我敛容而起，道：“到谁手里都一样，这个宫里要找出个喜欢慕容氏的人来，还真是难。再说落井下石的事，谁都会做。”
端妃拉了我起来道：“你不用谢我，我不过是为了自己罢了。”
我笑：“只是我有一事想不通，既然是娘娘安排的人，怎不早早下手放火，非要在外窥视了好几日，还被我的奴才发现了。”
她慢慢吞一片橘子，笑道：“本来哪用你亲自动手，可惜那几天正是雪化之时，外头潮湿不易点火罢了，才延迟了几日。”她停一停，又道：“就算被抓了也不要紧，身上有现成的火石、火油，就可以按了意图不轨的罪名给慕容世兰。”
我怡然微笑：“可惜不如烧宫伤人来得罪名大啊。”我望着她，“娘娘终于可以报仇了，但不知有没有为自己的将来打算过？”
她惘然摆手，目光黯然：“将来？本宫无儿无女，将来可以依靠谁呢。”
我正要答她，忽然槿汐匆匆进来道：“娘娘，襄贵嫔殁了。”
我一惊，立刻平静下来道：“你去打点下，要送什么的别错了礼数，等下本宫就会赶去和煦殿。”
端妃见她出去，看着我道：“你都安排得没有纰漏么？”
我镇定道：“是。半个月前下的药，算算到今日是该发作了，温太医很小心药量，想来不会出错。我私下问过他，他说服药后常有梦魇之状，加上慕容世兰的废黜是她告发，如今又死了，正好对得天衣无缝，人人都会以为她是愧疚而致心病才死的。”
端妃略略思索道：“那就好。曹琴默心计颇深，又知道你扳倒慕容世兰的事，若一朝反口就不好办了。”她想一想道：“医者父母心，倒是难为了温太医，他可比不得咱们的心性。”
我略了低首，为了我，温实初总是肯的，哪怕是杀人，只要能保全我，他亦下了手，尽管他心底是不忍的。
曹琴默虽然与我携手合作，但也是彼此存了戒心的，明杀绝对不智，暗杀也不一定能利落干净，惟有下药一着，最不着痕迹。
只是我，尽管感动温实初的所作所为，却并不十分放在心上。不知世间的女子是否和我一样，不爱的男子再付出，亦是不上心在意的。
我收敛了心思，嘴角微挑，冷笑道：“慕容世兰若非她从旁出谋划策，还不至于凶狠至此。”
端妃颔首道：“她当初能为一己之利出卖华妃，难保日后不会出卖你。华妃虽然凶狠跋扈，但没有家族撑腰，也成了没有爪子的老虎，不足为惧。而曹琴默就不太好对付。她一死，也就没有了后顾之忧。”端妃清冷一笑：“慕容世兰当日罚你曝晒下跪，若曹琴默肯分解劝上一句，华妃若听得进去，你的孩子未必就没了。且你怀孕之初，又是谁在皇后宫中你去撞恬嫔的肚子？”
我对着窗外天光，护甲上闪烁起冰凉的光泽，我泠然道：“杀便杀了，娘娘不必再提当日之事，徒然叫她再惹人厌憎。”
她叹息一声，“只是可怜了温仪帝姬年幼丧母。”
我转首，掀起窗帘，向着曹琴默的宫宇澹然而笑：“娘娘方才不是担心老来无靠么？温仪帝姬有娘娘这位义母，想来必定出落得乖巧懂事，皇上应该也是没有异议的。”
她无声地笑了，“你从前所说的大礼就是这个么？”
我悄然抿了抿唇，道：“娘娘如此喜爱帝姬，必然会将她视如己出，加倍疼爱吧。这是再好不过的归宿，但愿襄贵嫔可以含笑九泉。”我叹息：“槿汐曾劝我斩草除根，以免日后成患。可帝姬毕竟还年幼，我却是下不去这个手。”
她静静瞧我一眼，粲然微笑：“若是经我的手来抚养，即便温仪帝姬将来晓得她生母的死因，也必定顾忌我这个养母的养育之情。”
我略略一笑：“帝姬还小，长大了未必还记得生母。何况生娘不及养娘亲，有娘娘的照拂，她未必知道襄贵嫔是怎么死的。”
端妃恳切道：“我必然十分疼温仪帝姬，许她我所能给的一切。”
七日后，襄贵嫔出殡，追封为襄妃。因在正月里，丧仪办得也简单。因皇后已经抚养了皇长子，温仪帝姬便交了端妃抚育，倒是敬妃颇为感叹，私下向我道：“真是羡慕端妃娘娘，有了孩子，既可以打发平日的时光，自己将来也有依靠。”
我笑道：“娘娘风华正茂，想要孩子还怕没有么。”这么说着，自己却忧虑起来，小产这么久，圣眷又颇盛，我怎么还没有孩子呢。
如此一想，愁绪也渐渐弥漫心间了。
第十八章 睡起莞然成独笑
乾元十六年就在这样断续的风波中来到了。皇后主理六宫，旧仇已去，新欢又不足为虑。我依旧是独领风骚，安安稳稳的做我的宠妃。余暇时，我只召来了温实初，请他为我调理身体，以便能尽早怀孕。慕容世兰的死，让我越发觉得宫中的欢爱实在太缥缈，不如自己的一点骨血来得可以依靠。
