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霍颜平未抵镇前不知表妹已经成婚，他想得很好，虽然表妹与黄汉国定婚了，他也要把表妹夺回来，他自信有这个能力，别说一个小小的营长，就是省城协合军的旅长，他都不在乎。他了解舅舅，这时会倾向他，他只担心表妹成婚，那样就……其实他若通过军方渠道，能打听到黄汉国成婚于否，他没那么做，是怕所不期望的事实影响他回太平镇的决心。他一进镇就问起表妹，当听说表妹做黄汉国的太太三月有余，他眼前阵阵发黑，脸苍白无色。
霍颜平躺在寂静的房中，双目紧闭，一滴清泪流进嘴里，这泪比离开太平镇时的还苦还涩。他心里无限悲凉，也滋升一种愤怒，不是恨表妹，他没有理由怪她，他恨的是黄汉国夺走了他所爱的人，他也恨舅舅，折散他与表妹的美满姻缘，同时，他更恨自己回来得太晚了。
孙贵发听说霍平回来了，身份是井谷的翻译官，惊讶又有几分喜悦，事变后，他没受到损失，他暗暗庆幸极早与川岛拉上关系，现在商会虽然已名存实亡，但川岛看重他，很多事情都找他商量，他只是愁结交不上井谷，突然间外甥儿回来了，想自己在太平镇，川岛敬他三分，姑婿是协合军营长，干儿子是保安队长，外甥是翻译官，他不还是以往的孙贵发吗？不，应该说比以往更威风了。不过，外甥回来未直接来看他，这使他有些不安，莫不是外甥还忌恨他？外甥中意女儿，他看出却从未明说，所以，在嫁女儿这事儿上，外甥怪他是没道理的，至于他曾冷淡外甥儿，那是恨铁不成钢，现时他出息了，这正是他期望的。他把外甥儿拉扯大，供他上学、出国，这个恩情想必外甥儿也不会忘的。他让白树坤去请霍颜平，他没亲自去，是想端着老辈人的架子。
霍颜平本不愿回孙家大院，又一想，今后久在太平镇，与舅舅终究要见面的，他把苦涩掩在心底处，以翻译官的身份回到孙家。
孙贵发透过玻璃看见霍颜平，装着往客厅外走，这样霍颜平进来，权当意外相逢，不用起身了。
“是颜平啊，你这孩子，回来咋不先到家呢？噢，当上翻译官不认舅舅了？我跟你说，你当再大的官，也是我外甥儿。”
霍颜平恨舅舅不把表妹许配给他，但也正如孙贵发所想霍颜平认为舅舅始终不知他与表妹相爱，他不好过份地恨怪舅舅更何况舅舅对他有抚育之恩，所以，他见了舅舅，还是恭恭敬敬地深施一礼。
孙贵发给小桃红使个眼色，让她为霍颜平斟茶，削苹果，极尽热情，他则以舅舅的关怀口吻，问霍颜平是怎样当上翻译官，省城局势如何。小日本能否坐稳东北江山。
霍颜平做了回答，他口才极好，以往他也这样讲过，可是舅舅却一脸的不耐烦，今日听得津津有味，格外入神。
“颜平呀，你讲得头头是道，没白留洋啊。”
“我记得舅舅当时是很不赞成我留学的。”
孙贵发端起碗喝了口茶，掩饰自己不自然的神情说：
“我那是不放心，我姐姐就你这么一个儿子，我能不好好照看你吗？噢，你为这事怪舅舅？”
霍颜平未回答。
孙贵发长叹说：“怪就怪吧，当老人的心，你们这些孩子是不会懂呀，等你成家立业，或许能明白？”
霍颜平与白树坤说起话，他对白树坤的印象还是不坏的。白树坤求霍颜平在井谷面前给他和保安队多美言，霍颜平郑重地答应下来。
孙贵发说：“树坤，这事儿还用你说，颜平是外人？”
霍颜平说：“舅舅，我是受多门师团长亲派，来帮助井谷，多门将军信任我，我就要对得起他，不能以公询私啊。”
孙贵发脸一红说：“对，做事该本份儿，你小时候，我就看出你是块料，长大能有出息。”
霍颜平笑问：“舅舅以前真的是这样看我？”
孙贵发一怔说：“当然了，对了，你回来不要住在外面，哪好也不如家好呀。”
“我不住大院。”
“咋的，嫌舅舅家……”
霍颜平厌恶舅舅这种势利，冷笑说：“官身不由已，我不住在守备队，万一出了事，谁担得起呀。”
孙贵发尴尬地咧了下嘴，心里暗骂：小兔嵬子，翅膀硬了，知道你这样，当初把钱扔水里，也不能供你念书。
霍颜平站起来欲走。
孙贵发说：“你再忙回家也得吃顿饭呀，我已打发人去接玉环，今天咱们喝盅团圆酒。”
霍颜平听说表妹要回来，更不想留下了，他没有向舅舅打听表妹，是不想听到表妹婚后的状况，无论表妹生活得好与坏，对他都是不幸的。
“表哥。”一声喜悦清脆地喊声从外面传来。
霍颜平周身一震，下意识地快步迎到门前。
孙玉环进来了，她听父亲派去的伙计说霍颜平回来了，头发未拢衣服未换，急匆匆赶回家中。
