历年来学费的实际增长情况如何呢？举上海、北京、浙江、广东为例。
1999年，一般高校一般专业一学年的学费平均在3500元至4000元之间。上海市1999年收费标准如下：一般专业最高不超过3800元，医学专业最高不超过4200元，法律专业最高不超过5000元，艺术专业最高不超过10000元（部委属高校收费属地化管理），高职教育最高不超过6500元，民办高校最高不超过10000元。
北京市2000年大学学费，一般专业每学年介于4200元至5000元之间，理工科专业介于4600元到 5500元之间，外语、医科类专业在5000元至6000元之间，艺术类院校的学费则突破了万元大关。也就是说，都超过了20 ％ 的上限。在所有高校中艺术类院校收费最高，北京电影学院的两年制高职走读的表演、广告专业学费创下最高，达到25000元。音乐、美术、设计类专业学费分别是6000至18000元不等，主要价位集中于10000元左右。只有师范、体育、民族等“冷门”专业收费较低。
浙江省的大学收费为4000元，学院院校为3600元，专科学校为3200元。广东省2000年的大学收费，一般专业每学年介于3800元至4000元之间。
那么我国当年人民收入状况如何呢？ 据报刊资料，14家调查机构在北京上海广州深圳等“14座大城市”进行的一项社会调查显示：2000年我国大城市人均月收入821元，人均年收入9850元。以标准家庭3口人推算，这14座大城市家庭每年平均收入为29550元。又据专家的估算，以上数字可能比实际情况偏高。
还要列举的统计资料，是有关“我国两亿城镇居民”收入状况的。国家统计局公布：
2000年，我国城镇居民人均可支配的收入仅为6280元，农村居民人均收入仅为2253元。根据“十五计划”，要到2005年我国城镇居民人均月收入将达到666元，人均年收入将达到8000元。
这就是说，我国2000学年的大学学费，相当于14个相对发达的大城市人均年收入的一半甚至更多；而达到“两亿城镇居民”人均年收入的80—90 ％ 以上。国立大学的学费占据市民家庭生活费份额的五分之一到三分之一。
2001年，北京高等学校的学费标准又提高为4800—6000元。北京大学（除个别专业）、清华大学、中国人民大学、北京师范大学各专业学费均为每生每年4800元，北京理工大学、北京科技大学、北京化工大学、北京邮电大学、北京航空航天大学、北京林业大学、北方工业大学大部分专业学费为5000元。对外经贸大学为6000元。
上海高校的学费标准是：4600—5500元，天津高校的学费标准是：4200元—5000元，四川高校的学费标准是：3500—5000元，广东高校的学费标准是：4500元—5000元，浙江大学为4800元，湖南大学为5000元。
2003年，除艺术等专业之外，北京各高校学费基本上仍保持在4000到6000元不等。上海各高校学费要稍高一些。
2004年，各高校学费又涨价了，最高可上浮20％。北京部分高校学费标准：清华大学，5000元；北京大学，4900元—5300元，医学部，6000元；北京师范大学、中国人民大学，4800元；北京理工大学、北京邮电大学等，文科5000元，理科6000元；对外经贸大学、北京语言文化大学等，6000元；其他省市部分高校学费标准：上海外国语大学，10000元；复旦大学，5500元；哈尔滨工业大学，4000元—5500元；南开大学，4200元—5000元；中山大学文科，4560元，理科，5160元；四川大学，文科 4600元，理科 5000元；西安交通大学，3750元—5200元；浙江大学，4800元；南京大学，4600元；山东大学，3600元—3940元。
我国大学的学费从1989年的200元、1995年的700元，到2004年的平均5000元左右，持续高涨，令人瞠目结舌。
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高校学费为何会居高不下
大多数老百姓对这种高学费怨声载道。这种高学费绝不是因为国民收入提高而提高的。那么它为什么会提高如此之快，为什么会居高不下呢？
高校审计风暴
国家审计署审计长李金华，向第十届全国人大常委会第16次会议提交了“2004年中央决算和2004年度中央预算执行和其他财政收支”的审计工作报告。李审计长尖锐地指出：部分高校在招生入学这一环节中，违规和不规范收费的现象尤为严重。
他说，审计和调查18所中央部属高校2003年度财务收支情况表明，近年来有些院校基本建设负债增长较快，违规和不规范收费仍然存在，财务管理比较混乱。2003年这18所高校收取未经批准的进修费、MBA学费等64427万元，国家明令禁止的费用6010万元，自行设立辅修费、旁听费等7351万元，超标准、超范围收取的学费、住宿费等5219万元，强制收取服务性、代办费3284万元，重修费、专升本学费554万元，共计亿元，比上年增长32 ％ ，占当年全部收费的。
