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面对虎蛇两族的冲击，神族军团的抵抗意志终于彻底崩溃。
第二十四章 骑上的荣耀
“将军，我们也要跟着敌军渡河吗？”一个铁骑兵指挥官压低了声音问身边的大将军。
胜利之神沉吟了片刻，然后点了点头。联军搭好的浮桥还没拆掉，而敌军主力又已经远去，的确没有比现在更适合渡河的时机了，而且现在战争重心已经移到了北岸……
但胜利之神又突然伸手阻止了想去传达撤退命令的那个副将。再次沉吟了几分钟后，尼鲁尔达突然直起身体来，对全军宣布道：“全军上马，采用谨慎行军的方式渡河，返回米特兰盆地大本营。”
众将士都感到极度错愕，只能面面相觑地呆立在那里。天帝现在的指挥部应该在草原后方，不去与主力汇合，往米特兰盆地去干什么呢？难道想逃跑？
“呵呵……大家误会了殿下的意思。你们仔细想想，依照陛下的性格，在本军处于绝对劣势的情况下，他会怎么做？”拉法勒的解释令大家全都恍然大悟点了点头。于是铁骑兵们整齐地翻身上马，铁甲相互撞击发出震天巨响。
尼鲁尔达风度翩翩地向悬浮在身旁的拉法勒点了点头，然后说道：“大人您还是带天使们先过河吧，依照现在的情况来看，北岸的形式似乎非常严峻，急需援军。我们将随后赶到。”
“殿下，您可要小心啊！冥王也许并非像想象中那么愚蠢。我可不希望沙马什成为下一代天帝。”知道无法改变胜利之神决定，微笑天使觉得自己也只有答应才行，何况这个命令并非毫无道理。
离开时她脸上再次浮现出迷人的微笑，毕竟笑了两万年已经习惯了，何况在这种腥风血雨时的一次暂别很可能就是永诀。
目送天使们过河后，尼鲁尔达想起方才拉法勒的那一席话，不由得感到有些沮丧。沉默了片刻后，他才将爱剑“格兰姆”提在手中，沉着地下达了全军撤退的命令。立即铁骑士们就踏着雄壮的节拍，浩浩荡荡地向浮桥而去。
一阵冷峭的北风吹来，使刚刚渡河的铁骑士们四周的东西都呈现出悲惨的景象。不远处几棵精灵之森边缘的矮树，摇着半焦的枯枝，带有一种不可思议的愤怒，仿佛要恐吓追扑什么人似的。
无边的黑暗卷缩着，紧抱着大地。原本那个与爱神一样生机勃勃的伊丝姐大草原被地狱之火焚烧过后，已经变成了荒凉凄黯的荒原，到处都散发着尸体的恶臭。四周一望无际，全是荒地，除了那望不穿的黑影和叫不破的寂静外，几乎是一无所有。
突然尼鲁尔达鼻孔里钻进了一股浓烈的腐臭，脚下所踩的大地仿佛中了邪似的开始呻吟起来。望着眼前的一切，尼鲁尔达突然感到一阵不祥的预感袭来。天空中的幕帐越伸越黑，把地面上累累尸骨的阴气密布起来，压迫得大家都喘不过气来。片刻过后，四周地面开始松动，有些地方甚至渗出了紫黑色的鲜血……慢慢地黑血和呻吟声连成了一片。
“喈喈喈喈……”
胜利之神正在犹豫之际，远处突然传来一阵比大地里的呻吟更加阴森的笑声。顺着笑声望去，尼鲁尔达眼里浮现出两个抢眼的身影，一高一矮。矮小的身影放肆地跨在像山一样壮实的身影肩上，仿佛那个高大身影是他的坐骑似的。
“你就是尼鲁尔达吧？果然有一副很适合改造的身体。”
一片迷茫中，尼鲁尔达恍惚又看到了两个身影，一个是戴着鬼面具的瘦高个，另一个则仿佛是个妖艳的女人。见这个阵仗，尼鲁尔达隐隐感觉出来者是何方神圣了。如果说瘦竹竿是与鬼畜王形影不离的怅鬼，而那个女人是鬼畜王第一情妇鬼母的话，那个矮小的身影很显然就是鬼畜王冥加了全可是这位高大的鬼怪又会是谁呢？记忆中鬼畜王手下没有如此有威仪的鬼怪啊？一种奇怪的心情迫使尼鲁尔达来到军阵最前沿，希望能看清那个高大鬼怪的脸。
“俗话说：‘识时务者为俊杰。’如今我们鬼神就要一统天下了。大王子殿下也是个人才，不如成为我的手下吧？放心，我冥加绝对不会亏待你的。不信你问问我的手下。”
冥加话音刚刚落音，身边的怅鬼就随声附和起来：“对呀！对呀！虽然过去是冥加大人的敌人，但是自从为大人效力后，每天不知过得有多幸福。”
对怅鬼的来历，尼鲁尔达也略有耳闻。他过去好像是一个很有身份的大人物，但在几百年前在率领族人与鬼畜王的一场血战中落败。亲朋好友都被鬼畜王残暴地杀死，而他自己也中了鬼畜王的诡计，死于非命。不过后来不知为何，竟成为了鬼畜王的手下，而且一直作为鬼畜王首席参谋活跃在世界各地，协助主子干了不少伤天害理的事情，最近的人鬼战争就是由他亲自组织策划的。
