军车围住的空地上，摆着折叠桌椅，一名年轻军官和一个西服笔挺的男子面对面坐着，西装男子手里赫然端着把乌黑锃亮的火器。
“红星兵工厂最新杰作，t35冲锋枪，战士的最爱。锻钢和夹板木的完美结合体，9磅重，高雅简洁，绝不断裂、卡弹、过热，沾满泥巴沙土一样可以发射。使用简单，连小孩子都会。关键是膛线和配弹的特殊处理，我保证没有任何圣教军的光辉战甲能够挡得住它的扫射……”西装男子滔滔不绝，像是钟表匠摆弄怀表一样，熟练之极地把子弹压满弹匣，插上枪身，“喀嚓”拉下枪机，作势对前方瞄准。
几支黑洞洞的枪口立即从后方伸来，顶上了他的脑袋。
“放轻松，放轻松！我只是一个卖力称职的军火商而已，不是杀手。杀手挣的那点钱，还不够我养斗牛犬的。”西装男子向上抬起了枪口，笑眯眯地说。
“没事，提布先生是我们的老朋友了。”年轻军官冷冷吩咐，几名警惕的士兵立即收枪退开。
“不知道古斯丁先生今天有没有空？很久都没见他了，我特意带了几瓶好酒过来，想跟他一起喝上两杯。”虽然生意场上永远也不可能有真正的人情存在，但毫无疑问，提布是个懂得打人情牌的老手。
“参谋长很忙，所以让我来接待你。”年轻军官那浅褐色的眸子里。忽然多出了一种说不出的讥嘲之色，“看起来，你认为我是个不值得打交道的童子军？”
“怎么可能！我比谁都清楚，赤色阵线的战士是最值得尊敬的，这一点我跟许多同行都提起过。”提布脸上的笑容丝毫不减。
“关于t35的那段介绍，我从其他供应商嘴里也听到过。跟你说的几乎连一个字也不差。”年轻军官也笑了笑，“敷衍小角色，说些无关紧要的台词，是不过分。但在那以前，你似乎并没有像所说的那样，足够了解我们。”
提布微怔，把冲锋枪放回桌上，“我不太明白您的意思。”
年轻军官抬起只剩下拇指和食指的左手，勾了勾指头。不远处一名士兵小跑步过来。敬礼，立定。
“让我们的朋友看看，你对这支枪的认识。”年轻军官面无表情地说。
那士兵再次敬礼，掏出布条蒙上自己的眼睛，片刻之间，就把桌上的t35拆成了一堆最原始的零件。紧接着，他又将枪支装配完毕，并不拿下遮眼物。就对着远处接连三次点射。
百米开外的石崖底端，半截枯朽的树根爆成了漫天残渣。
“完美结合体？战士的最爱？”年轻军官盯着军火商的眼睛。一字字地说，“这世上最熟悉枪支的，永远都不会是你们这些投机者。没有抱着枪在泥水里爬过几天几夜，亲手爆过上百个圣教军的脑袋，你就永远也不要妄谈自己是个行家，在你们眼里这些金属玩意只不过是赚钱道具。对我们来说，它却是生命的保障。”
“我明白，我只是习惯了，请别介意。”提布尴尬地强笑。
“所以，如果你还想谈下去的话。最好跟我谈些实际的东西。一天只有二十四小时，请相信我把时间看得比你重要。”年轻军官唇角微扬，露出一口洁白牙齿。
“这是价目清单，七千支t35，价钱没有变过，比市面上的行情低百分之三。”提布不得不掏出早就准备好的文本。
“我要现在这个价钱的八五折。”年轻军官看也没看那叠纸头。
提布瞪大了眼睛，仿佛坐在眼前的不是生意对象，而是凌辱了亲生老娘的仇人，“对不起，您不是在开玩笑吧？八五折？您不如现在就毙了我，把这批货一分不付地吞掉！”
“八五折。”年轻军官淡淡地重复，“红星兵工厂卖给了你这批军火，价钱多少我们很清楚。而你用作交换的那些石油，是从什么地方过来的也并非秘密，我们跟红星兵工厂没什么交情，但要去邻国炸掉几个油井，逼着某个方面断掉跟你的关系，也不算什么难事。”
“这样做，难道您就不怕为赤色阵线蒙羞么？”提布脸上攀爬的全是汗水。
“真要是什么都不考虑的话，你这种整天把友谊挂在嘴上，骨子里却比煤还黑的家伙，现在就已经是个死人了。”年轻军官笔直站起，“赚钱是应该的，一次性的生意多捞些无可厚非，但长期合作就得拿出诚意。信不信我现在拨电话出去，报出我要的那个价钱，应承之后的几年里全都只给一家单子，就算是再精明的老鸟也会开着货运飞机过来吮我的脚趾？你不止有我们一个客户，同样，我们也不止只有你这么一个供货商。愿意签单的话，我的助手会跟你继续程序。顺便说一句，我的名字是卢波卡，你最好能够牢牢记住。”
望着递到面前的纸和笔，脸色惨白如纸的军火商忽然觉得，自己对这支打了四五年交道的反抗军，或许真的谈不上了解。
