芙蓉面- 第3部分

　　　　“是我唐突了。我……我是沈颀。”

　　　　“我又没有问公子你的名字。”碧城起身，拿起刚刚丢在地上的油纸伞，“这个给你。你身上的是蜀锦，可金贵着呢。”

　　　　沈颀却从袖中拿出一方手帕，递给碧城：“姑娘的发梢都湿了。”

　　　　碧城接过手帕细细端详，笑道：“绣的是菊花呐，谢谢。”

　　　　大概又过了十多天。郑家娘子告诉碧城，刘太爷的病好了许多了。很快，刘家就派人来接碧城了。

　　　　由角门而入，路过几个院子，就来到了沈氏住的云萃堂。

　　　　“七姑娘，里面就是十四姨娘的住处了。”侍女欠身道，“奴婢不方便进去，七姑娘请自便。”

　　　　碧城颔首算是道谢，就推来了院门。院子里不算大，不过只有一间主屋，连丫鬟仆妇也都没有一个。她满心欢喜地推开了房门，又快速地捂住了眼睛。

　　　　“刘……刘大人。”碧城正欲离开。

　　　　“站住！”刘全大喝一声，“沈氏，这就是你的女儿？”

　　　　“老爷……阿城还小，实在是不宜过早配人啊。”沈氏颤抖着说。

　　　　“呸！”刘全啐在沈氏脸上，“她能嫁给昧儿当二房是她的福气！要不是昧儿看上的太上不了台面，也轮不到你的女儿。”

　　　　“阿城，走！”沈氏使了个眼色，向刘全道，“老爷，求求你放过阿城……阿城真的还小……”

　　　　晚上，碧城在秋桐院暂住。

　　　　“沈家小娘子！”刘昧醉醺醺地推门而入。

　　　　“刘二公子，请您出去。”碧城正色道，“我打算歇下了。”

　　　　“正好！咱们一块儿歇息吧。”刘昧一步步地接近。

　　　　碧城在手边寻找着能防身的东西，最后从发髻上拔了一支碧玉玲珑簪指着刘昧：“你别过来……”

　　　　刘昧一个踉跄扑了上来……

　　　　“血……”地上是猩红色的一滩血。碧城试了试他的鼻息，吓得跑了出去。

　　　　云萃堂的灯还没有熄。

　　　　“母亲……母亲……”碧城小声的叩门。

　　　　“阿城，怎么了？”沈氏急忙披了外衣就来开门。

　　　　“母亲……我……杀了刘昧……”
第　007　章　　恨离别
　　　　在沈氏的坚持下，两人回到了秋桐院。沈氏环顾四周确定没有任何不妥后，塞给了碧城一些首饰和碎银子：“阿城，走。无论天涯海角都随你去，不要再回来了。”

　　　　“不，母亲！那您怎么办？”

　　　　“刘全没有证据。”沈氏欲言又止，“阿城，忘了母亲，忘了在莲城的一切吧。你的父亲叫杨琰，在京城做官。要是你去了京城……就别找他了……走吧。”

　　　　趁着天还没有亮，沈氏雇了马车送碧城走。她还来不及多看这个自己生活了十三年的地方一眼。

　　　　母亲，对不起……

　　　　“姑娘，去哪儿啊？”年迈的车夫问。

　　　　“京城。”

　　　　这一天正好是八月十五中秋节。京城大街上车水马龙，没有人注意到碧城站在路口的迷茫。

　　　　她一抬头就看见了“玉绣坊”的招晃。

　　　　“姑娘这是要买什么花样的绣品啊？”一个三十五岁上下的妇人迎上前来。

　　　　“我……请问这儿……缺人吗？”碧城问。

　　　　妇人立马换了一副嘴脸，上下打量着问：“你？你叫什么名字？几岁啦？”

　　　　碧城想了想回答：“我姓宁，单名一个城字。”

　　　　“宁城姑娘啊。看样子才十三四岁吧？”

　　　　“是，我今年十三。您……不知怎么称呼？”

　　　　“你叫我沈妈妈吧。”她不耐烦地引碧城入了后院。

　　　　沈妈妈招手一呼“婉儿”，一个十七八岁的姑娘就走上前来。

　　　　“妈妈。”婉儿明眸皓齿，一副安静的样子。她用余光瞧了碧城一眼，柔声问道，“妈妈，这是新来的妹妹吗？”

　　　　“还不是。婉儿，你仔细考考她。觉得不错就留下来吧。这丫头叫宁城。”沈妈妈打着哈欠就回房休息了。

　　　　“宁城妹妹。”婉儿温尔一笑，“咱们开始吧。天色已晚，宁城妹妹就绣个字吧。”

　　　　碧城思索片刻，在一边画了花样子，正是“清”一字……她剪去最后一个线结，把绣布递给了婉儿。

　　　　“真是不错呢。原本我还想着若是妹妹不识字可要多心了。”婉儿笑道，“妈妈应该已经睡下了，今晚咱们就暂且挤一挤吧。”

　　　　“多谢婉儿姐姐。”

　　　　“对了。妹妹是从哪儿来的？看妹妹的举止仪态……也不像是家里过不下去的样子。”

　　　　“不过就是家道中落了。”

　　　　“是我冒失，触及宁城妹妹的伤心事了。”

