。由此可见，古代的思想家们几乎无一例外地都相信在远古时代，中国确曾发生过洪水滔天、民不堪命的灾难。并且深信大禹治理洪水之事，一定不谬，必有事实所据。
那么，就让我们尽可能的来还原历史的事实吧！上古时代，洪水肆虐，原始居民的哭声惊扰着尧帝那颗仁慈的心，尧帝日夜忧惧。四方的部落首领们，一致向尧推荐鲧去治水。古书上记载鲧号“崇伯”，住在嵩山，即现在的河南省登封市境内。鲧在建筑方面有才能，他使用堵塞河道、修筑堤防的办法治水，想把洪水围起来。结果警讯不断传来，北水治了南堤垮，南水治了北堤垮，水灾反而闹得更凶了。鲧疲于奔命，穷于应付，治水九年，无果而终。尧帝大怒，命炎帝之后、刑官祝融“殛之于羽山”，在羽山这个地方把鲧给斩首了。鲧壮志未酬，冤气郁结，尸体三年不腐，三年不烂。更离奇的是，鲧的尸体里还孕育成熟出一个新的生命，这就是禹。就在禹出生的那一天，天上的月老带着石刀，替鲧剖腹生子。“鲧腹开，虬龙现”。按中国的上古星相观而言，禹是赍天命而生的，一出生就不同于凡人，所以才建立了后来彪炳史册的盖世功业。鲧可说是人类历史上有记载的剖腹产子的第一人。
鲧死后，共工（指以共工氏部落牵头）接着治水，也不合尧帝之意。便命舜到各地考察洪水，舜与禹不期而遇，交谈之下，感到禹是个人才，治水理念与自己多有契合。于是向尧举荐了禹，尧便决定由禹继承父业，继续担当治水重任。禹虽然悲伤，但为了救民于水火，不辜负领导寄予的厚望，就勇敢地答应了下来，并发誓要完成治理洪水大业。
大禹首先联合共工氏和伯益、后稷等许多部落，和部落的人们讨论抗洪救灾的办法。有人还坚持老调，认为挡水就是治水，否则就不叫治水。可是禹想，建坝挡水，收效甚微。父亲用这个办法干了九年，最终是出力不讨好，洪水照样四处泛滥，给民众造成了更大的灾难。既然“堵”不是一个好办法，那么“疏”也许是个值得一试的办法了。但要疏导洪水，不熟悉地形地貌是不行的。于是，大禹便带领夏部落的人沿河勘察，了解河源的流向和寻找可以泄洪的地方。
《淮南子？原道训》记载：“禹之决渎也，因水以为师。”说他以水为师，就是说他善于总结水流运动的规律，然后利用水往低处流的自然之势，因势利导地治理洪水。他采用“准绳”、“规矩”等测量工具和“陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘撵”等交通工具来进行施工，先从黄河中段冀州开始（黄河泛滥的枢纽地带），开渠排水、疏通河道，凿龙门、辟伊阙、疏九河……，将黄河下游的河道分辟为九股，散其水势，一步步向东方的兖州、青州、徐州、南方的豫州、荆州、大越疏导，使水流入大海，最后又折向西北去整理黄河的上游。经寒历暑，跋山涉水，九州大地几乎布满了他跋涉的足迹。
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第5节：河伯献书
河伯献书
禹时代属半人半兽、半人半神阶段。禹治水，尧帝派益做他的助手，叫朱虎、熊罴同行。禹又调方道彰、宋无忌为风火二将，冯迟、冯修、江悱、江妃为水将，禺强、唐辰为左右将，大章、竖亥为步将，诸将各有所长，功力非凡。因有众将相助，禹就毫无畏惧，敢探深渊，敢钻幽洞，即使鬼怪也能让它显形，足迹踏遍了奥渺山川。这点有些类似于希腊神话，虽是传说，但也是信史。
有一天，禹到洛水边勘察，一只巨大的乌龟背负着一块非常精致的圆形青石，游到他面前说：“我是河伯，先生远道而来，无以相助，请收下这块石头，对你或许有用。”禹接过一看，光滑的石头上面有一些自然形成的纹路，弯弯曲曲，颇似美丽的图案。月下仔细研摩，原来是一幅治水的地图，因其出自洛水，故称之为“洛书”。在后来的治水中，这张图起到了很重要的参考作用。“洛书”与伏羲时代出现的“河图”成为中国文化最神秘的现象，有“洛书出，天下治”之说。
禹在治水过程中，每行一地，首先登高远眺，仔细观察地形特点。遇到山林茂密，云雾迷茫，山势走向难以辨清的地方，必亲身亲为，确定坐标，测绘地图。依据山形，“疏导”为主，兼用“湮、障、厥”等法治理洪水。他长期在外奔波，几乎寝食俱废，忙得有时连头上的帽子被风刮跑了，也顾不上回头；脚下的鞋掉了，也顾不上去捡。今浙江省有座“夏履桥”，相传就是大禹掉鞋的地方之一。他穿的是粗劣的衣服，吃的是粗糙的饮食。跋山涉水，不避酷暑，不惧严寒，由于长期从事繁重的劳动，腿上的毛磨光了，两股也生茧了。