于是温实初频繁出入存菊堂，既为我调理，又要照顾眉庄的伤势。
不知为何，眉庄本应很快愈合的伤势好得很慢，几乎隔几日就要反复。温实初头痛不已，却又说不出个所以然来，只好更加细心照料。
眉庄倒也不怪他，只说：“是我体质敏感而已，倒劳烦了温大人多跑几趟。”
眉庄对我频频被玄凌召幸的事并不甚在意，因和她一起居住，我起先原怀着忐忑之心，渐渐也放下了。
这年冬天特别寒冷，雪一直断断续续地下着，我时常和玄凌一同握着手观赏雪景，一赏便是大半日。那时的他心情特别宁和，虽然总是不说话，唇角却是隐约有笑意。
有一次，我冒雪乘轿去往仪元殿东室，玄凌正取了笔墨作画，见我前来，执了我的手将笔放入我掌中，道：“一路前来所见的雪景想必甚美，画来给朕看如何？”
画画本不是我的所长，然而玄凌执意，我也不好推托。灵机一动，只摊开雪白一张宣纸，不落一笔，笑吟吟向他道：“臣妾已经画就，四郎以为如何？”
他大笑，“你顽皮不说而且偷懒，一笔不下就说画就，岂非戏弄朕？”我含笑伏在他肩头，道：“不正是大雪茫茫么？雪是白的，纸张也是白的，臣妾无须动笔，雪景尽在纸上了。”
他抚掌，亦笑。
或者，我自倚梅园折了梅花来，红梅或是腊梅、白梅、绿梅，颜色各异。一朵朵摘下放进东室透明的琉璃圆瓶，瓶中有融化的雪水，特别清澈，我把花朵一一投入水中，再经炭火一薰，香气格外清新。我便半伏了身子勾了花瓣取乐，他便静静在一旁看着我。
人人皆道我最邀圣宠，我所谓圣宠，不过就是这样平静而欢乐的相处。
自从那一日目睹了华妃的死，不知怎的心里时常会不安。有时明明和玄凌笑着说话，忽然心里会怔怔一跳，华妃美艳而带血的脸孔就浮现在眼前，蓦地惊动。惊动过后，不自觉地疑惑，此时得蒙圣宠的我是否会有她这样的下场。而这样的一点绮念，竟似在心中生了根一般，不时地跳出来扰一下我的心绪，为这安逸的生活平添了几分心悸。
浣碧知道后笑我：“小姐实在多心了，慕容氏跋扈，小姐谨慎，又最得圣眷，怎会和她一样呢？”
我叹息一声，缓缓道：“她当日不也是宠冠后宫？”
浣碧咬一咬唇思量，片刻道：“她终究输在没有儿子。小姐若能有所出，地位就当真巩固了。”
我轻蹙了娥眉，道：“哪里是这样容易的事呢？想有就有了。”
浣碧想一想，轻轻凑到我耳边道：“不如私下去找些能让人有身孕的偏方。”
我红了脸，在她额头作势戳了一指，道：“就会胡说。等把你嫁了出去，看你还满口胡咀么？”
浣碧羞得转了身，道：“奴婢好好地为小姐出主意，主意不好就罢了，何苦来取笑人家。”
我忍着笑，拉了她的手道：“哪里是取笑，不过个一年半载，你就不在我身边伏侍了——难不成要陪着我一辈子么？”
浣碧侧头听着，忽然认真了神气，道：“奴婢和小姐说真心话，奴婢不想嫁人，只陪着小姐。这里虽然好，也不好，小姐一个人捱着太苦了。”
我默然，半晌勉强笑：“这可是胡说了，等成了老姑娘，可就真没人要了。”
浣碧没有说话，只是望着窗上裱着的六福窗花，幽幽说了句无关痛痒的话：“这雪下得什么时候是个尽头呢。”
后宫平静，而朝政，亦是有条不紊的。有了汝南王的先例，玄凌对此次平难的有功之臣颇为小心，并未授予太多是实权，只是多与金帛。对于入宫侍奉的功臣之女，没有很快晋封，亦不宠爱得过分。
我细心留意之下，福贵人随和，瑞贵人恬淡，四位贵人内里明争暗斗，亦是自顾及不暇。槿汐曾在无人处问我，是否要收服一二为己所用，我笑笑道：“让她们内斗去吧，待到只剩强者之时，我再观其情势择人用之。”
槿汐会意，“祺贵人娘家与娘娘家即将结亲，若到万不得已时，奴婢可想方解她困境。”
我点头：“如今她如鱼得水，咱们就先不要插手。”
新人之中，瑞贵人洛氏渐得恩宠，与祺贵人有平分春色之像。我在落雪那一日，在太液池边遇见了她。
彼时湖边风冷，并不多人经过，我从太后处请安回来，便自湖边抄了近路回宫。见她携了侍女自湖上小舟中上岸，不由纳罕，吩咐人止了脚步。
雪花未停，落入水中绵绵无声，天地间空旷而冷清，她穿一件雪白的织锦皮毛斗篷，更似化在了雪中一般，只露出一张清丽的脸庞，盈然而立。
我问她：“瑞妹妹不冷么？大雪天的。”
她只澹然施了一礼，静声道：“大雪天的才干净。”
“干净？�
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