方大宝呆了呆，没想到方若素竟然会提出这种要求，反应过来后他后悔的肠子都快青了，早知道他就多报一点儿，还能捞点油水。
现在……
天知道，他买水的时候可是六十文一桶啊！不过他的话已经说出去了，而且他本人也没有方田氏那样厚的脸皮，只能是吃下了这个哑巴亏。
方大宝白白亏了好多钱，郁闷地想要离开，方若素却叫住了他：“方叔，我有一事不明白，还想请教方叔一般。”
“不敢，小姐有事尽管问，老奴定然知无不言。”
因为亏了钱，方大宝恹恹的提不起精神来，见状方若素心下好笑，这个人一点儿也不会藏心事，像这种人要是去了京城的方府，肯定会被那一帮子牛鬼蛇神吃的骨头都不剩。
“方叔，如今保州大旱，定州与保州既然相邻，难道没有受到影响么？为何他们还可以弄出多余的水运来保州卖呢？”
一听是这种稍加打听就能知道的问题，方大宝也不遮遮掩掩，回道：“回小姐，定州与保州虽然紧挨着，不过么，也不知是我们保州人做了什么让老天愤怒的事情让老天惩罚我们，定州那边风调雨顺，家家户户丰收，保州就是滴雨不下，唉！”
说到这里，方大宝忍不住就是一声叹息。
方若素点点头，没再问下去，只吩咐了方大宝别忘了她吩咐的事情，便挥手让方大宝退下去了。
待到方大宝下去后，兰儿再也沉不住气了，问道：“小姐，这个方大宝，明显就是在为难您！这整个方家大宅都是老爷的，您是老爷的女儿，凭什么您用水还要自己掏钱买？”
与兰儿的愤怒不同，方若素并不生气，悠悠道：“我们初来乍到，而且只有三个人，不适合与地头蛇的方大宝夫妇立马起冲突，不然很多工作都不好展开。
等我明日去查看一下情况，了解清楚了方村的情形再说。”
第二十三章 土财主
“小姐，我们到了。”
马车经过不见一个人影的村落缓缓驶进一家高门大院儿里，从车帘外看去，方若素看到那匾额上赫然写着“方府”两个大字。
这方村方府外摆着两只威风凛凛的石狮，朱门高墙，除去占地面积不大外，从外观看来简直就是京城方府的翻版。
这就是方家在保州的本家么？
果然是一人得道，鸡犬升天呢！方若素曾经听娘亲说过，爹爹方文怀当官以前在方村也就是个不大不小的地主之子，后来他通过科举考上了状元，并且经过一番努力升到了户部尚书的位子，可以说是平步青云。
这方村中原本还有另外几个地主的，自打方文怀当了官儿以后，命人在村里活动了一番，那几个地主全部识趣地将房产土地卖给了方文怀，从此，方家在方村一家独大。
方文怀举家搬到了京城，方村只留下了一对管事的夫妇和十几个打理庄园的小厮丫鬟打理，顺便在收粮食时收租子。
今日来接方若素的人正是管家公，名叫方大宝，是方家的家仆，自打方家人举家搬到京城外，方大宝便成了方村里的方家大宅实际的主人。
薛麒所说的每日都会派人去村里催租子的人正是这方大宝。
马车在后院停了下来，方若素在吴叔的帮助下下了马车，却见院子里站了十几个丫鬟小厮，为首的两个女子，一人四十上下的年纪，膀大腰圆，又高又壮，一双三角眼微微上吊着，其中不时闪过算计的光芒，一看就是个不好相与的人。
她身旁站着一个比她矮了一头的少女，少女微胖，一张不算漂亮的黑黝黝的脸胖嘟嘟的，两只微微上吊的三角眼与那中年女子相似，却没有那么多算计光芒，一看便知道这二人是母女。
站在最前方，又是母女，这二人的身份便呼之欲出了，正是方大宝的妻女方田氏和女儿方小玉。
“三小姐，这是老奴的妻子方田氏和女儿方小玉，后面的都是这宅子里的下人们，小姐有什么吩咐尽管招呼他们就行，他们若是不听话，您便告诉老奴，老奴狠狠惩罚他们！”
方大宝介绍完毕，又对方家大宅里的众人介绍道：“这位是咱们方府的三小姐，从京城来的视察的，还不快行礼？”
他一口一个“老奴”，说话间神态却不见谦卑，俨然以主人的身份自居。
方若素眸子暗了暗，却没有说什么。
忽然，车帘一动，薛麒高高瘦瘦的身影从马车上跳了下来，伴随着一声冷哼：“不过就是京城方家的方大人留在本家看门的一条狗而已，也不知道某些人神气什么。”
薛麒这张惹祸的嘴真是想说什么就说什么，一点也不看场合和情况，方若素嘴角抽了抽，不过他所说的也是她心里想的，因此她只是嗔怪地瞪了薛麒一眼，凉凉道：“给本小姐闭嘴。”却没有真的呵斥他。
