儿都不敢取，只“小哥儿”“哥儿”地混叫。
黛玉不过是一问；便不放在心上；问过便罢；只是支起耳朵细听贾敏介绍她二舅舅家里的情形。“你还不曾见过你二舅舅，你二舅舅性子端方谦和，我们年岁差的不远，儿时常在一处玩耍，兄妹俩再要好不过了。你二舅舅也很疼你，每每打发人来看我都要问你好不好。你房里的那幅《白鹤流水图》便是你二舅舅送的，描红的本子也是你二舅特意淘换来的。”
黛玉听贾敏这么一说，倒对这个素未谋面的二舅舅生出一点濡慕之意，甜甜一笑：“那今日见了二舅舅，我再谢谢舅舅。”贾敏自然是对黛玉亲近舅家、舅父疼爱黛玉乐见其成，又怕黛玉单谢贾政，让贾赦心里不自在，忙道：“你大舅舅也很疼你，你平日里用的药材有好些正是你大舅舅送来给你使的呢。”黛玉笑道：“那我也谢谢大舅舅？”
贾敏点头称好，又说：“你二舅母持家有方，贤惠有德，平日里最爱念个佛，倒也慈悲可亲。”王氏素来就存着让宝玉和黛玉亲上加亲的念头，贾敏听她隐约提了几回，明白她的心事，但也想着如今定亲未免太早，宝玉还未长成，谁知日后是贤是愚？况且她还听见一丝风声，宝玉最爱在女儿堆中厮混，更添了一个爱吃人嘴上胭脂的癖好。如今尚小，自然可以当成小孩子爱顽闹，若是大了还是如此，那便是轻薄浪子好色淫徒，这岂是黛玉良配。因王氏不曾明白说出，贾敏便糊涂听着，含糊其词罢了。
若按世人的势利眼看，二品大员家的闺女与五品小官家的公子也不门当户对，差着好多呢！若不是王氏是她的娘家嫂子，敢做此种打算，真是痴心妄想，说出来，也笑掉半城人的大牙！宝玉又无爵可袭，日后什么前程也难定，贾敏不盼着黛玉高嫁，可也不能许个膏粱子弟！她头上还有一层婆婆在，黛玉的婚事尚容不得她自专。王氏大约也知道她不能主张，故而只是暗示，并不曾明言。
贾敏也不把话说死了，说来在世人心中，女儿嫁回舅家，也有几样好处，不然世间怎么那么多姑舅亲，又把“公婆”称作舅姑呢。此是前话，暂且不提。贾敏又道：“你二舅母育有两子一女。长子单名珠，如今已娶妻生子。你珠大嫂子是国子监祭酒的女儿，贤孝柔顺、贞静幽娴，针黹做得极好，又生了嫡长子，你外祖母和你二舅母都很疼她。你那小侄儿比你小一岁，学名叫贾兰。他还有个小弟弟，是庶出的，生下来还不满一月。”
黛玉托腮听贾敏说话，她又是个孝顺的性子，恐贾敏口干，忙去端茶给贾敏喝。贾敏心里熨帖，高兴得不得了，略略喝了半口茶，接着往下说：“长女名元春，常伴着你外祖母住，很得你外祖母喜欢。次子小名宝玉，也跟着你外祖母住在上房，你今儿去了，必能见到他。我有一句要紧的话嘱咐你，这宝玉最喜欢和姐妹们一处玩耍，性子又顽劣，你去了，他必定要拉着你不放，你可不要多睬他，倘若他痴性上来了，倒要叫你受委屈。”
黛玉只摇头不信：“蝠哥儿年纪那样小，都斯斯文文的，那宝玉比蝠哥儿大，难不成比蝠哥儿还淘气不成？”贾敏听黛玉这么一比较，心里说不出什么滋味，含怨道：“你外祖母极宠他，可不把他惯得无法无天。”黛玉心里便认了宝玉是个懵懂顽童、惫懒人物，心里倒也不怕。若是两人见面，必定是在外祖母和娘亲跟前，这宝玉如何地憨顽，也不能在姑母面前失了礼数。面上乖乖应承道：“那我不与他多说就是了。”
贾敏这才点点头，又说了些宝玉的惫懒行径、荒唐举止，话还不曾说完，便察觉到马车速度渐渐慢了下来，心知快到贾府了，不便再多说，只略微提了贾政还有一对庶出子女。话音刚落，便感觉到马车停了下来，外头隐约有家人奴仆说话的声音。不过片刻，马车重又走动起来，到了贾府垂花门才停了下来，外头悉悉索索，一阵脚步声稀稀疏疏地走远。
贾敏听到外头仆妇殷勤的问候：“姑太太可来了，老太太正盼着呢。”贾敏这才带着黛玉下车来，会齐邹氏、芳芸才往贾母上房行去。才走到穿堂，邢王二夫人早就听到信儿带着儿媳女儿迎了出来，姑嫂一阵寒暄见礼，这才携手往贾母上房去了。贾敏来得绝早，客人们都尚未来，只有本家几个堂客在贾母跟前陪坐说笑。见贾敏进来，又是好一阵见礼。
黛玉给贾母、邢王等人一一见过礼，被贾母搂着坐在榻上不放手。贾敏又向贾母、邢王等人并本家亲眷引见邹氏、芳芸。邹氏、芳芸贾母到林家做客时也曾见过几回，不过今日是邹氏、芳芸头一次登贾府门，又是来给贾母祝寿的，故而格外慎重些。贾母亦客气，笑道：“不过是个散生，倒劳动三太太玉趾。”邹氏惯会说话的：“老太太寿比南山，侄媳妇是想来沾点福气，顺道向老太太讨教讨教，怎么养生的，这容貌看起来竟比我还年轻。”
