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姚翠莲如坐针毡，想躲开又怕白树坤生气。
“翠莲，你咋不吃呀，要是饿瘦了，我多心疼啊。”白树坤说着把手放到姚翠莲手上。
姚翠莲象碰了烫铁似的，想抽回手但被白树坤握住了。
“白……白队长，别……”
白树坤以酒盖脸，笑说：“翠莲，你真不知我心咋的？我是喜欢你才把你……”
姚翠莲羞得脸通红，结巴说：“白队长，你……你快放开手。”
白树坤不但没放，另只手反伸过来，搂住姚翠莲的肩膀，脸也凑近姚翠莲的腮。
姚翠莲的心似乎都不跳了，她长这么大还头一次被男人搂着，她见识少，也知道白树坤想干什么，她拚命地往外挣。
“翠莲……”白树坤整个身子都倾斜过来。
姚翠莲急了，她长在山里，身体强壮，肩头用力一撞，将白树坤从椅子撞坐在地上，她跳起来退到墙边，手脚发凉又发抖。
白树坤呆然地看着姚翠莲，苦笑说：
“翠莲，你别生气，我确实喜欢你啊。”
姚翠莲颤声地说：“那也没有这个喜欢法儿呀。”
“这么说你不想与我……”
“你……你娶我？”姚翠莲突然问了这样一句话，这也是被逼出来的，她把白树坤说的喜欢理解成娶她，从内心讲，她恨白树坤的，但现在落到这份儿，如果白树坤能明媒正娶她，对她来说也不失为一个解脱办法。
“我……我是要娶你的。”白树坤违心地说，他以为她开窍了，那他不妨先应下来，事后就由不得她了。
“那……那你还没找媒人呢。”
“媒人？这么说你同意了。”
姚翠莲心一横点点头。
“好，太好了。”白树坤故作高兴地说：“我过几天找个媒人来。”
姚翠莲到想自己给自己订了婚，这在山里是从没听说过的，她心好不酸楚。
白树坤眼珠转了转说：“我娶你前有个条件。”
“你说吧。”
白树坤俯在姚翠莲耳边说着。
姚翠莲脸腾地红了，忿然地说：“你咋不说人喀？”
白树坤正色地说：“你不同意？”
“我死也不会答应的。”
白树坤一反多日的温清，冷酷地说：
“那就别怪我不客气了。”
“你想咋样儿？”
“我不会强迫你的，现在有两条路由你选，一是答应我，二是送你去窑子。”
姚翠莲怒视着白树坤，一切确如车老板议论的，这个姓白的是个人面兽心的家伙，她真想扑上去，咬他几口才解恨。
白树坤淫荡地说：“你不想当窑姐儿，就乖乖地上炕陪我，日后我不会亏待你的，在窑子里，那可是千人骑，万人睡，你能受得了？”
“我下窑子。”姚翠莲狠狠地说。她以前尚怀一线希望，当希望破灭，她刚烈的性格是不会屈服于淫威之下。
“这是你说的，我成全你。”白树坤也被激怒了，走到门口，冲外面喊来守门人，让他把姚翠莲押送到福春院，就说是新买来的姑娘。
姚翠莲成了福春院的窑姐儿。
福春院是太平镇最大的妓院，楼上是名角儿，年令在二十左右岁，嫖客都是有钱有地位的阔主。楼下的女人与卖大炕的差不多，谁出三五元钱就得陪谁，这类嫖客是小商小贩，车老板等五花八门的人。妓院接客有三种形式，开盘、拉铺、住局。开盘就是嫖客来了，嗑着瓜籽，喝着香茶，点名叫哪个姐儿来伺侯，窑姐儿坐在嫖客的膝盖上，满脸笑容地将瓜籽仁用舌头送到嫖客嘴里，不许有唾味星，论钟点算钱，一个钟头一元，瓜籽另算。拉铺是窑姐儿白日里陪嫖客睡觉，一个钟头五元，随来随接。住局的是开盘，拉铺营生干完之后，窑姐儿夜里接待嫖客，未睡前，嫖客请窑姐儿吃夜宵，一宿收十元。住局的大多是阔老阔少，有的住个月期程，叫包月。
福春院的窑姐儿是孙贵发从人贩子手里买来的，进来时，讲好有红利，但月未年终结帐时，窑姐儿准欠钱，孙贵发雇用的老鸨子极有办法，她让窑姐儿抽大烟，一旦抽上瘾，就得向柜上借钱买烟土，天长日久，债务越积越多，到死也还不清。有的不抽，老鸨子设法纵你挥霍，入不抵出，到头来还是负债，听凭老鸨子摆布。
姚翠莲被关在楼上一个房间里，她哭肿了眼睛，她不想让人家看见，偷偷地流泪。来福春院三天，她饭粒未进，滴水未喝，她也曾想过逃跑，但楼内外有炮手巡查，他们一是防窑姐儿私奔，二是怕有嫖客票闹事。这儿比小院守得还严，姚翠莲插翅难逃。
老鸨子常来姚翠莲房里，她四十多岁，一身肥膘，脸上擦粉拍红，头上插一朵绸花，象个妖精。她拉着姚翠莲的手，说她无儿无女，愿认姚翠莲为干女儿。