方大宝面色一僵，方田氏母女面有愠色，那方田氏操着尖细的声音说出了尖酸的话：“三小姐，我们虽然是方家的下人，可这些年来对老夫人和老爷都忠心耿耿，老夫人和老爷都知道我们的衷心，小姐的人这么说，就不怕寒了我们这些旧仆的心么？”
薛麒跳下马车后正好被吴叔挡住了身影，待方田氏说完后他才从吴叔背后走出来，方府的人看到他，无不惊愕地瞪大了眼睛，方田氏更是尖声质问道：“薛麒你这个小杂种，怎么混进来的？”
被她骂做小杂种，薛麒心底大怒，刚想说话，却听方若素不含火气的声音凉凉响起：“方婶儿，薛麒是我带来的人，你当着我的面就骂他是杂种，真的好么？”
方田氏一愣，指着薛麒动了动肥厚的嘴唇想要说什么，却被方大宝喝止了：“住口，你这婆子，怎么能对三小姐带来的人无理？”
方大宝给方田氏使了个眼色，方田氏虽然不甘心，奈何又不能这么明目张胆地违逆方家三小姐，只能恨恨住了口。
方小玉却在看见薛麒时三角眼一亮，惊喜道：“薛麒，你回来啦！”
薛麒厌恶地皱了皱眉，站到方若素身后别开了脸不看方小玉。
方田氏母女对薛麒迥然不同的态度让方若素饶有兴趣地挑了挑眉，不过舟车劳顿了两天，又是大热的天儿，站在大太阳下叙旧太过销、魂，方若素摆摆手，对方大宝道：“方叔，我们赶了两天路，先给我们安排个房间休息一下，别的事情等休息好了再说。”
方大宝点头哈腰，赶忙应道：“是，是！是老奴疏忽了！众位的房间已经安排好了，三小姐请跟老奴来。”
一行四人安顿好了以后，方若素借口自己要休息，让方大宝等人先出去，自己则是去了薛麒的房间。
“你来干什么？”
薛麒对谁都是一副傲娇的模样，白天鹅一般线条优美的修长脖颈让人遐想无限，不过方若素此时没有心情欣赏这美景，走进房间正中的桌旁坐下，她冷冷瞪着薛麒，一双水眸说不出的冰寒。
早就见识过这个丫头的反复无常，薛麒心里有点儿怕她这幅阴沉的模样，不过又不想在这个丫头面前失了面子，干脆一梗脖子，不甘示弱地回瞪着方若素，哼哼道：“看什么看，跟我比眼睛大小么？”
话是这么说，他多少有点心虚，毕竟此时是在方家大宅内，他还真怕方若素这位方家三小姐一生气命人把他给扔出去。他倒是不怕丢人，就是怕被丢出去以后，他就再也不能监视方若素，万一这位三小姐真的下去收租子，那方村的百姓们哪里还有活路？
“薛麒。”
在马车上相处的这两天方若素就已经知道了薛麒的名字，不过此时却是第一次叫他，她收敛起俏脸儿之上的冰寒，淡淡道：“不管你愿意也好，不愿意也罢，我此次出来是奉了家里的命令来收租子，这一点谁也改变不了，如果你不能接受，就立马离开这座宅子，眼不见为净。
就算你去外面召集村民们拦截我，或者搞破坏，我都无话可说，毕竟我们是敌对的立场。
可如果你不离开，就给本小姐乖乖闭嘴，本小姐所做的事情自有道理，你不懂可以问，可如果你再捣乱，就别怪本小姐对你不客气！”
她第一次用这么正儿八经的语气说出两人之间的立场，薛麒也终于绝望地认识到，他们二人确确实实是处在敌对关系上。
何止是敌对？
她是富家小姐，他只是一个秀才之子，父亲还在此次大旱中活活饿死了，这样的身份差距让他非常不爽。
她的眸子总是冷冷淡淡，每次掠过他的身上的时候，他总有一种错觉，她根本没有看他！这样的无视让他不爽，所以他才会调皮捣蛋，与他作对，因为他不喜欢那种被人无视的感觉。
现在她要赶他走了！
一拳愤愤地打在桌子上，薛麒双目圆瞪，星眸中升腾起熊熊怒火：“方若素，你以为你是谁？你以为小爷我愿意跟在你身边么？少在那里自恋了！你想让小爷走是吧？小爷现在就走！
收租子收租子，你收的上来才怪！小爷我祝你被已经饿疯了的村民们活活打死！”
说完，他一溜烟跑了出去，看样子气的不轻。
“小姐，真的让他就这样走了啊？”
兰儿被薛麒和一点就着的炮仗一样的脾气弄得目瞪口呆，直到薛麒跑了出去她才反应过来，她有些担忧，如今保州大旱，也就是呆在方家大宅还能有口饭吃，那小子跑出去了不会被饿死吧？
方若素也没想到这小子这么没有容人之量，她只是想让他收敛一下脾气而已…�
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