“玉环。”霍颜平笑了，他想表现得镇静矜持，可那笑已把心中的痛苦暴露无遗。
“表哥。”孙玉环也想笑，但嗓子发梗，眼泪不争气地滚落下来。
霍颜平注视着表妹，几月不见，她瘦了，那微微泛红的脸腮，梳起鬏式的发式，还有忧忧的眸子，表明她已为人妻。
“玉环，你和颜平唠喀吧，我回屋了。”孙贵发示意小桃红和白树坤随他出去。
孙玉环真想扑到表哥怀里痛哭一场，述说她苦不堪言的心情，但她没那样做，她掏出手帕揩擦眼睛说：
“表哥，你别笑我，我这是高兴。”
霍颜平与孙玉环隔桌而坐，对望着，默默无言好一阵，最后还是霍颜平先开了口。
“你结婚了，我也没给你买什么礼物，以后再补送吧。”
孙玉环禁不住又流下泪说：“表哥，咱们说点别的话吧。”
霍颜平不想见孙玉环，是不愿承认已成事实的事实，可是见面后，却非常想听她亲口对他讲一讲，婚后生活得怎样，他希望她过得舒心如意，他在想，假如她在痛苦中度日，丈夫待她不好，那他心里不但难过，也愧疚，表妹曾要求与他一同出走，他懦弱，未答应，所以说，在一定程度上，他有不可推卸地责任。
“他对你好吗？”
孙玉环点点头，她爱不爱丈夫是另回事，丈夫待她好这是不容否认的。
霍颜平心中又添上一分沉重。
“表哥，你当上日本人的翻译官了？”孙玉环想改变一下气氛，差开话题。
霍颜平把就任翻译官的过程简述一下，没有丝毫的炫耀，他知道孙玉环不是爱慕虚荣的人，不然当初也不会爱上他。
孙玉环思忖说：“表哥，你当翻译官不如作老师好。”
“为什么？”
“老师是传播知识，翻译官为虎作伥。”
“你对日本人有成见？你以前可不是这样，是不是受了丈夫的熏陶。”
孙玉环摇头说：“他现在也在为日本人做事。”
“那你劝过他吗？”
“没有。”
“因为他是你丈夫，你才不劝他。”
“他不会听我的话……”
“那么你劝我，我会听吗？”
“谁让你是我的表哥了。”
霍颜平心头一热，他很想由这个话题引发与表妹深谈下去，可是又怕自己控制不住感情。
“玉环，你的话我会考虑的，也许我当翻译官是暂时的，将来有一天还会当老师。”
“我知道你能听我的话。”
这时，伙计进来摆酒菜。
孙玉环说：“表哥，改日你到我那儿，我亲手给你做几个菜。”
霍颜平不想去表妹新的家，可又不忍扫她的兴，便答应了。
孙玉环说：“你看见青青了吗？”
霍颜平想，表妹为什么提起黄青青？
孙玉环又说：“青青知道你回来，一定很高兴。”
正如孙玉环所说，黄青青为霍颜平的归来，不但高兴，而且还非常激动。数月前，霍颜平悄然离去，黄青青曾去县城打听到霍颜平的下落，她为此难过，并后悔未早一点向霍颜平敞开心菲，她知道霍颜平喜欢孙玉环，但不知相互已到难舍难分的地步，所以，她把自己一腔情思讲给刚跨入家门的嫂子玉环。此番话若在孙玉环未嫁前说出，孙玉环听了肯定要嫉妒的，现在她已成婚，那段恋情不好再表露了，再说婚后，黄青青与她相处甚好，想到自己所爱之人受的折磨，她特别同情这个小姑子，她劝黄青青不要着急，还说想办法帮她找到霍颜平。黄青青说出又一个隐忧，哥哥不喜欢霍颜平，他希望她嫁给另一个人，她求嫂子劝一下哥哥。孙玉环也答应了，但怕引起丈夫的误会，迟迟未对丈夫开口，殊不料，就在这时，霍颜平回来了。当她看到黄青青见了霍颜平兴奋异常的神情，更加切肤地感到她与霍颜平将永远局限在表兄妹的格线里……
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血证（23）
二十三
杨天顺死里逃生，回到家中，大病一场，这是因惊吓，悲伤所致。他真不敢相信，几天的时间，世界便变了模样，他的学校不存在了，他的理想破灭了，不幸之中的一幸，他生还归来，其他同学怎样了呢？是否都在四处颠沛，或有的也象刘英惨死在日本人的刺刀下？家里人知道他是逃回来的，问他详细经过，他没讲，只是说他的命是刘英的命换来的，事实也确实如此，倘若刘英不碰到他，热心地帮助他，肯定不会死的。母亲流泪说，刘英不在了，能否对其家人寄些钱，表示谢意，杨天顺不知刘英家在榆树县的具体地方，恐怕刘英的父母还不知儿子已不在人世，他想，有朝一日，一定要寻到刘英父母，代刘英尽一份儿女孝道。他在屯外一块朝阳山坡，堆起一座坟，里面是空的，并在坟前立下石碑，刻上刘英的名字，他几乎每天都常到坟前坐上一阵，默默地寄