“陛下，我又舍不得走开哩！”
“黑夜来了！”张易之插嘴说。同时，使手势使西窗掩上。
镜殿，完全陷在黑暗中，但这只是极短促的时间，转瞬间，一支烛燃起了。
镜子的反映，有似魔术，一枝烛，幻化成无数枝，烛光映照，镜殿呈现了凄清幽秘的景象，映在镜上的人影，好像是无数幽灵。
“啊，这像是地狱！”女皇帝有凛然之感，不过，她仍然赏识这一枝烛所造成的境界。
“陛下，立刻就会变成天堂的。”张昌宗说着，随命侍从们燃点镜殿内所有的灯烛。
于是，侍从拉开镜铜柱底部的小暗门，拨动机钮。铜柱近顶的部分，应声伸出一枝小铜棍，棍端，垂下一条铜链，屏风外，有内侍送入宫灯。每一条铜链挂上一盏宫灯，立刻将机钮转拨，铜链缩了上去。这样，镜殿内，有了十六盏挂灯了，殿堂通明……
《武则天》第十四卷（8）
但是，这尚未终结。
巨大的铜镜屏风，此时已拉出了嵌着的灯架了，内侍们自屏外提了各式各样的灯，挂在架上。
于是，镜殿成了灯的海。
女皇帝被灯的海所眩迷了，一瞬间，面对奇景，她目瞪口呆。张昌宗凑近去，低说：
“陛下，这像天堂了！”
她长吁着，好像找到了目的地似的，悠悠地说：
“这是一个神异的地方，这是一个夺天地造化之功的地方，我就在此地终老了吧！”
“这是千古帝皇所不曾享受到的！”张易之说。
“是啊，我也是千古所无的人啊！”女皇帝骄傲地说！她一直是如此自信的。
在辉煌的灯海中，武曌的绮念渐渐地泛滥了，她想到了当年天堂神宫中的无遮大会，倘若，将那种会乐移到镜殿，必然更加有趣，她想看，就向张易之兄弟说了。在激动中的婉儿，迅速地接口道：
“陛下，也可以找人到此地来表演的啊，我们看镜……”
女皇帝尚未有反应，张昌宗却已提出了反对的意见。
“陛下，我以为这不好，白马寺内的大佛像，是居高临下的，在佛像顶上往下看，一览无遗，自然动人，此地是平面的，我以为只适合自己演，不适宜看人家……”
“小东西！”女皇帝打了他一下，又拧他的面颊，“你说得不错，白马寺烧了，天堂神宫的时代也过去了，现在是镜殿时代，不是看人们，而是看自己——好吧！昌宗，你先来——”
“陛下——”张昌宗以一副羞涩的神气闪避。
“婉儿，你来帮手，将昌宗的衣服剥下来！”
——女皇帝在灯的海中狂了，女皇帝在奇丽的镜殿中，几乎是迷失了。
投老的人生，原是不应有所变化的，但是，在镜殿中，武曌却大变了，她狂妄，她奔放，她衰飒的生命转化为蓬勃，好像春天去了再来。
镜殿，可爱的镜殿，千古未有的奇丽——女皇帝被迷惑住了，她长日在镜殿中，对政治的兴趣因此而淡了，她将许多事委托给大臣处理，以及委托给来俊臣处理。
她享受着，她松懈了。
然而，千古未有的奇丽，却在逐渐地损害至尊的女皇帝。
镜子所反映的光芒，严重地侵害了她的眼睛。渐渐地，她发现了自己的视觉有模糊的倾向。
这一发现使得她深奥的内心都起了抖栗，一个人，如果失明了，活着将无兴趣可言，而她的视觉模糊，正走向失明的路啊。
可是，她又舍不得放弃镜殿，她想，人生百岁，必有一死，为了享乐，何妨一死呢？何况，这还没有死一样的严重。
她留恋着——她争取着欢乐的时间。
就在这时，出征的薛怀义，击退了敌人，终于回来了。女皇帝是不愿见他回来的。但在镜殿的享受中，她疏忽了这件事。薛怀义的申请表文，她随便批准了。自然，对薛怀义本人，她还是有些儿思念的。过去，她的理智控制着感情，将薛怀义远徙，以免于是非，但镜殿中的逸乐，使她的观念有若干改变。她想着白马寺时期的往事——在细腻的张易之兄弟面前，她觉得粗犷的薛怀义具有另外一种风情。一度，她厌弃了粗犷的，此刻，又希望有粗犷的来调剂一下细腻。此外，她又想向薛怀义夸耀一下镜殿。
于是，远征的骠骑大将军、行军总管薛怀义，自边城回到京华，解除了军职，归国公府邸。
在民间，有远别胜新婚的说法。女皇帝于朝堂上看到薛怀义时的心情，正复如此，因此，在怀义归朝的第二天，她就召他入内宫。
在对女皇帝的关系上，张易之兄弟是经由薛怀义的引荐才登堂入室的，在心理上，他们兄弟对薛怀义有着忌惮，并且，直觉地以为薛怀义的到来，会夺去自己所得的宠爱。
然而，他们兄弟却不敢表示妒意，做为职业情人，是没有妒的权利的。
他们，久别重逢，是在武曌读书的智仁殿——女皇帝时时阅读书籍，每逢读书的时候，她会摒绝一切，即使是张易之兄弟，在她读书的时候，也是回避的。