　　　　次日，沈妈妈就让碧城去了另一间房住下。

　　　　“怎么……这儿的房间也个个是不一样的……”碧城有些沮丧。

　　　　“这位妹妹，你以为每一间房都和婉儿的一样吗？”其他三个姑娘中的一个首先开口，“我姓顾，名丹娘。明元六年三月的生辰。”

　　　　“我姓宁，单名一个城字，是八年九月的生辰。姐姐叫我阿城就是了。”

　　　　“那是我姐姐。我叫杏娘，六年八月的生辰。”

　　　　最后一个心不甘情不愿地开了口：“严品如，七年四月。”

　　　　四个半大不小的女孩子相互认识了，便闲聊起来。

　　　　“咱们玉绣坊是京城里数一数二的绣坊。还有一个与之齐名的，是欣绣坊。欣绣坊的朱妈妈与妈妈一直是不对付的。除了咱们这儿和婉儿那儿，还有三屋。有两屋和咱们一样是四人住的，还有一屋和婉儿一样是一人住的。那屋里住的是泠娘，咱们周国的第一绣娘。不过泠娘从不住在玉绣坊，只是定期派人来送绣品。所以她的屋子一直空关着。”丹娘介绍道。

　　　　品如却好像不高兴，道：“沈妈妈一会儿见你们在空扯，仔细不扒了你们的皮！”
第　008　章　　会人心
　　　　丹娘脸上不怎么好看，只叫杏娘和碧城开始做事。

　　　　绣坊的重要绣活是由婉儿、玉娘、环娘、琯娘四人合绣的。正巧除婉儿的这三人又是亲姐妹。而碧城等四人因为绣艺比不得婉儿她们，只是接些不痛不痒的活计。至于那些寻常人家的活计，则由叫不上名字的绣娘来做。

　　　　婉儿领着玉娘姐妹把福儿画好的花样子细细看了几遍，又叫福儿改了几处。

　　　　“丹娘姐姐，婉儿姐姐她们在商量什么呐？”碧城小声问。

　　　　“是杨国公府老夫人寿宴要穿的衣服。”

　　　　“杨国公？”碧城心里激起莫名的涟漪，“是……杨琰吗？”

　　　　丹娘急忙捂住了碧城的嘴：“说什么呐？杨国公这样人物的名讳也是咱们可以时时挂在嘴上的？这位国公老爷是十二年前的状元郎，娶的是当今圣上的五公主呢。”

　　　　“状元郎……五公主……”碧城低下头，继续手里的绣活。

　　　　日子一天一天地过去了。大概是在九月初的一个早上。

　　　　“品如这些日子倒是愈发长进了。宁城，你来的时候婉儿说是不错的，如今怎么瞧不出来？”沈妈妈高声问。

　　　　“许是宁城懈怠了。”品如答道。

　　　　就此，碧城心里生了疑。快到夕阳西下的时候，碧城在绣布上用红色的丝线穿过，又打了结。然后，就假装和往常一样离开后堂回房。

　　　　“妈妈，这是我今日绣的。”品如拿起一块绣布递给了沈妈妈。

　　　　沈妈妈满意地点了点头：“不错！再过两年，你的绣艺定会在婉儿之上的。对了。你的这种针法怎么和往日里不太一样？”

　　　　“哦。是我忽然想起来家母曾经教过这种针法。”品如从沈妈妈手中拿回了绣布。

　　　　碧城清楚的看到，绣布的一角上赫然是一根红丝线。

　　　　“阿城。”丹娘见逼成躲在一边，就明白了七分，拉着碧城回房。

　　　　品如一进屋，就看见了丹娘的一副臭脸：“做什么？你摆脸色给谁看啊？”

　　　　“不要脸！”丹娘腾地站起来，扬手就要打品如，“柳品如，你还要不要脸？居然拿着别人的绣布说是你自己绣的！”

　　　　“顾丹娘，我怎么了？我想过得好一点儿有错吗？你以为你很高尚？这个世道从来就是笑贫不笑娼。宁城被我利用，怪谁？只怪她傻！”

　　　　“姐姐，品如，你们别吵了！”杏娘劝道，“让别的屋听见多不好。”

　　　　“小娼妇，滚开！”品如一把推开杏娘，骂道，“顾杏娘，你和顾丹娘又不是一个肚子里爬出来的，还一口一个姐姐的叫，真叫人恶心！”

　　　　碧城直视盛怒的品如，不由分说，就给了她一个耳光：“柳姐姐，我不想这件事闹大，我想，你也是。”

　　　　次日

　　　　“柳品如，妈妈叫你过去。”福儿得意地扬着下巴。

　　　　四人面面相觑。

　　　　很快，品如回来收拾东西。碧城要出门买丝线，就和她一起走了一段。

　　　　“柳姐姐，你日后有什么打算？”

　　　　“打算？”品如苦笑一声，“我才十四呢。要是去大户人家做个丫鬟或是小妾还不晚的。”她强挤出一个笑容，“对不起，阿城。”

　　　　“没事。就像柳姐姐说的那样，你只是想要自己过得好一点儿。”

　　　　“我走了。这一走，也不知是不是永别了。”

　　　　“柳姐姐，我们一定会再见的。”碧城目送品如离开后，她却失了方向。

　　　　站在路口，碧城犹豫这该往左边还是右边走还是直走。

　　　　突然，一匹骏马向碧城笔