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赵如谨就这样被糊弄过去了。
薛姒茵可就没这么走运了，在郑氏沉默的盯视里，她都快哭了：“…真的和女儿没有关系，娘，你信我……”
“大家都看到你带着桃红，桃红又在前院跳了湖……众人都看到是从万信明歇息的屋子里出来…不是你吩咐桃红去前院的，难道是万信明从后院把她掳去的不成？”郑氏冷冷的看着自己的闺女，知女莫若母，她的那些小心思，她也就睁只眼闭只眼了，谁年轻的时候不钻一下牛角尖，小姐妹间的心结，无伤大雅，可是如今看来……
“娘…是…是赵家表姐听说赵世子和安庆侯世子打架了，让桃红去前院看看赵世子……”薛姒茵渐渐哭出声来，郑氏岂是这般好糊弄的：“人家赵姑娘在后院，怎么能知道前院的事情？”
“…是…是，桃红说漏了嘴……”薛姒茵狡辩，郑氏的耐心耗尽，啪的一拍桌子：“你若要强撑着，那以后别人把你和安庆侯世子那泼皮说在一起，娘也帮不了你！”
薛姒茵吓得委顿在地，小姐妹们也曾谈笑，说起京中公子来，若说定郡王是第一的良婿，那安庆侯世子万信明就是第一的渣男，又矮又肥，形容猥琐，人品低劣，若是和他有牵扯，还不如学着桃红一头跳进湖里淹死！
“娘…娘，女儿再也不敢了…是…是妙儿说，说只要我哄着赵如意去前院，她就能让赵如意丢个大丑…娘，女儿也不知道怎么变成这样了……赵如意没去，桃红反折了进去……”薛姒茵哭喊着，郑氏再也忍不住，抬手就给她一巴掌，直把她打的一个仰倒，伏在地上嘤嘤哭泣。
“你…我是怎么教你的！你怎的这般不成器！我跟你说了多少次，皇后娘娘最重规矩，若是你规规矩矩大大方方…得了皇后娘娘赏识，以后过得比谁差？你要去和人家争……”
“是妙儿……”薛姒茵为自己辩驳。
“闭嘴！妙丫头？若不是你先对赵家大姑娘心生不满，她能说得动你？你姑姑没本事，降服不了赵家大姑娘，又只知道一味溺爱纵容妙丫头，如今在娘家都敢生事了！你可想过，若真是赵家大姑娘在咱们家出了事，难道咱们薛家躲得过责难？若是赵家大姑娘也跟桃红一样…你以为你还能这么容易就躲过非议？到时候人家只会说，薛家的姑娘算计赵家大姑娘…谁会说是妙儿的错处？”
薛姒茵被说中心事，心虚道：“女儿和赵家表姐说话，并无人看见……”郑氏冷冷一笑：“你当那些夫人都是傻子不成，姑娘们都出来了，看着你和赵如意一道走的，难道她们不明白，夫人们也不明白？”薛姒茵这时才后悔起来，怎么就猪油蒙了心，以为能够瞒天过海，人不知鬼不觉？”
薛姒茵无话可说，只能无助的抱着郑氏的腿，低声抽噎。
赵如妙毕竟是外甥女，郑氏不好跟问薛姒茵一样问她，但是把伺候她的丫头叫来，问了一遍，才有个小丫头细细回想起来：“是桃红来和表姑娘说了话，表姑娘才去找的三姑娘……。”
桃红人死灯灭，死无对证，郑氏只好问桃红和前院的谁有关系，还是郑氏的陪房想起来：“桃红和世子爷书房伺候的旺福是姑表兄弟，听说两人正在议亲……”
郑氏让人把前院管事叫来问话。
“是旺福伺候着安庆侯世子去的燕子楼…”管事道，郑氏恍然，忙让人把旺福抓起来，哪成想有人来回话说，旺福一早就不见了，郑氏紧紧攥着椅背，吩咐：“给长春宫递帖子吧。我去陪娘娘说说话。”
她不能动赵如妙，因为薛氏太护短，但是总有人能管得住她们母女。
薛姒茵有些疑惑的问郑氏：“娘，你也很喜欢赵家表姐么？”
郑氏略一沉吟，屏退了左右：“不是娘喜欢，而是皇后娘娘喜欢……”
“您是说…娘，赵家表姐定然知道我算计她的事情，若是让她真的做了太子妃…娘……”薛姒茵怕起来，皇后喜欢赵如意，自然不会为难她，可是赵如意说不定要报复她…那她……
郑氏嗔怪：“这下知道怕了吧…我的儿，这就是娘为什么说，不要和赵家大姑娘争…你也别怕，娘就告诉你，娘的打算，赵家大姑娘是安乐侯府的，安乐侯府立身尴尬，乃是前朝皇族。太子未必就肯让赵家大姑娘生下嫡子来。等到三年以后，下一次选秀，我儿也到了年纪，你又是皇后娘娘的内侄女…”
薛姒茵怦然心动：“可是赵家表姐那般模样、那般好性子…殿下他……”说着想到太子表哥的翩翩风度，犹如心中踹了一只小兔子，不停蠕动。
