又过了相当长的时期，人们把坚硬而尖锐的木头，在另一块硬木头上
使劲地钻，钻出火星来；也有的把燧石（燧音suì ）敲敲打打，敲出火来。
这就懂得了工人能够取火（从考古材料发现，山顶洞人已经懂得人工取火）。
是谁发明的呢？当然是劳动人民，但是传说中又说成是一个人，叫做“燧人
氏”。
人工取火是一个了不起的发明。从那时候起，人们就随时可以吃到烧
熟的东西，而且食物的品种也增加了。据说，燧人氏还教人捕鱼。原来像鱼、
鳖、蚌、蛤一类东西，生的有腥臊味不能吃，有了取火办法，就可以烧熟来
吃了。
不知过了多少长的时间，人们开始用绳子结网，用网去打猎，还发明
了弓箭，这比光用木棒、石器打猎要强得多。不但平地上的走兽，就是天空
上的飞鸟，水里的游鱼，都可以射杀、捕捉起来。捕来的鸟兽，多半是活的，
一时吃不完，还可以留看、养着，留到下次吃，这样，人们又学会了饲养。
这种结网、打猎、养牲口的活，都是人们在劳动中共同积累起来的经验。传
说中却说发明这些事的人是“伏羲氏”，或者叫“庖牺氏”（庖牺音páoxī，
疱是厨房，牺是牲口的意思）。
这种渔猎的时期又不知经过了多少年，人类的文明越来越进步。开始，
人们偶尔把一把野谷子撒在地上，到了第二年，发现地面上生出苗来，一到
秋天，又长成了更多谷子。于是，人们就大量栽种起来。他们用木头制造一
种耕地的农具，叫做耒耜（音lěisì ，一种带把的木锹）。他们用耒耜耕
地，种植五谷，收获量就更大了。后来传说中把这些种庄稼的人说成是一个
人，名叫“神农氏”。
传说中的神农氏还亲自尝过各种野草野果的味儿，有甜的，也有苦的，
甚至碰到有毒的。他不但发现了许多可以吃的食物，还发现了许多可以治病
的药材。据说，医药事业，就是从那时候开始的。
从有巢氏到神农氏，这些传说中的大人物实际上是不存在的。但是从
构木为巢，钻木取火，一直到渔猎、畜牧，发展农业，反映了原始人生产力
的发展，倒是有一定道理的。公元1952年，在陕西西安半坡村发现了一
处大约六七千年以前的氏族村落遗址。从遗址中发掘出来的东西，知道那个
时期的人已经学会饲养和农耕了。
3 黄帝战蚩尤
大约在四千多年以前，我国黄河、长江流域一带住着许多氏族和部落。
黄帝是传说中最有名的一个部落首领。
以黄帝为首领的部落，最早住在我国西北方的姬水附近，后来搬到涿
鹿（今河北省涿鹿、怀来一带），开始发展畜牧业和农业，定居下来。
跟黄帝同时的另一个部落首领叫做炎帝，最早住在我国西北方姜水附
近。据说跟黄帝族是近亲。炎帝族渐渐衰落，而黄帝族正在兴盛起来。
这时候，有一个九黎族的首领名叫蚩尤（音chīyōu），十分强悍。
传说蚩尤有八十一个兄弟，他们全是猛兽的身体，铜头铁额，吃的是沙石，
凶猛无比。他们还制造刀戟弓弩各种各样的兵器，常常带领他的部落，侵掠
别的部落。
有一次，蚩尤侵占了炎帝的地方，炎帝起兵抵抗，但他不是蚩尤的对
手，被蚩尤杀得一败涂地。炎帝没法子，逃到涿鹿请求黄帝帮助。黄帝早就
想除去这个各部落的祸害，就联合各部落，准备人马，在涿鹿的田野上和蚩
尤展开一场大决战。
关于这次大战，有许多神话式的传说。据说黄帝平时驯养了熊、罴（音
p）、貔（音pí
í ）、貅（音xiū）、貙（音chū）、虎六种野兽，在打仗的
时候，就把这些猛兽放出来助战（有人认为，传说中的六种野兽实际上是以
野兽命名的六个氏族）。蚩尤的兵士虽然凶猛，但是遇到黄帝的军队，加上
这一群猛虎凶兽，也抵挡不住，纷纷败逃。
黄帝带领兵士乘胜追杀，忽然天昏地黑，浓雾迷漫，狂风大作，雷电
交加，使黄帝的兵士无法追赶。原来蚩尤请来了“风伯雨师”助战。黄帝也
不甘示弱，请天女帮助，驱散了风雨。一刹那之间，风止雨停，晴空万里，
终于把蚩尤打败了。也有一种传说，说是蚩尤用妖术制造了一场大雾，使黄
帝的兵士迷失了方向。黄帝用“指南车”来指引，带领兵士，依着蚩尤逃跑
的方向追击，结果把蚩尤捉住杀了。这些神话反映这场战争是非常激烈的。
各部落看到黄帝打败了蚩尤，都挺高兴。黄帝受到了许多部落的拥护。
但是，炎帝族和黄帝族也发生了冲突，双方在阪泉（今河北涿鹿县东南）地
方打了一仗，炎帝失败。从此，黄帝成了中原地区的部落联盟首领。
