狮人盟主班克斯，也多少怀疑这位肌肉强健的狮人青年首领试图统筹、主导整个兽人盟约的领导能力，但表面上，塔萨始终保持着极度的谦恭和赞美。他知道，只要详尽地阐明奥兰帝国的财富和奢侈，为头脑普遍简单的兽人指出进攻的方向，描绘出拥有紫金和银币、拥揽俘获的美丽人族女子这样诱人的未来生活，加上兽人嗜血的本性的诱发，这次盟约终究会达到他所要求的目标。
早在几十年前，马森劳伦帝国去世的老王就已经立下过这个誓言，并安排、培养安插在奥兰帝国的奸细，收买相关的官员，挑起朝中的事端。只是，老王早逝。现在的国王不但只知美色享乐，还逼走了已故王妃所生的王子，开疆辟土的伟业看来只有靠他这位辅命大臣实现了。一旦战事燃起，军权大握的自己，未尝没有取而代之的机会。
想到这里，塔萨斟满了杯中的烧酒，站起来，深深地运了下气，对着吵闹不休的兽人首领们朗声说道：“尊敬的大人们，请听我说一句，请注意，各位大人，请看我们的目标地图。”
他一拍手，身边的四位助手抬上早已准备好的一张很大的兽皮卷，徐徐张开，奥兰帝国版图赫然显现。
“这里是富庶的产粮区，别看面积不大，一年的产量足够你我两个国家人民两年的消费，仅仅是因为他们的祖先碰巧在这里扎了个棚子，住了下来，就可以享受上天丰沛雨水的照顾，而我们的人民却要艰辛劳作，为了一点点粮食自家争斗。再看这里，标着紫色的地方，是大陆最集中的紫金矿和魔晶矿。还有，这里的丰饶的牧场和河流，只是被那些剥削我们的奥兰混蛋用来放养可恶的马兽。浪费啊！不公啊！看在创世神的份上，我们如果不去拿那些本应属于我们的财富，统治那些只知道淫乐，随便糟蹋粮食和资源的无耻的奥兰人，帮助他们按照创世神要求的德性改良他们的生活，我们实在是对不起我们的祖先啊！”塔萨停下来这一大段的演说，他知道，这些兽人根本听不懂道理，只要知道他们能获得的东西就行。
事实也基本证明了这一点。塔萨举手在地图当中一挥，高声说道：“这一半，最富饶的粮食区、林地和草甸将是各位兽人大人的领地。狮人可以在大陆最美的湖畔草原建都，熊人将拥有最好的林地，所有在座的的各位兽人部族都将取得吃不完的粮草和用不尽的财富，而这些，在今年的冬天就可以实现，只要各位有足够的勇气！”在结束这番演讲时，他知道，战火已经成功地在兽人贪婪的心中点燃，他的大业指日可期了。
兽人族的首领赞同的声音终于构成了和谐。塔萨得意地笑了。
只是，他低估了年轻的狮人盟主班克斯，他远比塔萨所能想象的更加有谋略，胃口更大。班克斯清楚地知道自己的计划，一旦联手马森劳伦帝国拿下奥兰，那么，他的下一个目标就将是马森劳伦了。只是，现在，他必须稳住所有的盟友和对手。一方面，派去奥兰打探情况、窃取宝物的刺客还没有回来，另一方面，兽人族中还有很多人族的血亲，必须提防，同时，马森劳伦的使者对他借势凝聚各个部族将十分有用。最重要的，要想顺利击败奥兰，保存连续进攻马森劳伦帝国的实力，他还需要先从内部瓦解奥兰帝国的朝政，特别是军队粮食的供应，但肩负这一重任的祭司还没有最后得手。
还需要等待。
好在，一切都在他的掌控之下。
第一百四十九章 黑斗篷里的人
法耶和艾薇看完桌上的资料，两人的脸色都不太好。沉默了一会儿，法耶开口说道：“遇到这样的事情，也没见她回来找我们帮忙，哪怕是倾诉一下也好。艾薇，她已经习惯凡事靠自己了吧？”
他看了看艾薇，接着道：“不说她本身的实力，你记得吗？因为相貌问题，她已经受到过不少次的非议了，就连家里的下人也……为什么总有人说她长的不像我们？单看她的头发就知道是我们施华洛家的人才有的嘛！”