“所以，你要更好才是，如昨日那般莽撞之事，切不可再做了…况且，你父亲无意仕途，等你祖父致仕，薛家能指望的只有你和你哥哥。你外祖家远在荥阳，皇后娘娘自然要全力扶持咱们薛家，那时咱们薛家再出一个主子娘娘也不是不可能的事……”郑氏低声给她一一分说，薛姒茵忍不住瞪大了双眼，她娘的意思是…做不成太子妃…但是可以做皇后！
打着这个螳螂捕蝉黄雀在后的主意的，还有安庆侯夫人苏氏，所以苏氏主动约了薛氏去香山进香。
“不知道赵家大姑娘进宫选秀的准备做的如何了？”苏氏状似无意的问，薛氏闷闷不乐：“我送了一副头面，也不过只是轻描淡写的谢一句罢了，我家大姑娘是养不熟的白眼狼…”
“这有什么，大姑娘总要出门的，赵夫人把世子笼络住了才是顶重要的，二姑娘出门了，能倚靠的还是父兄。”苏氏安慰她。薛氏叹气：“我这也开始寻摸，只是总没见到合适的…”薛氏誓要找个能把赵如意比下去的丫头，看赵如谨动不动心！
“多打点子事情，赵夫人若是信得过的，这事儿就包在我身上，我定给找一个赵世子喜爱的来。”
“那就多谢苏夫人了！”薛氏忙不迭的道谢。
第九章 捕蝉
9、捕蝉
薛氏自从和苏氏交好后，顿觉有了主心骨，对赵如谨兄妹嘘寒问暖起来，还给如意添置了许多衣裳首饰，如意去她屋里道谢，毕恭毕敬，薛氏忍不住刻薄几句，如意也只能受着，低眉顺眼的模样让薛氏第一次有扬眉吐气、翻身做主的感觉。
“你的丫头如今在上善居养着伤，不能做事，也该挪出去才是。我这里有两个丫头，是特意给你寻的，你且用着。”薛氏端出主母的款儿来，如意笑道：“多谢母亲好意，那女儿就却之不恭了。只是唱晚虽说站不得，但是针线活儿没停的。女儿一日也离不得她，还请母亲宽容则个…唱晚的月钱，自女儿月钱里扣也就是了。”扫了一眼两个丫头，看着倒是规矩的，如意暗忖，看来薛氏终于不是横冲直撞、一味刁难了，只是这怀柔政策才真真棘手。
薛氏本意也不是真的就移了唱晚出去，苏氏可说了，这唱晚毕竟是她院子里出去的，很不该拿她做筏子，这样可就失了人心。她不过是借着唱晚勒逼这如意收下两个丫头罢了，如意爽快应下，她也不在这细枝末节上纠缠，让两个丫头跟着如意去了。
赵氏这次给的丫头是精心挑选的，温驯本分，低垂着头如两只乖巧的小绵羊，见了这般模样，就是一向挑剔的唱晚也说不出不是来。
两个丫头一个叫玉环、一个叫金盏，两人齐齐求着如意赏名，如意道：“你们这样就挺好。我正愁着无人可用，太太体恤，赏了你们给我，以后劳烦两位姐姐多看顾了。”两人忙福身道不敢，如意让知画安排两人的住处，崔妈妈掀开帘子进来：“姑娘，这两个丫头看着还好。”
如意不过“嗯”了一声。崔妈妈见她意兴阑珊，也就不多说，出去跟两个丫头套近乎了。
“这两个丫头原本是抄家发卖的，本就是经过**的，又接着伺候了正经的姑娘几年。”
“抄家发卖？”如意想着最近的邸报上，哪里有官员落马，勋贵折戟的事儿。
崔妈妈面带哀色：“这是前几年推恩侯坏了事…被发卖出来的丫头。这两个丫头本是被金家买了去，后来金大姑娘出了事，就被卖了出来……”
又是金正年？这薛氏买首饰，要买金正年的，送丫头又送金正年的，看来…如意嘲讽的勾勾唇角。
“这也太背晦了些，怕是对主子有些防克吧？”知画有些担忧，如意笑道：“我不信这些的。”
老太太见了薛氏这番做作，虽然猜不透她葫芦里卖的什么药，但是还是带着嘉许：“太太若早这样，两个孩子哪里有不和她贴心的？”柴妈妈忙道：“许是太太想通了吧？”老太太悠然看着吐息不止的错金博山炉道：“但愿吧，只是这慎儿跟前还少丫头，先把我身边的解棋给他吧。”
柴妈妈笑道：“老太太，太太既然连大姑娘都想到了，世子爷跟前哪能忘了去，多好的由头，您就再看看，若是太太真忘了，您再送……”老太太想了想，遂应诺。柴妈妈捏着袖子里，林妈妈递给的沉甸甸的荷包，想到杨柳在赵如妙那儿呆着还好，也就叹口气，给老太太揉着肩头。
“意丫头，你来瞧瞧，这个丫头可好？”薛氏如今对如意也有笑模样，如意看到那个袅袅婷婷，如烟如雾的尤物时，反而松了一口气，终于来了！
“这个姐姐真好看？太太是给父亲寻来的么？我上次去外祖家，看见舅舅的几个姨娘都没这么漂亮。”如意的话让薛氏微微沉了脸，强忍着没发作，道：“你这孩子，你父亲都多大年岁了，还能这般不知保养？这个呀，可是费了我许多劲才找来给世子爷的。”薛氏仔细观察着如意，妄图在她脸上找到些不满的蛛