“你没有资格对我说这些。”完全不似怅鬼的阴阳怪气，尼鲁尔达的回答充满了堂堂正气，因为他觉得相较于死神统领的鬼神，这些鬼怪要可恶多了。
“其实你们骑士跟我也差不多，只是天帝的走狗罢了。玩来玩去还不是只能在别人手掌心里跳。”没想到怅鬼的思维如此清晰，不愧是往昔的大人物。
这下连一直以自己是骑士为傲的尼鲁尔达也犹豫起来。几乎是在同一时刻，土星神的双眼正与鬼畜王那双如无底深渊般的双眼交错而过，一种异样的心情忽地冒了出来。
帐鬼说得没错，骑士道中的确充满了这样那样的死板教条。五万年来，一直都以为自己是为了正义而战，可是直到如今才发现自己以及所有骑士都不过是父皇和大天使长实现他们野心的工具罢了。忠诚是骑士的宿命，可是有很多东西又是不值得忠诚的。反创世圣战时自己就动摇过，不过最后幸亏被师父厄科挽救了回来，可现在师父已经不在了，胜利之神感到自己好像再次动摇起来。
受到大将军情绪的影响，其他骑士也都低下了头，偌大的荒原除了大地里鬼怪的呻吟，竟再没有其他声响了。大家一动也不敢动，仿佛都在等大将军的命令。
见尼鲁尔达如此消沉，冥加似乎极其满意，为了刺激他的精神，使他完全崩溃，冥加举起带有倒刺的皮鞭狠狠抽了一下胯下的巨人。那个巨人突然爆发出一阵惊天动地的怪叫，用匪夷所思的速度猛然向站在最前面的尼鲁尔达扑去。
尼鲁尔达一没留神，竟被那巨人的铁拳从马上打了下来。土星神痛苦地捂住被击中的胸口，嘴角渗出一丝鲜血。但是遭受这一击之后，尼鲁尔达似乎斗志全失，因为他认出那个巨人是谁了。现在他已不是战无不胜的胜利之神，而仅仅是一个无助无依的普通生命。而其他骑士也一样，只能呆呆地看着大将军被敌人屠杀，不知该做些什么。
“怎么样？我这头新家畜很棒吧！放心，很快我也会把你也做成我的家畜。”鬼畜王言语间充满了得意的情绪。
几乎是在同一时间，怅鬼也拔地而起，把一对鬼爪齐齐插进了土星神那毫无防备的身体里，但由于有沉重铠甲的防护，才没能让鬼爪触及到土星神的心脏。
“嘿嘿嘿……你就乖乖地成为我们的伙伴吧。”怅鬼的笑声刺激着已经麻木的尼鲁尔达，使他内心深处被痛楚一波一波地袭击着，然而他已经没有了反抗的意志。
“杀了他！”冥加向胯下的“坐骑”下达了最后一道命令。命令被巨人严格地执行，他缓缓从腰间抽出一柄体积不亚于胜利之剑“格兰姆”的骑士巨剑。当那柄剑出鞘时，尼鲁尔达身后背着的“格兰姆”竟激动地颤抖起来，仿佛极度渴求着战斗似的。难道这两柄剑有什么渊源关系不成？
其实这两柄剑的确有莫大的关系，因为他们都是由远古巨人一族锻造出来的名剑，两柄就算山峰也能切开的绝世名剑。原本这两柄剑都属于巨人族后裔山神厄科，不过后来厄科将其中一柄赠给了自己最喜欢的弟子胜利之神尼鲁尔达。从此两栖名剑就随着铁骑兵的武助而名扬天下。尼鲁尔达那柄是代表“胜利与荣耀”的名剑“格兰姆”，而厄科自己留下的则是代表“忠诚情义”的名剑“诺尔里特”。
当“诺尔里特”从巨人腰间抽出来时，一切都明了了。那位被鬼畜王骑在胯下的卑贱“家畜”正是所有骑士都引以为做的“骑士之父”山神厄科。巨人脸上已经完全看不到一点点往昔的风采。阴沉沉的脸色，空洞的双眼，在听到鬼畜王命令时表现出来的顺服神情，以及面对自己爱徒和最关心的众战友时显露出来的狂暴与仇恨。口水顺着他曾经还刚毅坚强的嘴角流下，现在他只是一只不能言语、不知廉耻的野兽，而不再是视荣誉为生命的骑士。
巨人怪叫着向尼鲁尔达冲来，手中巨剑高高举起，发出恐怖的响声。心如死灰的尼鲁尔达痛苦地闭上了眼睛，等待最景仰的师父手中的巨剑来解脱被怅鬼魔爪折磨着的自己。
“尼鲁尔达！拔剑广’一声暴喝如晴天霹雳般猛地将尼鲁尔达陷入混乱的潜意识给唤醒了，因为这句是只有师父在身边时才听得到的话，每次只要听到这句话尼鲁尔达就会产生能斩断一切的无上勇气。于是尼鲁尔达狂喊一声，顺手拔出了身后的“格兰姆”，凭借战斗本能向“虚空”中狠狠一挥！
突然一摊冰冷的血液溅在了自己的脸上和身上，四周的铁骑兵们齐齐发出惊呼，看来自己已经被“诺尔里特”砍中了，可能因为砍得太狠，神经还来不及反映这种痛楚……接着耳畔又传来怅鬼和鬼畜王凄厉的惨叫以及一声痛苦的问哼。最后还有好像是巨大铁剑落地的声音？
尼鲁尔达不由自主地将闭上的眼睛再次睁开，顿时也与其他铁骑兵一样，为眼前血红色的一切所惊呆了。
帐鬼双爪、双脚齐断，卷缩着在不远处的地上翻滚浪己与他之间插着一柄巨大的染血之剑。而自己的剑则端端斩在了刚好扑过来的巨人身上，剑身划过，将