在一望无际的荒原上驾驶越野吉普的感觉，就像箭鱼遨游在大海里，没有任何拘束。只需要一个大致的方向，就可以把双手从方向盘上解脱出来，高速之下车身的急剧颠簸，会让人觉得仿佛是在烈马的背上，狂风不断地在耳边怒吼，视野当中就只有天地壮阔。
卢波卡独自开着车，疾驰了将近两个小时，塔卡玛山脉的前几道偏岭已被抛在后方。大峡谷的中央地带，干涸的河床已成了唯一能够通行的道路，经历过无数次碾压的车辙像是两条巨蟒留下的痕迹。河床边缘堆叠着无数颗鹅卵石。
直驰到谷地的某处缺口边缘，卢波卡直接打过方向，把车开了进去。表面上看起来，这里只不过是风化后的一道山体裂隙，但当吉普车开了进去，刚刚停稳。沉闷的机簧绞动声就忽然炸响，地面竟往上升了起来。一个宽阔的钢铁托架带着吉普车身直上山崖，在顶端收拢靠边，卢波卡向隐蔽处站起的两名暗哨还礼，大力踏下了油门。
如刀削斧刻的山体危崖之上，存在的却是个广阔世界。
就好像一个被造物主亲手辟出的平台，这片高山间林立着混凝土建筑。直指苍穹的主峰脚下，一座石堡巍然屹立，堡体外观虽然粗陋到了极点。但在这么一片青郁莽莽之中，却透着分外的雄伟。
从崖边一直蜿蜒到石堡的道路，宽阔而平坦，两边尽是茫茫的火罂粟园区。卢波卡目不斜视地驾着车，直到进入建筑区才减缓了速度。放眼望去，屋村之间随处可见老幼妇孺，几个姑娘在笑吟吟地放飞着风筝，好些精壮汉子正合力竖起一根电视天线。看起来这里和任何一个城镇也没有多大区别。只不过每隔一段距离就会出现的高射哨塔，让安宁中略微透出了一股金戈铁马的气息。
让过几个横冲马路的小孩子。卢波卡在警卫岗亭前熄火下车。看了眼倒在路边的隔离栏，以及空无一人的亭间，他脸色微变，快步走进了石堡外围的高墙。阳光下，这戎装笔挺的年轻人像是一柄军刀，就连行走的路线。都直如尺刻。
刚进大门，卢波卡就停下了脚步。
大块石板拼成的广场上，黑压压站满了士兵，几乎连前行的间隙都难以找到。石堡第二层，一个窗口正敞开着。探出高音喇叭，数千道视线全都聚焦在那里，没有人说话，有的只是粗重沉闷的喘息。
兵变？
卢波卡反而平静下来，一点点穿过人群，进到空阔的石堡里，小跑着上了二层。
第一参谋长古斯丁的书房就在前面不远，门紧闭着，他的卧室和起居室都同在这一层楼面上。整个赤色阵线当中，也唯有他被特许，跟将军和将军的家人共**住在这雄伟建筑内。
日常议事的银星大厅，在底层。一般来说，二层以上除了特别警卫队，极少会有人会踏足。但这一刻，卢波卡却在书房门外看到了不下十名军官。
“中尉，请离开。”远远看见他，那些军官中的一人开口说。
“第一参谋长让我来见他。”卢波卡笑得很腼腆。
“现在不行，他有更重要的会面，麻烦你下去等。”那军官的言语虽然客气，眼神却很冷，手已经搭在了腰间枪套上。
“警卫队的兄弟呢？该不是也被你们请下去了吧？”卢波卡探头探脑一番，似乎被对方的气势所慑，终于还是悻然转过身去。
那军官的手刚从枪套上挪开，卢波卡就像只灵巧的山猫一样，反身扑到，残缺的左手握紧、成拳，凶狠地捣在了他的胸口。“噗”的一声闷响，那军官背后的衣服立即炸裂出一个拳头大小的孔洞，整个人竟然凌空向后直跌了出去，将另外几人撞成了滚地葫芦。
趁着瞬时的混乱，卢波卡已经拔出手枪，猛力撞开书房的门，直冲了进去。然而当他看清里面的情形，却当即怔住赤色阵线统战部的四名上校全都齐聚在这间小小的斗室里，门被撞开的刹那，他们全都手按佩枪，有人脸上现出了惊惶之色，有的却隐现杀机。
落地窗前，除了架设高音喇叭的拖轨以外，还竖着张画架。一个满头白发的男子正手持画笔，在涂抹着什么，他的背影瘦削挺拔，即使在弯下腰来着色的时候，给人的感觉也仿佛站在并不平面的高度。
“参谋长，您吩咐的任务已经完成了。”卢波卡大声报告。
“提布先生有没有说，给我带了这样那样的礼物？”古斯丁没回头，脚边的猫儿倒是瞥了门口一眼，打了个呵欠。
“是的，他有这样说。”卢波卡绷直了身体敬礼。门外那些军官在大声怒喝着，却没有一人敢于跟进。
“这么多年了，他还是老样子，就连套近乎的方式，也懒得改变一�
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