有十 数万家私，还不满意。在主考任上，为一件事坏了名声，恐被御史参革，回到家里，足不出户。这日见了君才，君才即将姻事说了。
看官晓得做媒的长伎。譬如这样有四五分，就要说到十分的。当时君才讲起北山如何有才略，如何好品貌，说得天花乱坠。季瑰虽是心许，迟疑不答。原来季瑰有惧内的毛病。那件事，夫人心里如要的，不由季瑰不依。若季瑰要做的事，夫人不答应，那就一世不成功的了。况且这是儿女的婚姻大事，自己更难做主。停一回就进内 ，将君才一席话告诉夫人 。夫人道 ：“他是翰林，不怕他不得法。但恐怕相貌不好，不配我的女儿。你还要细细打听，不要像你这副嘴脸，就够我一世受用的了。”季瑰忙赔笑道：“相貌说是好的，夫人放心。象我这般丑脸，天下原是少见的，只好下一次轮回，投着一个俊俏的后生，报答夫人吧。”夫人啐了一声，丫环们都笑了。夫人又道：“随你主意吧。但寻了一个丑女婿，我不依你的，你仔细着。”
季瑰应了出来，又盘问了君才一会。君才又细说了一回，说得千妥万当，季瑰就答应了。君才请了贝小姐的年庚八字，带回常熟，请吴琼秋做了男媒，将北山庚年八字，两交换了，送至荀、贝两家。配定，即择次年正月十八日成亲。北山仍住仲玉家过了年，到正月十六日，叫了一只大船，同吴琼秋、甄君才到苏州，泊太子码头。君才、琼秋先将聘礼白银二百两，及向仲玉家借的金银珠翠手饰装蟒刻丝绸缎绫罗衣服等，又备的八色盘礼，共十余担送去 。那时贝家张灯结彩 ，先请了二位媒人。到十八日午时，贝家准备了十数对衔牌，二十多对官衔明角灯，全副执事，一班小堂名，四对纱灯，一乘四人大轿到码头上来接。前面二顶媒轿，君才、琼秋坐了 。后面四只跟马，实时请新贵人上轿。大吹大擂 ，进了阊门 。到桃花坞贝家门 口，送了几封开门钱。只见重门洞开，里面一派乐声，迎了出来。外面升了三个炮，媒人先下轿进去。贝大史金顶貂套，朝珠缎靴，迎了出来，行了一个礼 。又是一班小堂名 ，四对纱灯，请新贵人出轿。北山貂套蟒袍，金顶朝珠，簪花披红，一径进内。到了大厅，先行过奠雁礼，拜见丈人。献过了三套茶，摆上酒席，共十数桌。贝太史奉新婿正面一桌坐下，又奉了两媒人及众客人入席，北山亦回奉了。堂下奏着细乐，北山偷眼看时，见簇新一座大厅，金碧辉煌，灯彩夺目。北山下来告过丈人的席，又同媒人行了礼，入席坐了。一回席终，赞礼的报吉时已到，请新贵人花烛合卺。两媒人掌了花烛，送北山进新房。厅上众客饮酒听唱，直闹到晚不表。
且说北山那一晚上到新房，见贝小姐已更便衣，穿着一件狐皮缎紧身，正在卸妆，真的人如玉立，貌比花妍，心中喜欢极了，不觉将从前的呆态齐露出来。不管众丫环在旁，就瞅了两只眼，走近贝小姐看了又看 ，哈哈大笑了一回 。众丫环诧异。那贝小姐先时偷观北山几眼，见他身村短小 ，面目可憎，心中十分恼恨。又见他那么样子，急得要哭出来。匆匆的卸了妆，叫丫环扶着，走出新房，到里面楼上，进老夫人房中。夫人见女儿进来，含着一泡眼泪，忙问道：“你为何这个样子？”
小姐道 ：“不好了 。”夫人大惊道：“什么？什么？”小姐道：“爷妈不打听仔细，招了一个疯子来了。”夫人吓了一跳，道：“那个人相貌不好罢了，怎么又是个疯子呢？”小姐将刚才的样子，述了一遍。夫人大恼，唤丫环去请老爷进来。贝太史送客散了，正要回房 ，见丫环来唤 ，慌忙赶进内房。夫人拍案道 ：“你误了吾的女儿终身，吾的老命也不要了。”带哭带骂，闹了一会，撵出房外，不许进来。北山在新房里，见贝小姐走了进去，恨不得拉住她。等一回，忽听里面的哭声带骂，只远 远的听不清楚。随见季瑰出来，过新房门口 ，见北山也不睬，吩咐将被褥铺在书房里，即去睡了。北山又等了一回，按耐不住，唤一个小丫环去请小姐。小丫环走进里面，只见老夫人房已闭，不敢敲门，就走出来要回复北山，又想道 ：“新姑爷是个疯子，吾去回他什么 。”这么一想，就怕起来，回到自己房里去睡了。北山等小丫环不来，自己又不敢进去，只好独自一人，呆坐在房里。那新房真是铺得锦团绣簇，桌上陈设的玉艳珠辉，北山大半是没见过的。踱来踱去，瞧东望西，自己趴到牀上，将大红大绿的湖绉被，绣花嵌钻的和合枕 ，抚弄一会。
那时桌上的西洋钟当当打了二下，只是不见新人来。北山下了牀，走出新房，向里面偷观，见重门已闭，鸦雀无声，便仍回进新房，心中似热石头上的蚂蚁一般，弄得毫无主意。足足坐到天明。正是：天台路近，忽起横汉风波；琴水舟来，幸遇知心故旧。不知后事如何，且听下回分解。