现在，她竟将薛怀义召入智仁小殿，张易之想，这是多么不相称啊，薛怀义这个人，没有一点书卷气，到书房中干嘛呢？
智仁小殿中，却别有一番天地。女皇帝选择这一个地方是有其深意的，她以为自己在此地的时候是最清醒的，她愿意在清醒中接见薛怀义。
可是，在与久别的、讨厌的旧情人相见时，她的矜持就崩溃了。
薛怀义跪倒在女皇帝的脚前，以激动的声调叫着陛下，随后，他将她的小腿搀住，巨大的头颅靠贴着她的膝盖。
“陛下，”他叫出，“我怕我已经被遗弃了！”他稍顿，再仰起头，热泪满面，“陛下，在战场上，在那些边荒的地方，我多么想你，我多么思念在都城的岁月，我多么想抱住陛下——”
这是热情奔放的情话，这也是恣肆的，如长江大河，女皇帝的矜持，立刻就解体了，她伸出双手，捧住了薛怀义的面颊。
“陛下，我要是见着你，就是立刻死了，我也瞑目。”薛怀义继续以激越的声调说，“陛下，我宁愿不要功业——什么都不要，只求能长日相伴陛下。”
《武则天》第十四卷（9）
“怀义！”她感动，也感慨万端，双手不断地摩挲着他的面颊，“怀义，我也一样想着你的啊！怀义，我对你有期望——我不愿我所喜欢的人，是低能的。”
“陛下，陛下——”他切切地叫唤，同时，以下巴来摩挲她的腿肚，蜜意柔情尽在不言中。
“怀义！”她长吁着，如释重负地。此刻，她的心情极为复杂，当年，怀义的胡行、滋事，使她不安，因而遣使远出，但是，重逢的现在，当一个庞大雄壮的人体跪伏在自己面前，男性的雄奇又使她不能自已了。
她体察自己，她发现，直到如今，自己仍然是喜爱着这个男子的，她想：当时，远徙怀义，也是由于爱为出发，如果是恩尽义绝，那么，当时必会将之处死而不会让他上战场去的。她又想：戒慎恐惧，是理智；不忍将之处死，是潜在的爱情。爱情，何必自苦，何必自抑呢？
——这样一转念，她释然了。
“起来吧！”她柔和地说，“怀义，说实话，有时，我真的对你不满，我讨厌你的胡作妄为，可是，我又实在少不了你，老实说，抱住你和抱住张易之兄弟，完全不同——”
于是，薛怀义跪前了一些——他并未遵命爬起来，他移前，双手搂住了女皇帝的腰肢。然后，他的面颊贴着了她的胸口。
“怀义，怀义——”她终于也将他搂住了。
于是，在智仁小殿，旧情有似死灰复燃了，而且炽烈地燃了起来。
——她又接触到了他结实的肢体，她又亲吻了他表示男性雄伟的嘴形，以及他那挺直的鼻梁。
“陛下，在边境的时候，我想着你……”
“你一定弄了别的女人——”
“没有，我想着陛下而过日子，我像一个苦行僧那样地过日子，有时候，我在梦中享受……”他以眼色来暗示男女间的欢爱。
于是，女皇帝打他一下，吃吃地笑了出来。
于是，薛怀义倏地竖立起来，吻了女皇帝——
情感，终于将理智打倒了。
“怀义，我有了一个新的玩意儿！”她依偎在薛怀义雄壮的胸前，悠悠地说，“张易之兄弟为我设计，建造了一所镜殿，那是瑰丽的，伟大和智巧的构造！”
啊——薛怀义的心房骤然向下沉。但是，他竭力控制自己，并且，也以微笑表示自己的赞赏。
“这像是万花筒——”女皇帝衷心愉悦地说。
“镜殿，镜殿！”薛怀义想有所说明，但在一转念之间，立刻就忍住了。他尚未弄清楚女皇的意向，不欲逾越，因此，他改以妒羡的神气瞅着女皇帝。
这神态，使女皇帝舒服，女人，总是喜欢男子为自己而妒的，于是，她解开了他的衣服，她伸手抚摩他的胸膛。
“不要酸酸的，我带你去，让你也见见世面，那是比天堂神宫更加瑰丽的。”
“那是在我不在此地的时候……”薛怀义以悻悻然的神气说。
“我允承带你入镜殿啊——我的将军，难道，你还不满足吗？”她第一次以柔弱的喜悦口气对情人。我的将军一语，是充满着蜜意的。
薛怀义是敏感的，现在他发现离别非但对自己没有损害，而且还有好处，他成为女皇帝情人之后，虽然有过狂热的时候，虽然也有过极亲昵的时候，但是，像现在那样的口气，却是第一次，他明白，这是由于久别而生的情愫。他思索着，要把握这份情愫，只要把握住，就可进一步，操纵女皇帝，操纵天下。
他有着万丈雄心，他希望有主宰天下的一天。
于是，他柔腻地吻着女皇帝，他竭尽所能地挑逗女皇帝，他也竭力地使自己辉煌。
辉煌，辉煌——
武曌在恍惚中，自己依稀回到了武媚娘的时代——那是心