正是由于大禹身体力行，治水有方，为群众做出了榜样，最终制服了洪水。“水由地中行，然后人得平土而居之”。于是，原始居民纷纷从苦寒的高地上下来，回到温暖的平原上。禹又带领人民开凿沟渠，引水灌溉，发展农业，化水害为水利，在黄河南北的中原大地上开出了许多良田沃土，成为人民安居乐业的地方。
后来，大禹为治理淮河，又来到了东夷涂山。这里居住着一支强大的母系部落，他们指地为氏，便是涂山氏。禹在这里遇到了自己一生的真爱，这就是妻子女娇。
东汉赵晔《吴越春秋》载：“禹三十未娶，行到涂山，恐时之暮，失其度制，乃辞云：‘吾娶也，必有应矣。’乃有白狐九尾造于禹。……禹因娶涂山，谓之女娇。”
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第6节：绥绥白狐
绥绥白狐
禹妻涂山，土功是急。
惟启之生，过门不入。
女娇达义，勋庸是执。
成长圣嗣，无禄以袭。
这是古代著名文学家、曹操之子曹植所作的《涂山氏赞》，诗中赞扬了女娇对禹坚贞执着的爱情，以及自己对丈夫事业的理解与支持，刻画了一位深明大义的古代贤妻良母的妇女形象，女娇也因此成为女性道德的化身，为后世妇女所垂范。
禹自黄河流域辗转千里，来涂山劈山导淮。在千里淮河线上，上至桐柏，下至东海，风餐露宿，“左准绳，右规矩”、“行山刊木”、“疏川导滞”，根治水患，拯救生灵。一日，当他探水脉行至涂山（今安徽当涂），心中忽有所感：自己的年龄越来越大，却还没有妻子相伴。于是他向苍天祈祷：“如果我到婚娶的时候，请上帝显示一些神物征兆来应验吧。”话音刚落，就有一匹九条尾巴的白狐狸来到他的面前，摇摆着像扫帚一般的毛蓬蓬的尾巴。这种狐狸，出产在东方淮夷的青丘国，在当时，是和龙、凤、麒麟等生物一样，同属于吉祥之物，是有婚姻的象征。大禹一见九尾白狐造访，又听到涂山部落流传的歌谣：“绥绥白狐，九尾庞庞。
成子家室，乃都攸昌。”意思是说：拖着九条肥大尾巴的白狐，正在寻觅配偶；如果谁娶了涂山氏的女儿，谁的家道就能够兴旺繁盛。大禹听罢心里高兴，不禁暗自思量：“果然婚姻有应，这狐狸的出现和民间歌谣的流传，或许就应验着我将在涂山结婚吧！看来我的婚姻不远了！”
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第7节：禹娶女娇
禹娶女娇
女娇，涂山氏的女儿，仪容秀美，生性娴雅，是当地有名的美女。这涂山氏的来头很不简单，一种说法，她本来是一头九尾白狐，因为倾慕大禹的风采，也对大禹治水之举打心眼里赞成和钦佩。便化身为人，自名“女娇”（实际是“女妖”之意转化而来），来帮助大禹治理淮水。两人因此而有缘相识了，也迅速缩短了两个部落间的距离。因为治淮既有利于上游的夏禹等部落，也造福于淮夷族的涂山氏国。禹与女娇也因治水工程而频繁交往，女娇积极筹粮派工，与禹共商治淮和安邦定国大计，替大禹分忧。人非草木，孰能无情，两人你来我往，不知不觉间就产生了爱慕之情。大禹觉得女娇不仅貌美如花，而且心地善良，是理家治国的巾帼女儿。女娇也感到大禹胸怀韬略，是当世之英雄。
二人早已心生爱慕，只是由于治水工程的紧迫，大禹才暂时抛却儿女情长，把这份真情藏在心里，又到别处巡视灾情去了。女娇思慕大禹，便写了一首诗：“等候的人儿啊，多么的长久！”据说，这是流传下来的最早的一首南方的情诗，从这首情诗，可见女娇对大禹的倾心。女娇的使女把此事告诉大禹，大禹被感动了，遂在台桑与女娇私订终身，这就是历史上有名的“禹得涂山女，而通于台桑”的故事。
现在，既然有白狐来显示征兆，大禹遂决定正式向涂山氏求婚。
这里有一个问题需要弄清，夏族大禹娶涂山族女子的神话，为什么会牵涉到一个神秘的物象九尾白狐呢？正像华夏族崇拜龙一样，九尾狐也是原始宗教的一种图腾信仰。《山海经》就记有青丘九尾狐的事。九尾狐其实是位于东方或南方的青丘这个地方的原始部族的图腾物，《山海经》说它“能食人”，表明它慑敌有威、具有保护部族的神性。又说“食者不蛊”，是说九尾狐具有辟邪的魔力，显然这都与图腾信仰的原始巫术有关。
正因为如此，这个人兽婚配神话背后所隐藏的文化意义，正说明涂山氏是一个以九尾狐为图腾物的部族，九尾白狐被涂山氏当作神灵在崇拜。
禹娶涂山氏女，象征着华夏族与淮夷族两大部落的正式结盟，标志着中原文明的熏风已开始吹拂南方，也标志着一个民族融合的文明时代的到来。女娇的脸上因此露出了幸福的笑容，她为能全力辅佐大禹治水而感到无上荣幸，她用自己坚如磐石的信念，写下了一段闪耀史册的爱情传奇