传说中的黄帝时代，有许多发明创造，像造宫室、造车、造船、制作
五色衣裳，等等，这些当然不会是一个人发明的，但是后来的人都把它记在
黄帝帐上了。
传说黄帝有个妻子名叫缧（音léi）祖，亲自参加劳动。本来，蚕只
有野生的，人们还不知道蚕的用处，缧祖教妇女养蚕、缫丝、织帛。打那时
候起，就有了丝和帛了。
黄帝还有一个史官仓颉（音cāngjié），创制过古代文字。我们没
有见到过那个时期的文字，也没法查考了。
中国古代的传说都十分推崇黄帝，后代的人都认为黄帝是华夏族的始
祖，自己是黄帝的子孙。因为炎帝族和黄帝族原来是近亲，后来又融合在一
起，所以我们也常常把自己称为炎黄子孙。为了纪念这位传说中的共同祖先，
后代的人还在现在陕西黄陵县北面的桥山上造了一座“黄帝陵”。
4 尧舜让位
传说黄帝以后，先后出了三个很出名的部落联盟首领，名叫尧（音yá
o）、舜（音shùn）和禹（音yǔ）。他们原来都是一个部落的首领，后来
被推选为部落联盟的首领。
那时候，做部落联盟首领的，有什么大事，都要找各部落首领一起商
量。
尧年纪老了，想找一个继承他职位的人。有一次，他召集四方部落首
领来商议。
尧说出他的打算后，有个名叫放齐的说：“你的儿子丹朱是个开明的
人，继承你的位子很合适。”尧严肃地说：“不行，这小子品德不好，专爱跟
人争吵。”另一个叫讙兜（音huāudōu）的说：“管水利的共工，工作倒
做得挺不错。”尧摇摇头说：“共工能说会道，表面恭谨，心里另是一套。
用这号人，我不放心。”这次讨论没有结果，尧继续物色他的继承人。
有一次，他又把四方部落首领找来商量，要大家推荐。到会的一致推荐舜。
尧点点头说：“哦！我也听到这个人挺好。你们能不能把他的事迹详细
说说？”大家便把舜的情况说开了：舜的父亲是个糊涂透顶的人，人们叫他
瞽叟（音gǔsǒu，就是瞎老头儿的意思）。舜的生母早死了，后母很坏。
后母生的弟弟名叫象，傲慢得没法说，瞽叟却很宠他。舜生活在这样一个家
庭里，待他的父母、弟弟挺好。所以，大家认为舜是个德行好的人。
尧听了挺高兴，决定先把舜考察一下。他把自己两个女儿娥皇、女英
嫁给舜，还替舜筑了粮仓，分给他很多牛羊。那后母和弟弟见了，又是羡慕，
又是妒忌，和瞽叟一起用计，几次三番想暗害舜。
有一回，瞽叟叫舜修补粮仓的顶。当舜用梯子爬上仓顶的时候，瞽叟
就在下面放起火来，想把舜烧死。舜在仓顶上一见起火，想找梯子，梯子已
经不知去向。幸好舜随身带着两顶遮太阳用的笠帽。他双手拿着笠帽，像鸟
张翅膀一样跳下来。笠帽随风飘荡，舜轻轻地落在地上，一点也没受伤。
瞽叟和象并不甘心，他们又叫舜去淘井。舜跳下井去后，瞽叟和象就
在地面上把一块块土石丢下去，把井填没，想把舜活活埋在里面，没想到舜
下井后，在井边掘了一个孔道，钻了出来，又安全地回家了。
象不知道舜早已脱险，得意洋洋地回到家里，跟瞽叟说：“这一回哥哥
准死了，这个妙计是我想出来的。现在我们可以把哥哥的财产分一分了。”
说完，他向舜住的屋子走去，哪知道，他一进屋子，舜正坐在床边弹琴呢。
象心里暗暗吃惊，很不好意思地说：“哎，我多么想念您呀！”舜也装作若无
其事，说：“你来得正好，我的事情多，正需要你帮助我来料理呢。”以后，
舜还是像过去一样和和气气对待他的父母和弟弟，瞽叟和象也不敢再暗害舜
了。
尧听了大家介绍的舜的事迹，又经过考察，认为舜确是个品德好又挺
能干的人，就把首领的位子让给了舜。这种让位，历史上称做“禅让”（禅
音shàn）。其实，在氏族公社时期，部落首领老了，用选举的办法推选新
的首领，并不是什么稀罕事儿。
舜接位后，也是又勤劳，又俭朴，跟老百姓一样劳动，受到大家的信
任。过了几年，尧死了，舜还想把部落联盟首领的位子让给尧的儿子丹朱，
可是大家都不赞成。舜才正式当上了首领。
5 大禹治水
尧在位的时候，黄河流域发生了很大的水灾，庄稼被淹了，房子被毁
了，老百姓只好往高处搬。不少地方还有毒蛇猛兽，伤害人和牲口，叫人们
过不了日子。
尧召开部落联盟会议，商量治水的问题。他征求四方部落首领的意见：
派谁去治理洪水呢？首领们都推荐鲧（音gǔn）。
尧对鲧不大信任。首领们说