姚翠莲可不想再找个干妈，她若没有后妈，也不至于被推入火坑。
“闺女呀。”老鸨子不管姚翠莲认不认她；便以妈妈自居：“听妈一句话，啥事儿得往开了想，当窑姐儿辛苦，可吃香的喝辣的，一天也快活，人不就是为个嘴吗？过些日子，你顺了心，妈给你找个不错的主儿，你还没破身吧？这可值钱了，咱这儿有个规矩，破身钱六成归你。”
姚翠莲一听这话，心如刀绞，她顾不得羞怯了，哀求老鸨子别让她接客。
老鸨子会演戏，叹声说：“唉，我也是这条道走过来的，知道姑娘家的难处，对了，听说白队长看上你了，你不同意？你呀，太傻了，多少女人想靠白队长都靠不上，你却……”
姚翠莲至此不后悔没有答应白树坤，她对他只有一个恨。
老鸨子察言观色说：“闺女，你要是有心，我找白队长说合说合，把你接回去咋样儿？”
姚翠莲斩钉截铁地说：“不，我不让他接。”
老鸨子冷下脸，说：“这我就帮不了你了，我把话说在前头，来这儿就是金枝玉叶也得照规矩办事，想白吃饭可不行。”
姚翠莲知道再哀求也无用，她看出老鸨子与白树坤是一路货色，可是这样地认命了？想自己清白女儿身，几天工夫沦为窑姐，她犹如掉入深渊，呼天天不应，叫地地不灵，不，不能任人摆布，她脑海中荫生了死的念头，这个念头已闪过多少次，只是狠不下心，她毕竟才十七岁，竟管这个世间没有值得留恋的，她还是没活够，但死逼到头上，不死也不行。可这样死也太屈了，应该抓一个垫背的，最好能与白树坤同归于尽，这个目的达不到，那么那个嫖客挨近她，他就是短命的。她打定这个主意，积蓄着勇气，也偷做些准备，如想法弄把刀或剪子。这个烈性的姑娘，要以死证明她不是甘受污辱的人。
这天晚上，镇警察分署署长郭魁摇着黑折扇走进福春院。老鸨子卖弄风情把他迎到客厅，在靠窗的椅子坐下，喊丫头端来茶和水果。
“郭署长，你好阵子没来呀，是让嫂子看住了吧？”
“那儿的话呢，警署太忙，抽不出空来看你。”
老鸨子嘻嘻地笑说：“我一脸褶子，你能看上我？你是想小红了吧？你等着，我让人喊她。”
“不，我今个儿不是冲她来的……听说福春院又买来个丫头，叫……叫翠莲？”
老鸨子暗惊，姚翠莲来后，并没挂牌，这是白树坤叮嘱的，老鸨子明白白树坤的意思，没敢张扬。
郭魁又说：“都说那姑娘长的不错，是真的吗？”
老鸨子忙笑说：“郭署长好灵通，啥事儿也蹒不过你呀。”
郭魁找了下头，得意地说：“咱是干啥儿的？镇上来了生人，我还能不知道？咋样儿，喊下来让大哥过过眼吧。”
老鸨子知道郭魁是出名的色鬼，福春院的窑姐儿他没少睡，因孙贵发是福春院的东家，他多少给些钱，对窑姐儿也算客气，镇上其他几家窑子，郭魁去了，稍不如意，轻则打老鸨子，窑姐儿几个耳光，重则把封条贴到门上。
“哎哟，郭署长，实在对不起，翠莲病了。”
“啥儿，病了？”
老鸨子怕郭魁见到姚翠莲，不放过姚翠莲，那她不好向白树坤交待了。
“我不信她病得连路都不能走，不能走也行，我去看她。”郭魁不悦了，他猜出老鸨子要拿姚翠莲赚大钱，不愿接他。
“郭署长，你别生气，这么着，我先上楼让翠莲打扮，回头再喊你。”老鸨子见拦不住郭魁，只好暂稳住他，她出来叫一个炮手赶快去找白树坤，她上楼去姚翠莲房里，万一白树坤来得慢，让姚翠莲先拖住郭魁，千万不能让郭魁动手动脚，若不然，白树坤知道了，她在福春院熬了多年的地位就完了。
在郭魁与老鸨子说话时，一个黑影接近客厅外窗下，细细辩听着，老鸨子出去，此人又换了窗口，捅了个纸洞，见老鸨子上楼，走入姚翠莲房间，绕到楼后，寻看一番，从腰中解下带铁勾的绳子，向紧挨着楼的柳树一扬手，铁勾飞起，挂在树梢上，这人拉了拉，爬到树上，抓住绳子身了一悠，落在二楼姚翠莲住的那间窗台上，恰窗户半开着，屋内一切清晰可见。
姚翠莲手揪着胸襟，在屋地来回走着，老鸨子已对她说有个署长要上来，吩嘱她沉住气应付，还说白树坤为她撑腰，姚翠莲根本不想依靠白树坤，她要主宰自己，她从褥子下掏出一把剪子，这是她从一个丫头手里借来的，说是剪鞋样儿，她把剪子揣在怀里，想可能有一场拚死相搏，无论对方死否，她死是注定的，她的心禁不住怦怦狂跳……突然背后有响声，姚翠莲回头一看，惊得差点喊出声，一个黑衣黑裤，包着头