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福尔廷扭过头，将目光投向阵地的正面。前面的沙漠上都被蓝黑色的烟幕笼罩着，那边出现了许多灰黄色的方块，随着它们的密集而缓慢的蠕动，仿佛整个地平线都移动起来，明显地改变着轮廓。
“那应该是意大利人的坦克吧”。刹那间，他感到一种前所未有的压迫感，让他感到口干舌燥、难以呼吸。在距离他不足一英里的地方，无数动机正在低沉而颤抖着，轰鸣声透过弥漫的沙尘滚滚而来。那些方块的轮廓此时已经变成了一个巨大到让人恐惧的剪影。现在成群的剪影已经组成一个向前伸展的大大的三角形。福尔廷看得清清楚楚，明明白白，三角形的尖角正指向他的眉心。
“准备战斗！福尔廷鼓足全力吼出一声口令，这声音甚至让他自己也感到异乎寻常的可怕，一直前所未有的冷酷夹杂其中，无论是对人，还是对己。
“准备战斗！——”
到处有人爬出壕沟，胸墙上人头攒动。一个年轻的毛利下士从怀里掏出瞄准镜，他第一个爬上了射阵地。他伸着长啊脖子，两只凸眼死死地顶着对面的沙地和上面的意大利坦克。
“准备战斗！——”
士兵们象是被口令推出壕沟，纷纷奔向炮位。此刻谁也不能准确地描述他们所遇到的情况，大家只晓得机械地从炮尾卸下炮衣，打开壁坑里的弹药箱，在落满泥块的阵地上磕磕碰碰地奔跑，把弹药箱拖到拉开的炮架旁边。
“砰——”，一2磅穿甲弹冲出炮口飞向7oo码处的一辆意大利p…25坦克。
正文 第48节、碰撞（中）
194o年9月24日，正午时分，烈日正酣。意大利人和他们的老对手英国人以及“新朋友”澳大利亚人、新西兰人、南非人还在阿拉曼的黄沙中厮杀着，而且战斗越来越激烈。每一次新的交锋都会让前一次战斗显得那样微不足道，不值一提。从上午的进攻一开始，意大利人就用他们的轰炸机、重炮一遍又一遍的锤击着奥金莱克疲惫不堪的防线，然后用坦克和步兵的组合拳一次又一次的尝试着突破。
战场上，只要意军的坦克一接近盟军的阵地，眼前迎面而来的就是无数道橘红色的光晕——英国人的2磅反坦克炮只有1米多高，当它被安置一个妥善的掩体中时，除非它先“开腔”，不然坦克兵谁也不会注意到它的存在。电光火石之间，一颗颗穿甲弹从整个坦克群的前半球接踵而来，或是在厚实的装甲上撞出刺耳的声响和漫天的火星，或是穿过单薄的装甲，将里面的人员和机械统统炸成碎块。这时，p…25和m12/36坦克上的4oo马力菲亚特汽油就从巨兽的动力源泉瞬间变成了一个危险的制造者。相比之下，使用柴油动机的m14/38轻型坦克就会少一份这样的威胁，不过坦克里的大量炮弹还是有殉爆的危险。不过，如果意大利坦克幸运地躲过了盟军的致命一击，那么剩下来倒霉的就轮到那些可怜的盟军炮手了。意军回赠的高爆弹会轻易将他们连同他们操作的火炮撕成碎片，轰上天空。
但是，和意大利的老对手英国人不同，固执的澳洲人和新西兰人即便被意军的坦克已经隆隆地碾过了自己把手的防线，他们也不会放过后面的步兵。于是，冲击中的意军士兵不断地有人嚎叫着载倒在沙漠中。渐渐地那些跟在坦克后面的意大利步兵现自己已经陷入了一片由步枪、机枪和迫击炮编织的枪林弹雨中。他们被压得只能将自己的脸庞紧紧地贴着炙热的沙子上抬不起头，他们唯一可以做的就只剩下一边咒骂着炮兵、坦克兵和空军那些杂碎，一边用手里的武器徒劳地向着前方还击——仗达到这个份上，谁都知道预想中的突破算是泡汤了。
阿拉曼战线以西，意军埃及集团军群指挥部，紧张忙碌是这里的主旋律。看得见的传令兵和看不见的无线电将4o公里外生的一切以最快的度传递到这里。但是，很遗憾。盟军士兵所表现出来的潜力远远过了意大利将军们的估计。在意军每一次冲击之后，盟军的防线看上去摇摇欲坠，好像再踹上一下就会被踢得粉碎，但是当意军下一次进攻吹响号角时，盟军又会奇迹般地挺过来——“从目前说今天我军的表现要远远好于上次的攻势。”，集团军群的参谋长帕里亚尼（a1bertopariani）将军正在进行总结，手握的那些报告至少让这位将军看上去并不是很沮丧。