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第四回 拒新郎两番设计 念旧交三友赠金
话说贝家的老妈、小丫环，次日清早起来 ，过新房门口，见姑爷靠窗坐了。老妈问道 ：“姑爷起来得好早。”北山不语。
小丫环道 ：“妈妈，你睬他什么，他是个疯子。我们小姐，昨天在太太房里哭了一夜呢 。”这句话一人传十，从此贝家都知道新姑爷是痴的。北山坐在房内，等到吃饭的时候，只见一个仆人进来请道：“姑老爷出去吃饭吧。”北山听了，以为必定到里面同夫人去吃了，就走出新房 ，要往里走。仆人拉住他道：“进去做什么？”北山道：“不是你们小姐叫我进去吃饭么？”
仆人见他疯头疯脑，也不直辩，道：“在外面呢。”北山跟着就走。走到大厅厢房内，见一个管帐的老先生正在算帐，见北山进来，忙立起见了，请北山坐下。那时北山弄得昏昏沉沉，也就坐了。只见家人搬出饭来 ，一碗绉油肉，半盆吃剩的烤鸭，一大碗鸡血蛋衣汤。那账房先生见北山不声不响，早晓得他有些疯意，也不招呼他吃饭。北山亦不举箸，怔怔的看他。旁有一个老仆人看了，道 ：“姑爷为什么不吃饭？”北山听了，方才拿起筷碗，吃一碗，就不吃了，呆坐在账房内。一回账房先生要出去了，只好对他说道 ：“姑爷既是心里不快活，出去逛逛吧。”就拉北山出了门，自己先溜走了。 北山恍恍荡荡，要想回到船上见君才、琼秋，只是不认识出阊门的路。信步行来，不知走到什么地方，这且慢表。
且说君才、琼秋上夜吃过了酒，回到船上，倦了就睡。到次日十一点钟起来，二人商议道 ：“现在我们的事完了，回门是要明日，今天无事，吃过了饭，进阊门去买些东西，闲逛一回。琼秋道好，同吃了饭。只听得船头上来了一个人，手里拿着一张名片。船家接了呈上一看，原来是贝世宝的名片。君才问什么事，外面应道 ：“我们大人请两位老爷过去，打轿子在这里伺候 。”君才应了，即换了衣，二人上轿，同到贝家花厅内。只见贝太史气愤愤的坐在里面 ，见二人进来 ，招呼过了坐，君才、琼秋道 ：“昨扰喜席 ，饱醉而归。今日又蒙柬招，未识有何赐教？”季瑰红涨了脸，气嘘嘘的半晌方答道 ：“二兄做的好媒，弟实在感激不尽。”琼秋道：“老先生言重了。北山虽家有范叔之寒，人乏潘安之貌 ，但乡会联捷，名籍翰苑，是人人知道的。不知老先生所怪的哪一样 ？”季瑰忽厉声道：“你知道他是什么？他是一个疯子。”君才、琼秋哈哈大笑道：“这是鬼话，还是梦话？我们同他好端端的上来，怎么就会疯呢？恐怕老先生倒是喜欢胡涂了，说这样笑话。”季瑰道：“疯不疯还要问你们二位，我知道什么！”说罢就进去了。
二人气得说不出话来，实时离了贝家。君才对琼秋道：“此事有些奇怪，且回船再商 。便出阊门来到码头，下了船进舱，只见北山满身泥水，坐在炕上。二人见了，似半天上打下一个霹雳，要想说话时，一句也说不出来。定了一回神，问道：“你为何在这里？这是怎么说呢？”北山亦不回答。二人叫他将衣服换了，北山只是不语。管船的道 ：“刚才船上的伙家到齐门去买东西，恰巧碰着荀老爷，见他走近城根望了几望，扑的一声，跳下河去。那个伙家认得荀老爷的，不知他为什么事，慌 忙喊起救命来。就有四五只渔船 ，飞奔的划上来 。两个又下水，将荀老爷救起，领他到了船上。他不言不语 ，请换衣服，总是不应。君才、琼秋二人听了，弄得一无主意，只得叫管船的到桃花坞贝家去打听。管船的回来，就数一数二的说了。又道：“现在贝家太太大怒，要与贝大人拼命呢。”君才、琼秋听了，半晌想了个主意，忙安慰北山道 ：“这是你太执滞了，新娘子见人，总是羞答答的，何况见你这样涎脸，不管丫环们在旁不在旁，自然要跑进去，不出来了。你不要慌，我们总给你想法，你且换了衣。”
北山本是一时气急，痰迷了心，寻起短见来。这时候已清楚了一半，又听君才等的说话，自己亦觉得太冒昧。又听说给他想法，自然心事放下了一半。换了衣服，二人要问他昨夜的事，只是不肯说 。琼秋等知道他必有不好说的，就一一问了。
二人商议一回，上岸去见邵孝廉六峰。邵是贝季瑰的表弟，二人见了，将一切情事诉说一遍。君才道 ：“北山并不是疯，只是向来呆头呆脑，是有些的，季瑰兄当他是疯，须知北山果真有病，我们怎好做这头媒？那连我们都是疯子了 。别的慢说，明日回门的事，到底怎么样呢？望六兄转致意季瑰，我们是没脸再去的了。