贾母哈哈大笑：“你可真会说话。你们家老太太可真有福气，有你这妙人儿常伴身边，解颐开怀。”邹氏嘻嘻一笑：“我们老太太可嫌我贫嘴呢。”贾母更是笑不可抑：“不怕，我疼你呢！”又夸芳芸长得标致，问道：“怎么这些日子，少见你出来走动啊？在家里做什么？”芳芸羞红着小脸，低头不语。贾敏忙解围道：“她定了人家。”芳芸顺势躲到一边，不让她们取笑。贾母笑着朝她招招手：“好孩子，快回来罢！我们不取笑你。”芳芸才羞答答地走了回来，依偎在邹氏身旁。
贾敏还不曾见过迎探二春，又是一通厮认，迎春大些，规矩地下地行礼，探春还小些，由乳母抱着行礼，贾敏俱送了表礼。才刚坐下一盏茶功夫，有丫头回道：“史侯家两位太太来了。”邢王二夫人忙出去迎客，陆陆续续不少堂客都到了，上房里头人声鼎沸，莺声燕语。
贾敏忙着与众人应酬，女孩儿们由元春带着，避到了后头碧纱橱说话。待人来齐了，大家厮见了，彼此坐下。茶毕更衣，才请入荣庆堂上拜寿上席，贾母才使人去叫元春带着黛玉、芳芸、迎春出来说话，探春太小了，不便见客。众位夫人见了，都齐声夸赞，“太夫人有福气，孙女、外孙女都这般出色。”有几个诰命是见过黛玉的，见黛玉出来，格外亲热，搂着说了一会话，问她：“你祖母好么？”黛玉也不胆怯，一一答了，众位夫人爱她敏慧大房，喜欢得什么似得，拉着不肯放手，给了好些个礼物。
黛玉因着父亲位高权重，格外得了好些礼物，比元迎二人皆要贵重。元迎二人得的东西却差不多，一个是父亲身上有爵位，一个是五品官的嫡女，众诰命虽有厚薄，最终一看，两人得的竟差不离，芳芸得的表礼最薄。芳芸情知自己父亲官小位卑，在座的夫人都是看着林海和贾敏的面子给的东西，倒也没什么不平。
贾母笑得合不拢嘴，谦道：“众位夫人抬爱了。她们小人家，哪有什么好歹，过誉了。”见了客，元春这才领着随母亲或祖母前来拜寿的官宦家的小姐们退了出去，在那边大厅另开了一桌宴席招待众位官家小姐。黛玉与迎春太小，尚不能坐席，仍由奶娘们抱回贾母上房玩。
荣庆堂内众人彼此谦让半日，方才入席。一时屏开孔雀，褥设芙蓉，席列珍馐，众人言笑晏晏，看了几出戏，菜已四献，汤始一道，众人才离席更衣。贾母又请众人入家中花园游玩了一回，才复请入席。几个老诰命年纪大了，不耐久坐，便起身告辞了。贾母再三款留不住，送至花园门口，命王夫人将众夫人送到垂花门坐车，看着她们去远了，又回席上陪了一巡酒，这才告罪离席。
因席上留下来的多是年轻一辈的太太奶奶，她久坐了，诸人也不好纵性玩乐。二则邢夫人已是贾家名正言顺的当家夫人，正在独揽大权的兴头上，自然是想放开手与众人交际，多结交些官家女眷，贾母也不讨嫌，索性由邢夫人陪着终席。三则她年纪大了，这才坐了这大半日便有些劳乏，须得回去歪歪。回到了上房才歪在引枕上一会儿，贾敏便顺着她的脚踪儿进来了。
贾母由着丫头捶腿，正有些昏昏欲睡，贾敏进来也不说话，跪在榻边给贾母捶腿。贾母瞌睡了一回，猛地醒来，见贾敏歪在榻上给她捶腿，不免惊道：“你什么时候来的？怎么也不叫醒我？快起来，手酸不？叫丫头给你揉揉。”贾敏这才停了手，她确实有些累了，面上却含笑道：“我看妈累得很，不便惊扰。妈养我这么大，我还没几回膝下尽孝过，如今逮着这时机，也给妈捶捶腿。”
贾母被她这么一说，差点潸然泪下，嗔道：“可又作怪？这是要招我出眼泪呢？”伸手抚了抚贾敏的背，正如幼时贾敏生病时一般，目光十分地疼爱温柔。贾敏捏着手帕拭了拭眼中的泪，勉力笑道：“今儿是妈的好日子，我可不敢招妈流泪。我只盼着妈年年有今日，岁岁有今朝。”却不止我明年是否还能承欢膝下。贾母笑道：“自小生了一张巧嘴，哄得人心花怒放。”
母女俩温情脉脉叙了一回话，贾母又想起黛玉，忙问：“姐儿呢？怎么不抱来？”不以姓名称呼黛玉，是示贾敏以亲近之意。贾敏才刚进来时去看过女儿一回，笑道：“方才还在歇中晌，不知这会儿醒了不曾？”贾母忙唤得力大丫头锦绣去看看，若是醒了，就把姐儿抱来。因不见宝玉，贾敏便问：“怎么这一日都不见宝哥儿？”贾母笑道：“这孩子孝顺，跟着他哥哥们到庙里跪经去了。你们总说我疼他，宝玉行事就是可人疼，小小年纪就知道孝敬我。”
贾敏跟着点了点头，四岁的小孩儿懂得在长辈寿日为其跪经，确是纯孝。林珩五岁的时候才