会动手。而现在看来，应该还有三个刺客隐藏在暗处，并且已经混入了城内。
巴克萨斯使团有危险了，菲欧想。不过这不关他的事，这样的工作有警备厅和情报厅负责。
“菲欧，我们可以出发了。”埃尔克森从楼梯上快步走下来。
“行，大家准备一下，现在就出发。”菲欧把报纸折好，放在了沙发上。
离开埃尔克森家，菲欧和队员们骑着各自的战马在街道上慢慢地踱着，行人们纷纷避让到步行道上去，不少人驻足而观，发出啧啧的赞叹声。女人们交头接耳着，眼神里满是崇拜和迷醉的样子，小孩子们的目光则都粘在了那一件件银光闪闪的骑士铠甲上，那种流畅的线条和勾勒出男性身躯最完美特征的造型总是能引起一些渴望。
皇家护卫队一般很少出动，平日里这么骑着马在大街上驰行的除了邮差，就是警备厅的巡逻警员，所以围观的群众慢慢地多了起来，不过大家都很遵守秩序，菲欧他们行进的速度并没有因此而减慢。
到皇宫还有一段距离，大家都很放松的闲聊着，菲欧把自己晨练时遇见的事和报纸上关于杀人事件的报道跟队员们简单的说了几句，几个人立刻议论起来。
“哈，巴克萨斯使团一定会遇上大麻烦的，我可以肯定的说，戈洛鸣的特工们可不是什么好对付的家伙。”纳斯里摸着马鬃，一脸调侃的样子。
杰克也饶有兴致：“我倒是觉得，麻烦的可不止巴克萨斯的人。”
“说得对，皮克斯现在估计正靠在窗台边上抽烟呢，哈哈。”埃尔克森跟着笑了起来。
“不过话说回来，戈洛鸣的人也挺有胆子的，马斯切尔诺可不比一般的城市。”阿勒塞尔冷着脸说，他一贯这副表情。
菲欧想了想，的确如此，仅靠两人之力想要在马斯切尔诺里暗杀要员，没有可能。
“不管怎么样，这与我们无关，只是可怜了皮克斯老兄，休假了还碰上这样的事。”菲欧一想到皮克斯办公室烟雾缭绕的场景，仿佛在这儿都闻到烟味一样。
事实的确和他们预想的相近。
在菲欧护送着巴克萨斯使团进入马斯切尔诺东城的同时，警备厅因为早上的命案进入了一级响应状态，正在休假的警长皮克斯也不得不暂缓假期，回到自己的岗位。
办公室里，皮克斯两眼无神的看着桌上的尸检报告，掉落了一地的烟丝和他指间还夹着的那根古兰雪茄显示出他现在的情绪有些低落。他是个开朗的人，很少有能让他心情不好的事，只是现在确实有够头疼的。
“长官，”一个二十来岁的穿着文官制服的年轻人走进办公室，满屋子的烟味呛得他有些难受，他拿着一份报告，有些咳嗽，“这是刑侦科刚刚送来的调查报告，咳，请您过目。”
“放那儿吧。”皮克斯弹了弹手中的雪茄，皱起眉头示意年轻人可以离开了。
等他离开办公室后，皮克斯深吸了一口烟，拿起那份薄薄的报告书看了起来。
果然和自己料想的一样，今天早上发现的那四具尸体已经被证实都是郊区附近一个小村庄里的农户，根据其家属的介绍，他们是起早来城里赶集市的。
死者的家属本来想要认领尸体，不过管理科已经按照自己的指示把尸体暂时扣下来了。这些尸体还有很多用处。
他当了十几年的警员，这样的案例还是头一次碰见，而且竟然还是在整个泽尔堡的心脏——马斯切尔诺的辖区内发生这种案件，可见这些凶手绝不是一般人。
普通的杀人案倒还好说，根本不需要他出手，可是这次法医办送来的尸检报告让他感觉到事情没有那么简单。报告上用醒目的红墨水特别标注了一个词：戈洛鸣之花。
他当然知道这意味着什么。实际上这次的案件严格来说已经超过了他的职能范围，但现在案件还没有报告上去，如果自己能把这事处理好，会是大功一件。不过他同时也清楚，自己将要面对什么样的对手，这就是值得头疼的地方。
抽完口袋里的最后一支烟，皮克斯觉得头有些涨涨的，便起身把办公室的窗户打开。阳光从外面直射进来，很是舒服。往下俯瞰，能看见警备厅后面的花园里开着不少的花，垒成一块块的，都是些他叫不出来名字但却很漂亮的花。应该是某几个爱浪漫的女警员闲暇的时候种下的。
花园前的小径上有不少警员忙碌的身影，整个警备厅上上下下都为了早上这起杀人案忙的不可开交。已经有很长一段时间没有见到警局里这么忙过了，他都快忘了忙碌是什么意思。想想当初还是小警探的时候，每天起早贪黑的处理各种案件，虽说平淡，却又时刻充满着激情。自从调来了帝都工作，大的案件都被情报厅截走，自己掌管着警备厅，却只能查查户口调解人民矛盾，不仅他皮克斯憋屈，整个警备厅都失去了生气。