不少高校大规模进行基本建设，造成债务负担沉重。截至2003年末，18所高校债务总额亿元，比2002年增长45％ ，其中基本建设形成的债务竟然达到82 ％！
由基本建设而造成的负债被高校转嫁到学生身上，更有甚者，部分高校官员购买豪华进口轿车、以出国考察为名的公费旅游，都通过各种巧立的名目分摊到了学生头上。这一笔笔难以言说的开支，使得高校的收费居高不下，学生也只能多掏腰包为这些额外的消费买单。而且，高校财务管理混乱，账目不公开，使得高等教育成本至今给人一笔糊涂账的感觉，没有准确的账目明细、成本核算，以至在高校收费中，学生及家长只能看到高校开出的“一口价”。
在这种情况下，高校又怎能不乱收费？高学费又如何降得下来呢？
有人批评大学的“教育成本”成了一个“筐”，什么都要往里装。比如某些大学“校级领导一走廊，处级领导一礼堂，科级领导一操场”的冗员问题，比如某些高校争相征购土地、大兴土木等。对此，高校应该拿出成本“清单”，财务透明化，教育费用方能合理化。
国家投入
通过国家财政拨款，加大对教育的投入，确保教育事业的发展，是每个国家都不能忽视的义务。
改革开放以来，我国教育经费结构有很大变化。1978—2001年间，教育经费从亿元增加为亿元，名义上约为倍；但扣除物价上涨的因素（1978年人民币1元的实际购买力相当于2001年的8元左右），实际上并没有提高。国家财政性教育经费占教育总经费的比重，则由下降为66 ％，社会和个人等办学经费比重由上升为34％，而预算内教育经费占财政性教育经费的比重由上升为。
从我国财政用于教育的支出占GDP的比重分析：1952年为亿元，占当年GDP的，1960年比重为，2002年达到亿元而比重下降为，近年来增加到。与国家有关法律要求用于教育的财政支出占GDP 4 ％ 的水平线还有一定距离；与发达国家国家投入的比例更有差距。
从用于教育支出占财政总支出的比重分析：我国1952年为，最高年份1995年达到，2002年下降为，跟发展中国家比较，不是属于一般的偏低，如韩国（1997年）为，泰国（2000年）为，墨西哥（1999年）为，跟我国都相差两倍。
在教育成本上浮、社会基金缺乏的情况下，国家投入的减少必然意味着学生（及家长）负担的增加。
按照2004年一般院校的标准，一个大学生一学年需要交纳学费5000元左右。再加上1000元到1200元的住宿费，还有吃饭、穿衣等费用，每个大学生平均每年的费用已超过万元。而据统计，当年城镇居民年均收入大约9000多元，农民年均收入只有2900多元。供养一个大学生到毕业，需要一个城镇居民年不吃不喝不穿不住的纯收入，需要一个农民年纯收入！
高教学费飞涨的后果，带来的不仅是教育本身的问题，更引发、激化了一连串社会矛盾。
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学费负担成为沉重的包袱
这样沉重的负担，在社会主义初级阶段，难道可以说是合情合理的吗？ 大多数家庭为子女上大学的学费问题而苦恼、而发愁、而焦虑，我们不能不给予高度同情、高度重视。
在互联网的“百度搜索”里，搜索主题词“大学学费”，会出现相关网页145万篇。其中除了对大学学费问题进行讨论的文章外，还有不少是关于高校学费对普通家庭影响的报道。请看以下典型事例：
贵州省思南县三溪乡的郭阳家两个孩子均被大学录取。郭阳说如果到开学时仍无法凑齐学费，就只能让被外省大学录取的老二放弃学业外出打工，让被贵州大学录取的老大上学。
山东省下岗职工张珉的儿子2004年考入潍坊交通学院，每年需要5000多元的学费。依靠每月460元低保金生活的她，显然无力承担。她只好借“人情债”。但借款何日才能还清？她曾算过一笔帐：儿子毕业后，以每月1000元的工资计算，除去必要的基本生活费，要还清上大学所欠的债务需要整整7年！
比起那些因为高学费而无法上学的人来说，张珉的儿子算是幸运的。可是他们必须为了这种“幸运”在上学期间就为债务忧心，严重影响学业，也影响了身心健康。
贫困大学生往往有几个兼职，常处于疲惫状态。武汉一名贫困生为了挣取学费，兼了５份工作而劳累猝死。这个消息在网上传播后引起很大震动，一则留言写道：“他太累了！我也好累啊！我一直在发愁：怎么才能读完大学，以后真的就能找到好工作吗？我家都揭不开锅了。真怕我也会垮掉！”
下面是新时代一个中国贫苦女大学生的征婚启事：“谁能帮助我解决２万元的费用，我就嫁给他……”这位女生名叫赵雪。她的父母都是农民，母亲还患有心绞