帕里亚尼说道：“这一次，按照领袖的意见，我们认真总结，深刻反思，全面整改了火力准备的方式。在火炮准备结束前2o分钟，我们的步兵和坦克就开始向前运到。冲击开始后，随着步兵和坦克距离盟军的阵地越来越近，我们的炮兵也不断加快炮击的频率，以徐进的弹幕射击护送冲击部队起进攻。这一招使得盟军他们无法判断我军火力准备的结束时间，从而不能及时从掩体中爬出来应战我们的坦克和步兵。要不是敌军布置的密集雷场，特别是用当地陶罐制作的无磁性地雷拖延了排雷进度，影响了我军的攻击度，我们现在也许已经形成突破了。目前，我们的已经在敌军第二新西兰师、第一南非师的阵地上推进了3…5公里。敌军的抵抗非常的顽强，特别是澳大利亚和新西兰的部队，为此一线17、25、55、67四个师相继报告已经无法再战，请求投入第二梯队的部队。”
“在主攻方向，我军每公里正面战线投入的坦克在2o辆以上，压制火炮7o门，居然无法突破两个步兵师的防御，”皮爱蒙特亲王无奈地摇了摇头，“看来英国人的确是好好利用了这三个月的时间啊。咍，六月份的时候——”
“呵呵——”，亲王的副手、集团军群的副帅梅西干笑了一声，并没有搭腔。他觉得作为一名合格的指挥官，与其一味的哀叹机会的逝去，不如去寻找新的机会。虽然，他和参谋部里的绝大多数一样认同这个观点——如果不是海军的无能，让第十集军团在攻占马特鲁后无法获得足够的补给，那么他们完全可以在英军缓过这口气之间占领阿拉曼。
看到梅西没有搭话，皮爱蒙特亲王看了他一眼，甩出一叠照片说，〃不过，我想至少我们已经得到我们想要的效果了。你们看，这是最新的航空侦察照片。虽然我们的攻势没有突破敌军的防线，但是为了抵挡我军，第一南非师和第二新西兰师的防线已经从两翼开始收缩。现在这两个师的结合部，以及在南非师与科特腊洼地之间都出现了不少的空隙！”
听完了亲王的介绍，梅西拿过那些照片。照片上，情报人员已经在这些照片上进行了简单的标注，并和昨天的照片进行了比较。看完照片的梅西抬起头，和亲王对视了一眼，一个狡黠的笑容映入对方的眼帘。
第十集团军的第一装甲军（下辖第第1o1机械化步兵师）炮兵指挥部报告：其下属军师两级共四个炮兵团均已完成一切弹药补给，作战部队完全进入攻击状态。
埃及集团军群迅来回电：确认完毕，准备作战！
正文 第49节、碰撞
一排红色的信号弹在弥漫着硝烟的大漠中冉冉升起。从马雷蒂师长到每一个普通的列兵，意大利第二装甲师的每一人都在紧张地等待着一刻。
“各坦克准备，编成战斗队形！出击！”，在经历了整整一个小时的航空和重炮的火力准备后，p…25坦克的车长耳机里传来的各连队指挥官熟悉而坚定的声音。驾驶员们纷纷挂上前进挡，轻柔地踩下油门，在震耳欲聋的动机轰鸣声中，阵阵黑烟从坦克尾部的排气管中迸而出。
三个重型坦克营合计95辆p…25坦克排着规整的进攻三角队形打破了战场上沉闷。意大利人的钢铁巨兽已经向着它的猎物露出狰狞的獠牙。紧跟着它们后面的是两个机械化步兵营的12o辆菲亚特机枪车。车里的步兵们猫低了身子，牢牢地抓着手里的钢枪，耐心地等待下车作战的命令。在机械化步兵营的两侧和队尾还分别有一个m14/38轻型坦克连，它们将负责掩护整个攻击编队的侧翼和尾部。
此时，埃及集团军群最精锐的重装甲单位犹如一记狠狠的“右勾拳”，挥向盟军阿拉曼防线最薄弱的南端。
与此相对，对面南非守军的情况就让人担心。负责阿拉曼南部防线防御任务的是第一南非师。当张伯伦对德国宣战时，南非军队规模只有3。9万人。和参加过一战的澳、新部队不同，因为受到南非国内法律的限制，南非军队压根就没考虑过参与欧洲战场高强度的战争。所以，无论是装备还是训练，南非6军都不能和他们的澳洲和新西兰战友相提并论，甚至他们要比把守阿拉曼镇区的第五印度师都要差一截。按照英国人原来的打算，这样的部队最多也不过是在意属索马里或是厄立特里亚和意大利人的殖民地军队进行交战。但是，法国和直布罗陀的快沦陷让丘吉尔失去了从容应对墨索里尼攻势的心情。从五月份开始，南非人的部队就在伦敦的一再催促下被6续运到了亚历山大，成为了奥金莱克所谓“八万援军”中的一部分。
当然，作为一名不算优秀却起码称得上合格的指挥官，奥金莱克并不是没有察觉到这一点。所以他不但将一个由阿拉伯人组成的埃及旅（下辖两个步兵营和一个6门制野炮连）加强给了南非师，而且还从3o军的预备队里抽调了四个连的反坦克炮兵部队补充到南非师的阵地上。最后，按照前期沙漠作战的经验，奥金莱克命令南非人放弃了建立一条连续防线这一不切实际的想法，转而修建一连串的支撑点并以此构成纵深长达五、六公里的防线。
这一切使得南非人挺过了意大利人的前两次攻势。当意军第第61师在24日上午向着南非师师长乔治。