艾薇的眼圈有些红，“可能是因为阿图罗和仙朵拉的相貌太出色了吧？苏菲长得跟他们两个的确不怎么像。也不像我，除了头发之外，也不怎么像你。”自己亲生的女儿被人这样说，她心里也很难过。
“谁说她不像我？我看这三个孩子里，就属她最像我了。”法耶的声音低低的，他不满地望了艾薇一眼，“跟我一样的脾气，跟我一样的神情，跟我一样的……”他停了停，似乎在找适合的形容词，“跟我一样的理直气壮。”
“噗嗤”艾薇笑起来，她显然没有料到他会用这样的形容词，“理直气壮？”
“对啊！”法耶也跟着笑起来，他的笑容使他原本阴郁的脸色立刻变得开朗起来，“我们的苏菲小小年纪却能为了自己的侍女，勇敢地站到我们面前，以她自己地方式让别人再也不敢小看她。这不是理直气壮？她说她不爱吃这里的食物，她说她的宠物要跟她同桌用餐，这不是理直气壮？她说她要搬出去，搬到公爵大人买给她的庄园去住，还说什么为她自己的生长发育着想，这不是理直气壮？她从不告诉我们她是个魔法师。而且是实力强大的魔法师这件事。当我们忍不住询问她时，她回答地毫不含糊并无半分愧疚，这不是理直气壮？呵呵，就连跟我要那个尤杜拉王朝纪念碑做礼物时，也是理直气壮地。”
他转过脸望向艾薇，“你有见过阿图罗和仙朵拉这个样子吗？虽然我不否认。他们两个都是聪明出色的孩子，但在这点上比较起来。还是苏菲像我，你不认为吗？明明不应该同意她！明明很多都没道理！可是她理直气壮地站在那里，让你无法不同意她、赞同她。”
艾薇被法耶说的连连点头，“你说的没错，亲爱的。我还真没好好想过这些呢！这样说起来还应该有一点，她的笑容很像你。”她抬起眼睛。含情脉脉地望着法耶，“法耶，她有着与你同样迷人地笑容呢。哪怕是一个小小的笑容。都让人着迷。”
“呵呵，”法耶脸上地笑意更深了。“不，艾薇，你总是夸大其词，我只是个普通人罢了。可是我们必须承认，苏菲这孩子真要是笑起来，能够抵挡得了的人，恐怕不多。”说罢他又低低笑起来，“她现在还这么小，等长大了，嘿嘿……”
“只可惜我们很少见到她笑，她其实应该多笑笑才好啊！”艾薇叹道。
法耶拿起桌上盛着果露的银杯，轻轻地喝了一口。杯子拿在手中，低头望去，可以看到酱紫红色的果露犹如镜子，映出法耶硬朗俊俏的脸庞，嘴角的微笑还未完全散去。看到自己地面容，法耶突然忍不住地沉下脸，轻轻叹了一口气。
“也许是没有那么多令她高兴的事吧。”法耶说道：“她小小年纪，从小就没有跟我们在一起生活，而你父亲公爵大人又不苟言笑，恐怕她已经习惯这样了吧！再说，仙朵拉不是也不爱笑吗？或许这姐妹两个都一样吧。其实这样也没什么不好的，省得让那些可恶地小子惦记。”
艾薇斜了他一眼，“说什么呀！”接着她指指桌上的资料问道：“法耶，你说这事我们管不管？虽然说那些流言都已经销声匿迹了，但是我们可不能就这么算了，德科家的那女孩子这么做，实在是有些过分了，难道不该给我们个交代吗？”
法耶思索片刻道：“我倒是觉得学校给她的处罚已经够了，我们没有必要另外插手。毕竟这只是小孩子之间的事，如果我们去找德科家理论，反倒不合时宜了。还是先观察一段时间看看吧。”
艾薇眉峰轻皱，“可惜阿图罗和仙朵拉都不在，不然也不会有人敢欺负她吧。”
“好了，艾薇，我看这样也挺好，让那些小看苏菲的人都记住这个教训。”法耶揽过艾薇的腰，在她的脸上轻轻地啄了一下，试图摆出安慰的表情，却只是让一边的眉毛抬了抬，换了一副酷酷的神情。
“可是，这样会不会……嗯，我是说如果