这不是什么好事，如果再这么下去，警备厅的未来也许就会毁在自己手上。
最后一点烟灰掉落，皮克斯从抽屉里拿出一盒未拆封的古兰雪茄，抽出一支点上了火。
……
今年已经七十岁高龄的梅森候爵是巴克萨斯的总理大臣，也是当今巴克萨斯皇帝弗朗基三世的亲舅舅。侯爵为人正直，虽然年事已高，不过身体还很硬朗，这次出使泽尔堡便是由他亲自领团。
在阿克斯亚大陆联合政府里，但凡提到外交领域的事，梅森？特里侯爵的名号可谓是无人不晓。弗朗基三世这次派梅森侯爵带团出使，目的只有一个，那就是赶在戈洛鸣之前和泽尔堡签订同盟条约。
因为关于蒙多拉兽人部落的多方和谈破裂，近两个月，主张相反的巴克萨斯与戈洛鸣之间的关系降至冰点，为了能更好的牵制戈洛鸣，帝国议会的智囊们想到了同位于戈洛鸣东南方的泽尔堡结盟。
整个使团除了四名外交官员和两名书记官之外，还配有一个七人小队的特别护卫队——这个护卫队，是弗朗基三世从自己的禁卫军里抽调出来的精英组成的，原定人数是二十人，但硬是被侯爵压缩到了七人。他当然知道自己这一趟路上会有很多不确定的风险，不过还是坚决把护卫人员减少，以示对泽尔堡的尊重和对巴克萨斯实力的自信。
事实证明这是个失误的判断，而且让他和整个使团险些命丧异国。幸好仁慈的上帝眷顾他，听负责为他们带路的地方官说，一位不知道姓名的泽尔堡勋爵出手，救下了整个使团。梅森侯爵想如果还有机会能遇见这位英勇的勋爵，一定要亲自表达谢意。
因为艾拉基亚一世正在正殿主持帝国会议，泽尔堡外交部的官员们把巴克萨斯使团交接给了内政部的人之后，使团一行人又被请到皇宫东殿等候。按照陛下的旨意，内政部的礼官通知了皇家护卫队来和使团会面，并全权负责使团一行在马斯切尔诺访问期间的安全事宜。
第五小队到达东殿的时候，菲欧意外的在殿门外看见了早上那两架外交部的马车，内政部的礼官出来请他们进去，果然，巴克萨斯使团的人正站在大殿里。
“您好，我是这次巴克萨斯使团的第一书记官，您可以称呼我为鲍勃。”一位皮肤很白的年轻官员主动走了上来，他穿着绣花的褐色宫廷便服、踏着一双长筒的黑色皮靴，胸前还佩戴着金质的巴克萨斯国家徽章。他友善地看着菲欧，英俊干净的脸上露出自信和温暖的笑容。
他讲的是标准的泽尔堡语，现在的大陆联合政府已经把贝尔格兰德语作为官方语言，但这个叫鲍勃的年轻人却专门研习泽尔堡语，这一句简短地自我介绍就搏得了身为泽尔堡人的埃尔克森他们的好感。
菲欧伸出手和他握了握，“你好，叫我菲欧就行，恕我冒昧，你们在这里做什么？”
鲍勃露出一脸惊讶的样子，“难道您不知道吗？我们使团正在等待您和您的队伍到来。”
“等我们？”这下不止是菲欧，连埃尔克森他们也感到有些莫名其妙。
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第三章 宴会
经过礼官的解释后，菲欧现在知道他们的任务是负责护卫巴克萨斯使团。因为不是同盟国家，在马斯切尔诺并没有巴克萨斯的使馆，所以只能暂时先调用皇家卫队来负责，这一点菲欧和他的队员们也能理解。
“那么鲍勃，你是这次使团的负责人吗？”埃尔克森问。
鲍勃还是那一脸和善的笑容，“喔，您误会了，使团的负责人是我们的总理大臣梅森？特里侯爵，他还在马车上准备一些文件。”
正说着，梅森侯爵从殿门走进来。他提着一个精致的皮箱，向鲍勃和菲欧他们走去。鲍勃忙不迭地走到侯爵的身边，主动把手提箱接了过来，然后毕恭毕敬地跟在一旁。
“请问，你们哪位是卫队的队长？”
梅森侯爵问话的语气很平缓，这样的语气是上流社会和宫廷中那些德高望重的长辈们独有的语调。平和的话语总是能让人放下戒备的，外交辞令有时候也需要柔和的声音来传达。
菲欧往前站出一步，回答：“我是，您可以叫我菲欧。”
“菲欧？！”侯爵听到这个名字的时候不禁怔了怔，他的语调忽然高亢起来，“请问你是早上在郊外救下我们的哪位勋爵先生吗？”
“嗯……是的。”菲欧也不知道要怎么回答，简单的肯定了一句。
“噢，上帝呀，”老侯爵激动地握住了菲欧手，“请原谅我无法用那些粗糙的词汇